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    酸楚，只对贾琏道：“人家是用这方子把情都还上了。”日后，朱绣与荣国府，再不相欠，也不相干了。

    贾琏却道：“二妹妹的事情尽快办了。还有三妹妹，柳二近日在京，我寻时机定下来。四妹妹还小，日后和咱们大姐儿，不拘是送到林妹妹那里还是二妹妹府上，许是都能转圜。姓贾的逃不过，不姓贾的许是还有活路。”

    凤姐擦干眼泪，摸摸肚子，心下已有了决意：“不必告诉老太太，只向二老爷说！二老爷屋里的金钏儿想是能用上，我给她妹妹玉钏儿放出去，许她父母自行婚配，不怕她答应。太太很恨她，若不想一家子赔进来，她就得办妥了！”

    贾琏眼睛一亮：“家下人的身契在你这里？”

    凤姐红着眼睛笑道：“我管了这些年的家，也不是光说的好听。全部的弄不来，可几个好丫头的身契，却是来的。”

    两口子商量一番，贾琏趁着夜色，悄悄出府去，次日寻了新交的投契的一个朋友，悄悄把他们房里心腹小厮丫头的身契消了，另有凤姐偷藏的诸如玉钏儿、鸳鸯、琥珀等人的，一并在衙门里办妥了。

    这贾琏亦是个历练出来的，并未大张旗鼓的将方子献上去，而是寻了颇赏识他的顺天府尹，把那膏方托付了。顺天府尹为人正派，早在潜邸时就跟随当今，自有门路递到上头。朝廷一面八百里加急送到南疆，一面各地筹集药草，制成各种药膏，一批批的往南送。

    贾迎春的亲迎日还未到，南边再送捷报，更有那烂裆病被遏止的好消息。大军感念朝廷，誓死报国，一时间战场局势更分明了些。

    这日，凤姐正与平儿小话：“朝廷未有嘉奖，显见是班师胜归后再说。阿弥陀佛，正是救命的菩萨，有了这档子事，许是能保住咱们家。”

    这家自然说的只是凤姐房里这些人，这一月来，因着凤姐频频施恩，她屋里倒空前齐心。有些话，并不避讳心腹。

    正说着，守门看户的小红道：“奶奶，二爷打发兴儿来回话。”

    凤姐忙叫进来，那兴儿先磕了个头，就急忙道：“二爷已是请了柳二爷的，柳二爷心里颇愿意，说是要拿家传宝剑当做定礼。只还未从他家老宅取来，东府珍大爷横插一杠子，说是要把他府上三姨许给柳二爷。这柳二爷有颗痴心，常说娶妻必然要娶个绝色，咱们三姑娘外头难打听，可那边三姨，倒颇有绝色的名声。二爷的意思，叫奶奶这里去闹一闹……”

    把个凤姐气笑了，啐了一口道：“你们二爷还真拿我当枪头使唤，我去闹，如何闹，什么缘由！”

    兴儿咽了口唾沫，小心翼翼的赔笑道：“现成的由头倒有，只求奶奶千万莫动气！”

    凤姐似笑非笑，打量一番，笑骂：“哟，连由头都有现成的。只怕你们又闹鬼呢，还不快说！若是瞒我一星半点儿，仔细你的皮！”

    兴儿缩缩脖子：“珍大爷还想把二姨说给咱们爷作二房。”

    “奶奶！奶娘！您别气，二爷没应，不敢答应！”兴儿一面指天指地的替他二爷赌咒发誓，一面哭丧着脸接着平儿的盘问。

    第90章 鸳鸯剑

    贾琏那里也正烦恼, 他和柳湘莲素来有些交情，柳湘莲长得虽偏女相，却实实在在一个好男儿，胸襟能为都不缺。

    柳湘莲面冷心热, 比起弱质如闺中娇女的贾宝玉, 他的性情更是爽侠可托付的人。譬如与宝玉相好一场的秦钟, 到底没落得好下场, 年纪轻轻就去了的。秦钟与宝玉亲厚，后还是因宝玉引荐之故才识得都中一群王孙公子，等他死了, 宝玉这个正主儿不过想起来洒两滴眼泪、叹惋几句, 反倒是柳湘莲, 还记挂着雨水大冲了他的坟, 雇人收拾妥当了。

    贾琏喜他心肠, 敬他人品。相交的世家公子之中, 也与柳湘莲最为投契。

    贾琏心里虽亲迎春多过探春, 却也不得不承认探春的品貌本事都要强过迎春去, 况且也是自家妹妹，自然要为她终身考量, 这柳二郎确实是个再合意不过的妹夫人选。

    柳湘这二年莲萍踪浪迹, 常游走于大庆各地, 见识愈广, 旧友便维系的少了。倒是贾琏记挂着他，还往他姑母那里递信捎东西，故此深感贾琏。此番回京, 与贾琏多次畅饮，柳湘莲言谈中倒看他把往日那些偷香风月的做派都敛了去, 更是喜欢，比跟宝玉还亲近了，只道：“男子汉大丈夫，吃酒赌博，眠花卧柳不过是花钱买的小事，为这些铜臭事情，倒把结发抛诸脑后，使父母不安，使家宅不宁，不是大丈夫所为！”

    这话倒叫贾琏诧异，因这柳湘莲豪侠任气，是个最不羁的性子，说的这些话，倒不像他平日所为。柳湘莲冷笑道：“我父母早丧，一贫如洗，又无家累，自然是依我的性子过活。可你们何时看过我与那些良家的媳妇、女儿瓜葛？我是不在勾栏里用心的，常来常往，不过是那里好酒好菜、高创软枕的侍候着，我又不积聚银钱，有了钱随手花了，没钱就离了，买卖而已。”

    贾琏想一想，这的确是个万花丛中过片叶不沾身的，勾栏里多有正红的姐儿看上他的样貌，不要钱也愿意留他的，可这柳湘莲向来是说走就是，从不迟疑留恋，饶是离京这些时日，花楼里仍有他冷心冷情冷二郎的名声在呢。想毕，心中更是信服，不由得要提起探春来，笑道：“你既这么说，为兄自以为你意是说若得妻子家小，你是愿安稳下来的？”

    柳湘莲擎起酒盏，长笑道：“琏二哥知道我的心事，定要一个绝色的女子，才堪为妻子。若果然得了，自然放于心间，夫妻相合。既相合，必要以家小为任，才不负美人深恩。”

    贾琏转转酒杯，看向柳湘莲眼睛，嘴里道：“哦，这天下女子，绝色多有，若二弟娶妇之后再遇美人，美人倾心于你，何如？纳二美于身侧？还是负旧人迎新人？再有，美人迟暮，又如何？”

    柳湘莲诧异看向贾琏，笑道：“哥哥这话，怎好像丈人盘问似的。倒不像往日怜香惜玉的琏二爷了？”

    贾琏好美色，尤喜经事妖娆的美妇人，虽算不上色中饿鬼，却也想阅尽香房，旧年轻狂纨绔时，酒后没少说过这样的话。柳湘莲与他少年相识，听过不知凡几，也知他家中娇妻甚为厉害，叫贾琏只能偷偷摸摸的不尽兴。

    贾琏放下酒杯，摸摸鼻子，心道，若是自己，自然愿意尽享齐人之福，可要搁在女婿或妹夫，那只恨不得是个柳下惠才放心。口里却道：“早年浮佻，不提也罢。这几年我才知道还是亲的好，外头的，不过玩意儿。我不好的时候，何尝有一个人分神念过一声呢，倒是你嫂子，那样刚强的性子，不眠不休替我跪经……”说的是他毁风月鉴时的事情。