第40节

    “休了她，休了她！”

    陈婆子又害怕又心疼，放过了大妮儿，追着黄嫂子双手乱摇乱喊。

    “哎哟，娘子饶命，娘子饶命啊！”

    张婶子年纪大一些，多歇息了一会，才走了过来，听到屋内的哐当砸锁声，左右瞧了瞧，抓了根捣衣棒进了屋。

    “哎哟，哎哟！”

    李成材与媳妇一起嚎丧，痛得眼泪鼻涕直流，抱头跑了出来。

    “阿娘别打了，阿娘饶命啊！”

    金掌柜望着院子里的鸡飞狗跳，脸色很不好看。

    大齐律规定，卖良为贱，拐卖判流放，和卖则罪减一等。

    除非双方自愿，经官牙或者去官府过契，民不举官不究。

    律令是一回事，实际又是另一回事，强行卖儿卖女卖妻，达官贵人买卖仆从，厨娘姬歌伎舞姬姬妾等等，随处可见。

    秦王府休说拿真金白银买人，就是强行抢走，也没人敢多言。

    只周王齐重渊现今在江南道，秦王妃经常叮嘱他们，秦王府不缺人，不缺钱，无需为了蝇头小利闹出风波。

    金管事想到秦王妃，后背不禁发寒，他知道今天的差使办砸了，沉声道：“走！”

    第三十九章

    金掌柜回到锦绣布庄, 太阳已经西下。

    后院一片寂静，原本他住在这里，徐七娘子来之后, 他便搬了出去。

    金掌柜喜欢养鸟, 以前廊檐下挂着鸟笼，画眉叽叽喳喳, 总是热闹得很。

    徐七娘子喜静, 除此之外, 金掌柜不甚清楚她的喜好。他在徐氏做事多年，起初只是不起眼的伙计，被秦王妃看重, 做了铺子的管事。

    随着锦绣布庄做大，遍布大齐，他到了茂苑的锦绣布庄做掌柜。

    茂苑县的锦绣布庄, 在江南道平平无奇，应当是整个江南道的锦绣布庄，皆平平无奇，买卖远比不上其他地方。

    金掌柜表面恭敬，心底着实憋着满腔的不甘不平。徐七娘子在娘家不显山露水, 后宅妇人而已，一间小打小闹的绣坊赚了钱，就取代了他这个跟了徐氏多年的老人。

    秦王妃的本事，金掌柜不敢置喙, 毕竟她是秦王妃。至于徐七娘子，金掌柜到底城府深, 就先忍辱负重，待她折戟在江南道, 秦王妃也能知晓，并非是他能力不足，是江南道这块骨头太难啃！

    万嬷嬷出来将金掌柜迎了进屋，道：“娘子在算账，金掌柜要是不急，且坐着吃茶稍等。”

    金掌柜道：“劳烦嬷嬷去回禀一声，事关织娘的事情，我得赶紧同娘子回话。”

    万嬷嬷一听忙道：“娘子早先吩咐了，织娘的事情要即可回话，金掌柜请进。”

    金掌柜走进熟悉的书房，屋里的冰鉴吐着凉意，徐七娘子正坐在他惯常坐的红木圈椅里，一手翻着账册，一手飞快拨动着算盘珠子，再提笔记录。

    那张红木圈椅，是金掌柜特意买了木料，请木匠特意做成，心底又酸水直冒。

    徐七娘子抬起头来，对拱手见礼的金掌柜道：“金掌柜请坐，无需多礼。织娘的事情如何了，你且说就是，我这边算账，你无需管我。”

    万嬷嬷送了茶水进来，退到门口去守着了。金掌柜不自在地坐在圈椅里，心道既然你让我说，那我就不客气了，端要瞧着你真有那般大的本事，能一心二用。

    金掌柜抿了一口茶，茶太香，他很快放下了茶盏，从进了大杂院说起。

    徐七娘子双手不停忙碌，继续算着账，算盘珠子声音，莫名惹得金掌柜烦躁不已。

    他自认为账目清楚，且锦绣布庄的账房，是秦王妃钦点的几年老账房，徐七娘子却要亲自算！

    金掌柜不由自主端起茶盏，再吃了口茶。茶香气在唇齿间萦绕，茉莉蔷薇还是桂花，金掌柜分辨不清，认为香得过了头，失去了茶本身的雅致。

    再次放下茶盏，手难免重了些，茶盖与茶盏碰撞，清脆的声音盖过了算盘珠子的响动，徐七娘子头都没抬，巍然不动。

    金掌柜吸了口气，道：“大杂院里人比上次去少，我便问了一句......”

    徐七娘子终于抬起头，朝金掌柜看了过来，她神情肃然，令金掌柜莫名地感到了一阵慌张，“院子里的人回答说，织坊复了工，织娘们大多都回了作坊......”

    “何时通知了复工？”徐七娘子打断了金掌柜的话，问道。

    金掌柜话语一滞，他当时真没关注这个，含糊着道：“应当不是昨夜，就是今早一大早。”

    徐七娘子声音更冷了几分，厉声道：“签了多少人？”

    金掌柜赶忙道：“几间大杂院加起来，一共签了二十三户人家。”

    徐七娘子飞快问道：“织娘二十三人，其余家人一共几何？”

    屋里凉爽，金掌柜的脑门上却冒出了汗。香茶在嘴里，变成了无尽的苦涩。

    二十三户人家，二十三个织娘，他们的家人连老带少，足足有一百零七人。每人五两身契银，加上织娘的工钱，购入织机的支出。

    这笔买卖，大亏特亏！

    金掌柜支支吾吾，脸色发白，徐七娘子没继续追问，深吸了口气，眼神一片冰冷，向来温和的声音，变成了如冰雪般寒浸浸。

    “金掌柜，你是徐氏的老人，王妃一向善待老人，我也尊着你，想你做了这么多年的掌柜，你前去大杂院之时，就未多提醒。”

    金掌柜坐立难安起来，双手搭在椅子扶手上，想要辩解几句，却不知从何开口。

    徐七娘子道：“你在得知织坊复工时，就该差人来跟我回话。你却拖到了现在！”

    金掌柜呐呐道：“不过大半日辰光而已，我想着先将留下的织娘过了契，夜长梦多，以防他们又变了挂。”

    徐七娘子紧紧盯着他，道：“如果我是徐氏儿郎，金掌柜便会以为，我只是徐氏不成器的子孙。我是妇人。因为我姓徐，金掌柜对我的轻视，就多了一层，不成器上，加了无知妇人。”

    金掌柜冷汗淋漓，他没曾想到徐七娘子这般直接，直感到口干舌燥，呐呐解释：“我没有，我没......”

    徐七娘子靠在椅背里，她只是在陈述，并非疑问。

    “你看到我在算账，以为我怀疑你账目不清楚。金掌柜，王妃曾言，哪怕折一两银子，也是折本。哪怕赚十个大钱，也是赚钱。不计投入，不计本钱，只要赚钱！”

    徐七娘子突然拔高了声音，俯身过来，将账目朝金掌柜面前一扔，“王妃不缺银子，王妃的银子，不怕花出去，却怕折本！”

    账目摊在金掌柜面前，他下意识看去，眼珠不由得逐渐瞪大。

    账目上的数额，直令他脑子嗡嗡，心跳飞快。

    秦王妃如此大的手笔，意在整个江南道的纺织行当。

    徐氏由秦王妃当家做主之后，她曾立过一条家规：忌捞偏门。

    当年秦王妃父亲徐志徵当家时，挪用过纺织作坊的银子去放印子钱，倒并非为了中饱私囊，是因着织坊亏损厉害，银子挪不开。

    印子钱得利高，徐志徵便试图赚些银子回来填补亏空。可怜徐志徵才疏学浅，又刚愎自用，身边不怀好意之人奉承着他，最后连本带利都折了进去。

    秦王妃所言的捞偏门，便是指印子钱这种买卖。绢帛在大齐能当做钱使，与金子，粮食同等重要。

    纺织才是徐氏绵延百年，千年的根本。

    如今，他们却在茂苑县就摔了个大跟头！

    金掌柜抹了把汗，不安地道：“七娘子，接下来该如何办？”

    徐七娘子沉默片刻，唤了万嬷嬷进屋，吩咐道：“你去请文娘子来。”

    万嬷嬷领命走了出去，徐七娘子继续吩咐金掌柜：“你领着人，去村里面寻织娘，收丝线。织娘照样按照现在的价钱，丝线的价钱，提高两成。”

    金掌柜犯了错，不敢多问，连忙起身告辞，带着账房伙计出了城。

    文素素同郭老三坐在廊檐下，听他说着织娘的事情。

    “照着娘子的吩咐，先了锦绣布庄一步，姓金的后一脚去，扑了个空。”

    郭老三高兴得嘿嘿笑，见文素素伸手去提壶倒茶，赶紧道：“我来我来，娘子辛苦了。”

    文素素见郭老三肥硕的身子快将案几盖住，不由得瞥开眼，随了他去。

    “纺线收了多少？”

    郭老三将文素素的茶盏斟得八分满，嘿嘿笑道：“麻线多，丝线少。麻线的价钱给得高了些，他们自己留着织布，还不如卖掉去买粗布，家中有麻的，都拿出来卖了。别的不敢说，在茂苑县咱们人手足，以前常到村里去收蚕茧，轻车熟路，全茂苑县哪个村种桑麻多，都了若指掌。我照着娘子的吩咐，让他们轮流歇息，连夜赶往临近的县购入麻线。娘子放心。”

    文素素嗯了声，“你回去吧，准备明日推举行首。”

    郭老三说是，他对行首念念不忘，想到明日就激动不已。

    文素素扫了他一眼，淡淡道：“无论成败，你都不要太过在意。成，以后你身上的责任会更大。败，肯定有你的不足之处，正好借此能看清自己，看清他人。”

    郭老三已经是布行的行老，又在她的安排下，领着其他织坊东家一起做了这么多事。要是他还做不了行首，只能是强中还有强中手。

    文素素会毫不犹豫另择强者合作。看在熟悉的份上，她便多说了几句。

    郭老三愣住，当年姜行首自从做了行首之后，半年就生生老了好几岁。姜管事以前也不算太蠢，人也算听话。行里的琐事缠身，对姜管事就疏忽了些，结果姜管事闯了大祸，姜氏一族由此烟消云散。

    福兮祸所依，天底下的好事，哪能尽让人全部占了去。

    半晌后，郭老三呼出口气，心里的那团旺火，逐渐低了，变凉。

    郭老三抬手，恭恭敬敬一礼：“娘子的话，如醍醐灌顶，在下感激不尽。”

    文素素见他挤成菊花样的脸，渐渐舒展，颔首回礼，未再多言。

    郭老三犹豫了下，问道：“瘦猴子他们可是被娘子派了出去？”

    文素素点头，“大杂院被你们抢占了先机，还有村里的织娘。我让瘦猴子她们去了，先提点几句。”

    郭老三神色紧张起来，道：“那可是秦王府......”

    文素素道：“还是那句话，听天命之前，先尽人事。你别多想，去吧。”

    她并不怕徐七娘子会有后手，这一步并不复杂，她想得到，徐七娘子肯定也想得到。

    只是这一步，是个大坑。徐七娘子跳不跳这个坑，端看她自己。

    神仙打架，小鬼遭殃。

    文素素已尽到提点之义，要是他们不听，她就管不着了。

    郭老三见文素素始终处变不惊，跟着也轻松下来，告辞离开。

    文素素继续练字，她如今的小楷颇有进步。书法在大齐很重要，她便见缝插针练习。

    天黑后，文素素收起了笔墨，正准备出门去买些吃食，万嬷嬷来请：“娘子可得空，七娘子请娘子走一趟。”

    比起初次见面，万嬷嬷的态度起了微妙的变化，从最初称徐七娘子为“太太”，换成了按照徐氏的称呼。她身上那股傲气，都掩在了笑容里。