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小姐有病 第13节

    屋里说得正好,却见良恭拿着点东西进来,是晨起妙真叫他去总管房里领的今年的新茶。

    他前脚刚跨进门,紧跟着妙真心头便跳了下,暗暗看安阆的脸色。是怕闺秀小姐的屋里有小厮随意进出,安阆会乱思想。

    不曾想安阆见到良恭却是笑脸相迎,“好几日不在家见你,你在忙些什么?听姨父讲你是跟着大妹妹,大妹妹又没外出,你是到哪里去了?”

    妙真也不知道他二人早认得,眼睛来来回回地睃着。良恭将东西交予小丫头,回首恭敬地打拱,“小的都是在外头那屋里等差遣,不敢常在院中乱逛。”

    “怪道。”安阆闲闲地换了条腿翘着。尤老爷未怕他多心,早几日就像他说明了妙真跟前有个小厮伺候的事。他因清楚妙真的病根,也不作计较,又听说这小厮是良恭,心下更是放心。

    他转客为主,朝下首椅上指了指,“你不忙出去,坐下说话。”

    良恭看了妙真一眼。妙真不知道怎的,暗有些不高兴他二人如此要好客套的模样,把下巴颏倨傲地瞥向茶碗,“表哥叫你坐你就坐,看我做什么?难道我是那不讲理苛待人的主子?”

    语罢端起茶来,轻刮着茶沫子,眼睛藏在茶碗后头静静看他两个。

    良恭坐在椅上,比从前不同,忽放出些读书人的气度,谈吐也是不卑不亢的有礼,“承蒙大爷不弃,还记得小的。”

    安阆笑道:“受人之恩,不敢轻忘。况且我与街上撞见,想不到你又是姨父家的人,岂不有缘?我看你仿佛读过书?怎么想着到姨父家做下人?”

    良恭微笑着,两手在膝盖上蜷了蜷,“少年时不过粗略读过几本,后头父母离世,无钱再供,只好弃下不读了,另谋些差事做。”

    那一点窘迫正好戳中安阆的心,遥想当年,他虽父母健在,家中日渐潦倒,也险些弃文做些不足道的小买卖。亏得尤老爷慈心,才使他如今功名加身。可并不是谁都如他一般幸运。

    他不由生出几分惺惺相惜的惋惜,也是对曾经的自己的怜悯。也由此,益发对良恭感到亲切,“我看你是藏锋,只怕学问不小。你得空时,常到我屋里与我说说话,我在嘉兴还没个知交朋友,怪闷人的。”

    良恭在那里笑着点头,看在妙真眼里,愈发有些不痛快。说不清为什么,她就是觉得他们不该这般要好。她“噔”地一下搁下茶碗,扇着眼笑问安阆,“表哥这样讲,叫寇立听见恐怕要多心了。”

    安阆尴尬地把茶碗举到唇边,低着头微笑,“不是这话。我们怎好和寇立相提并论?他是自幼锦衣玉食的公子,我们不过一介草莽寒酸,他说的东西好多我们都不曾见过,自然就有些谈不拢。”

    说完把良恭望一眼,两人默契地噙笑。

    妙真更是不舒服,大小姐脾气上来,便立起身不管不顾地挂着脸,“我这会又有些发困了。”

    安阆忙搁下茶起身告辞,“那就不叨扰大妹妹了,良恭,我们到我那里去说话。”

    妙真听见,陡地扭回头瞪了良恭一眼,“你只管去陪表哥说话,就是别玩得高兴就忘了正事,我下晌要陪太太和舅母到周家去。”

    良恭不知又是哪里踩了她的尾巴,只是打拱应承,与安阆一齐走出院来。

    第19章 风度云移 (〇八)

    良恭与安阆细说彼此家世,颇有些共通之处,都是家道早落,贫寒子弟。说着说着,渐渐并头齐尾地走在一处,谈笑间也慢慢没了上下内外之分。

    这是良恭的本事,不论贫贵,只要他想结交,言谈举止都能说到人心窝子里去。早年间正是凭借这点心计,与严癞头四处帮人收账,或是威逼利诱,或是耍狠做凶,看人下菜碟,从没有收不回来的。

    安阆尽管考得功名,可这些年一味闭门造车,于人情应酬上并不怎样精通,不过这一顿茶饭的功夫,就将良恭引为旧年知己。

    两人天空海阔说了一番,渐渐说回府上来,安阆那张笑脸在密匝的浓阴底下低了低,有些难承之重的态势,“其实你我不论家世才学都相差无几,只是飘茵堕溷,我比你时运稍好些,亏得还有姨父这一门亲戚。他助我于微时,简直叫我不知该如何报答。”

    良恭把坠下的枝叶撩开,斜睇他一眼,“我进府近一年光景,老爷的为人我也知道一些。都说商人重利,他老人家倒例外,是个重义之人。他肯把大姑娘许给你,可见待你之心,你只要日后与大姑娘能琴瑟和鸣,阖家美满,就算报答他了。”

    “自然的,自然是应当的……”

    安阆喃喃抬首,恰望见翠池远岸有个姑娘款裙而来,手里拧着个提篮盒,穿着银红长衫,葱绿的裙。模样尽管看不清,可那婀娜行貌却是早嵌在心间的。

    他眼凝前方,剪起条胳膊来,“依你看,你们大姑娘好不好?”

    蓦问得良恭疑惑,只怕他迂腐书生,忌讳着妙真跟前有个男人,便谨慎玩笑,“大姑娘的相貌,不说远处,就是嘉兴府谁人能及?自然是难得的。不过我未见过几位姑娘,论起女人,实在不通。你问我真是白问,还不如去问二姑爷。”

    “他懂什么。”安阆笑叹,“他们那些富足人家,论起姻缘只知道门当户对。都说交朋友讲究个“高山流水”,殊不知娶妻也需得心意相合。你想想,若是叫你经年对着个心语不衬的女人,又有什么趣?”

    说到此节,对面那姑娘已近前来,原来是白池。她看见二人,目光微微闪躲两下,脸泛桃花,向安阆福身,“安大爷好。”

    安阆稍稍侧首望着她去。良恭远近暗窥,心里忽然有些明白似的,笑问:“安大爷见识得多,可曾见过比我们大姑娘还美貌的小姐?”

    “嗯?”安阆回神笑道:“我这这大妹妹的相貌的确是世间难寻。可向来天公地道,赐她倾世之貌,必然就要拿走她一样东西。”

    “不知你所指因何?”

    安阆只是笑着摇首。良恭以为是说她那讳莫如深的病根,他虽好奇,却不好往深了打听。

    不想安阆却又开口,“女人要是只是空有个美丽的壳子,跟画在画上的美人有什么差别?”

    良恭一言不发,只面对他笑笑。

    看来男人与男人也不见得就是一国的,好色如历大官人,只是惊鸿一面,就能舍得了千把银子换一个没大可能的机会;也有如安阆这等爱女人更爱与之心有灵犀的。

    至于他自己,尚且未能安身立命,更谈不上能为女人建立起一个遮风避雨的家。他几乎自行掐断了对女人的幻想,早判定了自己没资格。

    所以他公正地想到妙真那张妍丽靘好的面孔,上头永远嵌着两颗猫眼石一般的眼珠子,灵动地四下滚动,点着潋滟的波光——

    天上的仙女哪知人间的冷暖,就是朱唇间偶有一缕叹息,也不过是千金小姐无中生有的一点哀愁。

    “我的姑娘,又叹什么呢?”

    妙真仰起面孔看站在窗外头的花信,也答不上来,反问:“你说,表哥怎么就与良恭如此要好了?”

    花信且把茶盘搁在窗台上,歪着脑袋琢磨,“安大爷不比二姑爷那样的公子哥,才六.七岁家业就艰难了,也是吃了不少苦头的主。良恭呢,也是家境贫寒。两个人又都读过书,自然有得话说。怎么,姑娘不高兴他们要好?”

    “他们不该要好。”妙真把一条胳膊垂在窗户外头,忽然灵光一现,明白了是哪里不对劲——他两个不该要好,该打得头破血流,故事里常说的,红颜祸水,她应当是个男人间的争端。

    他们没能打起来,难道是她还不够美?

    她额心一敛,忙走到镜前弯着腰照了照,抱怨着走回榻上,“表哥过来时,我才从床上爬起来,你瞧这头发也是乱蓬蓬的……”

    正说着,眼见白池提着药走近院门,却是碧玉无瑕,窈窕淑女。她也不知在想什么,眼窝染笑,脸晕红霞,直教妙真冷不丁自惭形秽。

    她隔着窗户喊:“白池,药煎回来了?”

    白池便由东厢门口绕廊而来,“煎好了,你没午睡?”

    “睡不着,才刚表哥来说了会话。”

    白池问安阆的话正要脱口而出,又想起她娘的话,向东厢瞥一眼,低下了声,笑得没所谓,“噢,难得安大爷到我们这里来逛逛。我进去了,娘想必醒了。”

    刚掉身,就听见花信冷笑一下,“你从园中来,没撞见安大爷么?”

    白池僵着一抹微笑扭头,“撞见了,大老远的就没招呼,明日安大爷可别怪罪我无礼才好。”

    妙真看她二人又要起争锋,把花信拽了一把,有意识无意识地转了话头,“他是和良恭在一起,你也撞见良恭了?”

    “撞见了,两个人有说有笑的,我更不好上前打搅。”

    妙真一听他二人竟做了朋友,心下更怄,一屁股坐在榻上,只把院门紧盯着,带着股没缘由的怨愁。

    比及日影朝西,听见外头“吱呀”一声,将等得昏昏欲睡的妙真惊醒,她忙由榻上坐起来,果然看见院门处那几棵湘妃竹在摇动。

    她忙趿着鞋跑到廊庑底下喊“良恭”,见良恭从竹间走到院门下,她又没话可说,隔着个空荡荡的场院拿鼻孔瞅他,“吩咐外头套车了么?我要同太太舅母出门去。”

    良恭就在对廊站着点头,“才刚回来时吩咐预备了轿子。”

    也不知她哪里不对付,忽然跳起脚来,“谁告诉你要轿子了?你这不省事的,今日到周家去,周家离得远,自然是套车去!”

    良恭并不知道这周家所在何处,只晓得她出门素来嫌马车颠簸,走得近一向只乘轿,便只吩咐了软轿,不想又得罪了她。

    他本能地不耐烦,却在刹那间想起安阆说她是个美丽“空壳子”的话,倒在心里替她辩了辩。她哪里空?那双眼那张脸,分明胀满着不知名的情绪,似怨非怨,似嗔非嗔,逗得人好笑。

    中间空荡荡的庭院也并是真的空,兜转着看不见的风,点缀着一片一片的绿苔痕,日光也满阶,把一副凛冽硬心肠倏地袭得柔软了些。

    他扬起懒洋洋的声调,没奈何地转身出去,“好好好,我的大小姐,我这就去吩咐他们换车马。”

    妙真也转头往屋里,一只脚才跨进门槛便露出笑脸。自己也不知在高兴什么,总之今日万般不如意,唯独他这点不情不愿的妥协是称了心。

    那周家本是门不大来往的远亲,因住在嘉善县,素日更不大走动。还是胡夫人行到嘉兴,有意要将她女儿与苏州黄家结亲的事宣扬得满亭皆知,才刻意拉着曾太太去走访。

    接连访了这些日子的旧交亲友,凡沾亲带故的都走了个遍。曾太太每日堆着笑脸作陪,实则心下早不耐烦。又不敢表露出来,只得拉着两个女儿陪在左右。

    白池要侍奉林妈妈汤药,不得伺候妙真外出,留下来看屋子,只得花信一个丫头伴着外出。

    说话登舆,妙真踩着马凳,暗笑着斜过良恭一眼,仿佛憋着什么坏。其实若坏也不算坏,不过是想私下折腾他一番,怕丫头们多了七嘴八舌究其缘故,自己也说不清,所以支开那些多余的嘴,只叫花信跟着。花信倒是不怕的,这丫头一心向她,好糊弄。

    这厢未向嘉善走了一阵,妙真便掀了帘子,“你这人简直不会驾车,骨头都要给人颠散了!”

    良恭心下就算着她必要找着茬骂人,果然才小半个时辰的路,她就按捺不住。他拉着缰绳回瞥她一眼,“可怨不着我,这条路坑坑洼洼的,不信你自己瞧。”

    妙真弯出腰往下看,他趁此空隙,故意把车架过一个坑洼里,猛地一颠,险些将妙真颠下去。他又一把扶住,“瞧,我说这路不好走吧。你快踏实坐好。”

    妙真给他反手推回帘内,对着花信呆坐一阵。花信傻愣着道:“他说得有理。”

    妙真剜她一眼,又猛地打起帘子,“你故意颠我!”

    他仍然瞥她一眼,转回脸无声地笑,“小的可不敢。”

    “还说不敢,你分明在笑!”妙真将脖子伸到他肩头,歪着脸看,他又是板板正正的一副面孔,怄得她一拳头砸在他肩上,“你敢跟我捣鬼!”

    反将她的手振得疼,良恭倒是不觉痛痒,斜着眼浅笑,“小的就是长了豹子胆也不敢呐。”

    妙真在他肩旁瞪着一双眼,在他面上寻找使坏的蛛丝马迹。可他侧脸外过尽千帆,他却是一成不变的微笑,她只寻到沧海变幻之中他晦淡的没有波澜的眼睛。

    第20章 风度云移 (〇九)

    刚好这对眼睛转过来,倏然闪动了两下,里面映上妙真近得能见五官的倒影,也滑过去鳞萃比栉的青砖绿瓦,唯独她的影是静止的。

    心却“咚咚”跳了两下。

    相离太近了,到底是谁的心跳辨不清。良恭把头转回去,声音变得有几分郑重,“你规矩坐好。”

    “噢。”妙真呆愣愣地给花信扯进去,落后才反应过来,怎么就听命于他?

    花信掩着嘴偷笑,小声说:“姑娘别作弄人了,人又不是个傻的,会不知道你是故意找茬?”

    一语惊醒梦中人,妙真把纨扇的穗子绞在指端,心里有点发闷。好像自己是变了性情,作怪挑刺,得理不饶人。

    她自己在心里头找缘故,把那穗子绞得死死的,凑到花信耳边,“他自然不傻,我早说过,他一肚子坏水。”

    似乎这个缘故很有根据,她不觉又生起一场闷气。

    及至周家已近晚饭时候,周家夫人携儿女早候在门上,因为沾亲带故,又是久别重逢,未敢慢怠。

    这位周家夫人挽着曾胡两位太太一路寒暄不迭,又热络留客,“我一早就备下了戏酒,还吩咐打扫了几间上房出来,胡家大嫂好容易到嘉兴一趟,今晚可别走,就歇我这里,咱们好好叙叙旧,明日再去不迟。”

    胡夫人自然愿意,曾太太也是没甚所谓,何况回去也得冒着大夜,于是众人只管安心入席。

    戏酒闹至黄昏正是热闹处,周家两位小姐却嫌在长辈眼皮子底下不得自在,私底下撺掇着妙真鹿瑛往街上去,“你们来得正是时候,我们县太爷前两日喜得麟子,特命在街上点几日长明花灯,热闹得很,咱们出去逛逛?”

    妙真好热闹,当即应下。鹿瑛却喜静,况且思及出了阁,不能常伴父母跟前,便一刻不离曾太太。推辞道:“你们去吧,我一路累得很,懒得去逛了。”

    于是只得三位小姐请命出去,难得一回,太太们也不好阻挠,只吩咐丫头小厮紧跟着,早些回来。