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    来大家喝酒见个面，他总不愿意，说你是斯文读书人，不爱闹腾。”同为武将后代的袁彬爽朗道。

    “袁公子好，叫我小容就行了，别叫佑子，听着奇怪。”容佑棠笑着纠正，拿大嗓门的洪磊没办法。

    “行吧行吧，小容子！”洪磊妥协道，外出巧遇朋友，他十分欢喜，大刺刺用肘弯勾着容佑棠脖子，低头打趣道：“哈哈，你的脸冻得好像红柿子！”说着就要伸手掐一把——

    此时，周明宏等人也围成一圈，他们不甘心地跟到营门，想方设法搭关系。周明宏恰好背对营门，不经意抬眼一扫，忽然看见庆王带着一队亲卫遥遥骑马赶来！他大喜过望，即刻抢前急奔，扑通跪在雪地里，毕恭毕敬，扬声道：“草民周明宏叩见庆王殿下！殿下万安！”

    什么？！

    周明宏这嘹亮的一嗓子，惊呆了所有人，洪磊再顾不得和朋友嬉笑打闹，他立即松开容佑棠，仓惶转身，果然看见从前只在街上远远见过几眼的庆王！

    没错，是他！那位威震四方的西北统帅，年纪只比我大八九岁，却早已立下赫赫战功，简直难以望其项背啊！

    洪磊双目圆睁，万分激动，惶恐兴奋，和所有人一道，虔诚恭谨，心甘情愿地行拜礼。

    他是谁？竟敢那般放肆大胆！

    说实话，赵泽雍有瞬间非常气怒，第一反应就想把对方的手打下去，再狠狠责问一通——幸好，他最后手没放下去，及时松开了。

    “叩见庆王殿下，殿下万安。”年轻小伙子的大嗓门，响亮中又带着青涩、敬意，以及几分忐忑。

    按军纪，赵泽雍在营门前下马，马缰由亲卫接过，他大踏步走过去，威严有力道：“都起来。”

    洪磊堪称战战兢兢，规规矩矩，站得笔管条直，两眼放光芒，热切又充满希冀，想看又碍于规矩不好直视，急出一脑门汗，紧张至极，生怕庆王抬脚走进兵营，那样的话，上天恩赐的大好机会就溜走了！

    赵泽雍没发话，仔细打量堵在营门口的十几个少年：有一个认识的，周明宏。其余都不认识，但看神态打扮，应该是京城勋贵子弟。

    是他在学里交的新朋友吗？赵泽雍猜测，继而暗中摇头：不，他不是招摇好显摆的性子。

    容佑棠站在人群中，低眉顺目，像模像样，十足一个称职尽心的伙房长。可身边紧挨着的洪磊却悄悄肘击一记，以眼神央求：好兄弟，能帮忙说句话吗？

    这个……

    容佑棠十分为难，是真的为难：就连陛下也无法过多左右殿下的用人策略，我算什么呢？不过，北营马上要开始募兵，洪磊是挺不错的人选——

    这时，赵泽雍开口了，声音听不出情绪，他正色问容佑棠：“何故在营门喧哗？”

    容佑棠忙答：“回禀殿下：属下带人去邻村采买菜蔬，不料回程半途突降大雪，骡车低矮，前进困难，幸得这几位热心百姓出手相助。”

    没错，你是本王的属下。赵泽雍莞尔，心气稍平顺。

    我不是热心百姓我是有心来投军的！洪磊急得像热锅上的蚂蚁，还不能蹦跶，只能安静憋着。

    赵泽雍颔首，却没评价“热心百姓”什么，嘱咐容佑棠道：“若下次再遇见这种麻烦，应安排人原地看守，回营求援。”

    糟糕！我违规了！

    电光石火间，容佑棠猛然抬头，意识到自己不慎让外人触碰了军中菜蔬：无事便罢，若出意外，一顿饭菜能药翻不知多少人！

    “殿下，我——”容佑棠脸色都变了，懊悔又自责。

    赵泽雍轻轻抬手，虎目炯炯有神，示意并无怪罪之意。他眼风凌厉一扫，把悄悄窥探的洪磊抓个正着，后者慌忙低头回避，不自知的整个人朝后一缩，心如擂鼓。

    “热心百姓？”赵泽雍负手，比在场所有人都高，且腰背挺直，像一柄浸透寒霜鲜血的冰冷长枪，稳稳扎在洪磊跟前，威严问：“你叫什么名字？”

    洪磊瞬间浑身血朝头顶冲，丧失思考能力，沙哑粗嘎的嗓音激动得变调，结结巴巴道：“回、回庆王殿下，我叫洪磊，特别想投军，您、您的北营募兵吗？我、我想投军！”

    “为什么想投军？”赵泽雍问。

    洪磊极力抬头挺胸，下意识想凸显自己的勇敢气势，但嗓子就是不听使唤，颤抖却又嘹亮道：“保家卫国！建功立业！”

    兄弟，你太实在了，建功立业一般人只在心里说的……容佑棠低头，绷紧脸皮。

    赵泽雍严肃道：“军中日夜辛苦操练，确是为了保家卫国。但你要明白，只有极少数才能像世人所认知的‘建功立业’，其余都在默默无闻保家卫国。众将士或战死沙场、或重伤还乡，能平安归家的，已属人间大幸。”

    洪磊听得呆了，不知所措，红着眼圈，半晌才梗着脖子吼：“我不怕死！我爹是英雄好汉，战死西南边境，我本想去西南的，但他们拒收英烈独子，我想去西北，家里不同意。我、我不是贪生怕死之辈，靠本事论功劳，如果我无能，那么一辈子默默无闻也正常。庆王殿下，求您给我一个机会！”语毕，洪磊复又跪下，重重磕头。

    赵泽雍眼底闪现欣赏之意，但仍板着脸，沉声道：“你起来。”

    “求殿下收留！”洪磊不管不顾，直肠子愣小子，热血少年，结结实实磕头。他的朋友们、以及周明宏及其朋友们，见状纷纷顺势跪倒，恳切请求入营。

    ——这种直接在主帅面前发声露脸的机会，就算磕昏过去，也绝对是值得的！

    赵泽雍稳站如松，挑眉和容佑棠对视一眼，后者满脸恳切：不是我叫他们来的，真的！

    “你们有心投军报国，这非常好。”赵泽雍正面肯定，但话音一转，却毫不留情训导：“但投军不是不怕死就行。朝廷每年拨军饷、发两季被服、耗巨量粮食，供养百万将士，是为了国家遭受危难之时能有效抗击，而不只是送死。明白吗？”

    此话一出，别说洪磊他们了，就连容佑棠都觉得脸颊发烫。

    顿了顿，赵泽雍声色俱厉，强硬指出：“所以，想投军，就必须通过核验、达到标准条件，否则说什么都没用！打仗不是靠嘴！”

    “我——”洪磊脸红耳赤，羞愧难当，悄悄看自己的细胳膊腿：唉，体格确实不算太强健，我每顿多吃也不见长肌肉，可怎么办呢？

    雷霆震慑后，赵泽雍略缓和脸色，又说：“不过，你们年纪还小，若能勤学苦练、努力上进，兴许能成。下月初，北营将贴出募兵告示，有心无心，到时便知。都散了吧，禁止围堵营门。”语毕，赵泽雍给容佑棠递一个眼神，转身大步进营。

    短短一席话，恩威并施。

    众年轻人噤若寒蝉，把眼前的庆王和传说中的庆王归为同