雄兔眼迷离 第201节

    第473章 袍笏

    雨谏点头示礼道：“大人不必多虑，虽胡人还有三日余才到平城城外，但军书急报在小人启程当天就已拟好，最迟明晚必能快马进京。便是皇上派人以监军为由飞过去查实，到了也只能赶上看胡人攻城了。”

    “如此甚好，果然虎父无犬子，霍将军运筹千里，不逊霍大人分毫啊”。眼见生计有了着落，谢瑜终于记起霍家两人还生死未卜，一瞬换了个心急如焚的样子，愁道：“说来惭愧，老夫如今还不知霍家两位大人究竟被关押于何处。”

    他看了一眼雨谏脸色，接着道：“也不知为何陛下突然发难，事后守的是密不透风，朝堂之上，老夫有心一死换大人下落，又恐后事无人托付。无法替霍大人分忧，属实无能。幸而先生及时赶到，不知……”。谢瑜踌蹴着，看雨谏还是未改神态，这才继续试探着道“先生可有了关于霍相二人的消息？”

    雨谏耐着性子等人说完，他要明儿才上朝，京中别的地儿也不能去，上有闲暇与谢瑜礼数周全，犯不着抢人话白，落个两厢不快的结局。

    纵明知谢瑜也认为老爷和大少爷已经死了，说什么“以死换霍准”的废话只是口舌快意，雨谏仍是感激道：“将军嘱托在下京中唯有谢大人能救霍家，果然所言不虚。遗憾的是，我亦没有老爷的明确下落。”

    “岂敢岂敢，这样……苦了大人”，谢瑜连连叹气，这才指了指桌上盒子道：“不知霍将军这是何意？”

    雨谏看了一眼，道：“大人稍安，将军另有一事急问，从霍家获罪至今，大人可有……收到当今皇后的只言片语？”

    “皇后”？谢瑜一门心思全在盒子上，突而被雨谏这一问，先反问了一句，看雨谏轻点了头，才答道：“这倒是不曾”。他心一下子又悬了起来，要知道霍家的地位，是前朝后宫相辅相成，皇帝对霍家女儿情深似海，若是皇后再出了什么问题，事就更棘手了。

    不等雨谏追问，谢瑜又回忆着这些天经历，道：“不过，皇后如今被禁足长春宫，据说雪娘子有孕在身，跪着求了皇帝几回，都不得进去探视”。他压低声音，谨慎到：“怕是皇帝看的严，递不出消息也正常。”

    雨谏眯缝着眼思索了一回，是这么个理。霍云旸倒没对霍云婉起什么疑心，只是在宁城听说皇后曾自罪于御书房外，特意交代了雨谏回来要多留意一下这位长姐的境况。

    问谢瑜有没收到消息，也算是侧面打探。家中大小姐对老爷的事知道甚多，肯定了解谢瑜是老爷亲信。只要稍微有契机，必会派人递个口信来。而今谢瑜说是什么都没收到，那宫里是完全指望不上了。

    看雨谏不说话，谢瑜又感叹了一回，道：“皇后用心良苦”。他也当霍云婉早早跪在御书房是知道了什么，不惜以自己的荣华富贵，想换取霍家一条生路。

    雨谏回过神，附和露了个笑意，权当是帮着主子收了这份赞许，这才指着桌上盒子道：“前几日宫里太监往宁城传旨，要将军自行回京受审。太假离开不足一个时辰，就有人快马到了宁城，说京中有人托他给将军带话，霍家老爷死于非命，霍家少爷霍云昇的人头丢在北城门外，被三岁小儿当球踢。”

    雨谏看着看着谢瑜，笑意愈深，直看的谢瑜浑身发毛，才继续道：“后跟将军说，皇帝这是铁了心要霍家满门性命，叫他无论如何不得遵旨回京。”

    说完眼神仍停留在谢瑜脸上未动分毫，谢瑜全然不知人是和心思，暗想那倒霉鬼是他遣去宁城的没错，可说的也是事实啊。不把话说重点，焉知那霍家的小儿郎会不会在边关啃了几年肥羊，将心眼儿给堵住了，当真就遵旨单枪匹马回了京。

    不过，那倒霉鬼有把话说这么重吗？

    他艰难吞了口口水，佯装要去拿茶碗，避开雨谏目光，随意道：“匹夫无知，两位霍大人吉人天相，岂是他可随意编排，活该落得此般下场。”

    雨谏一声干笑，也端了茶水，这才道：“我也就不与大人绕关子了，京中风风雨雨，妇孺皆知，大人何必与我荀遵那些虚礼”。他抬手在桌上盒子处轻扣了两下，道：“不知这位往宁城送信的兄弟是何人，又是谁遣送出去的。”

    “大人熟知京中关系，得空帮将军查查，看看他家中可有妻小老人”，说着雨谏从怀里摸出几张银票来，放到桌上道：“将军不得已而为之，大恩大德，无以为报，只能替他福荫后人。”

    谢瑜连忙将银票推回雨谏面前，道：“岂敢岂敢”。他无意去接雨谏的银子，却趁着这个推还的功夫，侧眼瞟了一下厚度，如果那叠银票全是最上面一张的金额。

    雨谏给的……至少得有个上万两。

    顶尖的死士，一万两也够买他七八个，人命最不值钱。他内心惊鄂，却不形于色。跟在霍准身旁这么久，谢瑜显然看不上区区万两银子，他只是瞬间明白过来，霍云旸这是向自己传话。

    他在用这叠银票说明，但凡是为霍家卖命的，活着，保他一世荣华享不尽，死了，也要让他家人生生富贵用不完。

    所以刚才霍家雨谏那般盯着自己，其实是想看看人究竟是不是谢府派出去的。谢瑜自问虽有紧张，但也应该没露怯。他不欲否认，却也没想过要承认，只推迟道：“老夫自会去安排，将军客气。”

    雨谏还在劝慰，嘴里说的和谢瑜所想如出一辙，无非就是霍家从来不亏待谁。谢瑜赶紧争着表了几句忠心，他已经不需要霍家说亏待不亏待。关键在于，霍云旸所作所为，让他稍微有了活命的信心，且这个信心要远远比现在去给魏塱告密要大。

    京中御林卫权柄虽失，但人还在，只是没人带头，不敢动而已。而这个不敢动正是因为谁也拿不准霍云旸是个什么样的人。

    万一是个扶不起的阿斗，全凭父兄庇佑，一干人等在京中因霍家疲于奔命，到头了人家儿子自己送死，这帐怎么算？

    现下来瞧，虽还不知具体计划，谢瑜却知云旸非无知稚子，他对此人再无别的担忧。

    有了谢瑜做保，和霍家党羽之力，雨谏轻而易举就站到了魏塱面前。

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    第474章 袍笏

    看似一介裨将与天子针锋，实则在经历数日的蠢蠢欲动后，那三五方真正掌权的势力终于能借着一个人的嘴，悉数跳出来对簿公堂。

    魏塱自然谢瑜的废话不当讲，他也猜得到这老东西要讲什么。可人家御史下监百官，上查天子，问一句“当不当讲”其实是给自己一个面子，便是直接竖了笏板大喊，便是皇帝也不能当场拿人家怎样啊。

    他除了往脸上堆些笑意，喊声“讲”之外也找不出别的话堵住谢瑜的嘴。魏塱往后仰了些，尽可能让自己看起来舒缓点，且像极了认真听谢瑜讲话的样子。毕竟雨谏在底下喊霍家绝无反意，霍云旸还杀了诬蔑皇帝圣明的小人，他总要稍显开怀，以示对老臣的日夜忧心。

    不料谢瑜上前一步，开口先将霍准捧的贤比管仲，忠如萧何，魏塱装都装的辛苦。他本也不想关注谢瑜讲了些啥。由得这老东西胡诌，反驳的事儿轮不到皇帝来干。

    反倒是雨谏更难处理，此人去留最终要留与皇帝定夺。霍云旸如此相逼，若是今日不把霍准拿出来溜溜，那所有人都会觉得皇帝不仁，前方战事在即，后头却用私刑暗杀大将之父。

    问题是，霍准都臭了，他上哪去找个人出来溜。人皮冒充一张脸到是容易，可霍家党羽里熟悉霍准之人多的是，一两句话对不上去就要露馅，到时候更棘手。

    魏塱揉了揉额前，下头雨谏一经上前了两步，手里举着个令牌。想是谢瑜长篇大论说完，喊人赶紧将证物呈上。

    小太监跑下去想接过来递与魏塱，才跑了一半，沈元汌大喊：“陛下不可，若是奸人歹毒，在上面淬毒”，他转脸像谢瑜道：“谢大人可担待的起龙体国祚？”

    太监停步在那，接也不是，拿也不是。谢瑜怒斥道：“沈大人，霍将军为国守城，千里修书，你在京中安享太平，还要小人之心，是何用意？”

    谢瑜抖了抖衣袖，露出半截小臂，高举双手过顶，转身对着魏塱道：“臣愿以身行之，若霍将军心生不轨，是臣失察，今日当毙命于殿上，尽臣之本分”。说罢走到雨谏身旁，示意他将令牌交到自己手上。

    沈元汌并非蠢货，自是想得到霍云旸既千辛万苦送了人往金銮殿喊冤，那就不可能立时造反，更不可能在这证物上做什么手脚。他这么一喊，不过就是替魏塱铺个台阶，让皇帝赶紧顺着台阶安抚一下朝臣，标明对霍家属实是龙恩浩荡罢了。

    人人都识趣的紧，雨谏又怎可能当真将那牌子交到谢瑜手里。魏塱有意等了个喘息的功夫，才道：“无妨，呈来吧，朕亲自瞧瞧。霍卿家且暂列其位，稍安勿燥。”

    谢瑜狠瞪了一眼沈元汌，拂袖退回原味，抬手挺胸浑不顾四周私语。小太监紧赶着接了雨谏手中令牌，只说这苦差可算是完了，他尴尬站原地半天，唯恐那个大人的唾沫星子淹死自个儿。

    魏塱接手随意瞅了两眼，沉声道：“确实是御林卫的东西”，他左右瞅了瞅，想喊人去查查究竟是谁丢了牌子。可这牌子花纹质地，明显是宫里人用的东西，且没点身份，还佩不上，霍云旸倒是备的充足。

    非得指派个人去查，应该是卫尉徐意最合适。但徐意虽未与霍家公然结群，可这个人也不是他魏塱的人。

    找个这样的人去查，能查出什么未知，但必然查不出他想要的结果。若换个人，又名不正言不顺。魏塱捏着牌子踌蹴了片刻，想着所谓的御林卫不过就是霍云旸扯的一个说辞，估计也没打算往里深究，便还是指了徐意去查也正好看看徐意究竟想占哪头。

    底下齐呼英明，雨谏跪倒在地呼完万岁，突而红了眼眶，道：“有道是父子人伦，兄弟情深，还请陛下怜将军思乡，允小人面见相国……捎一封亲笔家书回去。”

    “大胆”，这次跳出来的却是黄靖愢，他并非呆站了一个早晨，黄家一脉，有的帮着沈家说两句，有的帮着霍家说两句，还有的哄着点魏塱，好像比其他人还忙些。只比起沈元汌与谢瑜咄咄逼人，黄靖愢一直较平和罢了。

    此番对着雨谏，显是动了真怒，骂完尚不足意，还上前两步，一脚将雨谏踹翻在地，道：“你敢隐晦圣上如那奸人所说，暗杀臣子，枉欺忠良？”

    后头一堆人齐齐来拉，口中喊着“黄大人”，黄靖愢犹不罢休，抬着腿要再踹，上头魏塱拍着扶手大喝：“你们当朕是个是个死人吗？”

    他站在龙椅前面，冠冕之下，是睚眦怒容。众人这才注意到，天子已经没坐着了。又是一片“万岁”喊罢，底下人皆伏身在地，低着脑袋看不清表情。

    谢瑜觉得有些无聊，无聊在于，根本没什么新花样，所有人的行事说辞都和预料不差。那盒子里的一对眼珠子，就是为了逼魏塱向天下证明一下，霍准还活蹦乱跳的。

    如果皇帝不敢证明，那霍家两位大人，就确定是死的透透了的。

    沈家肯定是帮着魏塱，至于黄家，必然是一开始不痛不痒的和稀泥，到了最后再跳出来加把火，因为黄靖愢肯定也十分迫切的想要知道霍准究竟死了没。他那几句话，分明是逼得魏塱无路可退，哪会有人真的认为他是在维护皇帝？

    沈元汌做了近乎可笑的垂死挣扎，道：“此人对陛下不敬，该当就地问斩，以儆效尤。”

    “家书而已，沈大人何至于此”？谢瑜丝毫不遮掩语气中的不屑，都到了这个份上，却是也没什么好遮掩的了。

    “诸位都起来吧，朕自有主张。倒是你……”，魏塱扬头示意雨谏，道：“霍云旸口口声声胡患将近，为何近日边关无一例折子提起此事？朕不召他，这梁国上下就太平无事，朕才下旨，胡人就要来了。怎么，这罪过，莫不是朕要拦下来？”

    吵了如此久，这满殿的脑袋，还没有谁应过来，他们一直在讨论着谁功谁罪，竟无人提及，假如胡人真的要南下了，该怎么保得那一方百姓。

    而魏塱提起，也仅仅转移话题，防止雨谏追问霍准生死罢了。

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    第475章 袍笏

    龟缩着的人群陆续从地上爬起来，恭着身子退往两侧。皇帝问的也是巧妙，看人斗着实其乐无穷。

    谢瑜自问该说的都说了个遍，再参合有欲盖弥彰之嫌。沈元汌想以他的身份再吐诘问之词也是有逾越之处，黄靖愢更是乐得沉默，他双方的面子都给了，既然皇帝亲自下场打嘴仗，旁的人瞧着便是。

    雨谏弯着腰道：“皇上，小人不敢，军情之事，小人岂敢越俎代庖。小人一介裨将，只是替将军快马往京中谢旨。请皇上念霍家过往，宽限将军几日，若十日内无战，将军必然自缚其手，上京戴罪。”

    “十日内无战，霍云旸这般信誓旦旦，他莫不是胡人肚子里蛔虫不成，诸位大臣怎么看啊。”

    “陛下，霍将军身在边关，既然如此说，必定是有他的理由。臣以为，可再等三日，看是否有军情急报进京，若有……”

    “若有，谢大人要如何”？沈元汌一拱手，厉声打断谢瑜讲话。又转向魏塱道：“陛下，胡人粗野，未习得孔孟之教化，不知天时与地利也。何日南下，何日劫掠，全凭兽心恶欲。”

    他环视一众大臣，停顿半晌才道：“诸位大人不乏家世渊源，博览群书者，尽可想想，自古以来，可有能断言胡人何日起兵者。”

    周遭议论纷纷，皆是轻微摇头，沈元汌大获鼓舞，走了几步，近到雨谏身侧，指着人道：“霍云旸自作聪明，却不知狐狸尾巴是藏不住的。说什么十日之内，分明霍家与胡人勾结是真。如今东窗事发，便天良丧尽，佯装起战，如若不然，他何以断言十日之内，胡人定会起兵？”

    “这……沈大人言之有理，莫不是……”声音太过轻微，都没能分辨出是谁在讲话。

    雨谏抬了头，看向沈元汌，他认得此人。临回京，霍云旸特意交代了京中各方势力，沈家作为魏塱嫡系，又是乌州一线的守将，自然是重中之重。

    可在沈元汌脸上来回瞧了几眼，雨谏却轻声道：“不知您是哪位大人”？说罢他转向魏塱再次叩首，祈求道：“皇上，这位大人怕是有所不知。”

    “今年开春以来，胡人频频异动，将军日夜忧思，唯恐梁损一尘一土。数月以前，平城就已恢复了先帝在时的巡防制度，每日两人一队，十队为阵，分别往北城门外纵横五十里巡防。此事将军必有上奏，朝中该有文书记录在册，皇上若不信，尽可当场派人调取。”

    鲁文安恢复了巡防一事，对于霍云旸其实无关紧要，原不值得他特意上报。但对于霍悭而言，自认是个天大的功劳。眼见的每天城门一开，二十来人骑着高头大马等他一声令下，呼啦往原子上散成几缕烟，快意里头夹杂着新鲜感，岂能不大书特书，哪怕在霍家主事的面前刷刷存在感也是好的。

    平城少有正式文书递过来，如若不然，霍云旸没准还懒得花心思看。恰好这么看了一眼，想想霍家和胡人走的近，丢点东西上去表表忠心也好，于是那文书一字未改又传到了京中，只是上头加盖了霍云旸的官印。

    算得歪打正着，魏塱是记得有这么封折子，理由与霍云旸如出一辙。宁城那边来的文书多是问安折和一些文官例行上报兵马数据，少有这样待批阅的请命文书，他当时格外多瞅了两眼。

    只是平城离京十万八千里，人又是往胡地巡防，非说是霍家想与胡人来往更方便些，也犯不着多此一举。就算是，也无可奈何，且无关紧要。魏塱事后并没放在心上，随手批了，就搁在一旁，不料今日又被人给翻出来。

    但他确实记得有这样一封文书，抵赖自是毫无意义，凡是皇帝过目的东西，就是哪个后宫嫔妃写了首表达爱意的词曲歌赋，都有专人记录了存到库里去。真要去找，是铁定能找出来。此时不承认，反显得他这个皇帝对政事不上心。

    魏塱装作沉思了一阵，道：“朕记得是有这么回事，当时还夸过云旸此举甚好。梁自建立平安二城以来，就立了巡防的祖制。为着薛宋一事，荒废可惜了。难得云旸不惧人言可畏，重新提起。”

    “皇上圣明”！雨谏五体投地，声音哽咽，激动道：“有此天子，是我大梁之福，百姓之福”，他压抑住悲愤情绪，抬起头继续道：“正因有了巡防事宜，将军方知，胡人不日就要南下。”

    雨谏转向沈元汌，道：“这位大人所言不差，胡人究竟何日南下，圣人亦不得知。霍将军岂能妄断，可近来鲜卑集结兵马，离我疆土与日俱进。小人驱马返京时，兵马已在平城五十里外。”

    “将军本在城内点兵布阵，欲阻胡人南下，不料京中圣旨百里加急。为人臣子，不敢不忠，然身为将领，亦不敢有失。将军非断言十日内定有胡人南下，而是请陛下再与他十日，待部署完毕，能保大梁江山无虞，他身死何妨？”

    “你巧言令色……你……”，沈元汌一时竟找不出什么话头来反驳雨谏，只气的脸色铁青，指着雨谏不放。

    “沈大人切莫有失身份”，谢瑜不痛不痒的劝了一句。

    “谢瑜，你别以为陛下瞧不出你是个什么东西，你与霍准狼狈为奸”。沈元汌调转身子，指着众人道：“尔等食君俸禄，不能为君分忧，就由着匹夫竖子在这里颠倒黑白。”

    “什么胡人南下，什么部署宁城，全是一派胡言。分明霍贼与胡狗勾结，置我大梁江山百姓于虎口狼窝”。他指着黄靖愢道：“黄大人，你家数代勋贵，今担吏部重则，若任由霍贼为非作歹，难怪黄老爷子迟迟不肯断气，他有何颜面去见历代先帝。”

    又指着一人道：“范大人，你为刑部主事，全权协助陛下查实霍贼一案，前日又有户部度支承认霍家往宁城一线的粮草数额有假，常侍李大人拼死带回的书信，你也瞧过。人证物证俱全，为何不敢出来拆穿霍家豺狼奸计？”

    沈元汌转身对着龙椅跪倒在地，摘了头上乌纱放在膝盖前，后叩首道：“陛下！臣，沈元汌奏请，即刻发令，捉拿霍云旸回京问审。如若抗旨，就地格杀。”

    “晚一日，则梁危十分。晚十日，则梁百年尽毁。”

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