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    剩的木材，竟都是与摇椅本身的木料差不多的颜色花纹，李牧抬头看段寻，心想也不知是这人上哪里弄来的木头。

    看上去倒是焕然一新的一把椅子，只是不知道坐上去还到底会不会响，李牧正想着，就听段寻道：“坐上去试试。”

    李牧闻言坐下，把两手搭在扶手上，放松了身子缓缓向椅背靠去。

    “唔，软枕的地方……好像低了些。”

    段寻闻言转到他身后去，用手将他的头抬了抬，又去调弄软枕的高矮，末了问他：“这下呢？”

    李牧再靠回去，枕头将将拖住后颈和脑勺：“这下可以了。”

    他顺势赖在摇椅上，抬头问段寻：“甚么时候过来的，吃晌午了没？”

    段寻一面收捡地上的物件，一面回答他：“在营队吃了才过来的。”

    “要不要再吃点？”

    “你饿了？”

    李牧懒洋洋道：“嗯，睡饿了。”

    于是两人收拾妥当以后结伴出门，李牧说想换换口味，拉着段寻穿过两条街，来到一处食肆面前。

    “两碗疙瘩汤，三屉饺子，再来一笼包子。”甫一落座，李牧就招呼小二过来，下了食单。

    待东西上到桌上，李牧抽出筷子递给段寻一双，自己就低头吃起来。大概是真的饿了，他吃得急，也顾不上和段寻说话，直到将桌上的东西吃得过半，才开始分出神来与段寻言语。

    “这里的掌柜过去是矣丘人，你晓得矣丘不？”

    段寻轻微地点了一下头，李牧就笑起来：“是不是在比上虞还要更北边的地方？”

    “是，算是过去大梁最北的地方。”

    “听他说矣丘到冬日冷得很，降下大雪，大人都不敢出门，也不放家中的孩童出门玩耍，说是若在外头流了鼻水，转眼就冻成冰了。他们爱吃面食，天天都下面疙瘩汤，也不像现在这样撒糖，都是放胡辣子，吃了过后才暖和。”李牧说起来生动不已，又道：“据说北方人睡觉的榻下面都能烧火，到了大雪的晚上也不会冷。”

    段寻一边缓慢地喝着疙瘩汤，一边听李牧说他从掌柜那里听来的趣谈，见他说到高兴处眼睛都亮起来：“我是真想去那些地方看一看，夏日不化雪的山，冬日封冻的河。”

    两人说着话，不知不觉将桌上的东西吃干净了，便结过账，沿着来时路往书斋的方向走。深秋时节天时短了，他们还未走回书斋，天色就已经擦黑，长街两侧掌起灯来。

    路过一条摆夜市的街道，有孩童在大人的陪伴下放孔明灯，李牧拉住段寻的手：“我们也去放一个？”

    段寻随他，便被李牧推着去问孔明灯的卖处，两人一路找过去，由李牧挑了一盏灯，一人一支笔，在纸糊的灯罩上写字。

    两人写的话都极其世俗常见，李牧转过灯罩看过段寻的，又笑着把自己写的四个字拿给他看：年年安康。

    岁岁太平。

    李牧笑着打趣道：“倒是挺登对，你与我，可谓是心有灵犀一点通了。”

    段寻笑笑，不说话。

    看那拖着灯盏的橘色纸罩升入墨一般的夜空，李牧低头活动颈项，刚一动作，便感到段寻的手覆了上来，轻重刚好地替他揉捏着后颈。

    再往回走时，夜色又深重了几分，走过闹市，人声渐渐稀了去，两人说话的声音也跟着压下去。已经拐入了通向山阳书斋的一条近路小巷，两侧都是住家，到了此时纷纷闭户，只有些微灯火光彩传出来，遥远隐约地照亮小巷道路。

    段寻牵起了李牧的手，捏在掌中细细摩擦。他的手干燥，骨节长而分明，虎口处的皮肉极其细嫩，段寻的拇指在上头逡巡，过了很久才对李牧说：“李牧，若这场仗大梁胜了，你是想留在南都，还是到北方去？”

    忽被问住的李牧愣了一晌，反应过来后，几乎是下意识地反问道：“……你呢，你想留下来还是去北边？”

    此时正逢二人走过一扇大门，门下两盏灯笼，火光微亮，段寻突然止住了步子，手上放开李牧，换作双眼盯着他细细看起来。李牧被看得有些慌神，他一向不太能直面段寻的注视，这人的视线太紧，李牧一想到自己被他深深地看进眼中，便觉如同一切心意被洞穿一般。

    好在段寻没有看他太久，只是又牵起了他的手，拉着人慢慢朝前走去。

    “不是说想去看雪山和冻河么？”

    “……是。”

    “李牧，你与我在一起，或许一辈子得不到甚么像样的身份，眼下我脱不得身，但若是有一日北边战事得胜……那时我便退下来，你想去哪，我们就去哪，好不好？”

    说话的声音低得很，李牧半晌不答话，段寻还以为他没听着，转过头时见他低低地埋着头，忽然反应过来了甚么，停下步子，双手捧起李牧的脸来。

    覆手冰凉，摸到一把泪水。

    段寻挨过去亲他，与李牧的额头抵在一处，好生哄道：“怎么说哭就哭了，我哪里说的不好打嘴就是，你一哭，我心口都跟着疼。”

    李牧仍是执拗地不肯抬头，任凭段寻怎么捧住他的脸亲，他哭也哭得没声没息的，止住时段寻不觉，还在低声絮语地哄人。

    你不要这么好，你这么好，我会想缠你一辈子。

    他把段寻的手从自己脸畔拿下来，牵在手中，强压下心头猛然滋生而出的渴望，答段寻先前的话道：“好。”

    第26章 卷二十六 年关近

    也不知是不是冬日临近而天时变短的原因，李牧总觉着眼下的日子过得快了些。眼见着天儿是一天冷过一天，章总管便又时时出现在书斋这头——是给他送好的生火炭来了。

    这倒是叫李牧又想起前两年段寻不在的那些日子，也是这般时时受着照拂，一晃到了如今，他才想起当初自己领受得太当然，竟没好好对段寻言过一声谢。

    眼下再要说谢，却是又说不出口了。

    冬至前后，两人一同出门量制新衣。马车停在芜漱坊的门口，李牧先跳下车去，站在寒风中捂着手看那门楣上的大字，喃喃念出来的当口，段寻也捞开帘子自车上下来，顺手搭了件毛氅在李牧肩头。

    道：“进去吧。”

    布匹已先行送达坊内，上了年纪的嬷嬷将二人引至量裁的房中，一面和段寻说着话。言谈中李牧才晓得这位嬷嬷原先是宫里尚衣司的老人，出宫后开的这间制衣坊。

    两人分别量过肩臂身长，正坐在屋内喝着茶，送样衣图的人便进来了，对段寻和李牧道：“段将军，李先生，图册送来了，现在看罢？”

    一面翻着图册，那人一面讲解，从用料讲究到制式花纹，李牧听得认真，临到段寻让他选的时候却又犯起难来。

    看他十成十茫茫然的模样，段寻笑着对衣坊的人道：“