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    ，男的背个大包袱，压得直不起腰，女的裙子上满是泥水，也不知跌了几跤。眼看走到近前，女的脚下又是一滑，男的想拉住她，反而被包袱压倒，滚做一团。王皙阳眉梢跳了跳，轻声道：“把马车赶过去，还有你们的马，都让出来给百姓。”

    旁边的官员怎敢有半句怨言，连忙将自家马匹都送出去。洛无风迟疑一下，低声道：“皇上，您也跟着百姓走吧。”

    王皙阳微微摇头：“朕最后走，等杨将军的消息。”

    洛无风微微发急道：“可是再弄不到马车了。”

    王皙阳转头看着他：“没有马车，朕就自己走！朕有手有脚，难道还怕走路不成？把马车赶过去！”

    洛无风试图做最后的努力：“若是皇上此时就走，臣绝不多说一句话。可是皇上要等杨将军的消息，那时时间便紧了，皇上没有马车，怎么……”别说现在天上雨水地上泥水，就是晴空万里，皇上能像那些军士们一般双腿当马么？

    王皙阳淡淡笑笑：“无风，朕在北山里走过。人要真的怕死，就是腿打断了，也能走得动。”

    洛无风默然无语，示意马夫将马车赶过去搭载老弱百姓。王皙阳转向身边官员道：“你们也去帮百姓拿东西。”

    此时众人都知道，北军已经攻破白关，正在层层攻占翠关，翠关一破，马上就到平荫，这里多呆一刻便多一分危险，听了皇上的话，自然个个遵守，杂入人流之中，片刻便都找不到了，只留下洛无风和几个贴身侍卫守着王皙阳。

    王皙阳脸上全是雨水，抹了一把，往北边望了望。隐隐的，似乎还能在雨幕之中看到火光。北骁军队此次进攻，所到之处就是一句话：放火！一不占领土地，二不劫掠金帛子女，就是进攻进攻，凡攻下的城池，统统一把火烧光。北骁骑兵约有八千人，全是精兵，没有辎重，进攻寂原的时候甚至只带够一天吃的干粮，攻下寂原之后才在城中补充物资，等补充了够急行军到穆山的食水，剩下的就全部付之一炬。等到了穆山，仍旧照方抓药。幸得此时正是夏初，山林之中尚有小兽野菜可食，若换了冬季大雪封山之时，被他们攻下的地方，不知要饿死多少百姓。北骁军队初初入境时仍是铁胎弓、皮甲、弯刀这三种本族惯用轻装备，因此虽在山中，行军仍是迅速无比。只从进入山区，他们便开始大量制作长弓和箭矢，充分利用了东平的资源，更打了东平守将一个措手不及。虽然仓促之中制作的长弓效果略差，但北骁人箭术精绝，加以力大，用起来仍是颇具威胁。北骁骑兵随身除携带干粮水囊之外，还人人携带一个油壶，凡箭头上都扎一团干草，再蘸上油点燃，攻城之时长弓齐发，就如下了一场火雨。东平多山多树，城池关卡多为木质建筑，年代一久，木头早已干透，自然一点便着，烧起来就难救。而且东平守军穿的多是藤甲，是由藤蔓浸油之后编织而成，好处是轻便结实，但遇上火却比一般木头烧得还快。可若是不穿，不要说长弓了，就是北骁人惯用的铁胎弓，一箭射来也无法抵挡。单说白关，居于两山之间，地势险峻，是一夫当关之势。北骁人难以攻上，就用长弓频射火箭，东平守军坚守了十余日，关卡几乎被烧了个精光。也有守军提议以其人之道还治其人之身，但此时夏初，正是树木抽枝开叶之时，一片碧绿油油，哪里能点起火来？因此这火竟是只烧东平，不烧北骁。

    白关失守，后面便是翠关。翠关与白关不同，并非一处关卡，而是绵延在数百里山路上的七层关卡。杨一幸此时便是率领白关败军会合了翠关守军，节节阻击，且退且打。这也是临行前李越出的主意，目的就是一个“拖”字。只是想不到北骁老王如此命长，仗已经打了一个月之久，北骁老王那一口气，竟然就是不断！弄得王皙阳想起来就喃喃咒骂，恨不能亲自到北骁去把人掐死。

    洛无风顺着王皙阳的目光看过去，那正在燃烧的便是翠关关卡，他不必看王皙阳脸色也知道他在想些什么，低声道：“皇上不要着急，总算昨夜起便下雨，北骁再想火烧关卡，也没有那么快，百姓们总来得及撤出的。”

    王皙阳苦笑一下，看看在泥水中跋涉的人流，轻声道：“来得及又如何？百姓还不是流离失所？将来这里还不是被北骁人一把火烧得干净？这是，朕的无能。”

    洛无风呆了一下，道：“这，这也不是皇上的错。南祁这些年要了贡银又要贡米，吸了我们多少元气，否则也不至于打不起仗。”

    王皙阳缓缓道：“那为何我国进了贡银又进贡米？为何三国结盟之时全无半点防备之心更不知未雨绸缪？为何这些年得过且过只图安逸不知养兵？为何南祁能平东西二国而我东宁只有被人奴役的份？前几代帝王，难道不该反思？”

    东平是做了南祁属国之后才改的名字，从前三家结盟之时，还叫做东宁，只是此名不闻久矣。此时王皙阳轻轻说出来，洛无风只觉又是亲切又是痛楚，胸中不由得血气上涌，只是王皙阳能批评父辈祖辈，他为人臣子却不能妄议君主之非，只好强自把满腔的话压下去。

    山路上一骑飞奔而来，到了王皙阳面前滚鞍下马：“皇上，杨将军让小人前来禀报，今晚亥末子初，他便退到平荫城。让皇上千万将百姓都快快遣走。”

    翠关最末一道关口就在同山口，再往这边来道路渐渐平坦，连绵的山脉在这里有了一个缺口，出现了东平少见的平地。平荫城就是因地势平坦而得名，城外甚至可以开垦农田，土壤并还十分肥沃，是东平少有的几处高产粮区之一。可是坏也就坏在地势平坦，一旦北军出了翠关，前面就是康庄大道，平荫城无疑便是砧板上一块肥肉，任人宰割。而且平荫再往里去，虽然又进入山区，却再也没有白关这样的天险可守。若是北骁老王总不咽气，难不成就这样一路退下去？还得庆幸东平国境狭长，国都碧丘又靠近南祁一些，否则照这个速度，再过几天还不得迁都？

    王皙阳转头看着平荫城。平荫的建筑以石为基，木质结构，小巧精致。城墙是青条石垒成，墙面内外都磨得平滑如镜，就算是蛇虫也难爬得上来。四城城门上都架有木质的牌楼，雕着五谷灵芝图案，以祈求年年丰登。因为国中多山，难得有这么一片好地，平荫城的房屋都尽量地盖得小，好腾出更多的地方种田。为了防止野兽前来破坏，农田边上都设有栅栏或机关陷阱，有的还装了地弩之类的东西。东平百姓多数手巧，这种小型的地弩圈套之类的东西家家皆有。灵光一闪，王皙阳突然一把抓住洛无风，把洛无风吓了一跳：“