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    镶雪白滚边的大氅，从头到脚包裹得严严实实，只露出一双黑白分明的眼睛，那眼里仿佛蕴着一泓寒凉的水，极有神。

    “下官参见瑞王殿下、七殿下！谨给二位殿下请安。”容佑棠定定神, 丝毫不敢慢待, 立即催促家下人行礼。

    容开济等人猛地惊醒，急忙跟随行礼，七嘴八舌称：“草民叩见瑞王殿下、七殿下，二位殿下万安。”

    “都起来, 无需多礼。”瑞王抬手虚扶了扶容佑棠，嗓音清朗。

    “不错，容哥儿好眼力！这也给你认出本殿下的皇兄了。”七皇子赵泽武大加夸赞。自迈进容府门槛后, 他的心就高高悬起，紧张至极, 无法自控地四处张望，悄悄探寻某人的行踪。

    容佑棠略躬身, 笑道：“外头冷，二位殿下快请进屋上座，请。”

    瑞王颔首，他一向话少，比庆王更沉默寡言，安静跟着容佑棠走。

    “容哥儿, 你了不得啊，才多大点儿年纪？就已升了户部侍郎，年少有为呀。”赵泽武随口谈起。他一边偷偷东张西望，一边在心里扇自己耳光，怒骂：没出息！就算他在这儿又怎么样？难道武爷怕他不成？

    容佑棠摇头道：“哪里，殿下谬赞了，下官年轻愚拙，一切皆是仰仗浩荡皇恩而已。”

    “皇恩再浩荡，也不可能随意拿六部要职赏人，显见你是有才华的，可堪重用。”瑞王慢条斯理说。

    场面礼节往来，容佑棠应付自如，拱手谦虚道：“殿下过奖了，下官愧不敢当。”

    瑞王扭头，看了看容开济，温和问：“这位想必便是令尊？”

    “殿下英明，这一位正是家父。”容佑棠忙应答，微微吃惊，毕竟皇亲国戚往往眼高于顶，像七皇子那般才是常态。

    容开济净身后在皇宫熬了几十年，甚懂礼节，他马上欲再度叩首：“草民容开济，给殿下请安——”

    “免礼。”瑞王却提前阻拦，淡笑道：“你能抚养出容侍郎那样才华出众的孩子，委实难得。”语毕，他余光一瞥贴身侍从，那有品级的中年太监心领神会，即刻高声宣告：“容开济教导有功，瑞王殿下特赏南珠一挂、沉香拐一枝、锦缎一百匹！”

    无缘无故的，瑞王为什么赏我爹啊？

    容佑棠茫然不解，有些忐忑，但亲王赐无法辞，只得按捺疑惑，与同样一头雾水的养父致谢：

    “草民叩谢瑞王殿下恩赏！”

    “多谢殿下，您实在是破费了。”容佑棠恭谨称。

    瑞王平和道：“区区赠礼，不值得什么，本王贸然来访，打搅了。”

    “二位殿下屈尊纡贵大驾光临，寒舍蓬荜生辉，实乃求之不得的好事儿，若说‘打搅’，那是万万没有的。”容佑棠中规中矩地应答，暂时摸不清对方来意，略一思索，小声提醒养父：“爹，您回屋歇着，我会招待殿下们的。”

    “行！我去吩咐沏好茶，你千万好生招呼，切莫失礼。”容开济郑重叮嘱，以为对方是找儿子商谈秘事的。

    “好的。”容佑棠点点头，其养父捧着烫手的礼盒，匆匆下去安排待客茶点。

    不多时

    一行人迈进客厅，容佑棠热情招呼：“二位殿下，请上座。”

    瑞王与七皇子分坐上首两侧，其心腹侍从各司其主，雁翅排开。

    而后，容佑棠亲自接了茶盘和果品攒盒，为贵客奉茶、上点心，周到细致，不卑不亢。

    瑞王温和道：“容大人，你也坐。”

    “是。”容佑棠落座，吁了口气，诚挚道：“在二位殿下面前，下官岂能算‘大人’？真真折煞在下了！请殿下直呼姓名即可。”

    瑞王点点头，扭头望向弟弟，赵泽武会意，端着茶杯起身说：“哎，坐着怪无趣的，容哥儿，你家有园子吗？”

    “只有一个极小的，不知——”容佑棠尚未说完，赵泽武便大手一挥：“带路！你们聊，武爷出去逛逛。”

    容佑棠瞬间领悟：看来，是瑞王殿下有话相问，我还以为七殿下又来打听恺哥呢。

    “既如此，瑞王殿下请稍候。”容佑棠离座，亲自引领七皇子至后花园月洞门口，并安排几个伶俐小厮陪同，返回客厅一抬眼：

    除下披风的瑞王独坐，垂首沉思，其心腹侍从已被屏退至廊下等候。

    “殿下久等了。”容佑棠朗声道。他敏锐察觉：较之以往，瑞王少了许多淡漠冷清，多了些俗世烟火气息。

    瑞王如梦初醒，轻声说：“你坐。”

    “谢殿下。”容佑棠不慌不忙，耐性十足。

    瑞王穿着一身霜色锦袍，脚蹬白底黑靴，鬓若刀裁，眉发乌浓，愈发显得皮肤玉白细腻，俊美无俦。他想了想，先问：“方才一路上看见你家下人正大清扫，并抬桌子搬椅子，莫非是在准备宴请？”

    容佑棠大大方方承认：“殿下英明。下官外放多年回京，加之仰赖陛下隆恩荣获擢升，便和家父商议着置了几桌酒，邀请亲友们小坐。”

    瑞王一怔，歉意道：“本王事先并不知情，委实打搅了。”

    “哪里哪里。”容佑棠连连摆手，爽朗笑说：“您绝对是贵客中的稀客，天下不知多少人想给您请安，却无缘得见，下官何德何能？竟有幸接待您的大驾，简直受宠若惊！”

    “你果真是个有趣的人。”瑞王莞尔，有感而发，喃喃道：“怪道他喜欢你们家。”

    “啊？”容佑棠侧耳问：“请恕下官一时没听清楚，不知您说的是哪位？”

    瑞王的眼神瞬间悲喜交加，面上却十分平静地告知：“宋慎。”

    草上飞？

    “宋、宋神医？”容佑棠一怔，慢慢坐直了，心里顿时喷涌千儿八百种猜测，思绪转得飞快，暗忖：当日在喜州，宋慎绝口不提瑞王，也没多提“夏小曼毒害瑞王案”的始末，我离京太久，尚未了解许多事……

    “本王听三皇兄说，你在喜州见过他？是吗？”瑞王略微倾身，难掩关切。

    一听对方提及“三皇兄”，容佑棠便不由自主笑了笑，谨慎答：“是的。”

    “他怎么样？还好吧？”瑞王屏住呼吸，保持倾身的动作。

    容佑棠下意识皱眉。

    “他出事了？”瑞王目不转睛，一副不问清楚誓不罢休的架势。

    “回殿下的话：”容佑棠迅速打定主意，字斟句酌地禀报：“当时下官在喜州任知府，宋大夫到访，他略提了几句关于夏小曼……谋害您的事儿，小住三天就起程回故乡了。”

    瑞王沉吟片刻，不欲深谈旧案，转而细细询问：“他骑马还是坐车？是否携带着夏小曼的骨灰？”

    容佑棠正色答：“他骑马，急于送其师姐回故乡入土安葬，下官不便挽留，只能让他养足精神再赶路。”

    “他精神不好？”瑞王立即追问。