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    断冲击回族在蒙古与甘肃的北面防线，造成了巨大的军事牵制。

    回族叛军领袖杜文秀和马华龙知道自己不是左宗棠的对手，便欲要另求生路，但南有昆仑祁连阻隔，北有蒙古联军骚扰，东有左宗棠围剿，只余下了西出玉门关这唯一条退路。

    陈得才当下在肃州城中焦心不已，提议不若弃了肃州城，逃入新疆，说不得还有一线生机。杜文秀和马华龙面对陈得才的再三恳求，心下也是有一丝心动。但到底他们也有自己的考量。新疆虽然地域广袤，可到底环境恶劣，一旦退出玉门关，便彻底意味着他们要过上那种最苦逼的生活，说到底，他们还是觉得自己仍然有一战之力，不肯轻易退步。

    左宗棠的大军开至肃州城下，见得这些回族叛军的主力军居然没有放弃这座城池的防守，心下大喜。他还最怕这些回军逃跑呢，没想到竟然还想反抗，那岂不是瓮中捉鳖了？如此，左宗棠大军带着数门开山炮堵在肃州城东门口，而蒙古联军也及时赶到，从西北面包抄，一下子成了合围之势。

    杜文秀与马华龙至此心乱如麻。陈得才为了保命，更加急切的对二人进言说不如舍了城往新疆跑吧。

    就在这时，左宗棠心生一计，突然写了一封信，唤人送与了肃州城中。这前去送信的依旧是我们的老熟人柳湘。柳湘当下单枪匹马至肃州城下，气定神闲，如入无人之境，好似那些在城墙上看守的叛军都是摆设一样。

    “去，我乃陕甘总督左大人旗下营千总，特受左大人之命求见回族首领杜文秀与马华龙，还不速去禀报！”

    这站在肃州城墙上的守兵听着柳湘的喊话，心下也是纳闷这清廷的人怎么会这个节骨眼上来找我军头脑，也是胆子大。

    柳湘遥遥坐于马上，运起目力看着城墙上的士兵面面相觑，当下不屑一笑，从马背上提起一支二石长弓，取出一箭，直射到城墙之上的木桩子中。但见那箭上还绑着一封书信。且又听柳湘朗声笑道：“速去把书信交与杜文秀与马华龙手中。就说我军左大人开恩，特来招抚。”

    当下士兵至此，忙去木桩前，费力的把箭合力拔下，然后取下书信，急匆匆的便去寻了回族的两位首领。

    两位首领当下接过书信，便翻越起来，只见左宗棠在里面亲笔写道：“陕甘之乱，实乃太平逆贼挑唆。若能招抚，必可轻恕。”书信下面还有一个印章，正是陕甘最高军-政官员的总督印。

    杜文秀与马华龙见得书信，你看看我，我看看你，其实都有些心动。原先他们在最开始的就是打算接受招安的，但因为招抚钦差被刺，才最后一不做二不休走上了反抗朝廷的不归路。

    “马兄，你怎么看？”

    马华龙与杜文秀都是知道自己是打不过清朝的，又不想逃到新疆去吃沙子，见得这封招安信，多少有些欢喜。

    “不可尽信。”马华龙说道。但他们到底也有些怀疑清廷的诚心，不敢胡乱就下了决定，毕竟这关系者所有跟着他们的回民的身家性命。

    “若不然还是先见见那个姓柳的清官？听说他是一个人单枪匹马来的，也不怕他耍什么花招。再不济，也可抓了作为人质。”

    杜文秀与马华龙狼狈为奸多年，自也知道马华龙也有了想被招安的心思，当下如此建议。

    “也好，会一会也好知道他们有几分诚心。”

    遂他们决定怎么着也要见一见柳湘，便唤了手下人去开了城门，迎柳湘进城。

    第116章 回民叛乱（二十）

    柳湘当下见得肃州城城门打开，脚一踢马屁, 就策马驶进了城。此时的肃州城里除了陈得才的一万多太平军是汉人, 余下的基本都是回人了，柳湘在马上看了看路边, 随处可见的都是衣衫褴褛的回民，可见这些人, 即使跟着叛军起义了, 日子也没好过到哪里去。

    当下, 柳湘随着引路的回族士兵, 在原先肃州的知府衙门里停下。柳湘下马，走入其中，但见衙门原先知府所坐的地方摆着两个椅子, 上面正坐着两个三十左右的回族人，想来应该就是杜文秀和马华龙了。而衙门之内，左右两边，各有十几个回族人手持兵器依次排开, 显然是照着原先官府的模样作出的姿态。

    “堂下何人？”当下杜文秀率先问道，这说话的口气，好似戏本里那些的官老爷。可见，此人虽然是读过几年书，但到底也是地层出生, 没见过官场上的太多世面。

    柳湘至此，不卑不亢，面上也不欲表露过多的轻视, 只是微微一笑，那俊逸的脸上色若霓霞，就足见贵家公子的风范：“陕甘总督左宗棠大人旗下营总柳湘。”

    杜文秀与马华龙见得柳湘这般姿态，心里觉得此人当真是有几分胆气，胆敢孤身直入地方老巢，也难怪能小小年纪就能做到六品大官。须知，在这些底层回民的眼中，七品的县令就已经是极高的官职了，再往上，简直想都不敢想。

    “不知左大人派柳千总前来，有何指教？”

    “特为招抚而来，左总督知此次叛乱实乃百姓身受挑拨之顾，非回民愿反。只要尔等交出太平余孽，朝廷必定会宽大处理。”柳湘说的很是诚恳。

    “左总督此事可能做主？”

    杜文秀马华龙复问。

    “自然，否则又如何能派我前来？再者，以我大清火炮之威力，兵临城下，又何必多此一举？我大清乃礼仪之邦，自然言而有信。”

    说罢，柳湘又从怀中取出一封较厚的类似“寄信”的文书。“寄信”是清代特有的一种机密文书，通常由军机处封发，只有军机大臣和封疆大吏可用，自然左宗棠是也有这样的权限。

    杜文秀与马华龙不动大清官方文书之间的差别，但也见得如此精致包装的文策，也不由珍重起来，忙从座位上起身接过，看了起来。左宗棠在此文书上中以骈文的形式，洋洋洒洒上千字，痛斥了太平军逆贼的卑鄙，又惋惜了回族居民被蛊惑的痛心，可谓文采飞扬，看得二人是眼花缭乱。

    “左总督的书信我等自要好生商量一下再回复。还请柳相公先行回去禀告左大人，明日，我等必定会给个答复。”

    杜文秀与马华龙当下也歇下了想要扣住柳湘做人质的打算，显然，在他们的心中，已经极其偏向被招安了，而且，在文书中，左宗棠许诺的诸多日后会对回民放宽的政策实在是让人心动。这些回民反叛的初衷，不就是为了争取权益吗？

    柳湘见得目的达到，倒也不久留，便告辞出城。留下杜文秀与马华龙继续商议，二人商谈了许久，最后还是决定接受招安。但是要接受招安，肯定不是你说招安就招安的，回族方面，作为叛乱分子，肯定要作出一些举措。

    而