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    了。”话音刚落，那驴不知怎么忽然受了惊吓，两个前蹄猛然抬了起来，大声嘶叫着，一个用力竟然挣断了缰绳奔了出去。

    这驴车尾部并没有挡板，平常拉货都是靠粗麻绳固定。这会箱子刚搬上，麻绳还没拿来，这驴就跑了，刚装好的五个箱子顿时都从板车上滚了下来，撞了个七零八落。里头的胭脂瓶经不起这猛烈的撞击，一个个都摔的粉碎。

    瑰馥坊的胭脂瓶是徐家找了个好窑口专门定制的，一直以胎薄、透光着称。那些夫人小姐们闲了都喜欢将瑰馥坊的胭脂瓶放手里把玩，只要迎着阳光，就能瞧见瓷瓶里透出的艳丽颜色。如此精致的瓷瓶，唯一的缺陷就是太过脆弱，经不起碰撞。

    众人看着撒了满地的胭脂个个都傻了眼，站在那里谁也说不出话来。徐鸿飞看着满地狼藉，心疼地眼睛都红了，忍不住喝那车夫道：“你那驴怎么回事？”

    车夫手足无措，看着柱子上只剩了一半的缰绳结结巴巴地说不出话来。徐鸿飞拿手点了点他，面上露出心痛的神色，捂住胸口说不住话来。

    白严连忙扶住了徐鸿飞，这才发现徐鸿飞不仅浑身都在颤抖，手更是凉的和冰一样。白严唬了一跳，连忙说道：“东家！三爷！你可得打起精神来，可别因为这气病了。”

    “一千两银子的胭脂啊。”徐鸿飞锤了锤胸口，眼泪都掉下来了：“我怎么能不心疼。”

    白严看了看地上的胭脂，也说不出话来，毕竟这次损失的不是一个小数，任谁看着也难受。看着院门口撒满了胭脂，入目的都是刺眼的红，徐鸿飞难过地扭过头，摆了摆手道：“我上车里静一静，你们将这里收拾妥当了。”

    白严应了一声，将徐鸿飞扶进马车，自己招呼着伙计们将门口这片地都扫了一遍，又去找了几户人家买了几袋子草木灰，细细洒在了门口，掩盖住门口那片艳丽的红。

    “三爷，都收拾妥当了，驴也牵回来了了。您看，咱还继续搬东西吗？”白严站在马车外头，小心翼翼地问道。

    “不拉了。”徐鸿飞的声音透着颓废，他似乎调整好了情绪，只是眼睛看着还有些发红。揉了揉眉心，徐鸿飞道：“铺子里的胭脂不多了，你们回去以后叫她们抓紧时间赶制一批胭脂出来，叫厨房每日多做些肉，让那些女娘们每天多熬一个时辰。等把货顶上，三爷给你们发赏钱。”

    白严应了一声，忙道：“三爷放心就是，今天正在筛选花瓣，估摸着明天就能蒸花露，我提前叫她们烧好柴火，保证不耽误铺子里的生意。”

    “行了，你们赶紧回去吧，我得回家一趟和二夫人汇报一声。”徐鸿飞说着上了马车。白严、李玉等人看着马车驶出了视线后，方才往作坊走去。

    天慢慢地暗了下来，晚霞也渐渐散去，白严看了看，今天剩下的活也没有什么需要他们帮衬的，遂吩咐说：“今晚先都家去歇歇，明天蒸花露时咱还得靠上，到时候可别给耍滑头。”伙计们都道：“白管事，您放心就成。”

    天彻底暗了下来，一个鬼鬼祟祟的身影绕了大半个城，只见他不住地回头张望，见没人跟着自己，这才放心地拐进了一个小胡同，找到最里面一户人家，砰砰砰地敲了三下门。

    “谁呀？”里面一个不耐烦地声音响起。

    “蒋二爷，是我呀。”来人小声说了一句。

    蒋二打开门见到来人，这才笑了一下：“原来是你小子呀。怎么样？那些加料的胭脂送到铺子没？”

    那人跟着蒋二进了屋子，蒋二挑了挑烛心，瞬间屋子明亮了两分，来人的面貌被烛光一照顿时清楚不少，原来正是三号作坊的副管事李玉。

    “别提了。”李玉声音里满是懊恼，“我提心吊胆的躲过了白严，将你们给的东西倒进了刚蒸好的胭脂花露里，又瞧着那些胭脂花露做出了一百盒胭脂。可今天在运送胭脂的时候，拉车的驴受惊了，一车胭脂全都打翻了，一瓶也没剩。我们东家说，赔了一千两银子呢！

    “一千两银子？”蒋二气恼的不行：“你可知道我那血来红值多少银子？那玩意只有苏浙一带的山上有，赵五爷不知花了多少银子废了多少劲才统共得了三瓶子，一直没舍得用。你这倒好，赚了赵五爷的银子不说，还白瞎了一瓶血来红，我看你是吃了豹子胆了。”

    李玉脸上闪过一丝害怕，忙又说道：“这事真是意外，库房就在井门胡同那，您若是不信只管打发人去问，白天的时候我们还买了旁边人家的草木灰来盖那洒落的胭脂。”

    “你和我说这个有什么用？”蒋二憋了一肚子的火气，“回头你亲自和赵五爷解释去。”

    李玉想想赵五爷的身份，顿时两股战战，不知如何是好。蒋二看了他一眼，见他这胆子知道不敢坑骗自己，又想着这事未成赵五爷暂时还要用他，自己没必要这时候得罪人，遂缓和了口气说：“这样，我明日一早去和赵五爷说说，看能不能再要一瓶子出来。我之前听五爷的意思，他拿这东西也有别的用处，所以至多再给你一瓶，若是这回再出幺蛾子，你就洗干净了脖子等着上路吧。”

    李玉听了顿时腿脚一软，有些后悔自己为了攀上赵家的高枝、为了多赚些银子将自己置于这步田地。可事到如今，他即使后悔也来不及了，只能硬着头皮继续干一回，希望这次一回成功，等拿了银子后他再不干这样的事了。

    蒋二敲了瞧桌子：“行了，你先回去吧，等我消息。”

    李玉应了一声，却不敢动地方，看了眼蒋二，快速说道：“若是五爷想快点成事，只怕明天中午就得将血来红给我？”

    蒋二皱了皱眉头：“怎么这么急？”

    李玉叹了口气说：“这批胭脂已经开始做了，正好明天就要蒸玫瑰花露，若是错过了明天的机会，只怕就要等下个月了。”

    蒋二略一思索，点头道：“行，明日我一早就去找赵五爷，若是有了准信，我就打发个小孩子去作坊给你送信。”李玉应了一声，四下里看了一眼，见四下里没人，这才悄悄地从蒋家离开。

    蒋家房顶上，两个黑衣人对视一眼，点了点头，分头而去，随即皆消失在夜幕里。

    天一亮，忙碌碌的一天又开始了，内院里，女娘们将选好的花瓣装满了特制的木甑，随即盖上盖子。外院白严带着李玉等人逐一检查昨天晾晒的瓷瓶，看是否有残留的水渍。

    “李管事。”门房喊了一声，李玉身子一顿，随即若无其事地转了过来，佯装茫然地问道：“什么事啊老王？”

    “外头有个叫虎子的小孩找你，说是你家邻居。”老王回道，身边还跟着一个八九岁的孩子。

    “虎子啊。”李玉往外走了两步，问道：“谁打发你来的？可是