第63节

    时间还早，可他却再也睡不着了。

    第60章 送礼

    谢灵栀起的有些迟。

    清晨公鸡打鸣后，她仍觉困乏，便翻了个身继续睡，直到辰时才起床。

    小满和寒露帮她挑选漂亮的衣裳，梳了个十分精致的发髻，又打开妆奁盒，要为她化妆。

    谢灵栀有些奇怪：“今天是要去哪里做客吗？怎么还特意打扮一番？”

    她平日在家，衣衫首饰以轻便舒适为主，化妆更是能省便省。

    小满笑道：“方才夫人派人传话，说今天有客人来，让小姐提前准备一下，别失了礼数。”

    “什么客人？”谢灵栀好奇。

    “说是远房亲戚。”

    谢灵栀“嗯”了一声，没再多问。

    梳洗后，她简单吃了早饭。约莫巳时，便有人请她到厅堂去见客。

    谢灵栀应下，随其前往厅堂。

    一看见她，母亲梅若乔就含笑招呼：“栀栀，快来见过你表姑母和你林家表哥。”

    谢灵栀在记忆里搜寻一番，不太记得。但母亲这样说了，她便笑意盈盈冲厅堂里的陌生面孔问好：“表姑母，表哥。”

    表姑母约莫五十来岁，仔细看的话，隐约能猜出其年轻时容貌不俗。可惜上了年岁，两鬓微白，额头、眼角都刻有深浅不一的纹路。

    她笑了笑：“你就是栀栀吧？过来给姑母瞧瞧。”

    谢灵栀依言上前。

    表姑母拉住谢灵栀的手，细细观察，露出满意的神色。她褪下腕上的血玉手镯，给谢灵栀戴上：“我一见你就觉得喜欢。可惜第一次见面，没带什么礼物。这个镯子不值几个钱，是我随身戴了多年的，你拿去戴着吧。”

    谢灵栀忙不迭婉拒。

    最终是母亲点头示意她收下，她才收下致谢。

    表姑母笑笑，后又询问一些诸如平日喜欢什么、吃什么、做什么之类的问题。

    谢灵栀一一答了。

    她回到安远侯府后，也见过几次女性长辈，基本都是这般情形。是以她虽不认得这位表姑母，却也表现得落落大方，无可挑剔。

    “唉，还是女儿好，你瞧我家这个小子，每日只知道读书，一点都不贴心。”表姑母拉着她的手，含笑嗔怪。

    一旁的梅若乔忙道：“表姐说笑了，外甥读书上进，是好事。年纪轻轻，就已金榜题名。这才是你的福气呢。”

    两位长辈互相恭维，谢灵栀下意识看向那位一直安安静静的林表哥。

    只见他端端正正坐着，容颜俊秀，仪态极佳。听话题谈到自己，他也只是安安静静，一言不发，浑无一丝骄矜羞赧之色。

    原来这也是个新科进士啊。

    大约是察觉到了她的视线，林表哥抬眸看了她一眼。

    两人目光交汇，谢灵栀客客气气冲他笑笑，随后移开了视线。

    林表哥微愕，眼眸低垂。

    “瞧我，只顾说话也忘了。”梅若乔笑道，“栀栀，后花园里花开的很好，你领着林表哥去看一看吧。”

    谢灵栀猜测她们可能有话要说，晚辈在一旁不方便听，就点头应是，后又对着林家表哥笑笑：“林表哥，请随我来。”

    “有劳表妹。”

    两人一前一后走出厅堂，因为是自家亲戚，不用太过避嫌，又是在自己家中，谢灵栀便充分尽地主之谊，将人带到园中，又命人准备瓜果糕点，放在木亭下。

    “表妹是侯爷的亲生女儿？”林表哥突然问道。

    谢灵栀微讶，点头：“是。”

    这个表哥是要当面打听她的身世来历吗？好奇心还挺重的。

    “嗯。”林表哥犹豫了一下，低声道，“我并非母亲亲生。”

    谢灵栀很意外，她听说过不少人家三妻四妾，所以这个表哥是庶出吗？不过表哥说这话是不是有点交浅言深了？她一时也不知该如何回答，只笑了一笑。

    “我是从四房过继到二房的，母亲原本是我二伯母。”林表哥补充道。

    “哦哦。”谢灵栀点了点头，也不知道怎么接话好，目光一转，干脆道，“咦，他们送瓜果来了，林表哥要吃一点吗？”

    “多谢表妹。”

    两人简单说几句话，三公子谢枫匆匆而至。

    有三哥陪同，谢灵栀暗松一口气。

    林表哥没再提自己身世，只和谢枫简单谈论几句。

    从两人对话中，谢灵栀得知这位林表哥姓林名策，今年已二十一岁。其余的，她就不清楚了。

    表姑母和谢表哥没在安远侯府待太久，用过午膳后，两人略坐一会儿，就起身告辞了。

    梅若乔私下问女儿：“你觉得林家表哥怎么样？”

    “挺好的啊。”谢灵栀想也不想，直接回答。

    她与对方来往不多，不好评价，能说出口的也只是表面看到的。反正在外人眼中，林表哥前途大好，人也谦逊有礼。

    梅若乔点一点头，不再多问。

    倒是三哥谢枫悄悄同妹妹嘀咕：“你知道这表姑母是咱们什么亲戚吗？”

    谢灵栀摇头：“不知道。”

    “听说曾外祖母的侄孙女。嫁到外地了，这回她嗣子金榜题名，她带着来家里走动走动，不想断了亲。”

    “原来如此。”谢灵栀心

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    想，难怪林家表哥今日突然说那番古怪话，难道是因为不想和安远侯府攀扯所以故意撇清关系？

    她摇了摇头，不再细想这些。

    下午，谢家竟又来了一个表少爷。

    安远侯夫妇喊谢家兄妹一起前来厮见认亲。

    “这是你们魏家表哥，在京畿大营任职，年纪轻轻已是从四品。”安远侯指着一个身形健壮、相貌英武，肤色微黑的青年男子向儿女介绍。

    谢灵栀暗自纳罕，今天的表哥有点多啊，难道今天是什么吉利日子吗？

    心里虽然这么想着，但她仍福身行礼：“魏表哥。”

    谢枫也拱手行礼：“魏表哥。”

    这位姓魏的表哥微黑的面容上浮了一层红：“表弟，表妹。”

    “都是自家亲戚，不用太见外。”安远侯笑笑，后又招呼魏英同儿子谢枫切磋武艺。

    谢枫苦着一张脸：“我？”

    亲爹难道不知道他文不成武不就吗？

    然而父亲发话，他也不好拒绝，只能客客气气说向魏表兄讨教几招。

    两人来到院中空地，以武会友，点到为止。

    谢灵栀也站在远处看热闹。

    三哥谢枫是勋贵子弟，小时候跟着父兄学过武艺。虽远不如两个兄长，但架势还是勉强可以唬人的，而且因为身高腿长，纵横腾挪间姿势流畅又好看。

    然而和魏英甫一对上，就节节败退，明显落了下风。

    谢灵栀在一旁看得着急，毕竟三个哥哥，她和三哥最为亲厚。有时见他有被打到的迹象，她不由低呼出声：“三哥，小心！”

    谢枫平日里不求上进，嘻嘻哈哈，但并非不好面子，更不愿意在家人面前太过丢脸。他全神贯注，仿佛听不见妹妹的声音。反而是魏英闻言，下意识朝她看了一眼。

    不到一刻钟，胜负便分。

    魏英一把拉起委顿在地的谢枫，拱手行了一礼，英姿勃勃：“多谢表弟下场指教，我两人不分胜负，姑且算作平手吧。”

    安远侯哈哈而笑，一是为这年轻人的武艺，二是为了他这份谦逊。

    谢枫还了一礼：“输了就是输了，魏表哥武艺，我自愧不如。”停顿了一下，他又道：“不过，我虽然打不过你，但我二哥未必输给你。我二哥自幼习武，军中演武时常夺魁。”

    安远侯瞪了儿子一眼。

    魏英却道：“是吗？愿意同桉表弟切磋。”

    “那得等我二哥晚间回来，我二哥也忙着呢。”

    安远侯打断儿子的话，命人又上了茶，热心招待。

    谢灵栀寻个理由，暂时回房去了。

    今日接连会客，她感觉有点累。寻思着天色已晚，不可能再有客人，她便换了衣裳，卸掉妆容。

    入夜后，母亲梅若乔再度来到她的房间。简单寒暄几句后，母亲问道：“栀栀，你觉得魏表哥怎么样？”

    似曾相识的对话让谢灵栀呆了一下，她心内忽的浮起一个猜测，又不确定，只客气回答：“挺好的。他和二哥比武了吗？谁赢了？”

    “说是不分胜负。栀栀，你觉得他和林表哥哪个更好些？”

    “啊？”谢灵栀这回基本能确定了，眨了眨眼睛，“娘问这话是……”

    “先时宫里两次派女医过府给你看伤，昨天太后又宣你入宫。我和你爹爹商量，想早点为你选婿。先前那位葛公子，你说你薛家爹爹已经拒绝过了，咱们就不说了。今天这两个，是你爹爹为你选的。只是最终还要看一看你的意思。”

    谢灵栀胀红了一张脸。虽然她也知道，男女婚嫁是大事，但是爹娘一口气给她找两个人选，她不免感到羞窘：“两个啊……”

    “两个是有点少。这不是时间仓促吗？”

    谢灵栀瞪大了眼睛，心想：这还少？

    梅若乔叹一口气：“你林表哥长得俊秀，也有才华，出身大户人家，钱财方面自不必愁。只是家中情况复杂一些。他是四房次子，过继给了二房，偏偏四房的长子又不小心断了腿，仕途无望。四房一度想要回次子，被老太爷阻止。两家便有些龃龉，他夹在中间。你表姑母想挑一个和她沾亲带故的姑娘，日常规劝，好让嗣子更亲近他们夫妻……”

    谢灵栀微微一怔：原来如此，怪不得那位林表哥过分安静。