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    在龙舟上，我们因何而辩？”

    “自然是为中河与天妃匣、高家堰处的堤坝。”

    于成龙点头又摇头，他揭开茶盖，手指蘸水在几桌上快速写了一个字。

    省。

    阿灵阿心中一动，抬手示意于成龙往下说。

    于成龙问：“国公爷可知道如今朝廷岁入多少吗？”

    阿灵阿脱口而出：“户部地丁银税银二千七百万两有余，关税盐税二百七十三万凉有余，去年年末户部清点实在银二千六百五万二千七百三十五两。”

    于成龙赞许地看着阿灵阿赞叹：“国公爷勤勉奉上，下官佩服。那国公爷可知，这点子银子万岁爷是如何一点一点省出来的吗？”

    阿灵阿入朝已经是三藩平定的时候，他之前的账目并不清楚，只见于成龙抬手比了个“三”。

    “户部在康熙十七十八年，一度年末实在银不过三百万两。连年用兵，江南湖广云贵税收五年难收，可每年万岁爷咬着牙也要给河工至少三百万两以上，这才有国公爷当年在开凿中河前去江南多要盐税之举。”

    这个前因阿灵阿也知道，三藩耗费过巨，靳辅当时开凿中河的意志又坚定。康熙两相权衡，才决定从两淮盐政里要钱。

    “一年，就一年，国公爷问两淮要走了三年六百万两的税银。盐的确是一本万利的生意，但两年前这么要，两年后还能这么要吗？三藩这么要，那天下若是战事再起，这银子是否又要问两淮要呢？两淮若是给不出，是否又会向长芦，向广东要？这些都要完了呢？再向哪里？”

    于成龙一口气说完后，平息了下气息，然后指着水迹已淡之处说：“下官那日回去后，反反复复细究了自己的想法和靳河总的想法，自然是明白靳河总的法子利在长久，但下官还是请国公爷想想这个字，想想万岁爷的急迫，想想朝廷户部的不易。”

    于成龙把所有的话都说完后，安静坐着，静待阿灵阿的反应。

    阿灵阿面上自然没有什么神色巨变，可他心里却是翻江倒海。

    三藩打完了，台湾打完了，接着呢？鄂伦岱那络腮胡子和那一箱的火枪，是最明显的答案。

    准噶尔。

    准噶尔打起来，该是什么花销？

    到时，若黄淮又遇暴雨，那河工加急的钱该往哪里要？

    想到这里，阿灵阿的心沉了一下。

    于成龙这时站起来，从袖中又拿出一份礼单。

    “下官知道揆翰林的夫人在您府中生产，这也是一份礼单，请您替我代为转呈。”

    于成龙说罢就做出要告退的姿态，阿灵阿喊住了他，问：“于大人，这就说完了？今日在我这里可以言无不尽，知无不言。”

    于成龙笑了笑，这笑里有很多意味。

    他淡淡看了眼东间紧闭的槅扇，说：“国公爷，明相通达贤明，三藩也罢，平台也罢，治河也罢，下官都知道朝中无他不行，但朝政并非我等臣子能够左右，下官只能尽自己的那份。请国公爷见谅了。”

    阿灵阿一怔，随即朝他拱了拱手，起身送他出门。

    待再回正堂，明珠已经走出东稍间，正举着于成龙这份礼单，脸上则是笑意满满。

    “于成龙，索额图能招到这么个有意思的人，不容易啊。”

    阿灵阿问：“明相是感叹终于有有意思的对手了？”

    明珠把这礼单甩在了揆叙怀里，摇摇头，“不是，是万岁爷终于找到好刀子了。”

    说罢，他请人去找觉罗氏一起回府。

    揆叙等明珠夫妇离开，才问阿灵阿：“阿玛什么意思？这于成龙什么意思？是说万岁爷要用于成龙动我阿玛吗？”

    “是说……”

    阿灵阿犹豫了下，才缓缓道：“是说……如果军费不够，总要有人负起责任。”

    …

    隔日，阿灵阿和珍珍坐在前往畅春园的马车上，两人说起了这桩事。

    珍珍听完后问：“那明珠后来真的倒霉了吗？”

    阿灵阿叹了口气，“比起前朝后世的贪官和权臣，明珠大概是下场最好的那个，康熙只罢了他的大学士，他依然可以参政，那些银子田地也没丢。只是可惜了靳辅，郁郁而终。河工耽误了数年。”

    “所以，其实明珠支持靳辅依然是对的，康熙爷想要罢免明珠、节省河工开支来打准噶尔，但因为于成龙的方案没能解决黄河水患，最后河工的银子并没有省下，对不对？”

    “很对。”阿灵阿笑看珍珍，不忘舔着脸夸她，“我夫人不愧是法学高材生，逻辑就是清晰。”

    “你少来！”珍珍弹了下阿灵阿的光脑门，抱臂叹了口气挨在了车厢的隔板上，“可是，这次靳辅没有被罢免，河工依然是按照他的思路在做，那康熙爷要钱会从哪里要？”

    阿灵阿神色凝重，没有作答。

    珍珍自己琢磨了一会儿，突然说：“左都御史！于成龙要去做左都御史，都察院主管弹劾！”

    阿灵阿深深一叹，历史发生了改变，以至于他现在只能猜测，可如今猜出的皆是不详。

    “康熙爷不是想把明珠抄家吧……”

    珍珍做出了最坏的揣测，阿灵阿不置可否。

    他犹疑着说：“康熙他不是这样的人，或者说他做不出这么心狠的事。但这一次明珠若是不吐出点什么，或是又别的方式把这块税银补上，这关肯定过不去。”

    “明珠也算殚精竭虑，再说攸宁还嫁过去了呢，康熙爷也忍心？”

    阿灵阿扯了扯珍珍的脸，“明珠没有爵位，朝廷俸禄、孝敬每年不过万两，你看看明珠花园和明府的用度，万两够吗？后面加两个零都不够。”

    阿灵阿掰着手指给她算了笔账，“明珠的管家经营着长芦盐场，再有永平、天津、山东、两淮的田庄当铺进项。还有就是河工用银，怕是十分之二三也都转了个弯进了明府。咱们的明相啊，说他是康熙朝的和珅也不为过。只是和珅没有在乾隆爷最危难的时候支持过乾隆爷，而明珠有。”

    “哦？”

    珍珍知道明珠位高权重，但不知道他如何在康熙爷最危难的时候支持过他。

    阿灵阿浅笑说：“三藩打起来的时候，索额图以及朝臣们力主和谈，同时要求杀提议撤藩的大臣。当时康熙撤藩只有三个人支持他，米思翰、莫洛和明珠。”

    阿灵阿伸了个懒腰说：“康熙还是雄主啊，他驳斥了和谈和清君侧的提议，坚持要打。同样的情况，汉景帝可是诛晁错的。这件事后不久米思翰病逝，莫洛死在三藩前线，只有明珠活到了三藩平定后。就这份情谊，足够让明珠屹立朝堂了，更不要说他的能力，撤藩他支持，平台他荐了施琅，河工力保了靳辅。索额图空为太子舅家，能力不足他一半。”

    “那准噶尔呢？”