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    脑袋！”比尔博拉起弗罗多往回走，“那个国王会搅乱霍比特人的生活，还会害得我们吃不上晚餐！”

    甘道夫并不气恼，他意味深长地笑了：“比尔博，这对你来说是个好机会，我看得出来。”

    比尔博莫名其妙又不太高兴地看看甘道夫：“早上好！”说完紧紧关上绿色的大门。

    ☆、第二章

    关于那位人王的传闻越来越多，也越来越具体。人王的队伍刚到夏尔边境，就有胆子大的霍比特人偷偷跑去看他。那些霍比特人回来以后会到处传播他们的见闻，所有人都以“我亲眼看见”开头，在小酒馆里、在田间地头、在热闹的集市上，人们的话题总也离不开这位即将到来的人王。

    “我亲眼看见他骑着马——骑着特别高大的马！”

    “不，你看到的是他的随从，你这个笨蛋！”

    “国王非常英俊，是我见过的最英俊的人！”有个尖嗓子的姑娘叫道，“高大、强壮，有一双很美的眼睛，还有性感的胡子茬！”霍比特男性没有胡子，国王身上的异族魅力令霍比特的姑娘们倾倒。

    随着流言的增加，霍比特人所知道的国王的身世也日渐完整起来：他名叫阿拉贡，是刚铎的国王，他的王国疆域广阔、人民富足，从各方面讲都富庶得难以形容。他曾经有一位美丽的精灵王后，但王后遭遇了不幸，这令国王沉浸在痛苦中多年，直到现在他才开始考虑再找一位王后。

    “听说人类的城市非常繁华，有好多想都想象不出来的新奇玩意，人类的女人们都穿着最新颖漂亮的裙子，戴最贵重的首饰！”一位大眼睛的姑娘向往地说，她的手指下意识地绕着自己朴素的布裙子。

    坐在小茶摊上的比尔博无奈地听着这些年轻人的议论，他摇摇头，对坐在旁边那位傲足家的老伙计说：“我真不明白这些姑娘和小伙子们是怎么编出那么多奇怪的说法的，而且他们自己居然都相信了！”

    老傲足悠闲地喝着他的茶：“有地位的单身汉和我们这种老光棍当然不一样，就算根本不知道那个国王长什么样子，霍比屯的每位有女儿的太太都已经把他视为自己女儿的合法财产了。”

    “幸好我没有女儿。”比尔博嘴上虽这么说，但实际完全放心不下，他已经禁止弗罗多跟皮聘、梅里那两个活猴子跑去看国王，但是他没法阻止国王的到来。

    “你有个漂亮的侄子，可别忘了。”老傲足提醒他。

    “我可不会让他去追求国王，不，那绝不可以，”比尔博说，“霍比特人追求外族人不会有什么好结果的，就像——”他立刻刹住了话头。

    “就像什么？”老傲足百无聊赖地抬抬眉毛。

    “就像……兔子追求座狼！”比尔博临时想起一个形容。

    老傲足哈哈大笑：“人类和座狼还是有一些区别的：他们不会把霍比特人宰了吃！”

    一个星期后，国王终于来到美丽的霍比屯，他的马蹄踏上霍比屯前面那条大道的时候，半个村子的人都跑去围观，另外一半人也停止了手里的活儿，远远地站在小山坡上看着国王的队伍。

    出乎大家的意料，国王没有威武的阵仗，他甚至都没带几个人来，简直就像一位普通贵族绅士的春游。虽然是微服出行，人们还是能一眼认出国王来，与同行的其他人不同，国王没有把兜帽扣在头上，而是坦然地露出自己的面孔，浑身透露着不凡的王者之气。他果然非常英俊，大多数霍比特人不得不承认这位国王是他们见过的最英俊的男人，但更迷人的是他的笑容，他笑起来时玩世不恭却又不乏亲和力，任何一位女性都抗拒不了这种笑容。

    国王入住了河岸庄园，那座闲置多年的庄园原本冷冷清清，现在却成了最吸引人的地方。霍比特人以好客著称，但却不知该如何接近一位人类的国王，他们只能凭着霍比特人独特的潜藏本领躲在庄园外的小树林里或站在庄园附近的矮坡上偷看，有时候会看到国王在庄园里骑马或练剑，也能看到国王的几位随从或是朋友和他在一起。霍比特人们发现，国王的朋友里有几位明显很矮小，虽然比霍比特人高，但比人类矮得多，还留着胡子，大家猜测这些人应该是矮人。

    许多人商量着如何去拜访国王，或许他们可以给国王送上一些霍比屯特有的美酒，也许还有最新鲜的山芋，但他们觉得这些都不够体面。就在霍比特人们为难的时候，一个好消息令所有人欢呼雀跃。

    国王决定举行一场宴会，邀请当地所有的霍比特人参加，即使住得较远的霍比特人，只要愿意赶路也同样可以得到邀请。

    这个消息让整个霍比屯炸开了锅，姑娘们的尖叫声、欢呼声不绝于耳，随后她们就开始为自己的裙子发愁，忙于算计新裙子做好需要多长时间，还有她们的发卡和项链——天呐，为什么妈妈们以前从不好好打扮她们的女儿呢？姑娘们着急地用梳子和她们的卷发战斗，指望能梳出一个像样的发型来，可是那些倔强的小卷总是骄傲地蓬成一大团，急得她们大叫：“我的脑袋像个鸡窝！”

    然后，她们得到的回答通常都是：“你的脑袋从来就是个鸡窝！”

    比尔博忧心地发现，弗罗多照镜子的次数越来越多，时间越来越长了，他开始用一点也不霍比特的忧郁眼神打量着自己精致的脸蛋和俏皮的深色卷发，似乎在对自己眼睛的颜色和脸颊的红晕挑三捡四，他会在镜子前转圈，挑剔地看着自己小小的骨架和一双大脚板。

    比尔博不得不出声提醒他：“弗罗多，我早就说过，一个人长成什么样子是不能改变的，你在对自己的什么地方不满意？”

    弗罗多依依不舍地离开镜子，回到他的叔叔身边：“比尔博，我听说人类觉得霍比特人的长相很土气，他们说我们是一群矮个子乡巴佬。”

    “是谁这么说的？人类吗？”比尔博从正在翻阅的信笺上抬起头。

    “不，我是听皮聘说的。”弗罗多拿起一块香草糕饼放进嘴里嚼。

    “哦，那这就不是人类说的，是霍比特人说的。”比尔博拿鹅毛笔尖在墨水瓶里蘸了蘸，“不过有一点他说得对，在人类眼里，霍比特人就是一群小矮子，他们嘲笑我们的身高。”

    “您是听谁说的？”弗罗多像好奇的小猫一样歪着脑袋问。

    “酒馆里的一个人类，他叫我‘蠢侏儒’，”比尔博说，“好多年前的事了，当时我经常跑到夏尔周边的小镇上玩，在那里能见到各个种族的人。”

    “这么说您见过外面的世界？我还从没离开过夏尔哩！”弗罗多的眼睛闪闪发光，“您都见过什么种族？有精灵吗？”

    “不，没有，虽然当时我以为我能见着精灵，可是只遇见