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    姬成队，连袂而歌，正所谓“连袂踏歌从此去，风吹香去逐人归”，她却是独舞。舞曲初动，她抛出水云一般的舞袖，回旋之时，便如有云雾自她裙底升起，送她至天上云端高蹈周游，振袖倾鬟，灿笑仰首时如春日水畔丽人多，低颌蹙眉时又如广寒宫中风露重。

    这宴厅之内侍立四十余名静城王带来的佩刀侍卫，江晚尘便在重重把守下歌舞。聂飞鸾之舞绝妙之处在柔，只视歌舞乐器为技艺；她之舞过人之处却是一个“逸”字，在这飘扬超逸之中融入她的心神。莫说守卫环侍，就是一步一刀光也要舞下去。

    舞到尽头，纵是萧尚醴也为她失神一刹那。斯人一舞，为何无人相伴？这宛转一舞，天下间又有谁能相伴？

    她垂袖跪倒，香汗微微，萧尚醴道：“本王先去更衣。”淛州官员面露喜色，道是静城王对这善舞娇娘动念，纷纷恭送，江晚尘得了眼色，悄然跟出。

    萧尚醴只令人端来铜盆净手，她自侍女手中取来丝帕，双手奉上，萧尚醴道：“江娘子可是有求于本王？”江晚尘恭顺道：“小女子只求殿下带小女子上京。”

    萧尚醴道：“哦？”她双眸闪动，哭泣道：“殿下可听闻过‘锦绣盟商会’？锦绣盟盟主侯庸富可敌国，在淛州与春雨阁主人并称‘侯半城，顾半城’。他贪图美色，对小女子苦苦相逼，小女子不愿屈从，别无下策！”

    萧尚醴俯视她，道：“可是本王听闻，那侯庸对你千依百顺，毕恭毕敬，便连你的出尘轩都是他为你所建。”江晚尘肩头一僵，不再垂泪，道：“果然瞒不过殿下。”她轻声道：“小女子如此舞技，莫非就只值得陪伴区区商贾，不应到都城中谋一个前程么？”

    萧尚醴道：“锦京有能镜上起舞的聂飞鸾，你不见得比她高明多少。”江晚尘拂去耳边散发，露出一张不过十六、七的脸，笑道：“花无百日红，人无千日好。昔日名动天下的聂娘子已过双十年华。在欢场之中，就算人老珠黄。”

    萧尚醴看她，口如樱桃，素衣薄袖，却汲汲名利，唇角微微一动。这不可称笑的一笑却令她愣怔，竟生出自愧不如，只觉天下间有男人有这样的丽容，一旦见过，她再不敢自夸颜色。萧尚醴缓缓道：“好，本王带你走。今夜你有幸先看一场好戏。”

    半晌，一个侍卫入内，附耳萧尚醴，回禀道：“李老先生已至。”萧尚醴挥手命他退下，从容回席。

    江晚尘侍奉在他身侧，偷眼看去，不由疑惑。厅中多列一席，端坐着一个仪表端严，银发苍苍的老者。并无官袍，只穿家常衣服，想必是已睡下却被静城王侍卫传召赴宴。

    他拄一根瘿结长杖，发髻间一根质朴无华的木簪，其形如笔，簪尾又如刀柄。古人插笔于冠，他这一簪颇有古风。此老便是江北大儒李壑，号荆公，一生不曾出仕，却是儒生领袖。

    萧尚醴道：“深夜相邀，打扰荆公好眠。”李壑沉声道：“静城王殿下相邀，想必是有要事。”萧尚醴道：“确是如此。”他平淡道：“小王来此一个月，惭愧，尚不能救一方百姓于水火。”

    李壑闻言黯然，道：“冰冻三尺，也非一日之寒。”扫过满堂官袍，隐怒道：“若是静城王殿下做了这许多都要心怀愧疚，尸位素餐，鱼肉百姓之人岂不都该今夜暴死？”

    萧尚醴颔首道：“那便如此。”厅内诸人都被李壑方才那席掷地有声的话弄得坐立不安，并没听清他这句，更不明白他话中意思，一个个呆若木鸡。却见萧尚醴端起他还没动过的酒杯，那只灯下如羊脂的手一松，酒杯轻飘飘落地，四分五裂。

    众人背后一个冷战。

    风卷残云一般，侍卫得他掷杯为号，如虎扑兔，齐齐奔出，这厅内灯火忽明忽暗，蜡烛灭了一排，惨叫惊呼不绝于耳，七名官吏里竟被按下五人，不知是谁的官帽配饰滚落地上。电光石火之间尘埃落定，有武官反抗怒骂，血溅当场。

    那鲜血流成一滩沾上鞋履，李壑岿然不动，只叹道：“殿下无诏而诛，未免太过冒险。”萧尚醴负手背对场中纷乱，待到惨叫戛然而止，其余四名官员皆两股战战瘫倒于地，才转过身来，道：“本王自有计较。荆公，民间有句话：富贵险中求。”

    天下人只知李荆公是一代大儒，有十四位弟子，人称江左十四贤，却不知他另有一个得意门生——是一介女流，故人遗孤，太子妃辜浣。

    传道授业仅凭书信，当年也是她在千里之外，蓬莱岛上，居中联络，使议论如潮，才引来昭怀太子为辜父平反。

    李壑膝下无子女，视她如嫡亲女儿。她自嫁入楚室，就少与老师通信。她已涉入夺嫡之事，又怎能连累师长？时隔十余年，月前来信，道是静城王犯天子怒，必被发落到淛州，还请老师点拨他一二，使他知晓淛州局势。却也只求点拨，不求他助静城王一臂之力。

    厅外大雨乱倾，隐隐闻得哀嚎，数到第四声，今夜静城王要杀之人都已伏诛，血水被夜雨冲刷干净。萧尚醴道：“这样大动静，陛下派遣与本王同来的宫监也该睡醒了。”他回身道：“本王要上书陛下请罪，你们去请宫监大人仔细看看尸身。”语罢向外走，风仪绝佳，绫带与额头一般光洁，愈发显得通身洁净纤尘不染，足下却是一步走出一个血印。

    李壑垂首喃喃道：“……‘是知其不可而为之者与？’”

    ——那是辜浣信中的句子，李壑教她的第一课，说的是子路夜宿石门，看门者问道：“你从哪里来？”子路答：“我从孔子处来。”看门者反问：“便是那个明知做不成却还要去做的人吗？”

    圣人有言，明知不可为而为之。他发愿不出仕，不涉入这朝政浊水之中，恍然惊醒，枉称大儒三十年，却不曾做过那样一件虽千万人吾往矣的事——而如今，亲见一位皇子做到——李壑多年不饮酒，此时却悲凉消散，意气横生，斟酒一杯，慨然道：“殿下留步！”竟对萧尚醴一丝不苟地拄杖拜下去，在这狼藉厅堂内道：“草民谨祝殿下，此去功成。”

    第37章

    淛州的大雨下到京城，玉熙宫内一声巨响，灯架被天子剑斩断，宫殿深处，一重重帘幕内传出楚帝的咆哮，道：“胆大包天！——寡人要杀了他！”

    上百内侍宫女在殿外跪倒满地，已有人啜泣，片刻后，伺候楚帝的内侍年过五十，膝行倒退出殿，被三四双手争相扶起。

    一时站不稳，却踉跄奔出殿门，另有一群内侍撑伞追去，被他喝开，便连雨披也不罩，连夜冒雨去传召寿山王。

    寿山王也是半身湿淋，黑发一缕缕粘在额上，深深叩拜下去。楚帝在殿内不断踱步，另有三名臣子也跪拜在殿内。

    寿山王只觉惊