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小姐有病 第78节

    她搁下茶碗,极和气笑了下,“晨起三弟回去,说你要自己雇车,叫我不必多套车过来。我问他为?什么要多此一举麻烦,和我同乘一舆难道你会嫌弃?他说你这个人的性情,就是不愿意麻烦人。此刻见了,果然如此,这碗茶还是你亲自瀹来的。”

    妙真心下虽微微有些跼蹐,到底也是见过许多市面?的,端得娴静文雅,轻轻有礼地笑着,“自家里人口散尽后,我身边就不剩几?个人服侍。上月我那乳娘逝世,跟前服侍的只剩个丫头,许多事情,自然是要自己学着做。”

    二奶奶叹息道:“真是难为?你。”

    不一时?吃毕了茶,就挽着妙真出?去,一径转到邱家。邱家这宅子与尤家从前那宅子倒是一般大,虽也有些亭台楼阁,不过整个景观造得并不怎样好。因为?邱老爷两口一味喜欢体面?风光,把拿起轩馆楼台装饰得富丽堂皇的,反失了古朴典雅之美。

    又因他家人口多,屋舍也比尤家的多,好些房子挨挤着,远不如尤家那宅子自然旖旎。妙真看了几?眼,就目不斜视了,只专心与这二奶奶说话。

    二奶奶一行引她往邱夫人房里去,一行微笑着嘱咐,“三弟亲自去在下头张罗席面?去了,我几?时?见过他理?这些琐碎家务,还是因为?你我才?开了眼界。我们太?太?性情也蛮随和,你不要怕,只是大嫂不大会讲话,常在无意中得罪人,你要是听见些不高兴的,请莫怪罪。”

    妙真颔了下首,“万不敢当。”

    说话间已至房中,迎面?看见一位穿戴得雍容华丽的妇人坐在上头椅上,脸上厚重的脂粉掩不住年纪,看着大约近五十的年纪。下首椅上,则坐着个三十来岁的妇人,打扮得也很精致,那种精致已近乎于俗气。

    两个人看见妙真,皆是眼前一亮。邱夫人的屁股不由得从椅上抬起来一些,登时?想到不应当,又神?不知鬼不觉地落定回去。倒是大奶奶迎起身来,只顾盯着妙真看,一面?暗暗惊艳,一面?马上犯起酸来,心道这样的相貌,多半是个狐狸精。

    二奶奶领着妙真向二人见礼,“这是我们家太?太?,这是我们家里的大奶奶。”

    妙真站在中央向二人福身问安,那邱夫人道:“你近前来我看看。”

    她便走上前去,邱夫人细细端详一阵,心里也是一壁啧啧称奇。一壁又想,这样的人物,多半都是红颜祸水,怪道把她那不成器的儿子弄得五迷三道的。何况也不规矩,轻易就收容一个男人在家,又轻易与人家私定了终身。

    不过身为?一位上了年纪的太?太?,有一个这样标志的女孩子服侍在身边,面?子上是很增光添彩的事。便在这会忽然转了个念头,不娶她做媳妇,留她做一房小?妾也很合宜。这样一来,先前她与邱纶那许多的不合规矩,倒又合规矩起来了。

    暗里思忖一会,就笑起来,指妙真在左边上首椅上去坐,“咱们两家同是嘉兴府的百年兴盛之家,从前却很少走动。老爷和你父亲倒是有些来往,我和你母亲却从未见过。听说她是个极贤良的人,如今兀突突没了,真是可惜。”

    妙真笑着回付,“多谢太?太?惦念。”别的多的一句没有。

    未几?三两个丫头端来茶果点心,邱夫人叫她吃,又细窥她一回,见她腮如嫩桃,眉如远山,眼睛水汪汪亮晶晶的,很有精神?,不像带病的样子,放心一半下来。又问:“你今年是多大年纪了?”

    “虚岁二十六。”

    那大奶奶听见,就在对面?笑一声。邱夫人听见,也没做什么表示,想着要将?妙真收为?邱纶做小?妾,只怕她这样千金小?姐出?身的,有些不甘心,正?要借大奶奶那做派压一压她的傲气才?好。

    二奶奶看了大奶奶一眼,端起茶说了一句,“二十六也是青春年华。”说完就低下脸吹茶汤去了。

    这些人揪着妙真的年纪说话,妙真似不大在意一般,既不接嘴,脸色也没变,只管微笑着吃茶。那大奶奶看不出?她有不高兴,反而急了,暗暗翻了一眼。

    邱夫人又问:“听说你早年和常州安家结了亲,是为?了等那安家相公?考功名?才?耽搁着迟迟没出?个,如何他考上了,又退了这门亲呢?”说着就笑,“其实我这个人呢,一向不爱过问人家的闲事,可架不住我们老三一味要我见一见你。既见了,问两句,我想也没什么。”语毕就低下头慢慢吃茶。

    会这些太?太?奶奶的场合,妙真早是司空见惯,从前一向是撒娇打诨逗大家喜欢,但作?大方端庄之态,也很拿手?。只是往日用不上这态度,那些长辈媳妇不要她端庄,只要她百伶百俐招人疼。

    这里又不是她家里的亲戚长辈,况且言语里有弹压她的意思。她少不了端得正?正?经经的小?姐模样,把茶碗轻轻搁置一边,轻柔地笑道:“婚姻之事,都讲究缘分。缘来则聚,缘尽则散,我与安家表哥大约只有兄妹之分,没有婚姻之缘。这婚事拖着拖着自然就散了,也没什么,并不是彼此哪里不好。”

    邱夫人点头而笑,“你这话说得很有道理?,姻缘自然是天定。就是老天爷一时?管不过来,也还有父母长辈来管,两个人男女私底下说的,不过是玩笑话,哪里能作?数呢?”

    妙真听这意思好像是在暗讽她和邱纶私下来往之事,就赌气说:“太?太?这话父母从前也对我说过,只是如今我是没父母的人了,比不得别家姑娘,凡事都得要我自己拿主意。所以这个道理?还要因人而异,世上譬如我这样无父无母的男女也多,难道没人替他们做主,他们就不该婚配了么?”

    二奶奶坐在旁边暗窥她一眼,倒有些敬佩起她来。

    邱夫人听了这话,暗暗又气又笑,想着这样一副伶牙俐齿,不似他们二奶奶,一句闲话不肯多说,过于无趣;也不像他们大奶奶,说来说去没一句要紧话,也讨人嫌。她这样子,也有几?分可爱的地方。

    就有些服软,略略试探道:“听你这样说,仿佛你的事情,大到婚姻,小?如针黹,都是全?凭你自己拿主意?这样倒好,也省得我还不知要向谁说去,索性就直接了当和你说了吧。”

    妙真心里“咯噔”跳一下,知道她是要说起正?经事来了,不免有些忐忑。但面?上不肯露出?一丝,只微笑着向那座上点头,“太?太?尽管直言。”

    “邱三年前忽然从常州跑回家来,我还奇是为?什么。年后才?听他讲,是回来打算他的婚姻之事,说是要求你为?妻。当时?吓了我一跳,告诉他爹,气得他爹当时?就要打他一顿。可想一想,也情有可原。他早年就背着我和他爹往你家去说过两回,被你父亲给赶了出?来,也是他无礼,既无父母之命也无媒妁之约,兀突突跑到你家去说那些话,自然唐突冒昧。不过也可见他的一份真心,这几?年过去了,仍旧没改。”

    说着把茶盖子刮一刮,妙真听着“嗑哧嗑哧”那声音,拖拖拉拉,极不爽快,心里不免惴惴的。

    她继而又笑,“他为?这事跟家里闹起来,还搬出?去了,前几?天我才?晓得,是搬到你那里去了。不过听说你们在常州那时?节就有了往来,想必也有了一份情,也不惊怪。只是呢,这到底不是什么体面?的事,果然让你们结成夫妻,外人还不知怎么笑话。好听点的说你们是情投意合,不好听的只怕还要疑心你们是先有了什么见不得光的勾当。”

    说到此节,故意把妙真望着,果然见妙真脸上发红,又想她那个儿子的德性,做什么都不管不顾,一定是早有了苟且。因此算定妙真是肯答应的,不答应还能怎的?这种事算起来,吃大亏的还不是姑娘家。

    妙真这里听着她一席话拐了好几?个弯,似要答应不答应的,不知她葫芦里卖的什么药。正?在思量,忽听她说——

    “我这里倒有个折中的法子,又不至于叫人笑话,又可成全?了你们,他爹想必也不会不答应。我看,不如你给我们邱三做个二房,也不必等他娶妻,此刻你就可以搬到家来住,我叫人好生把他那院子张罗张罗,要添什么你告诉二奶奶,叫二奶奶命家下人去办来……”

    谁知话还未完,妙真已“噌”地站起来了,笑容敛尽,脸上有些发白,受了莫大冤屈似的,两片嘴皮子微微颤着。

    转念又怕失态,把嘴皮子咬了咬,微微抬着下颏,冷冷地微笑着,“我自幼受父母教导,岂能自甘下贱与人为?妾?请太?太?恕我不能从命,尤家还没有出?过做妾的女儿,若我开了先例,将?来也没有脸面?对父母亡灵。”

    邱夫人看她那副模样好像绝不屈就,就有些不痛快,把眼瞥到一边到:“你父母在时?,自然该明媒正?娶,可眼下早不是当初了。如今你是个孤女,没钱没势,也无人为?你做主,难道还有人替你寻一门样样称心如意的婚事啊?纵然你长得国色天香,又有什么用?向来娶妻娶贤,纳妾才?看色呢。不是我自夸,如今这情形,你上哪里再找我们老三这样的男人?何况听说你还有疯病在身。”

    说到此节,又把眼色郑重地转过来,“对了,这一项我倒还没来得及问你,老三说你没有什么疯症,外头又有人说得真真的,你到底有没有,你给我句实在话。”

    来前妙真原本是抱着几?分期望而来的,为?与邱纶厮守终生,也是为?权衡之下,想着如今的处境,邱家的确是个好的归宿,所以少不得劝自己要放下些身段。不料人家是要她的身段一放再放,屈尊为?妾。她把邱夫人才?刚的话在心里咂摸几?回,觉得讽刺又好笑,自己也不再能劝得动自己。

    这会又问起她的病来,听意思仿佛是她若果然有疯症,连给做人二房的资格也是不够的。她只斟酌了须臾,就抱定决心宁为?玉碎,不为?瓦全?。

    正?要开口,却见邱纶急一径走进来,直走到邱夫人跟前,紧蹙着眉头怨怪起来,“您说的话我在廊下都听见了,我带妙真来给您见见,分明说好是让您见了,说我们的婚事。您怎么说起这些乱七八糟的话来了?什么二房不二房的,您要是高兴替人张罗小?妾,尽管替我爹张罗去,他老人家感激您得很!”

    猛的一听,险些没把邱夫人怄死过去,当着人就要做出?副威严来,举起茶碗就朝他脚下砸去,“好你个王八羔子!谁和你说话?你滚出?去!”

    邱纶向后轻巧跳一步,走到妙真身边,向她递了个眼色后,又抬着下巴望住他娘,“我不滚,既然是说我与妙真的婚姻大事,我也当坐在这里听。”

    大奶奶看把太?太?气得跌在座上,高兴得要不得,乱中赶来添乱,劝邱纶,“三弟,你还是先出?去,娘儿们说话,你在这里听什么?知道你是不大讲那些规矩的人,可人家尤姑娘呢?难道也是不守规矩的人么?你在这里,不是让人家面?上难堪嚜。”

    邱纶又抬着下巴乜她,“我不走,省得我不在,你们净说些难听话挖苦她。”

    邱夫人要气死在那里,扶着椅子四?面?看着,要找个鸡毛掸子打他出?去。

    不想打人的家伙还没找着,邱纶又说:“原来你们是合起伙来诓我的,面?上答应我好商量,等我把妙真请到家来,你们又背地里欺负她。我绝不能叫你们欺负了她去!”

    他说着就不管不顾地抬起胳膊把妙真的臂膀揽住,自觉是一副顶天立地男子汉的风范,颇是笃定和得意的。妙真原该觉得有些伤风败俗的嫌疑,可这会因为?要和邱家这几?位赌气,也就未挣,随他揽着。

    邱夫人瞅见邱纶那样子就气不打一处来,跳将?起来,“谁欺负她?不过是问她几?句话!难道不该问么?我就问不得几?句么?还不是你说她没病,非要叫她来我看看的,噢,我问两句倒还问错了?!”

    邱纶道:“她没病。您还要问什么?”

    这母子俩正?是眼瞪眼的时?刻,谁知妙真却轻盈又肯定地说:“我有病。”

    邱纶听了一惊,忙暗里掣了她一下。她没理?会,由他胳膊底下向前走了一步,尽量把话说得云淡风轻,“您打听得不错,我的的确确是有个疯症,娘胎里带来的。这病治不了,时?好时?坏,往后生孩儿,说不准也要带着这病。娶妻纳妾,无非为?传宗接代,我不够这资格。多谢太?太?今日款待,不敢多叨扰,我就先告辞了。”

    言讫便旋裙走出?去,也不必等主人家吩咐谁来送,在廊庑底下招呼着花信就要走。胸中有些痛快和怅惘,两种情绪复杂的纠葛着,料定和邱纶的未来必定是鸡飞蛋打了。

    一时?出?了院门,看见一条花砖小?路横在面?前,不记得该往哪端走。说时?迟那时?快,忽然有人从后头牵住她的手?,扭头一看,是邱纶跑了出?来。

    她怔忪着,就听见邱夫人在廊庑底下跺着脚嚷嚷:“你个孽障!你今日敢走,就别指望我再给你一个钱!你回来、给我回来!你听见没有!”

    邱纶全?作?耳旁风,向妙真挤着眼睛笑一下,拉着她一径往左边走了。花信跟在后头懵头懵脑,全?不知是个什么意思,只是听见那院内邱夫人詈骂之声不绝,也猜得到,看来这桩婚事是彻底没了指望。

    登舆半晌,任凭车轮“嘎吱嘎吱”滚动着,两个人都不曾开口说话。妙真暗暗窥他,见他一派从容,并没有哪里不痛快。

    如今他有家不回,全?是为?她。她既有种侥幸的虚荣的快乐,也免不得一点愧疚。便挨到邱纶身边,挽住他的胳膊,“你今日说走就跟我走了,只怕有些伤你娘的脸面?,你就不怕?”

    他瞥下眼来笑,“怕什么?”

    他忤逆家里是忤逆惯了的,并不觉得今日忤逆他娘是件什么天大的事。心里唯有一点不自在,就是想着妙真走前对他娘说下的那番话。里头的意思,似乎是宁愿舍弃和他成就婚姻的机会,也要极力维持着自己那份清高。

    她的清高骄傲就比一切事情都重要么?邱纶欹在椅背上,微微向上仰着笑脸,“我就是怕你在她们面?前吃亏,不过我是多余担心,你在那里真是不卑不亢。”

    妙真还未听出?意思,小?小?得意地笑了下,“我为?什么要低声下气?虽然我是个破落户了,可我又没有求着谁给我口饭吃。”

    邱纶瞥下眼,“这也罢了,方才?我娘问你的病,你为?什么要赌气承认?咱们不是早就说好的么,要事急从权。”

    妙真松开他的胳膊,渐渐收敛起笑意,“说是赌气,也不全?然。你想想,这个事情怎么能瞒得住,难道我永世就不发病了么?以后闹起来又怎样?”

    “你管以后做什么?咱们先把眼前的事情混过去才?是正?经啊!”

    妙真哀哀地笑一下,“你也听见你娘的话了,她是绝不可能让咱们做名?正?言顺的夫妻,她只想让我给你做二房姨奶奶,你认为?还可混得过去么?”

    邱纶一时?无话,心想着他娘就是那样子,不论做什么事都像是在做买卖,和人家来来往往的划价,一点一点地试探人家的底线。果然真到了人家不肯退让的地步,她就肯让了。何况家里决计是犟不过他的。

    还是妙真一点不肯圆滑服软的缘故,以至今日好好的机会竟全?是白费,局面?反倒愈发僵持住了。他心下盘算着以后,还能怎么样?只能继续同家里僵下去。

    叵奈邱夫人这回给气得不轻,好半日缓不过来,他们走后好一阵她还在椅上坐着捶胸顿足。

    大奶奶又在一旁煽风点火地劝,“太?太?别生气,三弟就是那德性,说话也没个算计,管人家伤心不伤心他都只图自己说了痛快。他未必就是存心的,等过些日子,大家的气散了,您打发人去看看他,说几?句软话,他一定肯回来向您请安。”

    不说则罢,一说邱夫人益发恼火,把桌子一拍,“还要我先打发人去给他说软话?哪来的道理??索性我也不要做他娘了,让他来给我做老子!天底下竟有这样忤逆不孝的王八羔子,怪只怪我素日惯坏了他,惯得他没个天高地厚长幼尊卑。我如今也该改一改我这毛病,省得将?来纵得他不知道还要闯出?什么大祸!”

    说着把桌子连捶了好几?下,又发了狠,“从今日起,他爱回来不回来,你们谁也不许管他,也不许私下给他钱!告诉家下人,也告诉铺子里,谁敢给他钱一个钱,我就赶他走!这话是我说的!我不信那小?王八糕子能熬得下去!”

    听这话,大奶奶好不高兴,忙在旁哈腰奉茶,“这事情,是不是要告诉老爷一声?”

    二奶奶在下听见暗觉不好,太?太?此刻是气得昏了头,所以颁下严法,过些时?日气消了,未必舍得邱纶吃苦。可要是告诉了老爷,老爷是个心肠硬的,必定法度严明,言出?必行。

    她忙搭腔,“老爷和大哥在苏州忙苏州织造的事还忙不过来,何必为?了三弟这不争气的东西去烦他们呢?”

    大奶奶瞥她一眼,“二奶奶,你这话可有些不对,生意上的事要紧,能要紧得过自己的儿子?老爷和他大哥一向就盼着三弟成材,他闹得这样子,难道不该让老爷和他大哥管教管教?再不管教就要翻了天了。你看看他如今什么做不出?来?当着长辈们的面?,居然就敢和一个不清不白的女人抛家舍业出?走。又不是为?的什么正?经事,不过是为?要娶一个疯妇为?妻。这还了得?咱们是让他不让他?果然让了他,叫他娶了那个疯妇过门,岂不是把他的一生都给毁了?此刻大家严厉起来,倒是为?他好。”

    这一番道理?驳得二奶奶也没了话说,邱夫人也是极力赞同,“大奶奶进门这么些年,就这席话说得有道理?。就这么办,我写?信告诉老爷一声,叫老.二往铺子里去吩咐,谁也不许给老三钱。”

    如此这般奉行下去,果然再无人往九里巷去送钱。幸在邱纶先前得了二百两银子,因此也不见着急,仍旧每日该吃照吃,该喝照喝,花钱没个节俭。

    比及入夏,妙真定下日子要回常州去打官司,邱纶想着横竖和他家里还有一阵僵持,不如就先陪着妙真回去。就对妙真说:“这样也好,咱们此刻去,赶在今年年关前回来,到时?候我娘少不得要叫我回家过节,也就算她服软了。”

    妙真坐在榻那端看他,有些哭笑不得。也不知他哪里来的这份达观笃定,还相信他们的婚姻能拨云见月。

    她却是不敢期待了,只想着走一步看一步,没有婚姻也罢,只要彼此情投意合,她情愿名?不正?言不顺地相守一生,也不肯屈尊为?人家的妾。

    因此他不再接他这些憧憬的话,变得实事求是一些,只说眼下,“先要去码头上找一艘客船。”

    说着叫了良恭进来商量,良恭进来也似看不见邱纶一般,只同妙真对答,“这个容易,后日我去码头上问问,这个时?节来往的货船多。你们在家把行李打点好,届时?雇辆车送咱们到码头上去。”

    邱纶原是倒在榻上,听见这话便撑坐起来,“搭什么货船啊,上头鱼龙混杂三教九流什么人没有,乱哄哄的,还是包一艘客船去。”

    良恭瞅他一眼,冷哼了一声,表示一种轻蔑。

    邱纶也乜他一眼,向妙真道:“你哪里搭过什么货船,你不知道,上头又是货物,又是贩夫走卒,男女分仓,认得不认得的都挤在一处睡,你哪里受得了这份委屈?”

    妙真听了虽不喜欢,却不得不受这委屈,“可包一艘客船,少不得要使二三十两银子,咱们人口又不多,不合算。凑合搭人家的货船,按着人头箱笼收钱,这一趟过去,不过花费二三两银子,那可是大大的一笔省检。”

    “省这些做什么?我又不是没钱。”邱纶狠攒着眉转向良恭,“你这里等着,我去拿银子给你。”语毕就踅回西屋去拿银子。

    良恭仍欹在西面?那长条供案上,微微侧过去,把瓶内插的两朵芍药的花瓣扯着,笑意平淡,“果然就要回常州去,和邱家的婚事就搁住不谈了?”

    他倒是在花信那里听见些风,仿佛事情是不成了。不过花信那时?候跟着到邱家去,只在外头等候,并没有听见始末,也不知道到底为?什么没谈拢。一早想来问问的,又怕有幸灾乐祸的嫌疑,所以耽搁了好几?日没问。

    眼下问出?来,妙真就瞟他一眼,见他那张侧脸上并没有为?她惋惜的神?色,她又暗暗有点不高兴。撇嘴道:“不谈了,谈不拢。”

    良恭微微仰起头来,想着她和邱纶的婚姻大概是做不成的了。既然不成,索性就让他们两个一拍两散的好。这是老天爷不肯成全?他们,可是怨不到他身来的。

    旋即就在心里盘算一阵,拿定个计策,才?向着碧纱橱上简洁的套方纹假意扼腕叹息,“真是天不作?美,何必把你们一对神?仙眷侣弄成对苦命鸳鸯呢?”

    妙真横他一眼,心里又是气又是笑,声线轻飘飘凉丝丝的,“你把我的花都要掐没了。”

    掐得满案的花瓣,良恭低头一看,“吭吭”笑了两声。慢慢转过脸来望着妙真,那脸上的笑又似轻蔑,又似得意,又似嘲讽,总之繁复丛脞,遍布思绪。

    万千思绪在妙真这里归纳起来,不外乎就是幸灾乐祸。但她也恨不起他来,只剜他一眼。

    此刻听见邱纶的脚步声匆匆进来,良恭又将?目光轻飘飘落到碧纱橱上去,剪起两条胳膊,仿佛在认真钻研缂丝上的绘画,对旁的事情全?部关心。