第76章

    秦国如今这支分散各地的庞大挖煤队伍,主要由刑徒与兵卒组成。

    秦国行“以农养军”之策, 为保障农作物正常春耕秋收,并不会频繁征用庶民服役,所以, 犯了作刑的刑徒, 便成了维持各地行政职能运转的主要劳动力来源。

    当各地郡县需要人手从事杂役时,必须先派遣刑徒,直到无刑徒可派, 才能征召庶民。(1)

    在秦国当刑徒也有基本的生活保障:朝廷不但会免费给他们发放衣物,还按日发放口粮, 他们不用靠天吃饭,也无须被征税:成年女子和身高未达成年标准的刑徒, 每月可食一石二粟, 而成年男子能食两石。

    可即便如此, 也无人愿意放弃庶民身份去当刑徒——谁不想逮住机会或是抓获盗贼、或是斩首敌军, 立下功劳挣得个爵位, 为家人挣上一份好日子?而刑徒,是被排除在规则之外的异类!纵便吃得饱上几分, 也是身份最卑贱的罪犯,看不到生活的半分希望。

    所以, 当各地刑徒接到采煤命令时, 内心是麻木而无波澜的。

    可接下来嬴政颁发的诏书, 让他们眼中开始迅速焕发出狂热的光芒, 尤其是离开骊山皇陵被发配前往各地的刑徒,往日走得拖拖拉拉, 还时常有人半路逃跑,此番非但无一人逃窜,还个个脚程都跑得飞快,很快就抵达了目的地——因为管理刑徒的小吏早告知他们了,那“煤”是黑金,王上说了,每采50石奖励1石,汝等可自由支配!

    正因如此,每个刑徒心中都燃起欢欣的希望:如此一来,我采得越多,便能得到越多奖励,那可是黑金呐,纵是无法将它带回家,亦能换成钱财带回家中!

    是以当这些刑徒抵达各郡县后,展现出十二分的热情,郡守百将们还没将偷懒、逃亡之受罚律法宣读完,他们就在下面急吼吼道,“大人,勿要再耽误时辰,请速速带吾等前往煤山吧!”

    这份热爱挖煤的干劲,看得各地官员目瞪口呆,待反应过来后,忙命他们将准备好的工具带往煤场进行培训,当日便热火朝天开启了挖煤大业。

    而被将军们带往各地的士卒,也经历了类似的心路历程——尤其跟桓猗从赵国撤回的十万士卒,一开始是有些暗暗不满的,因为他们为打仗亦投入了财产。

    军中虽会为士卒发两季衣物,但打仗极易划破弄脏衣物,士卒们需要自备换洗衣物,而这年头,一件葛麻衣物对庶民而言,是极宝贵的财产,甚至能直接当现钱流通贩卖。(2)

    士卒个个盼着杀敌立功一趟回本,眼看就能斩敌攻城立军功了,忽然把我们喊回来挖煤?

    当然,士卒们的不满,也随着嬴政那道诏书的颁布烟消云散,继而转而化成了惊喜——这时节一担柴薪尚且值上好几钱,更何况一石比柴薪更耐烧数倍的煤?

    自商君实行由朝廷“颛川泽之利,管山林之饶”后,众人便只能在规定的时节上山,砍伐规定数量的木柴,不得再随意伐木取薪,故而富贵人家每在冬日,便会拿出银钱在官办木材坊采购柴薪。

    眼下正值凛凛寒冬,士卒们皆是家中青壮劳动力,力气比男女老少不一的刑徒大上许多,若能铆足劲多得几石奖励,无论是将奖励的煤留下取暖还是卖给富人,都算得上是一笔划算的买卖。

    于是数十万秦军士卒,也拿出上阵杀敌的拼命势头,你争我抢地,在各地煤场展开了激烈的挖煤竞争。

    秦川大地的冬日原是极冷的,但今年的冬日,大伙的心是滚烫的。

    很快,一些看得眼热的庶民也趁着农闲时节,加入了挖煤大军——各地郡县长官对这种情况是喜闻乐见的。

    作为lt;a href= target=_blankgt;官场修炼多年的人精,他们在接到来自咸阳的诏令之时,便敏锐地察觉到,此黑石将成为一种颠覆性战略物资,秦国若能提前大量掌控此物,不但能继续拉大与六国的实力差距,还足以震慑边境那帮匈奴人。

    反过来,一旦秦国动作稍缓、列国却闻风而动迅速行动,则,当今天下之格局,恐怕亦会被颠覆!

    是以,收到嬴政下达“尽快将露天浅层煤矿采攫入囊”密令的各地郡守,不得不将此事视为今冬最要紧之事。

    这一回,面对庶民们的跃跃欲试,他们破天荒未以“农人只得务农,商贩只得经商,不能越位行事”之秦法来斥责对方,反而十分和蔼地命人为庶民发放口罩,又召集他们进行一系列工序流程培训后,便让庶民也涌入煤场成为挖煤工。

    秦法之细致,甚至将洗煤等额外工序不能产生挖煤收益也考虑进去了——于是,郡守命众人按天轮流参与这些工序,人人皆要轮到,倒也算得上十分公平了。

    不得不说定位器“眼光”之精准,一个月时间里,各地煤矿皆是大丰收,开采出来的煤堆满一座又一座官办库房,每天都有人轮流喜滋滋得到奖励的一石黑煤,大部分人选择卖给郡县设置的回收棚——这是嬴政基于保密的考虑,特意为想将奖励换成银钱之人准备的法子,如此一来,他们连挑子都不必挑离煤场,当场便能卖给官府换到现钱。

    而众人做梦也没想到,一石煤竟能在官府处卖出300钱的高价!

    这时期,依据各地物价和丰年荒年的差异,一石粟米的价格在四十到一百钱左右浮动,300钱,足够众人买上好几石粟米。

    而对大多庶民而言,一家人在田间辛劳忙上一整年,一月能赚到的口粮,也不过一人一石粟米罢了,让众人怎能不对官吏们感恩戴德,怎能不将他们的君王视为天神降世?