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雄兔眼迷离 第428节

    薛凌不言,逸白笑道:“先生请。”

    樊涛吸了口气道:“我虽没去过西北,却是看过不少兵书的,对梁兵力部署也略知一二,为着西北胡患,也因着西北人口不如中原南地密集,战事一起无丁可抽,故而梁半数兵力在此。梁祖开朝以来,本是薛家几代掌此地兵权……”

    薛凌笑意渐胜,恍若听得兴起,又借势看了眼逸白,见他全无反应,心中暗道若非樊涛有意自抬身价,那这二人真是差了十万八千里。

    换了别人,听到薛家二字,只怕少不得要往自己身上瞅一眼,而逸白仿佛全幅心思都在樊涛身上,没有透露半点身旁坐着的,正是薛家那倒霉鬼。

    又听樊涛道:“直至今天子登基,薛弋寒获罪,西北一分为二,霍沈共之,而后霍家伏诛,沈将军虽无十六城全部兵权,但宁城那头的人,尽数归于他麾下,依我看,他是无名有实,西北兵权早就是囊中之物。”

    薛凌实见不得他这般卖弄,却也不欲当场给人难看,只作寻常议论插了句嘴笑道:“你说的对,可也未必尽然。”

    樊涛本是说与逸白听,此刻方刻意转脸向薛凌道:“是吗,那姑娘有何高见?”

    “高见不敢当”她举了举茶碗:“茶余戏言尔。若西北兵权是沈元州囊中之物,那二十万兵,皇帝根本调不回来。”

    她语气甚平淡:“当年薛弋寒在,尚且夸不得这个口,沈元州是什么东西?”

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    第956章 洗胡沙

    说罢仍是笑意浅浅去收那张纸,浑然是既瞧不上沈元州也瞧不上薛弋寒,最瞧不上的,自然是对面坐着这位。

    逸白两不得罪,笑道:“姑娘说的不错,天底下上哪找那么的口袋,能将十六城尽数收进去呢。”又看与樊涛道:"樊先生说的也不差,而今西北是在沈将军治下。

    所以小人倒是好奇,他莫不然真敢不回来?"

    薛凌将纸卷好来笑道:“敢不敢的谁说得准,当年薛弋寒不也回来了么,急什么。”

    话音未落樊涛驳道:"回不得,你既知道薛弋寒其人,必然知道他是个什么下场。

    但凡沈元州理智尚存,于大义于私利都不该回来。现西北兵力已被抽一半,他前脚离边,胡人后脚就要南下。

    大敌当前,换将易兵,岂有胜数?他若是个良臣,就该冒天下之大不韪死守安城,功过是非自有后人说。"

    逸白宛如捧哏一般抓着话间空隙问:“那这私利又是个什么说法?”

    樊涛顿了顿,看了眼薛凌方道:“这私利嘛,就是些大逆不道的话……”

    逸白急道:“先生怎还卖起关子了,”说着瞧了眼薛凌,道:“薛姑娘不是外人,更非寻常闺阁女儿,先生但说无妨。”

    樊涛自饮了口茶,略摇晃道:“若说为着私利,更是万万不能回来的。”他压低了些嗓子,随手指了指天边:"你瞧这江山,今日姓魏,不知明日姓啥。

    现狼烟四起,乱世之间,还有什么比几十万大军更令人安心呢。索性是各方你争我斗难停,何不坐山观虎得利。

    换作是我,且占地作个私王,北拒胡人,做个无过为功的守将赢千秋事,南奉天子,当个听宣拒调的臣子驶万年船。

    不管别地如何,等尘埃落定时,只怕已无力与我再战。彼时我手上有兵,冠上有名,有什么东西争不得?

    他回京,才是下下之策。"

    他自洋洋得意,逸白连夸了两声好。薛凌虽不待见,奈何人说的是个实情,站在沈元州的角度,是这么回事。

    至于回与不回,也不可能这一时半刻定下主意,别说壑园做不得主,就是金銮殿上魏塱,估计都要和沈元州拉扯一阵子。毕竟正如樊涛所言,沈元州要想使得万年船,少不得还要装个臣子样,不能直接翻脸。

    既是不急于这片刻,她懒的与人拉扯,只略笑笑算是应承。逸白亦是做此想法,又见薛凌兴致不高,猜是昨日事还没过去。

    他通透异常,若此时上赶着添堵,一准闹个人人不愉快,当下不欲追问,思量着说句圆场话过去,且告了退,老老实实吃中午那桌筵席去。

    未料得樊涛正在兴头上,又或是见逸白与薛凌二人哑口,还当是二人皆没思量道这些,又道:“要我说,当年薛弋寒正是愚蠢至极。”

    薛凌将手上纸卷捏的咔嚓一声,逸白跟着心尖一抖,但凡樊涛停顿些许,定能发现这回逸白没接话,奈何他唾沫横飞间已然懒得等逸白捧场,后话赶着前话道:“一心回来寻死。”

    逸白看看薛凌,硬着头皮轻问得句:“先生此话怎讲。”

    樊涛道:“这可说来话长,归根结底还是先帝死的蹊跷,太子也残的蹊跷。”

    薛凌松开手,笑道:"是蹊跷了些,这跟薛弋寒有何关系呢。我也听闻,他当年轻衣便履,未带寸甲回京,甚至连儿子也带上了,此举分明是有心向天子投诚。

    依你所言,他既有兵权,又有威望,既已然肯坐顺臣,当今天子为何非得冒险赶尽杀绝?"

    逸白看了眼天,思忱着这会借故溜走会不会太明显。虽霍云婉一直不太信薛凌是薛弋寒的儿子,但肯定这俩人情同父女。这层关系,逸白心知肚明,悔了好几糟就不该过来提起沈元州。

    樊涛才能是有,奈何怀才久不遇,养的性子傲物,沈元州与薛弋寒皆是西北守将,恰好一后一前,稍微一掰扯就免不了要做对比,今日真真是犯了蠢。

    他自一肚子苦楚无法说,唯恐下一刻薛凌将桌子掀了来,笑着抢话道:“姑娘这话可是为难樊先生,咱们常人哪知天威如何测。”话落转向樊涛道:“樊……”

    “诶,”樊涛摆手,打断逸白,笑道:“姑娘问起这个,我还当真有一说,只是真是假,无从论断罢了。”

    “怎么说?”

    樊涛道:“姑娘既问了,那我可就说了,在下曾遍阅梁史,书有记,初薛家祖上与高祖共赢天下,二人有还贴结袍之谊,而后薛家代代执掌西北兵权,风雨不动。”

    逸白还待挽救局势,找准空隙插言道:“樊先生说的这些可都远了去了,咱们的要紧处,还是在沈将军身上,多提旁人无益。”

    樊涛稍愣,他知逸白不善扫兴,此刻如此说,必是为着旁的。然那厢薛凌笑道:“怎么就无益,前事之事,后事之师。我听樊先生说的有理,当年薛弋寒本不该回京,他却回了,焉知如今沈元州不会回?”

    又冲着樊涛道:“你继续说。”

    樊涛看了眼逸白,后者自不敢劝,笑笑不答。樊涛骑虎难下,不如先前卖弄,快语道:“奇怪的是,这薛家有从龙之功,本该家大业大,实则不然,具我所知,薛家代代单传,且生男不生女,每一个薛家子,都曾在宫里长大,与太子同吃同睡,直至薛弋寒为止。”

    薛凌道:“那又如何?”

    樊涛顿了顿,道:“姑娘可瞧见了,薛家代代为将,按理说该从小在边关长大,耳濡目染更得真传,如何个个都往京中来。”

    逸白道:“樊先生的意思,是薛家父与子,必定有一个在京中为质。”非是他这会才想到这处,实则只想快点让这蠢货闭嘴,卖个狗屁关子。

    薛凌道:“你说的也对,可这跟薛弋寒之死又有何关系呢。”

    樊涛道:"姑娘试想,薛家代代皆为太子党,薛弋寒又与先帝情深义重。换作是你,他来投诚,你敢用吗?

    更莫说,是他先坏了规矩,竟不让自己儿子在京中为质,也不知先帝是如何许得。一朝新帝登基,本就名不正言不顺,焉能不怕他借此称反?

    他早该想到,回京必死无疑,还敢贸然回来,岂非愚蠢至极。"

    薛凌笑道:"确实如此,今日沈元州之局势,与当年薛弋寒相差无几。可死守边关,也不是什么上策。

    你指望胡人打过来好立功,且莫说朝廷无钱无粮给你,你能不能打赢。单说当今鲜卑王拓跋铣并非蠢货,他知你在等他过来,必然迟迟不会过来,不然,为何沈元州去岁就喊着军情紧急,现儿个安城还稳如泰山。"

    樊涛哈哈大笑,道:“姑娘能看到垣定地底暗河,可惜没看过西北黄沙漫天。他不过来,你装作他过来了就是。京中千里万里,分的清吗?”

    话到此处,语间多了些狠辣:“且遣些亲兵扮作胡人,弃两座城,烧几里地,逼着朝廷给银子,沿路民间也能搜刮些钱粮来,养精蓄锐,而后杀个回马枪,若能再深入胡境百里,何愁没有凭仗在手?”

    逸白语塞,想着逼急了沈元州该不会玩这么一出。薛凌跟着笑,只语气稍显萧索:“你说的还真是,也许当年,薛弋寒不忍,只想保得西北草木不伤,不惜一死。”

    “他保住了吗?”樊涛嗤道:"若依我,最坏的结局,也不过落个和他同样下场,可此计若成,便只损两城生民而已。

    姑娘说,凡君子也,言不妄,身必正,行磊落之举,存坦荡之心,殊不知……"他凛然道:

    “兵者诡道,妇人之仁,徒增笑尔。”

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    第957章 洗胡沙

    薛凌笑笑不言,只将手上纸卷捏的紧了些。逸白长出口气,唯恐这么拖下去这园子都保不住,出声恭维一句樊涛,又道午时将近,不如暂往花厅入席,且用过饭后再商议西北之事。

    樊涛自是称好,二人一同看向薛凌,却见她摇头道:“算了算了,我懒得凑热闹,你二人去吧。”又冲着逸白道:“你我三人在此,妇人之仁说的总不是个男子,旁人既瞧不上我,难不成我还要学个投怀送抱来。”

    话虽刻薄,却未有尖酸之感,更像个女儿家娇嗔,樊涛忙道:“姑娘误会,在下拾圣人牙慧,无意冒犯。”

    薛凌扭头过去,扬脸道:“是了,这本都是圣人话,夸起来,就是君子仁爱,连庖厨都要远些。贬起来,就是妇人之仁,徒增笑尔,怎么仁之一字,还要分个长短高下,可见圣人不是什么好东西。”

    樊涛见她这会子咄咄逼人里透出些刁蛮气,一时语塞,逸白见薛凌如此,心知是她不会发作,笑道:“往日姑娘不去就罢了,今日时逢立夏,祖宗规矩,该阖家尝个三新。园中早就备下了,若缺了姑娘,岂不少了团圆之意。”

    樊涛回神过来跟着劝了些,只道自己属实无意,若惹了姑娘不喜,真是万死难赎。薛凌并没立即说去与不去,思索一阵子,有些不信般问:“今日,是立夏了么?”

    樊涛抢着道了句正是,逸白附和着点了头。薛凌又犹豫了片刻,还是笑笑应了声道:“那还真是,去便去吧。”

    逸白连声称好,樊涛问可要一起过去,薛凌且辞了,道:“原今日要出行的,穿了件旧衣,不好见旁人,你二人先去吧,我换身衣裳自己过去就是。”

    逸白求之不得,唯恐这二人一路再扯出什么惊天乱子来,樊涛却不肯罢休,道:“我观姑娘与这身衣裳甚合,非在下存心恭维,这男子衣裳穿在姑娘身上,柔中带刚,欲张还驰,相称极了。”

    薛凌先起了身,就着手上纸卷拱了拱拳道:“你二人先去,我随后便来。”说罢再没多言,转身离了亭子,径直往屋里去。

    待背影隐没在门廊里,樊涛方从石凳上站起,瞧着逸白道:“这姑娘究竟是谁,怪的很。”

    逸白候他多时,伸手示意先请,待樊涛走出几步方跟在身后道:“薛姑娘跟先生一样,都是园中客人。我是个待客的,且莫说知与不知,便是知,她既未主动说起,我岂敢背后置喙于人,先生总不至于来为难我吧。”

    樊涛连道数声岂敢,笑言是实在好奇,既有不便,就此罢了,由得她是玄女在世,女娲脱胎,该露真相时,自有真相露。

    他本是个人精,虽托大与逸白称兄道弟,然听得清楚,有薛凌在时,逸白自称小人,薛凌不在,俨然成了个“我”。孰高孰低,一目了然。

    逸白赔笑告罪,说了些别的闲话,等出了院门,离薛凌住处远些,找了个由子,闲话般道:“樊先生说薛姑娘奇怪,是怪在哪?”

    二人脚下未停,樊涛笑道:"也说不得怪,我本是随口一问,初初你我进去之时,见她有心如死灰只相,本以为是姑娘家强说哀愁,又听得她问起垣定百姓如何。

    依白兄所言,那暗河之事,乃是这位姑娘指点,我今日倒觉着不像了。可正觉着不像时,她又忽而变了个模子,当真是……说来可笑,一个姑娘家,厉色一显,我居然难免心惊。

    可说她威压逼人罢,方才你也瞧见了,宜喜宜嗔,小家碧玉可,可不就是怪哉。“他还是忍不住打探:”这究竟是哪家姑娘,既有心计,又有心肠,该不是霍家姑娘的亲妹子罢,这长的也不像啊。"

    逸白无奈笑笑,调侃道道:“这我属实说不得,不过樊先生高见,薛姑娘好就好在有心计,坏就坏在有心肠。就怕哪日,先生一语成谶,妇人之仁,徒增笑尔。”

    他没承认,樊涛一听即明,薛凌跟霍云婉毫无关系,虽依旧不知薛凌是谁,但既然不是宫里出身,那寻常妇人,捧的再高,岂能左右大局。

    故而笑着安慰逸白道:“霍家姑娘世上少有,岂能人人如她。这薛姑娘确然聪慧,咱们只管人尽其用便是,哪能由得她贻笑大方。”

    逸白耸了耸眉,咬牙连喊了两三声是,另提起了沈元州,再没议论薛凌如何。幸而樊涛虽要在京中呆上一段日子,然为着谨慎,这人并不在壑园长住,不然逸白自问有本事救得一时,难保此人能安然无恙回垣定。

    总而天下能人都是个难伺候,相比起来,樊涛不过口无遮拦了些,算不得大毛病。真要计较,可能刚才讨论的那位有过之而无不及。

    而薛凌回了屋里,并未照她说的要去换身衣裳,而是坐会桌子前,徐徐将纸卷打开,上头折痕颇深,不知是什么时候捏的。

    薛暝多有不喜樊涛,他向来跟在暗处,对薛凌三人说了什么一清二楚。然这会上前,却是轻道:“我看那樊涛说的有理,有些事,不值得太过伤神。”

    薛凌长喘一口气,道:“怎么,今日是立夏了吗?”

    “是。”

    “那还真是。”她又感叹一会,好似还是不怎么信,心中默念算过一遍,续问道:“那岂不是离上元节已经三个月了。”

    按节气算,一岁四时,从立春到立夏该是三个月,尤记得,上元后一日便是立春,那今儿该是四月中旬了。

    薛暝仍道是,正说着话,外头惊雷声响,薛凌跟着一震,二人齐齐看去,薛暝又转瞬看她。

    片刻薛凌方回头,续看着那张纸道:“刚才进屋前还要晒死个人,这是第几场雨了,怎么记得这一月间十七八天都在下雨,少有日头挂着。”她这两月浑浑噩噩,诸事不甚上心,唯天晴下雨多少影响马车往永盛去,故而存了些印象。

    薛暝想了想,道:“今年京中雨水是勤了些。”