从夫郎赘婿到朝野重臣 第110节

    等叶峥把这批白色蜡烛弄回家的时候，云爹云娘都吃惊瞪大眼：“这是蜡烛？咋颜色雪白雪白的？”

    “买这么些蜡烛，得花多少钱吶？”

    叶峥算了下此去蟠龙郡的车马草料食宿费用，还有雇佣村里人的花销，凑了整说了个数字。

    “多少？”云爹有点不相信。

    三十两银子，就能买这么些蜡烛？

    照他的想法，这一大车蜡烛，二百两也买不来吧？

    这里头得有多少？三百根总有吧？

    叶峥摇摇头，余衡数了三遍，五百二十七根。

    现在市面上，儿臂粗的牛油大蜡，一根五百文，但牛油蜡烛的坏处是不耐烧，点燃后那烛泪真像眼泪似的一滴滴留下来，很快就融化完了，为了让蜡烛经烧，就要在里头添加东西，再做得很粗很粗，延长燃烧时间。

    比如婚房里点的儿臂粗的大烛，持续燃烧时间大约为2个时辰，也就是四个小时，古代人睡得早起得早，三更就算清晨了，没听过三更鸡鸣五更钟，正是男儿读书时吗，燃到三更熄灭，那蜡烛就算燃一宿了。

    虫蜡就不一样了，天然虫蜡熔点高，硬度大，点燃后，蜡烛不会被自身燃烧产生的热量熔化，就算做成生日蜡烛那么细，也始终可以保持烛心燃烧，烛身成型的，从头燃到尾，直至将整根蜡烛燃烧殆尽的性状。

    且虫蜡本身就是一种中药，具有止血消炎润滑通便的作用，燃烧白虫蜡，也算具有一定保健作用了，就算不拿来烧，带一块在身上，关键时刻止个血消个炎也是极好的。

    叶峥说了一大堆这白蜡的好处，云爹和云罗氏多数没听懂，只听懂一点，这白蜡比油蜡好，色白、经烧，关键还量大便宜。

    当然，便宜那是针对懂的人来说的，比如他家哥婿，那不懂的，不清楚白蜡如何产出，就入宝山也空手回，那就只有折腾没有便宜了。

    每次有了新东西，家里人肯定是排头里享受的，香熏蜡烛叶峥给了爹娘一块，自己和云清房中点一块。

    精油是好，但挥发太快，留香不持久，加入这蜡中就不一样了，随着蜡烛缓慢燃烧，那香也慢慢释放出来，一整夜，一整个房间都是香的。

    全家的睡眠质量又提升了个层次。

    第102章

    雁云州本地大商行的几位负责人终于得了准信,被允许进入郡王府拜见王爷。

    郡王府会客厅。

    领头的自然是宝丰郡海商张海潮，其次是涉林商行的束永富，还有南北行货贸易的郑同和。

    其中张和束家旗下商号都是本地耕耘上百年的老字号，郑同和是这十几年发起来的,但他家里和张家束家都有姻亲关系,所以靠着二位的提拔，也是一里一里起来,在三人中脑子灵,心思活,但话语权不如前面两个。

    王爷还没来。

    张海潮端起杯子呷了口茶。

    郑同和有点坐不住：“我们递了那么多帖子,王爷都是只看不回，今日怎么忽然就同意见我们了呢？”

    束永富也在喝茶，说：“老郑啊，王爷愿意见我们是好事,你稍安勿躁。”

    郑同和：“我也知道，咱这么多东西送进来，不就是想求王爷句准话吗？自古官是官商是商，官衙那位倒好，捞过界了,再说就算真等着想捞钱,那也该巧立名目遮掩下,哪有这样不按理出牌的，前阵子那棕榈皂你们见过没有,我是见过的,比那澡豆和胰子好用一千倍,这样的东西就这样发给底下泥腿子用了？有人说这位知州老爷是关心民生,可我咋这么不相信呢？世界上还有这样把好东西一分不花发给老百姓用的官？所以我回去琢磨了几天几夜,你们猜我琢磨出什么来了？”

    束永富：“什么？”

    郑同和哼了一声：“我寻思着，他这样做必有所图，无非就是瞧着我等孝敬王爷，把他晾了起来，是成心让我们知道厉害呢？无非是想说，他有那制作棕榈皂的方子，大家用了都说好，是奇货可居，等着我们拿出东西来打动呢。”

    郑同和：“可是你们说说，他刚来的时候，我们几个也不是没有烧过灶，拜过码头的，他给我们送去的东西帖子一次次原封不动又给退回来算怎么回事呢？就算嫌少，也该给个提醒，不该做得这样绝，就连王爷也没有这样对待我等，莫非他比王爷还厉害了？”

    “现在我算是知道了，人家是手里有方心里不慌，有恃无恐着呢。”

    “先是不让民夫去我们的工坊里劳作，又搞出修什么劳什子路，又给民夫发这个，发那个——我倒是好笑呢，就算这些苦哈哈泥腿子种了土豆吃饱肚子，难道还能压榨出几两油水来不成？”

    张海潮轻咳一声。

    郑同和马上压低音量，但还是忍不住要说：“凡此种种，只有两个可能，一则他是清官，割肉喂鹰贴给苦哈哈泥腿子的那种，写在书话本子上的那种——可是你们信吗？反正我是不信的，二则就是我说的那种，他仗着有王爷撑腰，仗着手头有奇技淫巧，就等着把我等搜刮干净呢！”

    张海潮和束永富也不信，在他们心里，官和民的界限，那是泾渭分明的，古来自有作品写过爱民如子的官员，可放现实里谁见过？

    爱民如子？

    如果真有的话，可能是老子打儿子，打死不论的那个子吧。

    但这里到底是王爷府上，就算要说，那话也不好说得如此□□裸。

    张海潮正打算让他嘴上把门，就听外头喊：“雁云郡王到——”

    三人忙收敛神色，恭敬垂首。

    雁云郡王走进花厅，三位商行主跪地：“草民张海潮/束永富/郑同和，拜见王爷！”

    水恒为人宽厚，神情敦和，笑着摆摆手：“几位不用多礼，请起吧。”

    又吩咐下人：“给几位大老板上好茶。”

    “几位在雁云做的好生意，自是不缺好茶喝，也尝尝本王从北地带来的茶。”

    张海潮几人等到现在，已是喝了一肚子水了，但王爷的面子不能不给，只好又举起杯子开始喝。

    喝得一肚子水饱，在束永富和郑同和不断的眼神示意下，张海潮放下杯子站起来：“王爷，草民们此次求见王爷，乃是有事相求——”

    水恒这才抬头看他一眼，又摆手：“坐下坐下，坐下说。”

    张海潮只好放了半个屁股在凳子上，一开口又是：“王爷——”

    水恒微笑瞧着他：“嗯？有什么话，张老板尽管说就是。”

    张海潮想说的是，雁云那位叶知州又是修各村通往县城的道路，又是给村民发什么棕榈皂和土豆粉，听说这叶知州在城郊弄了一处叫研究基地的东西，里头招了不少做工的，又是收那棕榈果，又是收那市面上各样水果和各种鲜花，研制了不少好东西。

    他们自然是遣人打探了，但那打探的人最多混进大门内，混到厨房，或者混入捣碎棕榈果的粗浅活计，再往里就不让进了，各院子之间也有人阻拦，无事不许乱窜，倘或多走多问几句，立马有人警惕：“你是做工的，只管老老实实做工就成，打听这些干什么？”

    再多问几句，就拉到管事那里，也不打也不骂，一天工资发给你，名字勾去，工作服上交，让你明日不用来了。

    三家派去的几个人都遭遇了这种情况，末了还是什么都没有打听出来，只知道里头虽然规矩严格，但伙食待遇都不错，还有给工人配备的洗澡间，每日吃得好，穿得好，管事也不随意打骂，下了工洗得干干净净回去，多干几日，整个人精神面貌都不同了。

    但描述得再好，这些自家有工坊的老买卖人一听，也知道不过就是条件好一点的工坊罢了。

    这叶知州又是招人又是弄工坊，又是生产东西，又是修路，很明显接下来是和商业有关的，却把他们这三个本地最大的商贾头子给完全搁置在一边，到底是个什么章程？

    是他们给的不够多？

    还是想要全弄上自己的人？

    如果是前者，自是有的谈，但若是后者，不是他们吹，在雁云州地界，他们三家和下头各宗族势力的可是同气连枝的，若想撇开他们就把事情办了，就算是知州大人，恐怕也不能轻易办到，这点自信还是有的。

    不过当着雁云郡王面，自然不好这样问，话还是得缓缓说的，于是张海潮开口，也不绕弯子了：“草民们此次前来，一是为了给王爷请安，祝王爷安好，再有，其实小的们也想讨王爷个章程，请王爷示下，小的们可是有哪里得罪了那位知州大人，若能得一明示，小的们便是死了到得底下，也不算做了那冤屈鬼。”

    一开口就是满腹委屈。

    此言一出，水恒略挑了挑眉：“这，此话所从何来，你们怎么会这么想？”

    张海潮话既已出，又瞧着雁云郡王脸善，那话就顺着说了下去：“譬如王爷您，天潢贵胄，如此尊贵，也愿意接了帖子垂怜我等升斗小民，但小人们给知州递拜帖，却是原封不动退回来了，若非厌恶小的们，又岂会这样，小的们便是现在也没想明白，究竟是哪里得罪了知州大人呢？”

    郑同和也随声附和：“从前就听说王爷虽威仪赫赫但最是爱民如子，今日一见果然如此，那叶知州的架子，竟比王爷还要大呢！”

    “老郑！”

    “慎言！”

    “定是我等哪里做的不好，叶知州才对我等小惩大诫的。”

    水恒端起水杯喝一口，掩去嘴角笑意。

    竟被叶弟猜个正着，这些人来的第一件事，就是同自己告软状来的。

    其实以水恒想法，这些人不理便不理了，但叶弟说，这些人在本地势力盘根错节，又自有商贸渠道，上至贩卖货物去外地，下至去哪一户人家收东西，要知道猫有猫道鼠有鼠道，与其费力巴拉自己去建一套流通网络，还得面对这些人的明枪暗箭，不如藉助这现成的。

    此其一。

    其二，自己和郡王一是朝廷命官，二是一地藩王，大张旗鼓行商贸之事，也惹人诟病，叶峥自己倒是无所谓，最要紧的是，于水恒名声上不好听。

    之前叶峥是事忙，顾不上应付这些人，年内空了些，这场接见也是必要的，先前在北地，把南人说得何等蛮荒固执，南人为了维护家族，维护祖宗礼法，那是可以全村出动，命都可以不要的，任你再大官员到了南边，是龙你得盘着，是虎你得踞着，此话虽有一定偏见，却也有些属实。

    所以南地当官，一向是和当地宗族乡绅交好。

    叶峥既不想费力去动这治理根基，自然也得有此一面，先前不见是威，如今见了是恩，恩威并施之下，想必有什么说法也更容易被接受些。

    “原是这样？”水恒点点头，“本王明白了。”

    “不过本王与商贾之事一窍不通，正好叶弟在本王府上做客，本王就做个中人，叫了他来你们见见，若有误会，还是当面解决的好。”

    说完拍掌，对侍从说：“去请一下叶知州。”

    又对三位说：“几位略等一等，本王去更衣。”

    三人自然恭敬说好。

    人一走，三人对视，眼里有着心虚，他们是来王爷说这叶知州坏话的，没成想叶知州就在王爷府上，王爷待他言谈间又些许亲厚，直接叫了叶知州为叶弟，那么他们这告状行为，可还要继续下去？

    还没等想明白，王爷没回来，叶知州却是进来了。

    “几位大老板好啊！”叶峥一身风流红衣，神采奕奕进来了。

    三人早就听得叶知州容颜极盛，今日着一身玉冠红衣，更衬得面若桃花，色如春晓，当即都有些呆立当场。

    叶峥也不客气，直接坐了王爷先前做过的上首，侍从立刻换了新茶，他持起喝一杯，那神态动作，彷佛如在自己家里一般。

    “几位老板，先前本官事忙，没有顾得上几位的帖子，不会在心底偷偷埋怨本官吧？”

    “岂敢岂敢。”

    “我等便是有八个脑袋，也不敢埋怨大人啊。”

    “大人公务繁忙，我等才是自觉不该去打扰。”

    虽说方才埋怨了，但既然人不在场，那就是没有，咬死了也是没有，王爷人品敦厚，光风霁月，想来不会传那小话。

    “没有就好。”叶峥也摆手，“几位老板别站着，坐下喝茶。”

    短短功夫都灌下两壶茶去了，哪里还喝得下，再喝就吐了。

    叶峥也不卖关子，直截进入主题：“不错，是忙，你们也知道王爷同我是北地来的，一路来到这雁云州，看了境内好山好水，那阳光雨露丰沛，果子沉甸甸挂满枝头，所到之处皆是繁花盛景，与北地风光大为不同啊。”

    说到这个，张、束、郑三人可是不困了，纷纷露出自豪神情。

    他们都是土生土长的雁云人，往常那不明真相的谣传，说雁云境内到处是毒虫猛兽、沼泽瘴气，什么遇之即死，沾之即病什么的，直把他们雁云描绘成了个人间炼狱般的地方，彷佛里头住的都是那头插鸡毛赤脚奔跑的野人似的。

    但只有他们自己知道，雁云的气候有多么适宜作物生长，那林子里的野果有多甜多好吃，就说在北地人十分稀罕的甜味吧，听说北边人吃个饴糖就算过年了，笑死他们南边这里根本不稀罕，不说那甜甜果子的种类，也不说那满山都是的棕榈花提炼出来棕榈糖，就说那甘蔗，随手□□嚼在嘴里就是满口生津的甜，还有那枝头挂着圆圆的椰子，打开就是一包清甜汁水，南边这里，糖根本不算什么。

    还有那海里的海鲜，河里的河鲜，田里的鳝鱼泥鳅。

    说句难听的，在雁云州，不提那两个快要过到隔壁界的蟠龙和永年，只说宝丰大邑和涉林，那说是天选之地也不为过，百姓就算一年四季不种田不劳作，光摘树上的果子，摸河里海里的鱼就能过活填饱肚子。