第十四章:回光返照

    峡谷之战消耗的是两族之间的国力，久战民必疲。族老也是为此事劳心费神。族老到了这种年龄本应该是安度晚年，隐退于山林的时候，但还在为蚁族之安危而操心。坐于卧室之中批阅奏章，了解民事。战事不断，百姓不堪兵役之苦，这是它所担心的事情。

    夜已深，从它的卧室之中时时传出咳嗽之声。接到边关急报，催粮增加兵力，但是族内已是无兵可派了。若是强大的敌族来犯，蚁族危矣，向其它的族群求援，其它族群也是隔岸观火，目前只有靠自己啦。就在此时，突然感觉自己的身体不适，晕厥过去，辛好被守夜的工蚁发现。在工蚁巡夜之时，突然听到族老的卧室有响动，闯进族老的卧室，惊道:“族老。”而后扶起族老躺于床榻之上，此时的族老已经是不醒蚁世。请来族医前来为它医治，之后族医走出，双眉紧锁，直摇头，道:“族老已是油尽灯枯了，恐怕是熬不过今晚了，快去报之于蚁后。”

    工蚁这才慌忙的往蚁后宫奔去。这个时候的蚁后已经就寝安睡。工蚁也顾不得这么多了，闯进蚁后宫，道:“蚁后，族老快不行了，快去看看吧。”蚁后惊起，披着外衣急促的走出帐外，道:“族医怎么说？”工蚁按族医所说的话道:“族医说族老已是油尽灯枯，恐怕是熬不过今晚了。”族老足智多谋，若没有族老的谋划，蚁族恐怕是挺不过今天，早就亡族了。如今族老也要离它们而去了。它一个妇孺之辈，怎可力缆狂澜，乾坤扭转呢？赶往族老的住处。族医走出见蚁后站于它的身前，急忙跪下，道:“蚁后。”蚁后有些迫不及待了，想立即知道族老的情况，问道:“族老的近况如何？”族医答道:“族老正在昏迷之中，待族老醒之后再进去探望，请蚁后多等一下。”工蚁搬来坐垫，蚁后坐于族老的卧室之前等待族老醒来。

    凌晨之时，蚁后坐于坐垫之上摇来晃去。也许是等待的太久了有些睡意浓浓。一只童蚁奔出，道:“爷爷它醒了，要求蚁后入账，它有话要说。”蚁后开始定神睁眼，听到族老初次醒来，心悦，猜想族老没事了。蚁后走进坐于榻旁。族老的脸色见好，气运尚佳，又叫进族医进入诊治。族医进入为它把脉，脉宏而有力，这是年轻蚁的脉搏，族老已是花甲之年，有些反常，还是愁眉不展。随后请出蚁后，道:“族老这是凭最后气力支撑着，一旦这口气落下恐……。”族医也不忍心再说下去，直接道:“族老这是回光返照。”蚁后立即转阴，道:“你在族医之中是医术最高明的，只要能使族老康复，哀家愿折去一年的寿命。”族医连连后退，跪下，它也是为难，道:“臣也是回天乏术了。”族老拖起病体，感觉自己的身体轻了很多，如扶云直上，呼道:“蚁后。”蚁后这才走进账内，道:“族老。”族老支撑起身体，道:“我老了，恐不久于蚁世了，不能再为蚁族出谋划策了。”蚁后坐于一旁眼神时常的躲闪，目视一旁，两眼模糊，欲夺眶而出。擦去两边的泪花，故作笑颜，道:“族老，你没事的，族医医术高明，你一定会康复的。”族老含而不露，道:“老臣服侍过两代君王，阅虫无数，你骗不了我，我的身体我自己知道。蚁总有一死，这是自然法则，谁也无法逃避。还记得你刚刚入宫的时候，那时候你还是一个宫女，与太子相识，相知，相爱，老王薨，太子继承王位，它就是蚁王，你是蚁后。不到一天的时间，蚁王跟随老王而去，留下你支撑着蚁族，实属不易。从一个天真的少女经历沧桑磨炼，你就是蚁族之母，操持偌大的家业，并使之族运顺达，这是你的伟大。蚁后啊！鸟之将死，其鸣也哀；蚁之将死，其言也善，”说完之后是泣不成声，又道:“我可能看不到蚁族的兴旺，百姓的安居乐业，这是老臣心里最大的遗憾，到死放不下心啊！”其下的蚂蚁跪在地，一片哀哭，道:“族老。”族老先是面对这些蚂蚁，道:“我死之后你们一定要好好辅佐蚁后，渡过这次难关。”这些蚂蚁扑到族老的床榻一旁，道:“族老，你不会死的。”族老苦苦哀求道:“你们要答应我。”这些蚂蚁点头道:“好，我们答应你。”眼泪滴下，族老又面对蚁后，道:“小蚁这孩子很聪明，小小年纪亲蚁离它而去，四处颠沛流离，我对不起它。若是有辛渡过这次战乱，一定要找到小蚁，弥补我心中的遗憾。”蚁后哭成个泪蚁，重重的点头，道:“好，我会找回小蚁。”蚁后含泪的点头，下面的大臣更是失声痛哭，连说道:“好，好，好。”族老伸出颤抖的手从枕头之下翻出一个密匣，道:“这是边关急报。”蚁后接过密匣，打开取出边关急报，看着这急报，愁眉紧锁，两触须压下，问道:“白蚁族大军连翻攻我峡谷，边关危急，哀家当如何？”族老这才平躺下来，继续道:“此计真毒啊！肆意的挑起两族之间的战事，意在削弱两族之间的实力，使其无暇他顾，借此消除后顾之忧征服它国。老臣听闻白蚁族逃往九乳螺西洲，九乳螺西洲就是它首要进攻的对象，而后集中兵力灭我蚁族。老臣也是思来想去，向边关增兵，抢占高地可在战略上占优势。两处的高地与我军寨垒互为犄角，可相互呼应，若是被敌军占领，那么我军寨垒成为一座孤城，孤立无援，边关危矣，这是其一；其二就是放弃峡谷，退守清水河保存实力，清水河水势湍急，借清水河之天堑集中精锐可抵挡强军来袭。招募兵将，老弱妇孺均可守城，加之贵族及其王族的家兵就有三十多万，保住蚁穴才有他们富贵的生活，相互依存，与死守之将士上下同心筑成血肉之长城。”这是族老最后一次献计献策，之后撒手而去。众臣扑上前，哭声震地。蚁兵站于穴外高举招魂幡，哀呼:“族老，回来吧！回来啊！”蚁后起身面对众臣，道:“族老一生为我蚁族是勤勤恳恳，服侍三代君王，为我蚁族献计献策，智囊也。先王感念它的功绩，曾封它侯爵，但被它再三拒绝。现在族老仙逝以侯爵之礼加之厚葬。族老在世之时，反对以奴隶陪葬的陋习，就以玉器、锦帛、陶勇为陪葬品吧。”

    蚁后采纳族老的计策，向边关增兵二十万，抢占高地。敌军再次来袭扰，大军俯冲而下，和寨垒之兵马夹击，一举击退敌军，使其不敢轻举妄动。大军在大河两岸对峙，边关暂时安定。高地位于寨垒两侧，敌军反复袭扰均是无功而返，只有按兵不动，等待战局的变化。

    星空璀璨，流星陨落划破天际，暗波浮动，与天相接。噩耗传来，小蚁伤心不已。族老到死未能见到小蚁一面，痛彻心扉，蜷缩于穴内独自流泪。七星瓢虫夫妇进入它的卧室，安慰道:“小蚁，族老走的很是平静，没有太多的痛苦，你要节哀。”雄瓢虫站于一旁，道:“你的爷爷在天堂看着你辛福，快乐，不希望看到你过度为它伤心。小蚁，你要坚强啊！”小蚁蜷缩着身子抽搐不断，雌瓢虫起身道:“夫君，你看这孩子。”而后将目光落在小蚁的身上，雄瓢虫叹一口气，道:“现在的小蚁是难以平静了，只有等待时光慢慢的消磨，它会渐渐的忘记失去亲蚁的痛苦，给他一点时间，我们还是出去吧，让它安静的思考。”他们看着小蚁走出小屋，轻轻的关上房门。小蚁含泪呼喊，“爷爷，爷爷，孩儿不孝啊！在你临终之前没能守候在你的旁边，孩儿不孝。”又不断的哭泣，泪珠滑下，打湿了枕头。晚风吹打着数枝，在黑夜之中摇曳，云淡风轻，轻轻的抚摸着它的脸，就像是爷爷的手，呵护着它。广袤得原野，草木繁茂，连接天际。星辰浩瀚，银河星云旋转，渺小的身躯漂浮在这冰冷的宇宙之中，周围是无尽的黑暗，漆黑一片。孤寂与恐惧，让它是那么的无助，数次在梦中呼喊，“爷爷，爷爷。”其声在颤抖而气息微弱，好像就要窒息。眼前一晃如白，强光是那么的刺眼，自己的眼睛很难睁开，用手去遮挡，强忍着睁开双眼，周围的黑暗立即被驱散。