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    她听完了父亲和兄长的一番话，正目光涣散，胡乱想着心事，听曾曦叫她，才回过神来，从屏风后绕出来，朝着任广贤和任瑾施礼。

    “其实也没有要紧事，就是冯家的事……元郎有些担心，又不敢来问大哥，所以我就替他来问一问。”

    任瑾道：“这事儿我一直都放在心上，还请了……”

    仆役恰在此时入内禀道：“陈侍郎来了。”

    任瑾浅浅一笑：“我特意请了悯生去替我打听冯家小姐们的下落，可巧刚一念叨他就来了，还不快请进来。”

    任瑾口中的悯生大名陈稷，官拜户部侍郎，说起来，他还是当年文旌在国子监念书时的同窗，文旌自幼一副清冷样子，不善与人交际，身边乏有知交好友，陈稷便算得上是其中一位。

    他与文旌当年交情甚笃，后来文旌远赴北疆，下落不明，自然也中断了仕途。可陈稷却是一路平步青云，年纪轻轻便当上了四品侍郎。

    文旌不在长安的三年里，陈稷时常来往任府，与任府的关系很是亲密。

    曾曦亲自出去将他迎了进来。

    陈稷正是弱冠之年，容貌虽比不上文旌那般倾华绝世，也是一副清秀干净的好模子。他言谈举止谦逊有礼，面上总是带着温和恰当的笑意，即便是对粗使的下人也没有半分架子，天生这样的人讨喜，任府上下每每提及他都是说不尽的称赞之语。

    他先向任广贤执晚辈礼，又与任瑾施了平礼，才含笑看向任遥，“阿遥，许多日子没见，你可好吗？”

    任遥敛衽，微微一笑：“多谢陈大哥关心，阿遥一切都好。”

    看着两人之间你来我往，任瑾脸色微滞，隐溢出些别扭不快，但只若春风轻掠而过，被他迅疾掩去。

    陈稷刚一坐下，寒暄了几句，便进入正题：“兰淑兄让我查证的事已有了眉目，因冯家获罪，冯家的几位小姐都被没入掖庭为奴，这种情况是很难有好去处的，多半是冷宫和浣衣局之类的。这冯家大小姐和二小姐都在浣衣局，倒是三小姐有些运气，因年纪轻又模样周正，被个不招待见的老太妃挑了去，在跟前使唤着。”

    听到她们都无恙，任广贤和任瑾都舒了口气。

    任瑾忙又问：“那依照悯生之见，若是想把她们从冷宫里救出来，可有法子吗？”

    陈稷脸色一肃，缓缓地摇了摇头。

    “那是掖庭，凡是宫人都在内直司挂了名的，若是想救，难如登天。”

    他说得斩钉截铁，可任遥却不由得想起了那晚在任府门口正撞见皇帝陛下来找文旌。

    看上去君臣关系很是亲密，若是皇帝陛下下令，就算是掖庭，也不值一提吧。

    可她立马想起了在屏风后听到的父兄的一番言论，当即便把这念头打散。

    又陪着闲谈了些题外话，陈稷便起身要告辞。临行前，他有些许顾虑些许羞涩地冲任遥道：“我在广胜巷新置办了宅子，刚把母亲接来长安，因我平时公务繁忙，无暇陪伴她老人家，阿遥可否替我去陪陪她老人家。”

    任遥一怔，颇为谨慎地在心底思虑了一圈，笑道：“自是可以的。只是年关将至，家中琐事甚多，我可能走不开身，陈大哥如今官拜侍郎，来往应酬必然多，想来家里也是有许多事需要操办的。”

    陈稷闻言，神色一黯，唇角噙着的那抹笑有些僵硬，“是，阿遥说得是，是我欠考虑了，那么便先告辞了。”

    待他走后，任广贤冲任瑾道：“陈稷的人情不能欠，你得想个合适的名目把它还了。”

    任瑾会意。他也看出了陈稷对任遥的心思，想到如今南弦就在长安，若是这样下去，凭南弦的敏感多思，迟早是会发现的。

    这三年里陈稷与任家来往颇多，南弦又不在家，陈稷的这份心意若是揭出来，只怕南弦是要误会任遥的。

    任瑾颇为忧心地看了一眼任遥。

    任遥依旧一副清淡模样，好像凡事不过心，也不知愁。任瑾正在心里打趣她这妹妹的粗心，却听她突然说：“父亲和兄长不愿拖累二哥，才把这事托给了陈大哥，可你们有没有想过，若是二哥知道了，他只会觉得你们和他见外，没有拿他当自家人……依照他的脾气，嘴上不会说什么，心里肯定生气。”

    “再说了，这府里人多嘴杂，哪有什么秘密，没准儿二哥今日下朝回家就全知道了。”

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    第9章 抢亲

    任瑾和任广贤对视了一眼，冲妹妹道：“可是冯家的事牵连着秦国公，处置秦国公的诏令可是南弦亲自下的，如今若是让他去襄助冯家，那不是逼他打自己的脸吗？”

    任遥面色一黯，低下了头。

    她一时也想不出两全之策，只是凭着对文旌的了解，兀自忧心，沉默良久，才缓缓道：“反正这事不能瞒着二哥，他定会多心的……”

    事实证明，任遥的担心并不是多余，只是文旌比他们想得更加耳聪目明，尚在回任府的路上，便已得知了。

    车轮辘辘碾过长街，扶风跟着马车侧，忿忿道：“他们什么意思啊？大人前面处置了秦国公的党羽，他们就在后面营救冯氏罪眷，这分明就是没把大人放在眼里。”

    他嗓音嘹亮，整条街又浸在暮色的宁谧里，如此喊出来，如巨石击破静潭，只觉格外刺耳。

    马车里的文旌沉默良久，微低了头，也不知在想什么。

    金明池狠剜了扶风一眼，凝着文旌道：“兴许就是太把丞相大人放在眼里了，才没有让他知道。”

    文旌歪头，隔着一道车幔看向金明池。

    “我听说任冯两家私交甚笃，这三年里冯家曾往北疆派遣过数批马队走夫，可细细查下去冯家在北疆却并没有什么生意，可想而知如此兴师动众是为了什么。”

    江怜插嘴道：“是为了找大人？”

    金明池将折扇扣在手心：“人都说任家商号的掌柜最是仁义，对素未平生的贫弱之辈尚且能倾囊相助，更何况是对自己有恩之人。”

    “我想此刻，任老爷与任大公子心中也很是为难与忐忑吧。”他以一声叹息将话收尾。

    文旌垂睫沉默片刻，紧蹙的眉宇倏然松开，浮掠起一丝释然浅淡的笑意：“不过就是几个罪眷，若是因此累得父亲和兄长为难，那也未免太不值得了。秦国公已然伏诛，想来不会有人再在意那几个罪眷了，只要办得隐秘些，有谁能知道。”

    金明池会意，道：“我亲自去办，大人只管放心。”

    两人相视一眼，愁绪顿消，各自莞尔。

    扶风还是一脸愤懑，正想再说些什么，被江怜一把扯住，他在扶风耳边低声说：“你消停些吧，还当是在北疆啊，如今既已