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幸臣 第95节

    贺兰静江看妹妹眉眼熠熠生光,泪痕尚且未干,却已斗志昂然,艳光夺目,心中快慰,对国公夫人和对那许世子满心感激。

    许莼却不知道他随手一个举动就让贺兰宝芝对生活升起了无限希望,对未见过的外洋和大海充满了向往。

    他正低眉顺眼端正跪坐在坐席上,听面前沈梦桢教训他:“策问没交几篇,交的还是什么屯田的、火气轮船的、海上战术的,头疼!我都看不懂!还专门找了懂的老师来替你看,结果说了,你抄的人家书的!书倒是看得很杂,东一本西一本的抄,但没有提炼出自己的观点!

    “经书更不必说过了,刚才考过了,你自己也知道,背过的都忘得差不多了,结结巴巴背了几句。圣人言不可忘!”

    沈梦桢骂得口干,伸手拿了茶杯,发现茶杯没水了,许莼连忙替他倒茶,十分乖巧:“先生息怒,策问都是我不懂的,但是却和差使相关,我看书的时候摘了些,但确实还没想好怎么写,这才给先生看么。先生替我雕琢雕琢,我回去再慢慢改!”

    “这经书诗文么,本来我就不大好,确实是生疏了些,我这找时间再熟悉熟悉。”

    沈梦桢看他态度谦恭,也并没有拿公务繁忙来挡借口,骂也骂过了,气也出了,口气缓和了些道:“我知道你才去两个月,新官上任,必定公事繁忙,再则听说你那边两个副提举都被革职了,定然给你添了不少绊子,你难免分心。策问虽然烂了些,好歹算是你看过书了,且再反复修改修改。无论如何,本也该公事为上。”

    许莼满口答应,沈梦桢这才满意了,才刚要打发他,却又忽然想起一事道:“对了,刚才听下人来报说李梅崖在府门口就为难你?还有之前也听他们传说你与他结仇了?这怎么说?我怎么记得你赴任的时候,李梅崖还和我夸过你,说你一派质野,天生仁义,未经雕琢,很该好好教一教。”

    许莼咳了几声道:“没什么大事,一点小误会,外边都是谣传,先生别信就是了。我回去就派人厚厚送一份礼给李大人。”

    沈梦桢道:“送礼做什么,真要致歉,该大庭广众之下给他道歉,又或者亲自去府上解开误会才是,这谣言满天飞的,你送礼人家又不知道。他见人就咬,你别惹他。上次国子监的有个学生去花楼,都被他参了我一本管教不严,气死我了。”

    许莼心道,要的就是谣言满天飞啊。哎李大人,可不好意思,改日再给你赔罪。说着也只正色道:“先生他都参?那确实太不合时宜了!”

    沈梦桢道:“罢了,他如今得皇上器重,咱们不惹他。”

    许莼心中窃笑,只又宽慰了沈梦桢几句,拒绝了留饭,只说还有使馆那边的事要处置,起身告辞了。

    出来后先去了千秋坊,那里盛长天领着姜梅、莱特会合,备了丰盛午宴,只等着那御用监的安公公过来。等的时候,许莼简单和莱特说了下之后京城的安排。莱特听说在京城接下来的事由许莼的母亲负责,颇为赞许:“我之前也担忧许大人若是不在京城,无人主持得了这事,事情要走样。既然是大人的母亲负责,那自然是无忧了。”

    他赞扬许莼:“许大人果然负责,我之前还想着是否能请求把姜先生留下来帮我,又觉得太过冒昧。我回去学了那吕不韦奇货可居的典故,许大人胸中志向高远,佩服,佩服!”

    许莼看他面色知道其实莱特仍然是有些疑虑,但如今主动权在自己这方,他还要靠自己介绍御窑这条线,只能先稳住自己。心中微笑,想着等他见过母亲,见到母亲之能干在自己之上,自然也就放心了。

    不多时御用监百工坊的掌事太监安延年带着两个小内侍到了,看到许莼,几步抢了上前行礼:“奴才见过许世子。”

    许莼也笑着请他入座:“公公不必多礼,今日原是许某有生意要与公公谈,今后还要劳烦公公。”

    安延年却十分谦卑:“世子有事,只管交代小的办,小的竭尽全力,也得给大人办好了,哪敢劳烦大人亲自交代?随时派个人来传个话便是了。”

    许莼原本都听说宫里内侍骄横,尤其是负责采办的,都是贪婪之极的,如今看安延年二十出头,整个人看着白净斯文,穿着简单蓝布袍,倒像个读书人,全无骄横之气,甚至与他说话十分低声下气,姿态委婉谦虚,心中十分纳罕。

    因此便入了座,让盛长天和莱特细细与安延年说了要烧粉彩瓷的计划。

    安延年也一点没为难之色,只笑道:“原来是这等小事。这也简单,莱特先生只管将图纸送来,我先让他们试烧一窑,估算出成本以后,再商量这成本和分成的事,世子觉得如何?”

    许莼道:“行,这图纸稍后我让人绘好给安公公送去。”

    安延年又问道:“样品烧好,我便命人送上门,只是世子很快又要回津海了吧?之后的事,我是与盛三爷联系呢,还是与莱特先生直接联系呢?”

    许莼道:“公公这边弄好了,只管派人去靖国公府上,送与我母亲便可,我母亲会安排莱特先生与公公这边的匠人对接,确定样子。”

    安延年原本以为要和外洋人打交道,心中正想着如何好,听说是国公夫人出面,眉毛微微放松:“原来是国公夫人亲自负责,那就再好不过了,奴才到时候亲自送过去给国公夫人看样。”

    许莼道:“劳烦公公了。”

    一番觥筹交错后,又敲定了些细节,安延年并不敢多饮,只略饮了几杯就起身笑着告辞了,盛长天亲自送了他下来,又给他送礼,却是精心安排了极厚的礼,都是些贵重珠宝,一贯都是太监们喜欢的礼物。

    没想到安延年却不收,笑着推辞了,只和盛长天道:“三爷不必和我客气,今后合作的时候还多着呢。这样好的发财路子,世子和三爷能想到延年身上,是延年的荣幸,哪敢再收礼?只把延年当成合作伙伴就好,切莫见外了。”

    盛长天见他话说得恳切,心中纳罕,便也亲自送了安延年上了马车,看着走了,才回楼上。

    马车一路摇晃着出了坊市往宫里去了,安延年却拿了马车桌子上的点心吃。

    服侍着他的小内侍不解地问:“安公公怎的宴上没吃饱吗?我看宴上好多名贵菜,公公怎也不吃。还有之前您不是说苏槐仗着首领太监,假公济私,私下接外洋人的生意。咱们活都干不完,如今皇上也不爱这些奢侈物件儿,犯不着给他卖命,今儿来委婉给推了。怎的都满口答应了?”

    安延年低喝道:“在宫里干活,不该问的就不许问!闭上嘴干活就是了!想那么多干嘛?”

    小内侍连忙噤声不敢再问。

    安延年擦了擦额头上细汗,心道,皇上是不爱这些奢侈物件,三十年没过问过一回百工坊,都是苏槐传话命人做这做那,今年还特别折腾让人做了琉璃鱼灯,稀奇古怪的,难免让人怀疑都是假公济私,虽然后来确实赏钱不少,但太折腾了。

    然而他在百工坊管事这么多年,头一回见到了御笔亲画的图样。那块小山一般价值连城的玉料是他亲自送去给皇上挑的,最后让玉工精工细作雕出来的双龙佩,如今明晃晃在那许世子腰间挂着呢!

    我安延年不过是个没种的太监,若真给脸不要脸,把后边那活龙引出来,那可一不小心就小命不保了!

    第152章 野心

    当日下午, 贺兰静江又亲自送了贺兰宝芝过府,许莼笑着将莱特先生介绍给了他们,然后又请了盛夫人出来相见, 有着姜梅帮忙, 加上莱特先生语言上也还过得去, 一时竟相谈甚欢。

    莱特拿出了他事先准备好的女王头像给许莼:“还请大人参详,命人绘上, 做一套东方粉彩瓷样即可。”

    许莼递给了盛夫人,盛夫人与贺兰宝芝看了看,贺兰宝芝笑道:“这头像是别致, 但与咱们这粉彩瓷的爱留白的风格大不相容, 容我回去想想, 绘几套图样出来。”

    盛夫人道:“你平日在挑选这些上是极有品味的, 就等你画稿了。”

    贺兰宝芝道:“多谢夫人信任。”

    她看向莱特先生道:“我想看看莱特先生家乡那边的餐具式样,不知道可有参照?”

    莱特微微躬身道:“有的,我此次正好带了一套我们的银餐具过来, 正是要赠给尊贵的夫人。”

    盛夫人笑道:“莱特先生客气了。”她却又问了些平日来回船的货量,来去的税款等等,莱特见这位盛夫人问得极内行, 显然是真精于生意之道,心下暗自奇怪,

    当下敲定了一些细节,安排了今后联络的人, 盛长天先送了莱特出去, 许莼则亲自送了贺兰兄妹出府, 一边笑道:“本来将军给我下了帖子, 明日该上门拜访, 可巧今日这个巧宗儿,何不在府上用了饭。”

    贺兰静江道:“今日匆忙,未曾备礼,且平日已烦劳令堂诸多,万不该再麻烦许大人。”他微微一笑:“我适才去赶马车的时候,看到那边跟着你的护卫在检查车驾,从马到车轴车底,上下周围一一搜检,十分仔细,想来许大人应该晚上还要出去,应有别的应酬。”

    许莼面上微微一热,知道跟着他的护卫们确实十分谨慎,但却不知道原来出行前凤翔卫竟然还要检查过他的车驾。更想不到贺兰静江心细如发,如此敏锐,从这般小细节就能推断出他晚上还要出去,不由心中暗自有些佩服,想来他那些军功,真不是只靠着先祖威名,是真有真才实学在身上的。

    他含糊着混过去,拱手道:“将军不必与我客气,母亲都说了让将军多多教导我,本为通家之好,我字元鳞,将军以后叫我元鳞就好。”

    贺兰静江道:“既是通家之好,元鳞弟却一直在喊我贺兰将军,我也只好一直尊称大人了。”

    许莼被他几句调侃忍不住想笑,只好作揖道:“贺兰兄。”

    贺兰静江又笑了:“我字守澄。”

    许莼乖巧改口:“守澄哥。”

    贺兰静江看也逗得他够了,这才笑着拍了拍他肩膀道:“元鳞弟弟,是哥哥该谢你,谢你为我妹子前程费心了。”

    许莼在贺兰静江面前多少有些气短,只低声道:“既然是哥哥的妹子,自然也是我的……”他嘴滑说惯了,忽然惊觉贺兰小姐应该比他大一些,连忙尴尬改口:“我自然也是当自家姐妹一般看待……”然后再次想起自己和堂姐庶妹关系也不太好,这话说得越发敷衍,着实有些口不应心,尴尬咳嗽了声掩饰着自己的嘴拙。

    贺兰静江看着他脸色一变再变,几乎所思所想都在脸上,昔日接受盛夫人拜托之时,再想不到许莼原来是这样性格,忍不住直想笑,却见马车上贺兰宝芝忽然掀了帘子,姗姗下来,深深给许莼万福:“世子。”

    许莼连忙回礼:“贺兰姐姐。”

    贺兰静江道:“既是通家之好,该通名姓的,是宝芝姐。”

    许莼乖巧道:“宝芝姐。”

    贺兰宝芝抬眼道:“我心中有愧,向世子赔罪,不敢当世子这一声姐姐。”

    许莼茫然:“宝芝姐客气了。”

    贺兰宝芝眼圈微微发红,但仍然道:“我在教坊讨生活,学了些观人眉目猜人心思,勾心斗角之术,自以为聪明,堪透人间险恶,性情偏激,以为天下人皆为利益。此前对世子多有误会,以为世子荒唐,累得伯母担忧。”

    “却未想到传言大谬,伯母和世子待人一片赤诚。今日听伯母说了,这与洋人做生意一事,是世子提议让我参与的。世子与我素不相识,却胸有高义,怜弱扶危。我之前竟还误以为世子是传言中的纨绔荒唐儿,今日看来我与世人一般浅薄。今后贺兰宝芝,愿为世子驱策。”

    许莼骤然被夸得有些不好意思,看到一旁的贺兰静江也陪着妹子一并深深作揖,连忙退了几步道:“嗳?真不必太见外了,都说了通家之好……我娘在国公府确实寂寞,有宝芝姐姐陪着挺好的,我这生意,确实需要人替我掌着,我还要多谢宝芝姐来日多加费心。这是互惠互利之事,真不必太过客气……”

    贺兰静江看许莼确实是没觉得自己做了什么大善事,果然一派天然,笑着对贺兰宝芝道:“行了别把元鳞给吓到了,大恩不言谢,今后慢慢来便是了。”

    他又宽慰了贺兰宝芝几句,送她上了车内,转头对许莼低声道:“她当时年纪小,没遇上真心对她好的人,元鳞不要计较。”

    许莼忙着作揖,好容易把贺兰静江送走,这才擦了擦汗,看了眼身后的定海,咳嗽了两声:“下次检查车驾,避开点人。”

    定海道:“都是府里马厩,还能怎么避开人?明明是贺兰将军这么大官,还亲自去马厩赶马,谁能想到呢?”

    许莼叹了口气,想着也是,喃喃道:“他府上难道就没个马夫吗?”

    定海道:“大概是匆忙进京,带的都是军中的杂役,千金小姐出门,又是到你们这样的勋贵府上,怕冒撞了,才亲自驾车吧。我听说他没打算长留京中的,暂时接了兵部的职官,应该只是为了祖父、父亲平反,整理家宅,不过边疆确实离不了他。你信不信,东南海一乱,北边也不会安宁,肯定也想要趁虚而入。”

    许莼看了看天色,本来该理直气壮进宫,但刚才被贺兰静江一揶揄,竟然觉得有些尴尬,先进了内宅和母亲又说了几句话,出来与盛长天交代了两句,才又悄悄回了宫。

    苏槐一见他就连忙命人传晚膳,许莼十分不好意思,悄声道:“劳烦苏公公了,皇上还在等着?”

    苏槐道:“等着呢,倒也没催过,批完了折子就看书呢。世子今日可去找了安延年?顺利吗?”

    许莼道:“多谢苏公公牵线,安公公极妥帖,都办好了。”

    苏槐道:“我才说安延年因着匠户出身的,脾性有些古怪,就怕冲撞了世子,若是没办好我再替您敲打敲打,既是办好了那就最好了。”

    许莼拱手只作揖:“劳公公为我这点小破生意折腾了。”

    苏槐笑眯眯:“那可不是小生意。”悄声道:“皇上都问了一嘴呢。”

    许莼小声道:“皇上问什么?”

    苏槐道:“皇上问,宫廷人手和预算这些年是逐年裁撤的,不知百工坊那边人手如今够不够,可再雇些工匠,添些预算。”

    许莼心中一甜,悄悄走进了暖阁里,谢翊手里拿着书歪在暖炕上靠在熏炉一侧,一侧落地的大花瓶里供着一枝梅花,暗香浮动,谢翊身上披着狐裘,直如神仙中人。

    许莼进去后立刻挨了过去:“九哥久等了,在看什么书?”

    谢翊往一侧让了让给他腾了些位置,把书封面翻给他看,一边问:“来了还在外边叽叽喳喳和苏槐说什么呢?”

    许莼看的书皮上是《水利议》,回道:“这本书我也看了点。我谢苏公公帮我荐了安延年公公,替我烧粉瓷呢。当然,最该感谢还是九哥,把御窑都给我拿去做生意了。”一边脱了鞋挨挨蹭蹭地已经坐到了谢翊身旁,靠在谢翊肩头也去看那本书。

    谢翊笑:“专供宫廷本就过奢,但百工借此为生计,我又不好轻易裁撤,只能徐徐减了冗员。如今有你为我操心,将御窑的东西卖出去,那是好事。美则美矣,只是解不了饥御不了敌,你提的以物易物的法子可行的,想法子把西洋好的东西引进来,将来时机成熟,连他们的技术人员,也引进一些来,才是正途。”

    许莼道:“我也如此想,如今人才太少了,能为我所用的人也太少了。如今这粉瓷在京里无人执掌,我只能央我娘出面负责这桩事,九哥到时候替我看着些,到底是御窑,怕有人眼红,别让人欺负了我阿娘去。”

    谢翊笑:“放心吧,宗室里如今都老实得像乌龟,御窑就是我的东西,谁敢说什么。今儿去见了什么人?弄这么迟才进宫。”

    许莼连忙道:“嗳别提了,先去拜望了沈先生,把我好一顿批,说我写的策问都是东抄抄西摘摘,没自己的东西,羞得我无地自容。”

    谢翊笑了:“虽然观点有些拾人牙慧,倒也不至于就是抄,你才去了几个月,就看了这许多书,博采众家之长,沈梦桢待你也太过严苛。比如你那屯田的策问,确实看得出看了这本《水利议》、的影子来,但也看得出你是真去滨海那边看过了……也对津海的八大营规制十分熟悉,你斥巨资做战船,如今又以筹办军饷的名义采办军备,你想掌军?”

    许莼知道这点心思瞒不过谢翊,嘻嘻笑了声:“九哥不让侬世子去津海,不就是要把津海留给我吗?秦杰中庸,九哥却任由他一直在京畿,一则是以前有九哥和苏公公看着,他出不了大框架,二则派了我过去那边,还专门给了我一个扬威将军的武衔,不也是看我能走到哪一步吗?”

    谢翊凝目于他,许莼坦然回望,琥珀色的虎睛野心勃勃,谢翊微微笑了:“我是舍不得的。”

    他轻轻摸了摸许莼的头发,低声道:“我虽很想看卿能走到哪一步,却又很忧惧海上风浪。”

    第153章 绯罗

    许莼这次进宫后, 一连几日都没出宫。

    就连许安林都发现了儿子不见了,问盛夫人:“许莼忙什么呢?怎的好像好几日不见人了?”