第24章 独眼怪客

    叫呀，叫呀。

    就算叫破了喉咙，也不会有人来救他！

    叫天不应，叫地不灵，横竖都是一死，干脆把心一横——死就死吧！

    连死的决心都有了，又何惧鬼怪？

    在这生死攸关的一刻，袁三的脑海中竟不由自主的浮现出那些“出红差”的好汉们在赴法场的路上常喊的一句话。

    于是，他便效仿那些好汉们，扯脖子高喊了一句：“二十年后，老子又是一条好汉！”

    喊完了，他的心里面顿时敞亮了。竟情不自禁地佩服起了自己。他索性把眼睛一闭，耐心等死。

    “小兄弟，你别怕。”那只鬼居然说，“我不是鬼，我是人啊。你千万别怕，我真的不是鬼。瞎——没想到会吓着你，是我的不对……”

    袁三的心头咯噔了一下。他寻思：倘真是鬼的话，不能够跟我认错。

    但他仍没敢回头，而是将信将疑地问：“你发誓，真不是鬼？”

    “我发誓。真不是！咳咳——”那人咳嗦了起来。

    这下，袁三认定了那人不是鬼了。

    你想啊，鬼怎么会咳嗽，只有人才会咳嗽。似乎不对，还真有会咳嗽的鬼。

    什么鬼？

    “肺痨鬼”呗。

    既然是人，也就自不必害怕了。

    袁三回过头，想要看清那人的长相。

    怎料不看还好，只看了一眼，便又心慌了起来。

    说实话，眼前这位爷，真就比鬼好看不到哪儿去。

    你瞧他，一张黑黝黝的大脸上满是疤痢，好似一条条大蜈蚣在脸上乱爬，叫人打心眼儿里瘆得慌。

    光是这样，还不算吓人，真正吓人的是他的眼睛。

    两个眼眶子里，只有一个眼珠子。

    没了眼珠子的那边塌陷了一个深坑。使得本就寒碜到家的一张脸更显得狰狞不堪。

    就这么一副尊容，试问谁看了不心惊。

    袁三辨不出他的年纪，竟从声音分辨，这人的岁数应该在四十岁靠上，但绝不会超过五十岁。

    此人身穿尽是破洞的棉袄棉裤，油渍麻花，脏的不成个样子。脚上穿着粗布袜子，却没穿鞋。两个脚踝处包裹得鼓鼓囊囊，明显有伤。

    袁三久在街面上溜达，怎会看不出这里面的门道。甭问也知道，这人脚上的大筋让人给挑了，所以他站不起来，只能像个大蚰蜒似的在地上爬行。

    袁三认为，这丑鬼一定是得罪了什么人，先被挑了大筋，又被丢到荒郊野外，任其自生自灭。

    该着此人命大，侥幸没因伤重或冻饿而死，却又无法寻求庇护，只得委身在这破砖窑里苟延残喘。

    面对如此一个可怜之人，袁三自是萌生了同情之心。

    “这位老哥，”袁三客客气气地说，“萍水相逢，也是缘分，我一个人正愁没个说话的，赶巧遇着您了。正好我这儿有酒有肉，咱哥们儿吃着喝着，说着笑着，这一晚上很快就能熬过去。来吧，我搀您一把。”说着，便伸手去搀扶那人。

    “小老弟，麻烦你了。我算是遇见好心人了。”丑鬼客气地说着。

    借着袁三的双手，自己同时使力，倚着黑乎乎的墙壁坐下，呼哧呼哧地喘着粗气。

    “给。”袁三把尚有余温的酒瓶递给他：“先喝一口。”

    丑鬼也不客气，接过酒瓶，嘴对嘴儿，“咕咚咚”一口气喝了半瓶。

    说声：“痛快。”将酒瓶递回给袁三，用棉袄袖子擦了擦嘴，喘着粗气说：“喝了酒，上路就轻松了。”

    “嗳。您可别说这样的话，活着好好的，干嘛非说不吉利的话啊。”袁三实心诚意地劝他。

    “哼哼——”丑鬼无奈地一声苦笑，“我都这样了，活着也是遭罪，真还不如死了的好。只是没吃没喝就这么上路了，有些不甘心。”

    “千万可别说这些丧气话。”袁三递了一大块冒着油花的猪腮肉给他，“老话说得好，好死不如赖活着，您看我，都混成这德行了，不还是活着劲儿劲儿的么。”

    丑鬼将肉塞进嘴里，如饿狼般贪婪地嚼着，显然他早已饿坏了。

    “慢着吃，这还有好些呢。”说着，袁三把包着烧肉的油纸包放在那人的大腿旁边，便于他这个行动不便之人伸手就能拿到。自己喝了一口酒，又把酒瓶递给了他。

    丑鬼顾不得道谢，先是狼吞虎咽了一气，这才满怀欣慰地说：“饿了好几天，肚子里总算有食儿了。小老弟，你是我的救命恩人，这个恩情我不会忘。另外，你说得在理，好死不如赖活着，我不死了，我得好好的活着，我还有两只手，不愁混不出饭辙来。”

    “这就对了！”袁三用力在自己的大胯上拍了一下，“恩情不恩情的放一边儿，我也不图回报，我这人格外爱交朋友，咱俩能在这破砖窑里相遇，这就是老天爷赐下的缘分。我喊您一声大哥，您叫我一声老弟，从今往后，咱们就是哥们儿了。大哥！”袁三抱起拳头，大大方方地叫了一声。

    丑鬼赶紧抱拳：“老弟！”掷地有声，十分爽朗。又说，“打今儿起，咱哥俩就算结下来交情，往后老弟的事情，就是哥哥我的事情！”

    袁三心里说话：你快得了吧，你都这德行了，还能怎么帮我？你的好意啊，老弟我心领了。只求你能踏踏实实地活下去，我的事情你还是别操心了。

    心里这么想着，嘴上却违心地说：“好啊。以后当弟弟的少麻烦不了大哥。对了，我还不知道怎么称呼大哥。”这才想起还没问这个丑鬼的名字。

    丑鬼忙说：“我姓张，本名张太平。久在道上混，道上的朋友都管我叫张十三。”

    “张太平，张十三？”袁三觉着都很耳熟，可就是想不起曾在什么地方听到过。于是，他问：“张大哥，您老是干哪一行的啊？”

    张十三先是苦涩一笑，接着抬手在空气中比划了一个劈砍的动作，才说：“我是个姥姥。”

    “姥姥？”袁三眼珠儿转了转，立时就明白了，这人是个专干杀人营生的刽子手，只有这种人，才有资格被人称一声“姥姥”。

    只不过，现如今不是大清那会子了，干这个营生的人没了饭碗，只能悻然隐退，江湖上再没有他们的地位了。

    袁三不由得感到后脊梁骨阵阵发凉，他心中暗骂：“我怎么遇到这么一个晦气鬼，倒霉，倒霉，真倒霉。”

    张十三显然从袁三的脸上看出了端倪，只得苦笑着，无奈地轻叹了一声。

    “张十三？十三刀！”袁三冷不丁地咋呼了一嗓子，他终于想起这人是谁了，忙问：“您老不会就是江湖上人称‘十三刀’的刀爷吧？”话音未落，眼神中已经流露出仰慕之情。

    “老弟，你怎么还跟我客气上了。”张十三郑重其事地说，“咱俩是兄弟，没有什么刀爷，只有张大哥。对了老弟，你叫什么名字？”

    “我姓袁，本名文荟。认识我的人都管我叫袁三。您听听，多巧，您是十三刀，我是三儿。要说不是缘分，都没有天理。”袁三嘿嘿傻笑，心里面依旧发毛。

    京津两地有几个不知道十三刀大名的。这位刀爷，凶得很啊。

    怪了。如此一个牛哄哄的人物，怎么会落到这步田地呢？

    需要问问，必须问问。

    袁三猜得没错，这位张十三正是赫赫有名的十三刀。也正如他自己所说的那样，他是个专干杀人营生的“姥姥”。

    想当年，张十三还是个十三岁的孩子的时候，便凭借一把刀一个人连砍了十三颗人头，从此得名十三刀。

    那十三个被他砍掉脑袋的人，是一个头磕在地上的金兰兄弟，江湖人称“十三煞”，干得都是月黑杀人、风高放火的勾当，手上不知道有多少条人命。官府追捕了他们好几年，才终于将十三人一网擒获。

    十三煞罪大恶极，只是砍他们的头，没将他们活剐了，就算便宜了他们。

    出红差那天，官府应了十三煞的要求，允许他们身穿戏服，扮成秦琼、尉迟恭、宋公明、武松、胜英、窦尔敦、黄天霸、贺天鹏这些人们耳熟能详的英雄豪杰模样，任他们唱着、说着、笑着、逗着，大摇大摆地招摇过市。

    众恶汉在震耳欲聋的叫好声中一路来到法场，大大方方地跪成一排，把脖子一伸，催着监斩官快给他们哥们儿一个痛快。二十年后，他们兄弟十三人还会重相聚。那时候，他们头戴金盔，身披金甲，手持金鞭，非得搅乱龙廷，轮流坐一坐皇帝老儿的龙椅不可！

    监斩官被这十三条恶汉大逆不道的言语吓坏，立即用朱砂笔勾了生死签，叫刽子手快快动手。

    伺候他们上路的“姥姥”，是个膀大腰圆的粗壮汉子，两条胳膊好赛两根檩条那么粗，他使得是一口宽背鬼头大刀，上秤称一称，少说也有五十斤重。如此一口大刀，漫说砍人，就是砸也能把人活活砸死。

    结果，闹笑话了。

    任凭这位壮汉“姥姥”使出九牛二虎之力，十三条恶汉的脖子就跟包裹着一层厚厚地铁皮似的，大刀砍上去，除了一道白印儿，连个血珠儿都看不见。

    十三煞哈哈大笑，叫嚣：“砍呀，你倒是砍呀……”

    围观的人们有懂行的，立马明白这十三条恶汉会邪术，诚心在归位之前让监斩官难堪。

    只把壮汉“姥姥”累得拿不动鬼头大刀，十三煞的脑袋还跟脖子连着，他们满口脏话地叫嚣，惹得那些围观者跟着起哄架秧子。

    一时间，法场乱成一片，把负责监斩的几个官员急得面红耳赤，却不得其法。

    有个老狱卒看出门道，于是过去对监斩官说明缘由，请监斩官立即派人去请“马姥姥”。

    “马姥姥”一到法场，管叫这十三个恶棍——人头落地！大狮的九河怪谈