第一 一五章 溃 败

    到了伤兵营，阿爸领头走进帐篷，只见过道两旁的木板床上，躺着许多伤兵。阿妈和一些嫔妃、宫女正在给伤兵包扎。皇后半年前去世了，阿妈现在是后宫之主。她为了激励将士们的斗志，率领嫔妃和宫女过来协助御医照料伤员。

    阿妈看见阿爸，连忙走了过来，行礼后，道：“皇上，您看，这么多人负了伤。咱们能守住皇城吗？”阿爸面色凝重地：“能不能守住朕不知道，但是，朕将战斗到最后一息！”

    这时候，远处传来了轰隆隆的声响，虽然沉闷，却很清晰。众人聆听了一会儿，裴寂道：“是打雷吧？”刘文静一翻白眼道：“大晴天的，打什么雷？”

    “那你说，这是什么声音？”

    “我怎么知道？”

    大哥道：“好像是从皇城外面传来的。”阿爸一挥手：“走，去城头看看。”阿妈连忙道：“皇上，臣妾也想去。”

    “好吧”。

    众人重新登上了城头，阿爸举目远眺，只见小雁塔方向，一团团蓝色的烟雾在半空中飘荡，不时有星星点点的火光闪现。而皇城的外面，这里那里不时腾起了一股股烟柱，爆炸产生的气浪将炸碎的残肢抛到了半空中。叛军士兵们惊慌失措、抱头鼠窜，许多正在攀爬云梯的士兵也跳了下去，四散逃命。

    阿妈站在阿爸身旁，惊奇地：“皇上，这是怎么回事？”阿爸瞅了一会，语气肯定地：“这是智云新军的大炮。”

    大炮？阿妈听李智云提起过，今天才亲眼看到，真是大开眼界！阿爸脸上露出了久违的笑容，充满信心地：“有了大炮的支援，我们一定能够守住皇城！”

    华州，孝基营。幽邃天幕上缀着疏星朗月，军营里一片阒寂。这时，一队巡夜的士兵走过来，沙沙的脚步声打破了这无边的沉寂，而远处马厩里又传来的一两声马儿的喷嚏声，听上去格外清晰。

    中军帐内，永安王李孝基正在研读《阃外春秋》，面前的那张乌黑锃亮的漆工桌面上，摆放着文房四宝，左边桌角竖着紫檁木的箭盒，内插着二十支火牌令箭，右边桌角的烛台上，插着两只大拇指粗细的描金红烛。

    帐帘被人掀开了，一阵夜风吹得烛火摇曳了几下，片刻后，又重新稳定地燃烧起来。进来的是一位年轻将领，他走到案几前，抱拳道：“王爷，长安来人了。”李孝基放下手中的书，道：“有请。”将领扭头对外面喊道：“进来吧。”

    少顷，蔡虎被一名士兵搀扶着走了进来。长安到华州一百八十里，他一路上马不停蹄，马匹在半道上累死了，最后三十里，他只能徙步。蔡虎踉跄地走到桌前，推开士兵，撩衣跪下，抱拳道：“楚王府咨议参军蔡虎，参见永安郡王。”李孝基连忙站了起来，绕过宽大的桌子来到蔡虎跟前，把他扶了起来，道：“蔡参军请起，本王认识你，上次本王在夏县被俘，你与智云一起救了本王。”蔡虎点了点头，道：“王爷，李密造反，攻入了长安城，楚王派卑职前来搬请救兵。”

    啊？李孝基听了，大吃一惊，道：“怪不得本王派出几批斥候，也没有打探到瓦岗叛者的去向，原来他们去了长安。”他沉吟片刻，道：“蔡参军放心，本王即刻发兵，增援长安。”

    “谢王爷，那卑职就告辞了。”

    “你要去哪里？”

    “泾州。”

    李孝基忙道：“蔡参军，你身体疲惫，还是让本王派人替你去泾州送信吧。”蔡虎摇头道：“不，卑职身子还顶得住。只是，卑职的马在路上跑死了，请王爷借一匹马。”

    “这有何难？”李孝基扭头对那名将领道，“去，让人把本王的玉麒麟牵来。”将领答应后出去了。

    李孝基将蔡虎送到帐外，有士兵牵来了一匹骏马。蔡虎接过缰绳踏镫上马，冲李孝基一抱拳道：“王爷，卑职告辞！”说罢拨转马头，策马驰出了军营的辕门。

    李孝基转过身来，对年轻将领道：“即刻擂鼓聚将，发兵长安！”

    “是！”

    因为新军大炮的干扰，叛军迟迟没有攻下皇城。李密恼羞成怒，召集大批人马进攻小雁塔，妄图一举摧毁那些大炮。李智云命令新军在炮兵阵地周围设置了一道严密的防线，打退了叛军好几次进攻。

    李密的中军帐设在长安城东边春明门旁的兴庆宫内，战事不顺，他像头困兽似的在宫室内来回走动着。这时候，王伯当走了进来，禀报道：“主公，末将刚刚获知一个不好的消息，李孝基率领一万多人马前来增援，现在离长安只剩下二十里。”

    李密一听，大吃一惊，他虽然预料到长安周围的唐军会来增援，但没想到他们来的这么快。他愣了一下神，用手一指道：“你快率军前去拦截，绝不能让他们靠近长安城。”王伯当口称“遵命”，转身出去了。

    王伯当召集手下人马，从长安东面的通化门出了城，刚走了五六里，就碰见了唐军。王伯当命令大军摆开阵形，严阵以待。

    王伯当驱马来到阵前，举目朝对面望去，只见唐军旌旗招展，盔明甲亮，阵列前有几位身穿甲胄、跨下战马的将领，他们众星捧月般地簇拥着一个人，这人稳稳地坐在一匹高头大马上，他头戴金盔，身穿银甲，手握一杆丈八长矛，看上去四十多岁，长着一张圆脸，身体略显富态。

    王伯当大声道：“对面之人可是永安王？”

    “正是本王，”李孝基道，“你是何人？”

    “吾乃左武卫大将军王伯当。”

    “原来是王将军。皇上待尔等不薄，尔等为何要举兵造反？”

    王伯当冷笑一声，道：“吾等前来投奔大唐，本欲共谋大业，可你们大唐人从来没把瓦岗军当自家兄弟。那些掌权的官员不但傲慢无礼，还经常索要贿赂、敲诈勒索，真是欺人太甚！我瓦岗兄弟皆是热血男儿，岂能一忍再忍、一退再退？故而奋起反抗！”

    “尔等有什么委屈，自可向皇上申诉，万不该兴兵造反。不过，现在幡然悔悟，还为时不晚。王将军，你如果下马受降，本王可向皇上求情，赦免你的反叛之罪。”

    “我王伯当乃响当当的汉子，岂可背主求生？你我还是战场上见分晓吧！”

    “王将军执迷不悟，那休怪本王不客气了，”李孝基说罢，回头对几位将领吩咐道，“擂鼓助威，随本王杀过去！”

    王伯当一见对面唐军冲杀过来，连忙也率军迎了上去。双方将对将，兵对兵，捉对厮杀，一时间杀得天昏地暗，日月无光。

    接下来几日，增援的唐军陆续赶到，李密一看大势不妙，下令军队撤出长安城。然而，他想逃跑已经太晚了，唐军已经把长安城四面包围，叛军陷入了四面楚歌。高季辅和李育德兵败被俘，只有王伯当率领几千人马，拼死保护李密突出了重围，向东北方向逃去。

    李密和王伯当等人逃出潼关，一路向东疾行了三四百里，摆脱了追兵，这才松了一口气。

    黄昏时分，他们在一座小村庄驻扎了下来。士兵们又饥又累，这座村子只有十几户人家，他们将老百姓家的粮食都抢光了，也只吃了个半饱。

    王伯当巡察完营地的防务后，来到李密的住处。一进屋，只见李密与孤独春燕面对面地坐在一张破桌子前，正在喝不知从哪儿弄来的酒。李密见他进屋，招呼道：“伯当，过来喝点？”

    “不了，我不想喝。”王伯当说罢，拿了只板凳在旁边坐下。

    王伯当见孤独春燕还能安心地喝酒，心里很不痛快，心想都是这个女人出的馊主意，事情才会弄到如此地步。不过仔细想想，也不能全怪她一个人，自己当初不也是极力撺掇李密起兵的吗？再看看李密，也是一副怡然平静，从容不迫的样子。

    “主公，咱们下一步怎么办？”王伯当忍不住问道。

    李密放下酒卮，道：“我想好了，咱们去伊州。我已经派贾闺甫去了伊州，让他命令张善相派兵接应我们。”停了一下，他皱起眉头道，“只是，还有一个问题，此地距伊州几百里，没有粮食军队如何行军？”

    “这还不简单？”孤独春燕道，“前面就是桃林县，打下了县城，县衙粮仓里的粮食多的是，想拿多少还就拿多少。”

    李密听了，点了点头，对王伯当道：“就按照夫人说的去办！”

    “遵命！”

    次日早晨，王伯当命令士兵从村子里老百姓家抢来十几套女人的衣服。他挑选了十几名骁勇士兵，穿上妇女的服装，戴着面罩，把刀藏在裙子下面。这些士兵来到桃林县城（今河南灵宝市北老城），混在进城的老百姓里。过城门的时候，他们取出刀，一举夺占了城门。然后，王伯当率领大队人马进城，攻入县衙，将粮仓里的粮食抢劫一空。