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CH19-失落的救生舱

    「你想要驾着机甲外出做练习?」洛斯特看了琴妮娜一眼,然后迅速在资料显示板输入了几个指令,看了上面传来的数据,显示她是个极用心的学生,已经完成了机甲班的中级要求。

    「是的,在机甲练习模拟舱跟真实驾驶临场反应还是有差的,我想实地操作。」她不卑不亢地说道。

    洛斯特揉揉眉间。「好,奎德陪你去,两个小时做练习。」

    「我自己去就行了,还有我希望可以出去一天。」

    洛斯特猛地抬头瞪她。「你说什么?」

    她用坚定的语气重覆她的要求。「我知道自己在做什么,不用担心,这一天,乔夫会帮我看着孩子以及处理所有后勤业务。」

    洛斯特深深吸口气。「琴妮娜,你很清楚,在这艘舰艇上,我说的话才算数。」

    「我知道,所以我才会过来告知你,我想离开这艘舰艇一天,给自己完全的休假,不用跟你一直

    陷在找不到人的焦虑中,然后看到你把所有人逼得压力大到快爆掉。」

    她的话有如一巴掌,打得洛斯特头晕眼花。

    「所以我明天外出没问题了吧?」她真的只是来告知而已,不是来徵求他的同意。

    她按一下腕环,显示出这个区域的星图。「我会在这颗星活动,若担心我的话,可以派侦查机器人跟我一起去,若有危险的话,我会及时告知的。」

    洛斯特面无表情的看着那星图好一会儿,她选的星球是一颗冰行星,之前曾经派侦查机器人过去察看,并无任何生命的跡象,而且离他们停舰的地方不远。

    「为什么要选那颗星球,它的重力是我们习惯的三倍,你去那边完全无法自如行动。」

    「我知道,所以才觉得它是个练习的好地方。」机甲模拟最高重力训练是九倍,所以三倍真的还在可应付的范围里。「可以让我独处,也可以让我顺便做重力练习。」

    他下顎紧了紧,从她注视他的目光中,他清楚地知道即使他反对,她也还是会照做不误,这对他的权威是重大的挑战跟打击,向来─没有人敢对他的命令提出异议,除了……她的姐姐嘉莉,完全不会听他控制,甚至还能控制他……

    这一刻,他突然困惑了,琴妮娜是要仿傚她姐姐,想要左右、控制他吗?若是的话,是为了什么?若不是的话,琴妮娜真正要的又是什么?

    不知怎地,他寧愿去战场上面对千军万马,也不想再面对雷家这两姐妹了,她们……真的很难懂,偏偏一个拥有了他的爱情跟心,另一个……他曾在眾人面前允诺过要给她幸福……。

    他深吸口气。「你一个人去哪,我不放心,我会让奎德跟你一起去。」

    她摇头。「我要一?个?人静静,担心就让机器人跟着我,它的战力不会输给奎德。」

    看着她毫不退让的神情,他闭了闭眼。「琴妮娜,我可以答应你,但─仅此一次。」

    可惜,她没有再回答他,只是发出一声轻笑便转身离开了,而那声轻笑让他很想收回方才的同意,因为那声轻笑充份地表达了三个字─谁理你!

    ***

    琴妮娜一进入这颗冰星球的大气层,立刻感觉机甲变重了,她重新设定了输入资料做调整。

    「你感觉到的能量源在哪?」

    「就是这个点,继续往下走。」

    过了大气层,尚未到达地面,就被白濛濛的雾气给遮住了所有的视线,可以感觉到周遭正吹着狂风,那风力大到让机甲几乎寸步难行,打在机甲身上的冰雹咚咚做响,有如鼓声。

    机甲外围早已开啟了防护罩,不过她还是担心这冰雹的硬度会让机甲外壳受损。

    「说真的,正常人真的不会来这里散心的。」想到她给洛斯特的理由,她还是想掩脸,真的是强词夺理呀。

    「那本来就只是个藉口。」

    「……」它可不可以不要这么挺她呀,她是会心虚的,不过事关它的食物,它会这么没节操也是可理解的。

    这颗星球完全是由冰组成的,所有地貌全都是被这些风、冰雹给刮出来,整个地形崢嶸尖锐,若是没有这些连风都吹不散的雾气,她相信整片星球样貌景观一定很惊人─那这样观光就有意义了。

    「进入那个裂缝里!」奇古说道。

    「现在能见度极差,我不知道你说的裂缝是哪一条?」这雾气太浓,虽有反射音波已将地貌绘出来,但要她凭藉着那线条图示就把机甲开过去,心里有些障碍。

    「不用担心,你把座标标示出来,那个裂缝很大,小巡逻艇开进去都没问题,对了,你让那个跟着你的机器人守在裂缝出口的避风处,不要让它跟你一起下去。」

    她深吸口气,一边依言将座标列出来,然后一股作气的衝向那个座标,到达裂缝口时,想找一个可以让机器人暂时安栖的地方,偏偏全都是雾,在伸手不见五指的情况下,她举起机甲配置的武器,直接在冰墙上打洞,发现可以鑽出个直径一公尺的圆─多打了三枪,在扩大了洞的深度后,就给机器人指令,叫它进去开挖,同时分析记录这里的冰块元素有哪些。

    虽说这些冰主要元素还是水,但这里除了水以外还有哪些元素也蛮值得记录,下完指令后,她就驾着机甲往下坠。

    在这种伸手不见五指,而且随着离地面距离愈远,光线也跟着消失,只能依靠机甲的光照明。

    「到了没?」

    「还没,到了我会跟你说。」

    「这裂缝有多深呀?不会深到地心吧?」

    「没有。」

    得到这个答案,反而让她有点遗憾,如果说地球核心有部份是液态且是高热的,但就目前的资料来说,冰巨星从里到外都是冰,愈到内部,压力肯定也会愈大,不晓得这个机甲能不能承受得住?

    「快到了,再下降个十公尺即可以。」

    「我说……都已经到这么近的距离,你应该可以判断得出这个可以提供你能源的究竟是什么了吧?」

    「柯隆星人的救生舱。」

    机甲立刻停住,过了好片刻她才开口。「你是说真的?」

    「对!」

    「还有人……存活吗?」

    「没有。」

    「……我不明白,救生舱为什么会到这个地方?这里不是适合人生存的地方。」

    「不,比起其它气体行星,这里是适合的,你没注意到,你到现在并没有任何不适的地方,如果他们可以存活下来,进入机甲里活动,依赖救生舱中的紧急救难食物,柯隆星人想要存活下来一段时间是没问题的。」

    「既然如此,那……为什么没人生存下来。」

    「你可以下去亲自瞭解。」

    要她直接看死人?!她又涌起想揍人的衝动,连连深呼吸了好几口气,才再度让机甲下行,当她踏到地面时,看着依旧见不着任何景物的前方,她打开了机甲武器的另一个功能─吹风。

    随着雾气的短暂吹散,透过机甲的强光照射,终于让她看见了前方大约十公尺范围的景像,也让她看见了第一具救生舱,看到那毁损严重的外壳,以及那很清楚能源处破裂的模样,她心沉了沉。

    她走到那具救生舱的旁边,用机甲手指轻轻敲了几下,但完全没有回应。

    「我出去……应该没有关係吧?」

    「柯隆星人的太空防护服做得很好,面对这个环境还绰绰有馀,更别提你的身体经由我改造过,就算没有这身防护服,这里也伤不了你。」

    她撇撇嘴,对!它最了不起,经由它改造,就是会变得很无敌,甚至可以长生不老。

    打开机甲舱门,她俐落地从四公尺高的机甲身爬下来。

    虽然外面寒风刺骨,温度约零下一百度,但她还真不觉得有什么异样,行动自如地走至救生舱前,熟练的从外面打开了舱门。

    一片安静,里面其实就只有三公尺长,但悄无生息,一片黑暗,让她有种即将要走进棺材里的感觉。

    闭了闭眼,她还是走了进去,然后不意外地看到维生舱里紧闭着眼的人,维生液已经漏乾,再加上能源流尽,这人只怕来到这个星球前,就已经死在飘流途中了。

    由于这里温度低,人的尸体和面容都保持得非常完整,她虽不认识这个人,但她还是合掌膜拜一下。

    奇古若是没刻意提起,就表示这里连灵魂能量都不存在了,她真诚地希望他的灵魂可以去到这个次元的灵魂归属处。

    「就只有这个吗?」

    「不!还有。」

    倒吸口冷气。「还有?」

    在依着奇古的指示,沿着这条地底裂缝往前走,总共找到了三十七个救生舱─无一例外,无人生还,这里……成了坟场。

    「为什么?我不懂,为何救生舱会集中落在此处?」虽然她真感觉不到冷,可却有一种冷意从骨子里窜出,激起了鸡皮疙瘩。

    这颗星球跟一号中途星比起来,与黑洞距离较远,依常理判断,救生舱能源若不够的话,应该会优先停在一号中途星,怎会停在较远的这里?

    「若你听得懂一些物理原理,我就讲给你听。」

    「……请你用简白一点的形容给我听就可以了。」

    「当那黑洞在这个宇宙象限出现了,同时也造成了这个宇宙的能量改变,包括產生了能量通道,你可以想像所有星球原本是在一块布上分布着,但因为这些通道的產生,使得这些星球跟黑洞的实质距离有了变化,像被无形的力量扭转了这块布,甚至摺叠了起来……」所以最远的星球有可能因此而变成最近的星球。

    「你是说因为这些救生舱被不同的通道吸过去,所以產生了这个结果?」

    「是!尤其这些救生舱可能在出黑洞时就已经毁损,它们是凭藉着剩馀能量判定了这个星球可暂居而来到这里,只是没想到维生舱也同时被破坏,无法发挥保护功用,根本无力撑到这个星球,所以几乎一到这……有可能是直接这样被冻死了。」

    「但要如何解释全都聚在这?」

    「这些救生舱都有设定讯号,若有同伴,当然会选择靠近,所以只要一接收到落在这里的救生舱所发出的讯号,自然都会齐聚在此。」

    「天……」她忍不住要发出呻吟了,所以……这里真的是个坟场了。

    「那『希望号』上的救生舱为什么没有发现这里?」

    「来这里是破损的救生舱,救生舱本身设定会以第一优先救难处为目标。」

    她睁大眼。「……那你说之前是做白工了吗?忘记了这个第一优先选项的设定?」

    「这是可能性之一,另外,这里的宇宙象限磁力波是异于之前的空间,所以也可能会干扰了原先救生舱的判断。」

    她听了好头疼,对机器、物理原理她实在是一窍不通。

    「这些我可以直接吸收吗?」

    她压了压眉间。「奇古,不好意思,我还是想将这件事通知洛斯特他们。」简言之,就是不准它吃。

    「这里并没有能救之人。」

    「是的,但还是想让他们先知道这个情况,如果可以让他们明白现在搜救方法需要改变调整,或者可以加速我们离开这个宇宙的时间。」

    「……好。」

    「话说回来,既然你可以感应到这边有『可用能源』,那为什么在一号中途星上你没感应到其他的?」

    「这颗星球磁场很单纯,不像一号中途星那么奇异。」也就是说它的感应也会跟着星球磁场变化產生影响。

    「那除了这颗星球有,那还能不能感觉到其他─」

    「如果你让我吸收了这些,或许可以……」

    「……」

    她直接打开联络器,跟洛斯特联系。

    ***

    此刻,「希望号」上的每个人脸上表情都是哀悽的,谁也没预料可以一下子会找到了三十几个同伴,但也没想到为时已晚……

    这三十几个同伴也都是护卫舰上的人,虽然不在同一艘舰艇上,但彼此多半都打过照面,或曾就读同所军校,因此看到那些熟悉的脸孔,都忍不住难受。

    尸体都被保存的很完整,他们小心翼翼地摘下代表每个人身份的腕环,然后再利用工具将救生舱的记录核心拿下来,将救生舱被弹出的那一刻后的影像都复製下来。

    从影像可以清楚地看到救生舱被黑洞能量风暴吹得东倒西歪,不断地跟其他破碎舰体互撞,不明物体不断爆炸闪光─

    其实这一幕,他们之前也都在自己救生舱上的记录画面看到过,唯一不同的是出来黑洞后,附近的星象的确是跟他们的不同。

    琴妮娜看到这就知道就是奇古之前所说的─被弹进的通道不同,也就產生了不同的后果。

    她见到有其他人注意到这一点异样并且立刻进入讨论后,她就没开口说什么。

    完成资料登录收集后,由于巡曳舰上的空间有限,最后决定将这三十几个救生舱跟人都留在此处,让这里真的成为他们的沉眠处。

    在底部用武器开出了个大洞,将救生舱一一摆入,然后用一片舱体简单熔出代表柯隆星人的符号后,他们便将那个大洞再度冰封起来后才离开。

    琴妮娜没有立刻跟着大队走,她把手轻按在那封起的洞门,头低垂着。

    「奇古,你可以将之收起来了,……人─拜託,别收!只收那些救生舱,那些救生舱可以转换成你的能量吧?」她还是没办法接受它吸收人的尸体做能量,虽然她之前也提供其他生命肉体做为它的能来量源,可因为不是同类她就拒绝,说来她也是矫情的,但谁叫它寄居在她体内,这关卡她过不去就是过不去。

    「好,……可以了。」差不多只花了五秒鐘的时间。「外壳我还保留了,只吃了内部零件。」

    「……太好了。」她收回手,转身要离开时,却看到洛斯特就在她身后不远处正看着她,整个人不禁一僵,好似正做着坏事被人抓个正着。

    儘管她知道他不可能看到奇古将那些救生舱收走的情形,可如果他现在突然再重开啟这门,打开救生舱,便有可能会发现异样,她不觉暗自戒备着。

    「奇古,你为什么没提醒我他就在我身后?」暗暗传意念道。

    「我以为你知道。」

    她背后又没长眼睛!她故作镇静地地朝他点个头后,便往自己的机甲走过去。

    「琴妮娜。」

    「是?」

    「我想知道,你为什么会知道这里有救生舱?」

    来了!早知避不过这个问题。「我也不知道该怎么解释……」是真的很难说明她体内有个万能的存在。「当我看到这颗星球时,冥冥中,有个力量,叫我一定要来这里,然后我就……来了。」

    「冥冥中的力量……」他一瞬也不瞬地看着她,似想看清她话中的真假,她神色平静地回视他,因为她说的是实话。

    「我不知道你居然会有这样异感。」柯隆星上不乏有些超凡神通的人,毕竟柯隆星人是信仰灵魂及造物主的存在,所以当她这样讲时,他可以理解。

    她摇头苦笑。「我也不知道自己怎么会突然就有……是因为失去过记忆吗?」希望她的演技可以顺利唬过他。

    他看了她一会儿,然后轻叹道:「……非常谢谢你,若不是你的……异感,也不会让我们找到他们,也同时提供了我们新的寻找思考方式。」

    「不用道谢,这是我应该做的。」顿了一下。「洛斯特,我想问你一件事。」

    「什么事?」

    「我们回得了柯隆星吗?你有找到回家的路了吗?」

    ---待续

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