家园Homeland(5)

    狼是群居动物，一个群体的数量少则六七只，多则十几只，它们行动迅猛，相互配合，是人类难以应付的猛兽。

    想要捕捉野狼是一件十分困难的事情，关键是要引起它们的注意力，但只有在狼饥饿的时候，血腥的气味才能对它们充满诱惑力。

    又或者是当它们的同伴遭受到危险的时候。

    伊文飞快地在树林间穿梭来往，手里握着一只奄奄一息的幼狼，身后的狼群正对她紧追不舍，时不时发出愤怒的嚎叫。

    她奋力奔跑，轻盈地跨过树桩，踩着树干一跃而起，抓住了前方道上的树枝，整个身体悬在半空。

    身后的狼群朝她飞奔而来，正正踩中了她脚下预先布置的陷阱圈套，数十只野狼躲避不及，尽数落进了狭小的铁笼里。

    狼群嚎叫着挣扎起来，用尖牙啃咬着铁笼，发出可怕的嘎吱声响。

    科隆巴诺的士兵纷纷从草丛里钻了出来，将铁笼锁得严严实实。

    伊文轻巧地落地，将怀里受伤的幼狼放在地上。

    一名士兵急匆匆地跑了过来。

    “伊文大人，领主有令，让你把狼群带去采石场。”

    “现在？”

    “是的，行动的时刻即将到来。”

    伊文点了点头，立即吩咐士兵们将捕获的野狼带走，用手推车往采石场的方向运送。

    从制定计划那一刻起，伊文和珍妮弗分别带领着士兵们开始追踪狼群的踪迹。

    她们清点了捕捉到的野狼数量，只有四十多只，数量不多，但应该足以制造混乱的场面。

    傍晚时分，伊文和珍妮弗带着狼群来到采石场外的树林里。

    科隆巴诺的士兵们换上了一身黑衣服，每个人的身上都挂着奇怪的装饰物，他们正在擦拭着手中的武器，脸色十分严肃。

    伊文下意识地皱起了眉头，她还没走近就闻到了一股腐烂的恶臭味。

    “你们终于来了。”

    克里斯蒂娜双臂抱在胸前，神色镇定自若，似乎没有被这一股恶臭的气味所影响。

    珍妮弗捂着鼻子，强忍着呕吐的冲动，“这是什么味道？”

    “这是用来掩盖人类气息的气味，是用腐肉、粪便、马尿、牛尿混合制作而成，可以混淆食尸鬼的嗅觉。”

    伊文和珍妮弗气息一窒，忍不住冲着地上干呕起来。

    “这方法真的有用吗？”

    “是兰奇提出来的方法。”

    “……”

    既然是专业的猎人提出的办法，那便是可信的。

    “你们把野狼都带来了吗？”

    “嗯，但是捕捉到的数量不多，只有四十六只。”

    “已经足够了。”

    克里斯蒂娜用赞赏的目光看着她们。

    “伊文，珍妮弗。”艾琳双手抱着一个箱子走了过来，“你们赶紧披上这些斗篷，我为你们涂上腐肉的油膏，这样可以掩盖你们身上的气味。”

    珍妮弗看着箱子里装着的奇怪液体，顿时面露难色。

    伊文虽然很抗拒这股臭味，但她明白能够遮掩人类气味的重要性，毕竟她曾经遭受过成群结队的食尸鬼袭击。

    也是在那一场战斗中，她失去了一位真诚的朋友。

    她们用斗篷裹紧了身子，戴上帽兜，再涂抹上腐肉制成的油膏，淋上尿液，仿佛浸泡在臭烘烘的下水道一样。

    珍妮弗叹气道：“唉，看来这几天不能去找莫丽卡了，她一定会嫌弃我。”

    伊文同样苦涩地笑了起来，她也不敢顶着这一身臭味去找塞莉菲尔。

    “我是这么小心眼的人吗？”

    莫丽卡不知道什么时候站在了她们的身后，双手叉腰。

    “莫丽卡？！”珍妮弗往伊文的身后躲藏，“你别过来，我现在很臭！”

    莫丽卡无奈一笑，“我们在奥尔索普岛上生活的时候不也试过好几个月没洗澡，我那时候都没嫌弃你，现在又怎么会嫌弃呢？”

    “那不一样，那时候只是汗臭味，我现在身上全是屎尿的味道！”

    而且那时候的她们连生死都不在乎，又怎么会介意身上的臭味，但是现在不一样了，她们有了新的开始、新的生活，心里有了一份不一样的感情。

    “珍妮弗，我不介意。”

    “我介意！”

    珍妮弗紧抿着嘴唇，她只想给莫丽卡留下阳光的印象，而不是这样浑身臭气冲天的样子。

    伊文看着她们僵持不下的样子，不禁笑了起来，没想到下一刻却听见了一声熟悉的轻唤。

    “伊文。”

    塞莉菲尔从莫丽卡的身后走了过来。

    这一次轮到伊文惊慌失措地躲在珍妮弗的身后。

    “塞莉菲尔，你别过来！”

    ……

    兰奇带着武器来到汇合的地点时，看见的是两个身上臭烘烘的女人躲在树丛里，宛如两只受惊的小兔子一样，在惊恐中瑟瑟发抖。

    他看着在场正在忍着笑意的女人，眼里写满了疑惑。

    克里斯蒂娜轻咳了一声，“兰奇，你来了。”

    “嗯，我把对付食尸鬼的药水带过来了，这是涂抹在武器上的剑油，是乔安娜调配出来的。”

    食尸鬼惧怕阳光与火焰，但是考虑到采石场里会有大量的火盐，万一用火不慎很容易会造成爆炸塌方，而且现在已经是傍晚，自然也没有阳光了。

    而剑刃涂油，是普通人对付食尸鬼的另一种方法，也是赏金猎人经常使用的办法。

    “这是一种炼金药油，由动物的鲜血、紫花地丁、蒲公英、水银、熊油脂肪等多种材料炼制而成的毒药，只要涂抹在武器上，就能一击斩杀食尸鬼生物。”

    兰奇一边擦拭着剑刃，一边解释着。

    “当然，银器对食尸鬼而言也是致命的武器，但是我们现在使用的武器大多数都是钢制或铁质刀刃，一时间很难找到大量的银制武器，炼金药油就是最好的选择了。”

    众人点点头表示明白。

    克里斯蒂娜讲所有人召集起来，详细讲解着行动的计划。

    根据前方收到的情报，卡斯曼特的士兵正在准备进入采石场，伊文一行人所处的位置是在采石场东北侧的树林里，而在采石场西边的丛林里发现了强盗团伙的踪迹，他们极有可能要展开行动。”

    只要强盗团伙一现身，科隆巴诺的士兵就会立即放出捕获的野狼，让场面变得更加混乱。

    伊文、兰奇、珍妮弗以及数名已经做好伪装的战士则是趁机闯进采石场里，尽快找到食尸鬼的巢穴并将其摧毁，随后克里斯蒂娜便会带领士兵们前来支援。

    “这次行动必须以食尸鬼为优先目标，其次是强盗团伙，卡斯曼特的士兵不是我们的敌人，尽可能不要伤害他们。”克里斯蒂娜用强调的语气说道，“我们要做的是让卡斯曼特的士兵亲眼看着，是我们前来营救他们，并且成功消灭了食尸鬼。”

    她停顿了一下，忽然转身看向她们的领袖，将最重要的一句话交给了塞莉菲尔。

    “没错，我们要让卡斯曼特的士兵心甘情愿且无条件地将采石场还给我们。”

    塞莉菲尔的声音很轻，却令人感到信服。

    战士们应声回答：“是！贤者大人！”

    “那么，是时候为你们祝福了。”

    塞莉菲尔张开双臂，低声念诵了一句咒语，指间涌出了一道翠绿色的魔法光芒，缓缓落在每一位战士的身上。

    祈祷每一位战士平安归来。

    她隔着人群看向那双清澈的蓝眼睛，微微一笑。

    愿神灵保佑伊文平安回到她的身边。

    ·

    采石场大门前，卡斯曼特的士兵排列成行，前方是巨盾兵和长矛手，后面是持盾兵，每一个人都保持着十万分的警惕。

    他们整齐喊着口号，为自己鼓舞士气。

    大门随即缓缓打开，发出了一声巨大的闷响。

    采石场的深处传来了令人毛骨悚然的吼叫声，像是在回应士兵们的脚步声。

    紧接着是数不清的黑影飞奔而来。

    士兵们齐声嘶吼，用剑敲打盾牌，将成群结队的食尸鬼吸引了过来。

    前排的巨盾兵以盾牌组成坚固的防御，抵挡着汹涌而来的食尸鬼，身后的士兵用长矛四下乱戳，刺向食尸鬼的身躯。

    他们相互配合着，集中防守，缓慢击退食尸鬼的攻击。

    就在他们认为成效显见之时，身后忽然传来刀剑交击的响声，后排的持盾兵尖叫着倒了下来。

    “是强盗！强盗袭击！”

    卡斯曼特的士兵还没反应过来，强盗团伙已经冲到了队伍的中间，挥舞着手中长剑，砍向士兵的脖子，鲜血如泉喷涌。

    空气中血腥的气味变得浓郁起来，食尸鬼吼叫得愈发兴奋。

    前排的巨盾兵瞬间乱了阵型，防线被轻易冲破，原本井然有序的队伍一下子散开，士兵们纷纷四处逃跑。

    然而他们绝望地发现，身后不仅有强盗团伙的突然袭击，现在连唯一的出口也被狼群堵住了。

    “快去传令！通知雷诺将军，请求支援！”

    “不行，现在出不去了，大门被狼群堵住了！”

    “不要散开！前面的防御要撑不住了！”

    “啊啊啊！不要过来啊！”

    “全体听命，保持队形！”

    “啊啊啊啊啊！”

    食尸鬼的嘶吼，士兵们的尖叫，刀剑交击声，野狼的号叫……

    场面一片混乱，而这正是伊文所期待的。

    她缓缓地从后背抽出长剑，灵巧而无声地奔跑起来。

    “是时候轮到我们出手了。”