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    小伙伴们表白心迹，却没想到, 此时此刻，简老夫人正站在门外，把他们的对话听了个一清二楚。

    大丫鬟画眉从廊下小跑着过来, 笑言道：“老夫人腿脚可真好，奴婢不过是到小厨房里拿了些小少爷爱吃的点心，转眼便瞧不见您了。”

    简老夫人脸上一派沉静，她抬头揉了揉额头，有气无力地说道：“走了一会儿甚是头晕无力，你把点心送进去，咱们便回去。”

    画眉脸色一变，连忙说道：“您在廊下坐一会儿，我把东西放下就出来，您可别再一个人走了。”

    简老夫人应了一声，面色如常。然而，画眉刚刚跨进门槛，她便转身走了，并没有一丝“头晕无力”的样子。

    屋子外面人来人往，简浩即使听见了，也没放在心上。更何况此时他心事重重，竟然连画眉和老夫人的对话都没注意。

    此时见画眉过来送点心，简浩心里美滋滋的——祖母到底是惦记他的！

    “祖母还好吗？还在生气么？”简浩小心地问道。

    “老夫人怎么会真生您的气？这些点心就是她老人家叫我送过来的。您赶紧好起来，到时候亲自去看她。”画眉见简浩伤着，便没告诉他老夫人就在外面，省得他担心。

    她把东西放下，又叮嘱了两句，便匆匆地走了。

    这边简浩招呼着小伙伴们喝茶吃点心，那边老夫人僵着一张脸回了自己的院子。

    往熟悉的软榻上一靠，所有的伪装自然而然地卸了下来，老夫人只觉得一阵天旋地转，心扑通扑通跳得厉害。

    一众丫鬟看到主子一个人回来，连忙围了上去。老夫人摆摆手，疲惫地说：“别吵，让我一个人静静。”

    眼瞅着老夫人脸色不好，众人连忙闭了嘴。

    杜鹃冲了碗蜂蜜水，送到老夫人嘴边，温声说道：“这是纯正的枣花蜜，是小少爷前两日特意到郊外的农户家里搜集来的，只得了两罐，全都送了过来，说是给老夫人润肠胃、补身子。”

    简老夫人一听，耳边又回响起简浩的话——

    “我唯一在意的就是祖母……”

    “我这个是天生的，打死我也改不了……”

    “大不了一走了之，从此浪迹天涯……”

    即使喝着蜂蜜水，心里也止不住一波一波地泛起苦意。

    *

    简老夫人迷迷糊糊地歪在软榻上，没由来地想起了当年的旧事。

    那时她只有十四岁，家里排名第二的兄长考中了头榜进士，原本是光宗耀祖的大好事，谁知却引来一场风波——她的二兄想要以功名为交换条件和一个男人共度余生。

    具体情况简老夫人并不清楚，只知在家族的阻挠下，二兄并未如愿，故而投笔从戎，去了西北，没成想却死在了战场上。

    当时的简老将军只是平西军的一员小将，是他冒死将二兄的尸身抢了回来，送到家中。

    正是因为有着这样的恩情，她堂堂一个才貌双全的尚书府千金才会下嫁给简老将军一介武夫。

    五十年前的旧事了，如今回忆起来，竟是如此清晰。

    在她的印象中，二兄是家里最英俊最亲和的兄长，不仅孝敬长辈，对底下几个妹妹也好——这样想来，与她的小乖孙竟有几分相似。

    想到简浩，老夫人心里又是一阵难受。

    杜鹃轻手轻脚地挨过来，柔荑虚虚地搭在老夫人的额间，温声道：“没有发热，兴许只是累了。”

    画眉还是有些担心，“用不用传大夫？”

    杜鹃还未说道，老夫人便开口道：“传什么大夫，我好着呢！”

    两个大丫鬟连忙说道：“知道您好着呢，我们就是想着要不要请个平安脉。”

    老夫人摆摆手，“不用。杜鹃，去把檀木盒子给我拿过来。”

    杜鹃应了一声，依言去拿。

    画眉把屋子里的小丫鬟们都打发出去，笑言道：“老夫人不是说那些东西用不着了，怎么今日又想起来？”

    老夫人面色有些沉重，无力地说道：“看看……”

    画眉心里担忧，面上却是笑着，她坐在脚踏上，扶着老夫人的膝盖，玩笑道：“莫不是老夫人看我们姐妹两个劳苦功高，想给我们分了不成？”

    “知道你是个心黑的，不必处处提醒。”老夫人白了她一眼，心情确实舒畅了许多。

    恰好杜鹃走回来，怀里抱着那个一尺来长的檀木盒子。

    老夫人拔下头上的金钗，轻轻旋转，从里面摸出一把精巧的钥匙。长着浅浅的老人斑的手，微微颤抖着把铜锁打开。

    杜鹃和画眉在旁边静静地看着，这样的动作她们以前时常见到——在简浩病得最重的那些年。

    后来简浩好了，老夫人便让她们把盒子收了起来，不知今日为何又要拿出来看。

    “你们两个是我跟前最得用的人，等我走了，你们便跟着浩浩，就算他保不住这个将军府，至少能寻个安生地方，指着这些宅子和地也能衣食无忧。”

    老夫人抚摸着盒中的一张张地契，眉目间带着深深的疲惫。

    杜鹃见她说得伤感，连忙劝道：“小少爷这不是好了么？将来整个将军府都是他的，这些宅子和地就是个添头，老夫人怎么又说起来了？”

    老夫人长长地叹了口气，重新闭上眼。

    ***

    秦翔被禁足在东宫，并非什么都做不了。他找人递话出来，说是要彻查那天的事，必定还自己和简浩一个清白。

    简浩当然也不会善罢干休，活了两辈子他还是第一次吃这么大亏，不报复回去就不是他了。

    他难得动脑子回忆了一下那天的事，他清楚地记得那个小太监的脸，阴谋从他开始，自然也要从他查起。

    简浩闭上眼，一边回忆着假山掩映下小太监苍白的脸，一边运笔如飞，在纸上勾勒出对方的五官轮廓。

    刚刚画好，眼还没睁开，手上的纸便被人抽走。

    简浩疑惑地睁开眼，不期然的，平王殿下挺拔的身姿顿时映入眼帘。

    小世子眼睛一亮，惊喜道：“你怎么来了？”

    这样的表现无疑取悦了平王殿下，紧抿的唇微微上扬，原本冷硬的面色也好了许多。

    简小世子眼睛里满是亮光，他伸着一只白乎乎的小胳膊，扒拉着床头的木凳，连推带滚地弄到秦渊面前，“快坐，快坐！”

    平王殿下看了眼那个倒在地上的圆凳，挑了挑眉。

    简小世子嘿嘿一笑，“你自己扶起来嘛！”

    撒娇般的语气，让平王殿下轻易地原谅了他的“失礼”。

    简小世子眼睛一眨不眨地看着面前这个英俊不凡的人，没话找话，“你什么时候来的？我怎么没听见底下的人通传？”

    平王殿下的脸色有些不自然，轻咳一声，没有回答。

    ——他当然不