19世纪女继承人 第192节

    其实哪怕是薇薇安上辈子那会儿，白种人的颜值巅峰也就是这个年纪了。青春期转向成年期的尴尬消失了，但又没有开始衰老，一点点都没有，青春洋溢…身体将各方面的水平都推向巅峰，以显示这个身体多么适合繁衍后代。

    呃，将美貌推向巅峰其实只是‘繁衍’的一个副作用，这倒是没什么可说的……

    21岁这一年的薇薇安，眼睛里像是涨满了春水，在无边无际的绿茵中流向天边。皮肤润泽到如同钻石，晶莹剔透，又如同珍珠，光润洁白，仿佛是传说中巨龙要守护的珍宝。看到她才明白为什么写故事的人要说，喜欢宝藏的巨龙要抢走最美丽的公主！

    如果最美丽的公主就是这样，一切疑问就迎刃而解了。

    “哦…您别这样说。”虽然薇薇安已经习惯玛丽公主或者别人说类似的话了，但每次听到还是会有些不自在。

    薇薇安确实是焦点人物，不论喜欢她的人，还是不喜欢她的人，如果不想‘落伍’，跟不上其他人的话题，总是要关注她的。不过，薇薇安那种不从主流的表现，确实激怒了一些人，也很招人恨就是了。

    “好吧…我们不说这个，还是说回索尔多伯爵夫人？”玛丽公主莞尔一笑，双手交叠放在身前，看了看周围一眼，示意大家继续刚刚的话题。

    “索尔多伯爵夫人不一定比麦尔顿侯爵夫人更有手段，这或许是因为她还年轻的缘故？不过她倒是运气不错…很多时候，我总觉得命运女神站在她身后。不知道你们有没有注意到，凡是得罪索尔多伯爵夫人的，结果都不大好呢。”

    “但这又不像是那种刻意打击报复的结果，很多时候就是那些人倒霉而已。”

    有人以玩笑的方式说出了自己的这番观察，这当然只能引得大家笑而已…只有薇薇安知道，这位的观察非常准确，而且无比接近真相——没有命运女神站在约瑟芬身后，但有系统啊！

    说起来，能观察到这个到也不奇怪…毕竟巧合多了，总会被一些人注意到。只不过大家也不会太在乎这种事，毕竟‘运气’真的是说不准的东西，本来就存在那种幸运狗和倒霉蛋的。

    “所以，索尔多伯爵夫人就是那种运气特别好的人，嗯，至少这段时间是这样。”薇薇安故意露出思考的表情，最后说道：“你们还说过吧，她甚至参与了一场大赌，一个晚上和人玩纸牌，竟然赢了3万多镑……”

    “我这次旅行，听说了一个来自东方的说法…这种‘命运’啊‘运气’啊，实在奇妙，虽然说不清楚，但也不能完全不在乎。所以对于那种‘鸿运当头’的人，绝对不要得罪——索尔多伯爵夫人，在她的运气消失之前，还是敬而远之吧。”

    约瑟芬显然已经实行了自己赌博赢钱，赚取在美林堡大手大脚撒钱的经费的计划了。

    薇薇安说这番话，不是指望大家之后遇到‘索尔多伯爵夫人’就都退缩了。说起来在场这些人都是有头有脸的，真的遇到了一些矛盾，在意面子软不下来也正常。只不过说了这个话，算是给大家提醒，真的对上‘索尔多伯爵夫人’，主动找事的可能性就能降低一些了。

    这也是薇薇安能为朋友们做的一点儿事了。

    “说的很有道理，我可不想像倒霉的哈拉登侯爵小姐，最后得去修道院……”有一位未婚小姐就率先说道。

    伊丽莎白·哈拉登作为索尔多伯爵夫人来到美林堡后的第一位‘受害人’（其实也不是第一位受害人，只不过在前几位受害人里她最出名，其他人甚至没被注意到），显然让人印象相当深刻。

    大家又纷纷说了一句赞同的话，至少在大家心情平静的时候，都不愿意主动招惹一个会给自己带来厄运的人——即使这只是一个可能性，但多一事不如少一事嘛…说到底，如今这个时代正处在古代与现代的分界，真正的唯物主义者少之又少，大家多少信一些神神鬼鬼的东西。

    说完这些，大家也就没有再谈‘索尔多伯爵夫人’了，毕竟今天也不是‘索尔多伯爵夫人研讨会’。

    之后，一位夫人给大家发了一个邀请：“我家在附近乡间购买了一处附带山林的大宅，那里的山林适合狩猎…我和我家亲爱的商量了一番，决定要办一个周末狩猎派对。男客很容易邀请，但女客很难。”

    “可如果没有女客的话，哪怕是狩猎派对也没什么意思，所以……”

    周末狩猎派对对女士们的吸引力确实有限，因为女士们大多不会骑马打猎。而如果不能骑马打猎，就算去参加了狩猎派对，结果也就是在城堡里等待男士们吃饭的时候回来而已，意思真的不大。

    而男客人呢，即使打猎的时候只需要□□、马和狗就够了，回到乡间大宅，也是希望见到一群称赞他们狩猎成果的女士们的……

    大家知道周末狩猎派对没什么意思，但因为是朋友请求了，这个时候直接答应下来的人也挺多的。玛丽公主也答应下来了，她本来就会骑马打猎，甚至比大多数男猎手都表现更好，这次甚至跃跃欲试，要加入到狩猎中。

    薇薇安也答应了去，不过狩猎就大可不必了…她真的不太擅长骑马，还要骑马打猎就更为难她了。

    第240章 红粉世界240

    云雀山庄，周末狩猎派对的举办地，从确定要举行周末派对起，山庄的男女管家就带着仆人忙碌了起来。要知道，即使只是一场看起来普普通通的小型宴会，想要从头到尾顺顺利利，也是需要一群人的努力的！

    更何况，周末的狩猎派对根本不是什么小型宴会！在宾客名单确定后就能看出来了，这场派对水准很高。不只是有玛丽公主殿下驾临，其他大人物也有不少，比如麦尔顿侯爵夫人……

    “没想到侯爵夫人会来…难道是为了纽兰公爵吗？”确定好名单之后，直到派对当日，女主人在做最后的派对准备工作时，还忍不住和自己的心腹女管家说。

    嗯，虽然她也不怎么喜欢‘麦尔顿侯爵夫人’，不过，这样的当红人物肯来自己的派对，是没有人会拒绝的。只不过在确定对方会来之后，女主人还是觉得有些奇怪，说起来她和麦尔顿侯爵夫人可一点儿不熟啊。

    不过，猜测终究只是猜测，她也不能确定——虽然一场活动的已确定名单，对于麦尔顿侯爵夫人这样的人来说，想要知道就总能知道。但，麦尔顿侯爵夫人还没放弃吗？就算她是一个过于执着的女人，也不至于吧……

    只能说，即使是这么多年来见惯了麦尔顿侯爵夫人行事，大多数人也只能了解她行事的‘表面’，还会有正常人的思维去揣摩。至于‘本质’，那就模糊不清，根本弄不明白，甚至有些‘自以为是’了。

    狩猎派对上，男宾比女宾要早到一些，女主人就注意到了众男宾中间的霍夫曼——就在他丈夫身边。作为今天男宾中身份最尊贵的，有这样的‘待遇’很正常。

    “…纽兰公爵确实是个美男子，长得很像纽兰伯爵夫人呢。如果他能像别的男士一样，不，只要稍微通情达理一些，就能成为美林堡女士们争相称赞的对象了。”云雀山庄女主人忍不住和招待的女宾们说。

    女士们都忍不住捂嘴笑笑，不少人是赞同这个话的。但还是那句话，男士不同于女士，会说话，会表现出王孙公子的潇洒风度，比长得漂亮更重要！

    “不过，就算是现在这样，纽兰公爵不是一样成为女士追逐的目标了吗？”也有人想到了霍夫曼被麦尔顿侯爵夫人、索尔多伯爵夫人‘关注’，脱口而出。

    然而还没就这个问题仔细说说，大概是说什么来什么，就有穿号服的仆人大声叫道：“麦尔顿侯爵夫人到——”

    所有人下意识看过去，果然看到了精心装扮来赴宴的麦尔顿侯爵夫人。

    现在虽然已经到了春末，天气渐渐转暖，但总体来说还是有点儿冷的。狩猎派对什么的，又主要是在白天户外举行，女士们的服装发挥空间就有限了，像麦尔顿侯爵夫人也只能穿不露胸口和手臂的衣服。

    只不过她很会搭配，宝蓝色的丝绒长裙，明明很简约，只配合几样珠宝，就显得雍容华贵，压下在场其他女士，包括云雀山庄的女主人了。

    麦尔顿侯爵夫人目光扫过全场，简直像一只母狮子在扫视自己的狩猎场。然后她就看到了人群中的霍夫曼，露出了一个满意的表情…她在做这些的时候是没有隐藏的，所以大家都看到了，之后就是神色古怪。

    “每次麦尔顿侯爵夫人都是这样，所以我不喜欢她…不过这次比较好，至少她没有到一半时间了再来。呵呵，难道是因为纽兰公爵在的原因？”有人有些不满麦尔顿侯爵夫人的风头，轻轻嘲讽了一句。

    麦尔顿侯爵夫人确实喜欢一场活动进行到一半，女士们的妆容都乱了，人也疲惫了，再闪亮登场，一举压倒所有人。

    “说不定真是纽兰公爵的原因呢…就是不知道公爵能在侯爵夫人的攻势面前坚持多久。别看现在公爵这样不在乎，一点儿不为侯爵夫人所动的样子，以前也有男士是这样呢！但最后的结果么……”

    麦尔顿侯爵夫人名声在外，特别是将丈夫搞得‘禁治产’的事（虽然已经有很多人不知道麦尔顿侯爵是不是真的需要被禁治产了），那可是让不少男士谈之色变的。所以当然有人刚开始的时候抱着十足十的戒心，根本不为麦尔顿侯爵夫人动心，反而十分排斥。

    只不过，即使是这些人，最后也会慢慢陷入麦尔顿侯爵夫人的魅力里，难以自拔——事实上，如果做不到这一点，麦尔顿侯爵夫人也不至于成为美林堡社交界，这些年来的‘传奇人物’了。

    所以一方面大家对‘不近人情的纽兰公爵’保有期待，认为想象不到他被一个女人，特别是麦尔顿侯爵夫人这样的女人迷住的样子。另一方面，又有人相当‘悲观’地表示，作为一个男人，纽兰公爵是迟早要陷进去的。

    “哦…别说这个了，我对公爵还是有一些信任的。公爵是个十分坚定的人，和过去那些‘绅士’可不一样。始终无法不留情面地回绝，最后就是有可能被蜘蛛一样的女人缠上，再也动弹不得。”云雀庄园的女主人笑呵呵地说道，顺便转移了一下话题。

    朝入口方向张望了一下，说：“今天至少不会是麦尔顿侯爵夫人出风头了，或者说，她要出风头，也只是这会儿…待会儿公主殿下和奥斯汀小姐就要来了。早上我收到口信了，公主和奥斯汀小姐会一起来。”

    “哦…以公主殿下的身份，还有奥斯汀小姐的魅力，确实能压倒侯爵夫人呢！我甚至记得，之前奥斯汀小姐在美林堡的时候，侯爵夫人几乎要躲着她走了——她以为大家都没发现吗？”有人幸灾乐祸地笑了。

    其他人也跟着笑…她们是宁愿薇薇安出风头，也不喜欢看麦尔顿侯爵夫人出风头的。

    虽然薇薇安经常被挑剔，但有一说一，路人缘却是比麦尔顿侯爵夫人好太多了。非要说的话，很多人虽然觉得她离经叛道，但又打心眼里相信她的品格，认为她是那种值得信任、正派的人。

    这种奇妙的反差是怎么形成的，薇薇安自己也不知道。只能说人在做、天在看，一个人的本质，时间长了总是能被看得清清楚楚的。

    “是啊，只不过是和薇薇安在同样的场合出现了几次，光彩彻底被掩盖了，之后就再也没和薇薇安一起出现过了…美林堡说大其实也不大，两个人始终不见面是可能的。可曾经见过面的人，再一次也不见，总是有些奇怪的。”

    还是那句话，说什么就来什么，大家现在又说到薇薇安了。果然，几分钟之后，薇薇安和玛丽公主联袂而来，就像之前传信里说的那样。

    今天的玛丽公主和薇薇安一看就知道是一起打扮了来的，因为她们看起来真的很像一对姐妹花！

    相比起大多数女士，她们果断舍弃了一些比较沉重的材质、沉重的颜色，穿的是款式相似、素面丝绸做成的裙子。只不过颜色不同，玛丽公主的是嫩绿色的，薇薇安是嫩黄色的，这两种颜色都是春天的颜色，一走进来就让人感受到了扑面而至的清新之风。

    不过说实在的，嫩绿色也就算了，嫩黄色其实不那么好穿。特别是薇薇安身上那种嫩黄色，看起来像是一团黄油或者奶油，十分可爱，但真的将这种颜色穿上身，大多数人都是灾难！

    得要十分白皙的皮肤、十分精致的长相、十分优美的体态，才能撑住这个颜色。让人看起来像是一朵奶油花，香甜滑腻、精致优美，而不是被颜色衬下去，显得黝黑土气、乏味无聊。

    事实上，就连薇薇安，为了压住这种颜色，在妆容上都下了一番功夫呢——最费事的要数腮红，特意调了一种特别嫩的腮红，细细地描绘。这让她的脸颊真的像是水蜜桃一样，看到就好像了闻到了桃子的香气。

    至于说，为了显得精致，浅色的眉毛画成了黑色，这倒是做起来简单，不需要费什么事——本来就是这样的，白色的皮肤上，颜色对比越明显就约有‘冲击力’，所以大家要雪肤、乌发、红唇、檀眉……

    薇薇安的金发非常漂亮，这是一个极其加分的地方，但说实在的，因此眉毛也是浅色就很麻烦了。浅淡的眉毛会显得没精神，更会降低精致感。如果不是薇薇安的五官本身足够精致了，她肯定是离不开画眉的。

    不过即使是这样，她也有需要画眉的时候。比如说今天，通过画眉，让整张脸的精致程度上了一个新台阶，这才能完美消化这条过于特别的嫩黄色裙子。

    而一旦消化了这样不太好穿的颜色，就能看到这种颜色的优点的——这样的颜色如果没有穿上身，只是放在人台上看，是很容易让人心动的。因为实在是太可爱了，既像是一块奶油蛋糕，又像是春天里的嫩芽。

    这也是这个时代非常流行的审美…如今流行的蛋糕裙，流行的大量装饰，其实都有洛可可遗风，就是喜欢可爱繁复一些的么……

    “公主殿下…奥斯汀小姐…”“简直像一对姐妹花……”“她们分享了公主殿下的王冠…”“奥斯汀小姐的光彩实在是…她快一年没出现在美林堡了，但……”

    霍夫曼回头看到了薇薇安，也看到了薇薇安脖子上的项链，知道了其他人在议论什么——玛丽有一顶非常重要的王冠，这顶王冠是钻石制成，还有一个特别的设计，可以由一顶繁复隆重的王冠，拆成一条项链，和一顶稍小的王冠。

    现在拆出来的项链就戴在薇薇安的脖子上…确实如外界所知的，玛丽公主非常宠爱薇薇安，就连这样珍贵的王室珠宝也能分享。

    别看只是借戴首饰，然而，无论那个国家的女性，都是不会轻易借自己的首饰给别人的。这很像是一种心理暗示，反正借首饰就是很难！这里还不是钱的问题，就是心理上没有这个准备。

    这样的话，玛丽公主和薇薇安确实更像是一对姐妹花了，姐姐高贵，妹妹娇美，而且都很优雅。

    很多人由此不由自主地看向薇薇安，真的，在她身上就是会发生这种情况——她和身边其他人之间有一层看不见的‘壁障’！这既是因为她过于出众且不与他人混同的美貌，也是因为独特的气质。

    她看起来简直不是这个世界的人…霍夫曼心想。

    这样的薇薇安，真的轻而易举就能抹除其他人的光彩，之前风头正劲的麦尔顿侯爵夫人就一下显不出来了。此时站在一旁，看起来和普通宾客没什么不同。

    “注意到麦尔顿侯爵夫人的脸色了吗？有些难看呢！”欧文子爵在霍夫曼身边说道，不只是他，挺多男宾都在说这个。显然，男人一样爱八卦，甚至当只有男人在场时，他们的八卦能力能让女人甘拜下风。

    “对于侯爵夫人这样的女人来说，自己在另一个人面前毫无风采可言，确实是一种痛苦。事实上，我敢说如果不是那样做会破坏自己的形象，以及带来无穷无尽的麻烦，从薇薇安小姐出现起，侯爵夫人就要将她的头都打破了。”欧文自己笃定地说。

    “办不到的。”霍夫曼原本保持着沉默，此时却轻声说道。

    “什么？”欧文子爵没反应过来，下意识反问了一句。

    “麦尔顿侯爵夫人没法打破奥斯汀小姐的头。”霍夫曼回忆起了薇薇安穿着新式运动服，在运动场上的矫健。另外，他还听说她最近打算学习一点儿棍术什么的……

    “咦？你认为侯爵夫人打不过薇薇安小姐吗？”欧文子爵一下就get到了好友的意思，然后就忍不住自言自语了起来：“侯爵夫人的身体一向是很好的，说实话，她那样的女人如果不是身体极其康健，也不可能精力旺盛地做了二十年社交场红人。”

    “我一向认为，如果上流社会的女士们，如果像街头女人一样，会叉腰对骂，会打架…那麦尔顿侯爵夫人一定是其中的好手。”

    “emmm…，不过你说得对，薇薇安小姐不会输的。虽然看起来是天使，但不能小看呢。”欧文子爵也想起了薇薇安重视锻炼身体，恐怕比此时很多文弱的男士都要厉害了。

    随口八卦着女士们的‘爱恨情仇’，其实也没有说多久，狩猎派对的正戏就要开始了。漂亮矫健的马儿被牵了出来，一起的还有很多猎犬，打算去狩猎的男士都带了自己的枪，这时都亲自做最后的检查。

    女士们这边几乎没有要一起去的，就算之前表现得对狩猎跃跃欲试的玛丽公主，这个时候都没有一起去的意思——当时说起来就是玩笑话而已，她要是真的想狩猎，多的是猎场可以去。

    至于现在这个主要是一群男士的狩猎队伍，除非是想要在男士们中大出风头的，不然纯粹从享受狩猎乐趣的角度来说，真不是个好选择。

    也有少数男士留了下来，没有参与狩猎，比如说霍夫曼，以及陪霍夫曼一起的欧文子爵。欧文子爵不慌不忙地走到薇薇安跟前，自然地打了一个招呼，满脸笑意地打听起了薇薇安这半年多的旅程。

    霍夫曼是后面才来的，他和玛丽公主说话。

    “我本以为奥斯汀小姐会去参与狩猎的，啊，我看到有几位女士去了…听说您射箭很好，□□怎么样呢？”凉亭里，不知道什么时候麦尔顿侯爵夫人就靠得很近了，微笑着，仿佛是随口一问。

    “会用一点儿，在庄园里玩射飞盘游戏。”薇薇安轻轻颔首，态度有些冷淡，但这个回答本身是挑不出一点儿错的：“至于狩猎…我不行的，我不擅长和马打交道。”

    “咦？我还以为薇薇安小姐您是那种很擅长马术的小姐呢，现在的先锋女性不都是这样，男人擅长的东西，都要擅长。”麦尔顿侯爵夫人轻轻捂住嘴，又笑了起来。其实她的话也没什么问题，但就是让人有点儿感觉不好。

    薇薇安‘哦’了一声，却没有再回答了…她不太喜欢这种言语之间的小刺小挠，这让她觉得没意思，甚至可笑——当看过上辈子那样广大的世界后，再看这个世界很多人纠结的那点儿东西，有时真的会有一种反差巨大带来的荒谬感。

    “因为马是大型动物吧？”倒是玛丽公主接过了话，没有让场面一下尴尬起来：“薇薇安总是说，马这样的大型动物实在是太不安全了，即使是从小驯服、性格温顺的马，出事的几率也不低。”

    “说起来薇薇安你就是这样的人，凡是有利于身体健康的，就会很认真。如果不利于安全的，比谁都排斥…我甚至怀疑你是打算活一百岁。”

    “九十岁、一百岁不重要，重要的是生命的‘质量’，我希望寿终正寝的同时，年老时也没有什么严重的病痛。”这是薇薇安的真心话，这个时代的医疗条件摆在那里。真要有什么老年病，是根本不能指望缓解病痛的，身体条件不好的老年生活，想想就可怕。

    不过此时她这样说，倒是引来其他人好笑。欧文子爵就笑个不停：“哈哈哈哈！您到底在担心什么啊？这可真不像是个二十岁的年轻小姐该担心的…您这个年纪，就该享受年轻人的精力无限，怎么还考虑年老病痛这样的事？”

    “我也只是想想而已，不管怎么说，身体健康总是一件好事，而且也不能等年老之后再考虑啊。”薇薇安轻轻抱怨了一声，有一种对朋友的自在。

    而且她还哼了一声，对欧文子爵说道：“您就是那种年轻的时候拼命饮酒、熬夜玩乐、饮食无度的那种人，对吗？我上次好像听您说过了，您也得了‘绅士病’了啊——亏您还能炫耀地说出来。”