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第一〇五三章 公平党

    江上飘起晨雾。

    镇江以东三十里,雾气弥漫的江滩上,有橘色的火光偶尔晃动。临近天明的时候,水面上有动静逐渐传来,一艘艘的船在江滩边上简陋破旧的码头上停驻,随后是水声、人声、车马的声音。一辆辆驮货的马车籍着岸边年久失修的水边栈道上了岸。

    样貌四十左右,左手手臂只有半截的中年男人在边上的林子里看了一会儿,然后才带着三名手持火把的心腹之人朝这边过来。

    上岸的马车约有十余辆,随行的人员则有百余,他们从船上下来,栓起马车、搬运货物,动作迅速、有条不紊。这些人也早已留心到了林边的动静,待到断手中年与随行者过来,这边亦有人迎过去了。

    这边为首的是一名年纪稍大的中年儒生,双方自黑暗的天色中相互走近,待到能看得清楚,中年儒生便笑着抱起了拳,对面的中年男人断手不容易行礼,将右拳敲在了胸口上:“左先生,别来无恙。”

    来人乃是闻名天下的左家长者左修权,他此时抱拳一揖:“段先生辛苦了,此次又劳烦您冒险一趟,着实过意不去。”

    “一家人怎说两家话。左先生当我是外人不成?”那断手中年皱了皱眉。

    “也是,也是。”左修权笑着点头,“您看还有谁来了。”

    他这句话说完,后方一道随行的身影缓缓越前几步,开口道:“段叔,还记得我吗?”

    这人影穿着一身便于动手的绿林衣裳,听着却是女子嗓音。那断手中年眯着眼睛,眨了一下,终于认出前方的女子来,颤抖着开口道:“是、是女……女公子?是银瓶小姐,您怎么来了?”

    “与段叔分别日久,心中挂念,这便来了。”

    女子身材颀长,语气温和自然,但在火光之中,朗眉星目,自有一股迫人的英气。正是岳飞十九岁的养女岳银瓶。她走到断臂中年的身前,握住了对方的手,看着对方已经断了的手臂,目光中有微微哀戚的神色。断臂中年摇了摇头。

    “您、您是千金之躯啊,怎能……”

    “段叔您不要看不起我,当年一道上阵杀敌,我可没有落后过。”

    “是、是。”听她说起杀敌之事,断了手的中年人眼泪盈眶,“可惜……是我落下了……”

    “段叔奋战到最后,不愧任何人。能够活下来是好事,父亲听说此事,高兴得很……对了,段叔你看,还有谁来了?”

    她这话一说,对方又朝码头那边望去,只见那边人影幢幢,一时也分辨不出具体的样貌来,他心中激动,道:“都是……都是背嵬军的弟兄吗?”

    岳银瓶点了点头。也在此时,不远处一辆马车的车轮陷在河滩边的沙地里难以动弹,只见一道人影在侧面扶住车辕、车轮,口中低喝出声:“一、二、三……起——”那驮着货物的马车几乎是被他一人之力从沙地中抬了起来。

    断臂中年听得那声音,伸手指去:“这是、这是……”

    那道人影“哈哈”一笑,奔跑过来:“段叔,可还记得我么。”

    奔跑过来这人身形魁梧,样貌看着却颇为年轻。那断臂中年道:“少将军,你、你……这是险地,你们岂能一道来啊。”

    “左先生过来了,段叔在这里,我岳家人又岂能置身事外。”

    对方口中的“少将军”自然便是岳飞之子岳云,他到得近前,伸手抱了抱对方。对于那只断手,却没有姐姐那边多愁善感。

    一旁岳银瓶道:“此次江宁之会不同寻常,对将来天下局势,或许也会带来诸多变数,我们姐弟是跟随左先生过来长见识的。倒是段叔,这次置身其中,事情结束后恐怕不能再呆下去,要跟我们一道回福州了。”

    她这番话说完,对面断臂的中年身影微微沉默了片刻,随后,郑重地退后两步,在摇曳的火光中,手臂陡然上来,行了一个郑重的军礼。

    夜风轻盈的河滩边,有声音在响。

    “背嵬军!段思恒!归队……”

    背负山岳、身已许国,此身成鬼。

    是为,背嵬!

    ……

    马车的车队离开河岸,沿着凌晨时分的道路朝着西面行去。

    原本就是背嵬军一员,如今断了手臂的中年男人段思恒坐在最前方的马车上,一面为众人引路,一面指指点点说起周围的状况。

    此时天色不明朗,道路周围仍旧有大片大片的雾气,但随着段思恒的指点,众人也就回忆起了过往的许多东西。

    “那边原本有个村子……”

    “全峰集还在吗……”

    “西北再过去一点,咱们就在那边,打得完颜希尹!”

    “这条路我们走过啊……是那次兵败……”

    岳云站在车上,絮絮叨叨的说起这些事情。

    镇江一地,原本就是当初江南防线的核心所在,背嵬军在这里练过兵,君武在江边的山头上,挥泪杀过自己的小舅子,女真人杀来时,那位如今已是天子、当时仍是太子的男人,在城内城外四处奔走、嘶喊,奋战不停,他被女真人的流矢射中时,还有许许多多的本地百姓冲上战场,与女真人展开过厮杀。

    而对于岳云等人来说,他们在那场战斗里曾经直接撕开女真人的中阵,斩杀女真大将阿鲁保,而后一度将兵锋刺到完颜希尹的阵前。当时四方溃败,已难挽狂澜,但岳飞依旧寄望于那孤注一掷的一击,可惜最后,没能将完颜希尹杀死,也没能延缓后来临安的崩溃。

    段思恒参与过那一战,岳银瓶、岳云亦然,此时回忆起那一战的浴血,仍旧忍不住要慷慨而歌、壮怀激烈。

    后来君武在江宁继位,之后不久又放弃了江宁,一路厮杀奔逃,也曾经杀回过镇江。女真人驱动江南百万降兵一路追杀,而包括背嵬军在内的数十万军民辗转逃亡,他们回到片战场,段思恒便是在那场逃亡中被砍断了手,昏迷后掉队。待到他醒过来,侥幸存活,却由于路途太远,已经很难再跟随到福州去了。

    他籍着在背嵬军中当过军官的经验,纠集起附近的一些流民,抱团自保,后来又加入了公平党,在其中混了个小头目的地位。公平党声势起来之后,福州的朝廷三番四次派过成舟海等人来接洽,虽然何文带领下的公平党已经不再承认周君武这个皇帝,但小朝廷那边一直以礼相待,甚至以弥补的姿态送过来了一些粮食、物资接济这边,因此在双方势力并不相接的情况下,公平党高层与福州方面倒也不算彻底撕破了脸皮。

    而这样的几次往来后,段思恒也与福州方面再度接上线,成为福州方面在这里可用的内应之一。

    “……我如今所在的,是如今公平党五位大王之一的高畅高天王的手下……”

    晨风吹动着朝雾,在与岳云等人回忆过往昔数场大战之后,段思恒抹去泪光、收拾心情,向左修权、岳银瓶等说起如今公平党的状况来。

    “公平党如今的状况,常为外人所知的,便是有五位了不得的大王,过去称‘五虎’,最大的,当然是天下皆知的‘公平王’何文何先生,如今这江南之地,名义上都以他为首。说他从西南出来,当年与那位宁先生坐而论道,不分伯仲,也确实是了不得的人物,过去说他接的是西南黑旗的衣钵,但如今看来,又不太像……”

    “他是老大没什么争得,但是在何先生之下,情况其实很乱,不是我说,乱得一塌糊涂。”段思恒道,“我跟的这位高天王,相对来说简单一些。如果要说性格,他喜欢打仗,手下的兵在五位当中是最少的,但军纪森严,与咱们背嵬军有些相似,我当年投了他,有这个原因在。靠着手下这些精兵,他能打,因此没人敢随便惹他。外人叫他高天王,指的乃是四大天王中的持国天。他与何先生表面上没什么矛盾,也最听何先生指挥,当然具体如何,我们看得并不清楚……”

    “公平王、高天王往下,楚昭南号称转轮王,却不是四大天王的意思了,这是十殿阎罗中的一位。此人是靠着当年弥勒教、大光明教的底子出来的,跟随他的,其实多是江南一带的教众,当年大光明教说人间要有三十三大难,女真人杀来后,江南信教者无算,他手下那批教兵,上了战场有吃符水的,有喊刀枪不入的,确实悍不畏死,只因尘世皆苦,他们死了,便能进入真空家乡享福。前几次打临安兵,有些人拖着肠子在战场上跑,活生生把人吓哭过,他手下人多,许多人是真相信他乃轮转王转世的。”

    “楚昭南往下是时宝丰,此人手下成分很杂,三教九流都打交道,据说不摆架子,外人叫他平等王。但他最大的能力,是不光能敛财,而且能生财,公平党如今做到这个程度,一开始当然是到处抢东西,军械之类,也是抢来就用。但时宝丰起来后,组织了不少人,公平党才能对军械进行维修、再造……”

    “到得今天,公平党兴兵数百万,中间七成以上的军械,是由他在管,火炮、火药、各种物资,他都能做,大半的通商、转运渠道,都有他的人在其中掌控。他跟何先生,过去听说关系很好,但如今掌握这么大一块权力,时不时的就要发生摩擦,两边人在底下明争暗斗得很厉害。尤其是他被称作‘平等王’以后,你们听听,‘平等王’跟‘公平王’,听起来不就是要打架的样子吗……”

    “至于如今的第五位,周商,外人都叫他阎罗王,因为这人心狠手辣,杀人最是凶狠,所有的地主、乡绅,但凡落在他手上的,没有一个能落得了好去。他的手下聚集的,也都是手段最毒的一批人……何先生当年定下规矩,公平党每攻略一地,对当地豪绅巨富进行统计,劣迹斑斑着杀无赦,但若有善行的,酌情可网开一面,不可赶尽杀绝,但周商所在,每次这些人都是死得干干净净的,有的甚至被活埋、剥皮,受尽酷刑而死。据说为此两边的关系也很紧张……”

    此时晨风吹拂,后方的天边已经显出一丝鱼肚白来,段思恒大概介绍过公平党的这些细节,岳银瓶想了想:“这几位倒是各有特色了。”

    前方段思恒苦笑:“若认为公平党就是这区区五人的样子,那就错了。”

    “这五人啊,不过是公平党如今五个头头的样子。”他顿了顿,道,“当初江南大败,女真人肆虐,陛下……又带着人去了福州。何先生以公平之名起事,身边固然聚拢了一些人,但江南各地,不久之后便到处都是打着公平旗号、与富户夺食的势力,后来这些势力一个一个的连起来,都说自己是跟了公平的旗号,都说自己跟了谁谁谁,其实上头的那个人,都未必知道自己下面还有一帮这样那样的小弟……”

    “当时整个江南几乎到处都有了公平党,但地方太大,根本难以全部聚集。何先生便发出《公平典》,定下诸多规矩,向外人说,但凡信我规矩的,皆为公平党人,于是大家照着这些规矩做事,但投靠到谁的麾下,都是自己说了算。有些人随意拜一个公平党的大哥,大哥之上还有大哥,如此往上几轮,或许就挂到何先生或者楚昭南或者谁谁谁的名下……”

    “这一年多的时间,何先生等五位大王名气最大,占的地方也大,收编和训练了不少正轨的军队。但若是去到江宁你们就知道了,从上到下一层一层一派一派,内里也在争地盘、争好处,打得不可开交。这中间,何先生手下有‘七贤’,高天王手下有‘四镇’,楚昭南下头有‘八执’,时宝丰麾下是‘三才’,周商有‘七杀’。大家还是会争地盘,有时候明刀明枪在街上火拼,那弄得啊,满地都是血,尸体都收不起来……”

    福州朝廷对外的眼线安排、情报转递终究不如西南那般系统,此时段思恒说起公平党内部的情况,岳银瓶、岳云等人都听得目瞪口呆,就连修养好的左修权此时都皱着眉头,苦苦理解着他口中的一切。

    “另外啊,你们也别以为公平党就是这五位大王,实际上除了已经正式加入这几位麾下的军队成员,那些挂名或是不挂名的英雄,其实都想打出自己的一番天地来。除了名头最响的五位,这半年,外头又有什么‘乱江’‘大龙头’‘集胜王’之类的派别,就说自己是公平党的人,也遵循《公平典》做事,想着要打出自己一番威势的……”

    “毕竟,四大天王又没有满,十殿阎罗也只有两位,说不定心狠手辣一些,将来天兵天将排座次,就能有自己的姓名上去呢。唉,镇江如今是高天王的地盘,你们见不到那么多东西,咱们绕道过去,待到了江宁,你们就明白喽……”

    晨曦吐露,云飞雾走,段思恒驾着马车,一面跟众人说起这些奇奇怪怪的事情,一面带领队伍朝西面江宁的方向过去。途中遇上一队戴着蓝巾,设卡检查的卫士,段思恒过去跟对方比划了一番切口,然后在对方头上打了一巴掌,喝令对方滚蛋,那边看看这边兵强马壮、岳云还在比划肌肉的样子,灰溜溜地让开了。

    “咱们如今是高天王麾下‘四镇’之一,‘镇海’林鸿金手下的二将,我的名号是……呃,断手龙……”

    段思恒说得有些不好意思,岳云噗嗤想笑,岳银瓶那边问道:“为什么是二将?”

    “大将之下,就是二将了,这是为了方便大家知道你排第几……”

    段思恒说着,声音越来越小,很是丢人。周围的背嵬军成员都笑了出来。愤怒的香蕉的赘婿