一千一百九十章 大洲多大？

    “当买奴隶？”朱标闻言皱了皱眉头，他对这样的事情还是有些难以接受。

    何荣见了，顿时语气一塞，不知道该如何回答。

    韩度主动站出来，向朱标解释道：“殿下，这爪哇物产丰富，又没有大明百姓。东筦伯总不能眼睁睁的看着漫山遍野的香料全都烂在树上吧？而这些爪哇人殿下也看到了，懒到了骨子里，寻常办法根本就驱使不了他们。这将他们当成是奴隶来管着，也是没有办法的事情。”

    把人当成奴隶，也是没有办法的事......这样的话，也就韩度才能够面部红心不跳的说出口。

    朱标学富五车、熟读经史，自然知道奴隶是什么。可是他双眼定定的看着韩度半响，最终还是没有说出什么话来。因为即便是他朱标也没有什么好办法，能够在不让这些土人做奴隶的情况下，让他们乖乖的去种地采香料挖矿。

    这些人真的太懒了，只要有口吃的他们就不愿意动弹。

    “你说的金矿在哪里？”

    既然没有办法改变这些土人变成奴隶的结果，那朱标就暂且将其抛掷脑后，转而问起金矿的事情来。

    金银自古动人心，即便是朱标也不能够免俗。而且既然这里有金矿，那么金矿的有多大，每年能够出产多少金子，这些朱标都是必须要了解清楚的。

    何荣见太子殿下没有再继续追问爪哇人的事情，心里顿时松了口气。听到殿下问起金矿，连忙回道：“就在离这里不远的大洲上。”

    说着，何荣眼睛不由自主的瞥向韩度。

    韩度点点头，插话：“殿下，其实那处金矿臣知道。”

    朱标回头看向韩度，疑惑问道：“哦？你也知道？”

    韩度点点头，解释：“殿下还记得吗？臣曾经追着六大家的那些人去了大洲。其实那处金矿是他们发现的，只是他们时间紧迫开采了一点之后，便放弃逃走了。臣在追击他们的过程中发现了这处金矿，于是后来便告知爪哇总督府派人去继续开采。”

    朱标微微颔首，算是认可了韩度的解释，随后问道：“这处金矿有多大？”

    “很大。”何荣连忙回道，看到朱标望向他，顿了顿之后连忙解释道：“臣的意思是说，每年开采出来的金子都不少，而且也没有看到要枯竭的样子。但是具体有多大，臣也不知道。”

    大明对金矿银矿的态度就是发现一处开采一处，若是一处金矿每年出产的金子很多，那就能够算是一个大金矿。哪怕是这个金矿明年或许就一粒金子都开采不到，也是一样。

    “走，孤要去看看。”朱标立刻下了决定。

    “殿下？现在？”何荣抬头望天，太阳西垂，已经是一副落日黄昏的景象。

    “现在太晚了，不如殿下休息一日之后，明早再启程吧。”何荣建议道。

    朱标有些不满的低头，语气强烈的说道：“休息什么？你不说离这里很近吗？在船上休息也是一样的。”

    何荣顿时不知道该如何回答。

    韩度见了，开口解围道：“殿下，距离近那也只是相对而已。从这里到大洲怎么也要两日时间，而且到了大洲想要去金矿所在的地方，又要走上半天的路程。还是先休息一晚明日再出发吧，耽搁不了什么。”

    “是啊，殿下，还是先休息一晚吧。”何荣也恰到好处的笑着进谏。

    朱标看了看两人一眼，低头沉吟一番，点头道：“好吧，既然如此，那就明日一早再出发。”

    ......

    隔日一早，舰队准时出发。

    同行的还有何荣，以及被抓起来准备放到大洲上挖矿的奴隶。

    经过两日的航行，舰队来到大洲附近。

    朱标站在船首上，举着望远镜，看着视线离从最开始的一个黑点，然后飞快的在海平线上延伸出左右望不到头的大片陆地，脸上充满惊讶之色。

    “这就是大洲？真的有万里之大？”朱标满眼不可思议的神色。

    韩度笑着回答：“真有那么大，以往蒋明专门派人沿着海岸线巡逻过，花了十个月才转了一圈。”

    朱标闻言默然，心里飞快的计算一番，以大明战船的速度航行十个月是多么遥远的距离。而这，仅仅是围着大洲转一圈而已。

    万里之大，名副其实......朱标怔怔点头。

    靠岸之后，已经是晚上，朱标只好在船上先过一晚，等到明日再登上大洲。

    次日上午，一行人来到金矿所在。

    朱标一来到金矿外面，就看到一道木头拼接起来的高墙，把整个山麓都牢牢围住。一个偌大的寨门堵在唯一的一条小道路上，上面还站在来回巡视的府兵。

    何荣将抓来的爪哇人交给矿场的守卫，让他们安排这些爪哇人去开采金矿。而他自己则陪在朱标身边，在金矿里四处走到查看。

    这里的景象和其他金矿没有多大区别，也是有人开采山石，有人在用水冲洗泥沙，以便淘出金子。唯一不同的是，干活的几乎都是被抓来的爪哇奴隶，而总督府的府兵则在矿坑上面来回巡视，监视着奴隶。

    走到一出偏僻的地方，这个地方完全没有爪哇奴隶在淘金。相反却是十几个府兵穿着的人在边挖金矿边淘金，虽然只有十七八个人，但是几人配合默契，不管是开挖金矿的速度，还是淘金的效率都名显要比那些爪哇奴隶高出一大截。

    朱标回头看向何荣，皱着眉头等他的解释。

    何荣见了，顿时神色谄谄，干笑两声不知道该作何解释。

    韩度却笑了起来，向朱标解释道：“殿下，这靠山吃山，靠水吃水。”

    “咳咳。”韩度故意停顿了一下，才继续解释道：“这些府兵不远万里来到这里，为的不就是一些黄白之物吗？咱们总要给他们留点念想。”

    “对对对，镇海侯此言有理。”何荣有了借口，连忙俯身朝太子说道：“这些府兵守着这些金子，若是一点都拿不到，那恐怕他们也不会甘心。像现在这样，他们自己下去动手弄点，只要他们能够让那些奴隶听话，不耽搁黄金开采，臣也不好斥责他们，睁一只眼闭一只眼罢了。”

    “你倒是挺体恤他们的。”朱标笑着看向何荣，随后说道。

    见太子没有怪罪，何荣才放下心来，叹息道：“臣在这海外只能够依靠他们，自己吃肉总要给他们留口汤喝吧。不过殿下放心，他们弄到的都是他们的，臣不会从他们手里再扣一丝一毫出来。不仅是他们，就连那些驱使爪哇人采香料的府兵也是一样，只要他们能够完成臣交待的事情，他们自己分配一些，自己采一点香料，臣也不会说他们上面。”

    “背井离乡来到这万里之外，的确是很不容易。”朱标点点头，“好吧，这件事孤就不追究了。不过正如你说的那样，你就不要分他们的便宜了，另外让他们不要被钱财迷了眼睛，可万万不能挖金矿，疏忽了对爪哇人的看管。”

    “是。”何荣立刻掷地有声的回道：“殿下放心，臣规定了他们每次只能有十八个人下去挖，不到这里所有府兵的两成，不会出问题的。”

    有了何荣的保证，朱标放心了点。

    “这里每年能够挖到多少金子？”朱标还是问出了人人都最关切的问题。

    何荣想都没想，脱口而出回道：“去年是七万九千八百六十五两，今年的人要多一些，或许还能够多一点。”

    一年近八万两黄金，这个数字让朱标都呆了一下。这么巨大的产量，他还是第一次听到。

    “有这么多？”朱标惊讶问道。

    何荣点点头，回道：“臣不敢妄言，去年的黄金已经解往京城，确认无误。”

    朱标听了眉头紧皱，这么大量的黄金运往京城，他这个太子竟然一无所觉。不过随即他又想到，南洋三十三总督府每年往宫里上贡的财物多到难以想象，他又瞬间释然了。

    “走吧，回去。”朱标目光最后朝着金矿扫了一眼，点点头便离开了这里。

    这里只是一个金矿，虽然有着木头搭建起来的高墙和寨子，但是所有一切都简陋的很。也是有着一些粗陋的木屋遮风避雨罢了，连房子都算不上。

    朱标也不可能在这里住上一晚，只有旗舰才是他的驻跸之地。

    回到船上，休整了一夜之后，隔天便重新启程回到爪哇。

    韩度一直惦记着朱标说的话，找到机会就凑到朱标面前，笑着问道：“殿下，咱们来南洋也几个月了，该看的都看了，是不是该回去了？”

    “回去？”朱标反问了一句。

    韩度愣了一下，觉得朱标的态度有些不对劲，心里莫名的一慌。不过还是硬着头皮说道：“是啊，殿下不是想来南洋看看的么？现在咱们把南洋都走了一遍了，也该回去了。”

    “你这么着急回去干什么？”朱标没有答应韩度，反而皱眉问道。

    韩度见此，只要咬牙说道：“殿下，出来之前臣可是答应过安庆的，过几个月就回去，绝不会向上次那样耽搁两年多。臣不想食言！”

    “回去孤当然会回去，不过不是现在，咱们先去旧港吧。至于安庆那里，孤回去之后会替你解释的。”朱标没有同意回去，找个理由将韩度的话给堵住。

    韩度还想说些什么，见朱标态度坚决，最后只得无奈答应下来：“好吧，先去旧港。”

    反正回去也是要经过旧港的，或许是自己想多了......韩度只能够这样安慰自己。阳光下写字的大明烟火