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    同情这个小孩子的，长得白白胖胖地挺可爱被打成这样，特别是车夫又是有钱人家的仆人，这种天然的对立让他们不假思索地站在叶荣檀这边。看，有钱人欺负穷人！但是此时见这孩子竟然指着两个姐姐大声咒骂威胁，可想而知这孩子平常有多淘气多没教养。他们的看法开始动摇了。

    叶木青觉得该自己上场了，她对叶木香说道：“大姐，你快去找大姑。这里我来应付。”说罢，她便丢开叶木香扑上去抱住叶荣檀。叶木香迟疑了一会儿，想着也只能去找大姑求救了。她飞快地向大姑家跑去，叶梅花也跟在她后面跑。叶木青把两个障碍支开后，接着演戏，她扬脸对着车夫大哥恳求道：“这位大哥，我弟弟吓坏了你家的良马是我们的错，但是我家真的赔不起啊，我们家有几十口人，上面还有两个傻哥哥，每年粮食都不够吃，要够亲戚接济才能撑下去。你看这样行不行，我和我弟弟愿意到府上作牛作马来抵债。”车夫看着叶木青那逼真的神态直觉得好笑，他静静地看着她在那儿自导自演。

    叶木青怕弟弟听不懂作牛作马什么意思，便在他耳边悄悄解释道：“小檀，你别怕啊，我们就是到他们家当奴隶，当奴隶也没啥不好，好的时候就像咱奶对我们那样呼来喝去的，想骂就骂想打就打，不好的时候呢就像刚才这样挨鞭子，也不多，顶多挨个百八十鞭。”叶荣檀吓得身体颤抖了一下。

    叶木青继续说道：“真的当奴婢还行啊，不过呢就是你们男孩子进府要把小鸡鸡割掉，你别怕啊。”叶荣檀的身体抖得更厉害了，哇地一声哭了起来，死死地抱住叶木青，“三姐三姐，我不要去，我不要去，我要回家——”

    叶木青语重心长地说道：“你想回家，我不想回吗？可是谁让你打了人家的马，差点踩死了人，咱家赔不起，只能进府去当奴仆了。”

    她就是要让叶荣檀懂得做错了事就得付出代价，就是要让他记住这个教训。

    叶荣檀瑟瑟发抖着，带着哭腔喊道：“三姐，我不要去！”

    叶木青明着安慰实则戳他心窝子：“小檀啊，不要去也得去，没关系的，不就挨打挨骂吗？不就挨几顿鞭子吗？不就割掉小鸡鸡吗？只要你好好听话，死不了人的。”

    叶荣檀听着觉得浑身发冷，更恐惧了。

    就在这时，叶木青听见人们议论声高了起来，她抬头一看，见叶木香领着一个慌里慌张地妇人正一路小跑着过来。她猜测这妇人应该就是她大姑。

    戏，该结束了。她侧过头微笑着看看车夫大哥，点头示意他可以结束了。

    车夫意味深长地一笑，临走时还不忘放下一句：“你们给我等着，我去叫人来！”说罢扬长而去。

    第十章 在大姑家

    车夫大哥表演得太到位了，所有的围观群众都没察觉。叶木青十分感激他，有心想道个谢，还没来得及，人家就飘然而去。直到这时，她才猛然记起另一位恩人，那位帮她制伏惊马的大叔也离开了。罢了，以后若有机会重逢，再回报他们的恩情吧。

    叶木青正在想着，叶大姑和叶木香已经冲了上来。叶大姑抱起瑟瑟发抖的叶荣檀，急声问道：“小檀严不严重？打他的人呢？”

    叶荣檀一见到大姑和姐姐，又嚎啕大哭起来。叶大姑把叶荣檀搂在怀里轻轻拍打着安慰着。叶木香也在一旁急得像热锅上的蚂蚁。叶大姑好好查看了一下叶荣檀的伤势，反正看不上去不轻，又看叶荣檀哭成这样，愈发心疼难过，她又想起侄子这是上自己家来遭遇这种事，回头她爹娘弟弟弟媳肯定会埋怨她这个当姑姑。

    想到这里，她把叶荣檀交给叶木香，腾地一下站起身说道：“打小檀的人呢？我去找他说说理，孩子这么小，咋忍心下那么重的手？”

    叶木青默默地观察着她的这个大姑，她的长相跟奶奶江氏有几分相像，但看上去比江氏舒服多了，没那刻薄阴沉。叶木青拿不准大姑的脾气秉性，不知道该不该对她说实话，她要说，又怕她透漏出去给自己带来不利，不说又怕她真去找车夫，弄出没必要的麻烦。

    叶木青心里没拿定主意，嘴里就先劝道：“大姑，这件事是咱们有错在先，是荣檀拿弹弓惊了人家的马，差点踩死了人。人家就抽他几鞭子也算给他个教训，万一咱们去找人家，人家脾气一上来问咱们问巨额赔偿怎么办？而且，我看那人，非富即贵。不是咱们能惹得起的。”

    叶大姑叹了口气，这年头，能养得起马和车夫的人家肯定不是一般人家，确实不是他们能惹得起的。可是，自家侄子在她的家门口受了伤，她若不做些什么，就怕爹娘弟弟那里不好交待，因此叶大姑心里也很为难。

    她深深地叹了口气，语气颓唐：“好啦，咱们先回家，给荣檀包扎包扎伤口，问问你姑父再说。”

    叶木青点头：“我也是这么想。”

    叶大姑这时才想起什么，忙又关切地问道：“对了，那人没打你吧？你受伤没？”

    叶木青摇头：“那人没打我，他说他只打惹事的人。”

    叶大姑微微松口气，没再说话，领着三人默默往家走去。

    县城地方并不大，当时围观的人又多，没多久这个消息就传开了。尤其是叶大姑家附近的街坊邻居正在议论这件事呢。

    叶大姑的丈夫刘富良还没到家就有人告诉他了。刘富良一瘸一拐地往家走着，眉头皱得能夹死一只苍蝇。他相貌不出众，腿又不方便，好在家境殷实才娶了相貌长相不错的叶大姑，但是这十几年来，家里没过过几天安生日子。爹娘在世时吵，现在还是吵。他们吵架跟自个没多大关系，多是跟叶大姑娘家人有关系。她娘家简直是一个无底洞，刘富良本不是一个小气的人，只要过得去，他睁只眼闭只眼就罢了，但是叶家人却一次次地挑战他忍耐地限度。一年四季不断人，一来就是一串侄子侄女，好吃好喝地招待着，临走时还拿着。过年过节旁敲侧击要礼，春秋少粮时要钱，他们也不是什么大富人家也有一家子要养，哪里经得住这样折腾。因此，刘富良一听到叶家又来人就不由得脑仁疼。他越走越慢，有种不想回家的感觉。

    刘富良是这种感觉，他的女儿刘海棠也是这种感觉。刘海棠受够了她的表姐表妹表哥表弟们，每一次来都像蝗虫过境似的，逮什么拿什么。她一听说人来了，就赶紧把自己的新衣裳新玩意全藏起来，不然有的她哭。她不但收拾好了自己的房间，顺便把哥哥的房间也拾掇了一下，里面口空空荡荡干干净净。

    叶木青姐弟三人回到大姑家时，叶梅花已经在那儿了。

    叶大姑把三人让进屋里就赶紧翻箱倒柜找布和药膏，给叶荣檀抹药。叶荣檀自小到大都被