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庶女后宅升职记 第48节

    秦珮大病初愈,有意打扮得精神些,穿了身茜草红的小袄,头上除开花钗,又戴一支嵌红碧玺的虫头簪,几个姐妹里,她倒是最亮眼最别致的那一个。

    平哥儿和安哥儿两个,穿着一模一样的大红百蝠袄子,头上也是如出一辙的羊角揪,他们二人日日呆在一处,同笑同哭,如今面容也有几分相似了,这时打眼一瞧,好似双生子一般。

    杨氏将儿女们仔仔细细打量一番,见个个都是妥当的,满意地点点头,领着孩子们出发了。

    英王府与秦宅隔着大半个皇城,要去赴宴,得经城中最繁华的万步大街穿行而过,牛妈妈听了杨氏吩咐,一路上反复叮嘱赶车的把式小心谨慎,不可冲撞行人,谁知行到一半,还是遇见一桩麻烦。

    万步大街上商铺便有百余家,路边的小摊商贩更是不知凡几,这些小商贩中,大部分是老实厚道的买卖人,却有那十几二十个,专拣外乡来的有钱人作冤大头,以讹钱欺诈为生。

    秦家的两辆马车走到几个地痞摊子面前,他们听见跟车的下人说的是外乡话,互相使个眼色,把自己的摊子一推,摊子上的货物顿时好似出巢的小鸭,遍布满地。

    车把式勒马不及,那些四散的货物,早被踩得面目全非。

    旁边一个卖字画的,是他们的托儿,立时大叫:“光天化日之下,怎么能毁损别人东西,快扯住他们,别叫他们跑了!”

    几个“苦主”一拥而上,一人扯住一匹马,不许秦家的马车走,只是嚷嚷着要去见官。@无限好文,尽在晋江文学城

    牛妈妈和紫晶也不是初见世面的,当初跟着秦览在任上,见过的泼皮无赖且还胜过这几个,然而此地到底是京城,行动间有个不妥,便要连累秦览被人告去御史台,二人少不得按下脾气,好声好气地交涉。

    看这几个是路边摆摊的,卖的都是些土罐瓷瓶和木雕等物,想来也不甚富贵,不过是多赔些银子了事,于是牛妈妈下得车来,找了个嚷得最凶的,道:“几位店家,我们的马踩了你们货物,原是我们不是,请店家说个数,我们照赔就是。”

    此时听牛妈妈说的是官话,便知她是做官人家的奴婢,这些人反倒更肆无忌惮了,须知做官的最怕闹事,他们此番却是遇见肥羊了。

    “我那小李兄弟卖的都是家传宝物,西汉的土罐、东汉的瓷瓶,加上杂七杂八的小玩意儿,你赔个五千两银子便罢!”

    马车里,几个女孩儿都竖着耳朵听外头动静,听见外头叫五千两,已知是遇见了无赖,这时秦珮忍耐不得,掀起帘子直直看了出去。

    金陵城里民风开化,秦珮露出脸来,也并不为失礼,路边几个奶奶媳妇见了车里的姐妹四个,倒停下来多看几眼,互相议论几句这几个姑娘生得好,再瞧见这家的奴婢不曾仗势欺人,都暗道是个好人家。

    有那知情的见几个泼皮嚷得凶,便在人群中嚷一句:“李四孬,你成日就知道讹人,别为难人了,见好就收吧!”

    李四孬被戳穿,面上也不见羞愧,只从地上捡起一个已然碎成两半的铜器,耀武扬威似的道:“这铜壶可是老物件,谁说我讹人来着?”

    众人见那铜胎甚薄,不似当今的铸造工艺,只怕当真是个古物,是这李四孬搀在寻常货物里专用来讹人的,这时都恐惹上麻烦,无人说话了。

    李四孬见无人敢应声,愈发得意:“大伙都知道,前朝武庆年间有个能工巧匠,能把铜器做得好似牛皮纸一般薄,他无子无女,死后技艺就失传了,我这铜壶,可就是武庆年间的,难道还不值得三五千两的?”

    牛妈妈和紫晶也是识得东西的,知道那铜器来历不小,饶是见过许多世面,这时也不知如何应对了。

    杨氏坐在马车里,紧紧搂着两个儿子,脑子里不停地想着办法,她平日里心思细密、手段厉害,在内宅也不曾输过谁,此时遇见这帮不要脸的泼皮,想了十几条办法却没一个管用的。

    姐妹几个在后头的马车上也气鼓鼓的,秦珮早把车帘子摔了下来,喘着粗气,把手里的帕子揉得好似个面团子,低低骂一句:“不要脸的东西!怎么不曾被马一脚踩死!”

    杨氏平日管教严厉,依着规矩,这一句已是破了格了。这时其他三个女孩都是一般心思,无人来挑秦珮的错处,反倒都点点头:“是不要脸。”

    局面僵持,众人都不说话了。

    “你这铜壶若值三五千,只怕宫里造办处的那帮人都要气死了!”一个声音响起,颇有些耳熟,此次是秦贞娘与秦芬一道听了出来,互相对视一眼。

    秦淑与秦珮不曾听过范离的声音,这时听见有人出声解围,都好奇地凑到窗边去看,秦贞娘此时也想瞧范离如何替自己家解围,掀起另一边的窗帘子,秦芬稍一犹豫,凑到了秦贞娘身边。

    前几次见范离,他或是锦带轻裘、或是一身劲装,瞧着或是纨绔洒脱、或是机敏凌厉,总之是个富贵子弟模样,此时却只穿了件家常竹青圆领长袍,手上拿把折扇,便是与秦恒站在一处,也无甚不同的。

    范离远远瞧见几个地痞闹事,本就要管的,谁知走上前来说完那句话,却瞧见紫晶,不由得愣怔片刻,往两辆马车上看去,正巧瞧见后头马车的窗口露出两张妆扮整齐的芙蓉秀脸,其中一个正是秦芬。

    二人瞧见对方,心里都是一个想法,只觉得对面那人,好似不识得了。

    第75章

    听见范离出声, 杨氏已掀了帘子,望见对面的年轻人,她稍一愣怔便想了起来。

    范离年轻有为,在夫人们眼里是值得嫁女的出息后生, 只是范家由高门败落, 从前门第相仿的瞧不上他,低门小户的, 又不敢攀附他, 若非有这些为难处, 只怕当真有许多人家要上门捉婿了。

    钟夫人熟知京中种种,那日在栖霞寺自然提过范离, 此时杨氏见了范离,一下子就想了起来。

    她想起当初在清心寺时, 这孩子也不过和如今的秦恒一般大,一边替英王办差,一边还记得替自己娘亲求平安, 也算是早早撑起家门了。她此时想的不是这小将军如何值得做女婿, 只想着,自家两个儿子若是也这般出息, 就好了。

    范离见了杨氏的神情,知道她也认出自己, 于是从善如流地上来行个礼:“见过秦伯母。”

    杨氏不意这孩子还记得自己,欣慰地应一句:“范大人好。”

    范离拱一拱手:“秦伯母不必忧心,请自离去, 这些人由晚辈打发了便是。”

    杨氏带着几个女儿和幼子, 确实不好和几个无赖纠缠,此时勉强占个长辈名分, 想着将事情交给范离处置也无不妥,回去叫秦览亲自过府致谢就是。

    于是点头应下,正要吩咐马车走,忽地又扶住车壁:“方才那人说东西值钱,我留一个下人在此,若是要赔付,我们一概照赔的。”

    她说了这话,前头牛妈妈早已下得车来站在范离身边,恭敬行一个礼:“范大人。”

    “这等小事,何用……”范离才想打个哈哈说不用,忽地想起祁王说起要稳重知礼的话,在肚子里思量一回,把下头的话咽了回去,拱一拱手:“请伯母放心,晚辈定然妥当处置。”

    平哥儿和安哥儿两个,听见娘和人彬彬有礼地说得半天话,早好奇地把头凑在窗口,两个小脑袋挨挨挤挤的,瞧见面前站一个身材高大的年轻男子,不由得嘀咕起来:“这叔叔长得可真高,比大伯母家的二哥哥还高呢。”

    范离听了,将两个孩子看一遍,见脸圆些的那个脸上有和秦芬相似的浅浅笑涡,知道那就是秦芬的胞弟,便对他微微一笑,道:“你们多吃饭多长高,以后比哥哥长得还高。”

    原本这句不必说的,然而少年人的心思,如何肯升一辈去做心上人的叔叔,这时终究还是隐晦地露出一些来。

    杨氏并不曾体会这里头的意思,只当范离是以晚辈自谦,把两个儿子一拍,哄着他们喊一声哥哥,又谢过范离一遍。

    紫晶见主子无话再说,便命车把式出发。

    后头的马车赶紧跟上,秦贞娘掀着帘子,待经过范离时,大大方方道一句“多谢范大人”,秦芬不知怎么,竟有些说不出口,勉强跟着说句“多谢”,便低下头来。

    范离听了姐妹二人的话,拱手侧一侧身,算是礼让。

    秦芬瞧得分明,范离看向自己的目光,是和看旁人不同的。

    范离让在路边,看着秦芬的马车从眼前走过,面上不自觉地带了些微笑。

    他从前确实不会讨姑娘欢心,可是回去缠着成亲的侍卫大哥们问得许多,又向祁王这谦谦君子请教几句,如今已懂了一些。

    譬如要以礼待人,譬如要英雄救美,再譬如要先讨好丈母娘。

    自己今日这遭,似是表现得还不错。

    牛妈妈站在旁边,见范离一脸神秘笑容,也不敢催促,耐心等了半天,轻轻咳一声:“范大人。”

    范离回过神来,应一声牛妈妈的话,将目光投在几个无赖身上,脸上的神色已肃杀起来。

    他在官眷中名头甚大,可是常年在外办差,京里识得他样貌的人并不多,此时几个小混混瞧他一副文人打扮,既不富也不贵,只当他是要讨上峰欢心的傻小子,都在心下盘算着狠狠敲他一笔竹杠。

    李四孬是领头的,这时走上前来绕着范离转两圈,先拨一拨范离腰间的玉佩,又点一点范离的扇子:“你瞧着也不似个有钱的主儿,怎么就知道我的东西不对了?你倒给小爷说个章程出来,说得好,我便不与你计较,说得不好,我可饶不了你。”

    牛妈妈站在一边,只瞧得心惊胆战,这几人不识得范公子,她可是知道范公子是怎样一位厉害人物。

    那日跟着太太去栖霞寺,也听钟家的下人说得许多京里的事,什么祁王的文采、英王的铁面、睿王的谋略,天家之事,下头人不敢多说,生怕说错了惹麻烦,下头的年轻臣子,说起来便没遮拦多了。

    这范离大人替英王在灵州查税银,雷霆手段处置了十余名县官、州官,连夜审讯都是轻的了,有那抵抗英王钧旨意的,当场就叫范离打折了一双腿。

    因为这些铁腕作风,范离在官场中得了个“铁刃”的名头,暗示他是英王手里杀人的刀。

    这外号原本不美,传到朝中,掀起惊涛骇浪,睿王一党的人,谴责范离弄得官不聊生,联名上奏弹劾,几乎逼得英王保不住范离。

    然而官是官,民是民,灵州的百姓们却很是拥护这位范大人,叫花子们还编个数来宝,唱些什么“铁面王,铁面王,派下铁刃斩恶狼,斩尽饿狼我归家,种得地来收得粮”,这段打油诗一传进宫里,皇帝连声赞了三个好,说洪定朝堂上须再有一百个范离,金口一开,这才保下范离来。

    牛妈妈此时心里正猜着,范离究竟会以身份压人,还是使人去报了京兆尹抓人,亦或是当场发作,将这几个无赖的双腿也给打断。

    范离似是看透了牛妈妈的心思,既不亮身份,也不使人报官,竟上前蹲在地下,拣了那铜壶起来细看,看了半天才道:“李四孬,你这铜壶中间透着一层薄薄的白色,想是以锡吹制成薄胎,外头鎏上铜色,铸造好了拿出来哄人的,是也不是?”

    李四孬听了,瞠目结舌,张了嘴又闭上,一句话也说不出来。

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    他也是无意间得了这么件东西,原本就是破损的,偶然间听说了前朝那薄胎铜器的故事,便以浆糊粘上,摆在摊上专用来讹人,至于是真是假,连他自己也不知道。

    此时听见范离几句话便说到根子,李四孬不出声,又把面前那高高大大的年轻人看一遍,怎么看怎么觉得这人平平无奇,唯一值得提一嘴的,便是这年轻人生了一对利眼,瞧着有些气派。

    他才要编几句瞎话来骗人,忽地想起一件事来,这年轻人与宫里造办处相熟,岂能是个凡人,这么一想,人都矮了三寸,喉咙一动,竟是一个字也说不出来了。

    范离见他不敢吭声,便笑着拍拍他的肩膀:“知错能改就是好人,我瞧你这摊子上的根雕有些模样,倒不如以后就挣个手艺钱,岂不是比坑蒙拐骗的更好?”

    李四孬只觉得拍在肩上的力道有千钧之重,知道遇见高人了,含含糊糊应得一声,便算是顺着台阶下来了。

    牛妈妈见范离几句话就打发了李四孬,既不曾以势欺人,又劝人向善,几乎要替这年轻的范大人拍手叫好,恭恭敬敬与他道别了,飞奔赶往英王府,心里却道,回家要把此事好好与太太说道说道,请老爷好好谢过人家。

    见无热闹可看,人群也渐渐散去,一个年轻人从人群里走出来,一拍范离的肩膀:“你这小子,平日张牙舞爪的,何时这么慈眉善目了?”

    范离转身一瞧,见是自己兄弟,也不与他客气,回敬一拳:“原来是你小子,我这么做事,自有我的道理,你还管起我来了?”

    “我不管你,哪天你把天戳个窟窿,还指着殿下再给你收拾烂摊子?”

    范离哈哈一笑:“荆保川,你也忒婆妈了,我从前做事莽撞,你要说我,我如今改好了,你又要说我。”

    荆保川看他一眼,与他并肩而行,二人一道往英王府的方向走去。

    行得半晌,荆保川慢悠悠来一句:“从前御史们都把你骂臭了,你也不曾改了那急三火四的臭脾气,如今几个地痞无赖就值得你大发善心了?这话说出来,我却是不信的。”

    不待范离开口,荆保川又道:“方才那秦家的四位姑娘,生得倒都是如花似玉,我如今尚未婚配,不如去求殿下,许我一个罢了。”

    “你敢!”范离到底是年轻人性子,最受不得激,荆保川不过几句话,就把他实话激出来了。

    荆保川见自己猜中,不由得抚掌大笑,一把勾住范离的肩膀,低声逼问是哪一个。

    若是从前,范离便要得意地点出秦芬,不光说了,还要点出她的聪明伶俐来,好好炫耀一番。如今从祁王和侍卫们那里学得许多,却知道珍爱心上人了,只说一句“反正是最好的那个”,说完这几个字,把嘴闭得蚌壳一般,再不肯开口。

    荆保川微笑着放开范离的肩膀,又隔得许久,问一句:“从前也不曾听你说过有心上人,你突然便说出这样一个人来,究竟是怎么想的?”

    范离也不知自己是怎么想的,顺口顶回一句:“英雄好汉,怎么想便怎么说,喜欢一个女子,又不是什么不光彩的事,怎么就不能说了?”@无限好文,尽在晋江文学城

    他口里这样说,心里却也在思索,自己为何突然喜欢上那丫头了。

    他自懂事起,就知道自己心里是想要个聪明的妻子的,他也一直知道那丫头聪明,可是比那丫头聪明的女孩子,也并非没有。

    仿佛是那天在栖霞寺,初见这丫头面容舒展,携着两个姐妹说说笑笑,身上有种自己渴望已久的温暖气息,空气中有栀子花香,他突然心动了。

    可是从前那丫头不是挺烦人的么?在他心里,她从前的瑟缩模样,可是一刻不曾忘记。

    范离自己也未察觉,秦芬从前那努力挣扎求生的样子,恰如他才到英王府的窘相,他厌恶彼时的秦芬,正如厌恶彼时的自己。

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    也许正是从那时起,那奋力向上的小丫头,就深深印在他的心上。

    秦芬坐在马车里,脑子里混混沌沌,也在想着方才的情景。

    她前世生得也不坏,自然知道男子爱慕的眼光是什么样,范离的眼神,瞧着是喜欢她的。

    然而,两人不过才几面之缘,谈什么喜欢?论出身,她比不上秦贞娘这样的嫡女,论样貌,她比不上秦淑和秦珮这样的美人儿,她有什么值得他喜欢的?

    更何况,他对包素兰、对钟衡乃至秦贞娘,可都是愣头愣脑、风度欠佳,看上去只和叛逆期的秦恒一样毛躁,哪里像是会喜欢女孩子的。

    秦芬想到这里,不由得皱眉。