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第二百七十七回:独木不林

    他们跟着朱桐走了许久。

    后面的路无法再骑马了。那是一片沼泽,朱桐轻巧地从上面走过,马儿们却踌躇不前。没走几步,默凉和席煜的马有一条腿陷进泥地,即使那是朱桐刚刚踩过的位置,她却毫发无损。费了九牛二虎之力,他们才将马拉上来,这下其他的马说什么也不肯走了。朱桐却一脸无辜地看着他们,仿佛那些责备的眼神是无端且恶劣的。事实上坏心眼的究竟是谁,人人都心知肚明。这令他们更不想随她走了,就好像还有什么圈套在前面等着。

    怀疑归怀疑,想要解决问题,还得跟下去。他们心里都抱怨着,但多少有些“看你还能耍什么花招”的心态。将马拴好之后,他们又随朱桐走了一段距离。因为不清楚确切的路线这令人感到时间过得漫长。一开始问她还有多久,她总是说快到了,再追问时,她都懒得搭话了。

    过了正午,他们才来到一处石壁前。

    黛鸾感觉这地方很像自己当初误入殁影阁的断崖,但又不太像,或许离得不算太远。

    七个人陆陆续续走进去,施无弃让他们退后些,他打头阵。默凉提防地举起剑,在最后警觉地竖起耳朵,左右观察。直到山海退到最后,让他放心向前。通道内有些潮湿,能听到隐隐的水声。那些泛着荧光的苔藓和其他植物越往深处走,长得越密。轻飘飘的盈蓝色虫子们三五成群。

    “这里有很多路可以走。”朱桐终于说话了,她轻柔的声音在空旷的洞穴内被放大了,“没有死路,每一条都有答案。”

    “答案?”

    黛鸾重复了一遍。她想知道答案指的究竟是什么,但慕琬不想要答案,她想要的是终点。

    “出口在哪儿?”施无弃问。

    “等你们得到答案后,就能出去了。”

    说着,眼前就出现了一条岔路。

    因为光线太弱,这两条路走到面前他们才发现。朱桐转过身,对他们说:

    “请你们分成两拨……人太多了,我们担心若是引发骚动,我们难以招架。”

    “你们怕这个?”像是在讥笑,席煜说。

    “一半的人请和我走。如果另外一半人遇到了岔路,请继续分为两拨。”

    这说法令人不安。人群会被不断分流,最终每个人都只剩自己么?他们不知道这家伙要搞什么花招。慕琬终于忍不住了,她质问道:

    “为什么?给我们一个理由。你这么说,让我们很怀疑你的动机。”

    “因为你怕我们借此将你们一网打尽么?”朱桐歪着头,“但那对我们来说没有好处。”

    “那谁知道呢?毕竟鬼叹、封魔刃、香炉都在我们身上,这点我不信你们不知道。”

    “的确是这样。”朱桐点了点头,“但抢夺并不是我们的宗旨。如果真的想要,我们早就得手了才是。但请您放心,皋月君有令,就算我们之中的人再心动,也不会做不该做的。”

    施无弃微微挑眉。他耸了耸肩,说:“这点我倒是相信你们。行吧,我可以和你们分开,有谁要和我一起来的?”

    说着,他来到了另一处洞口前。他走过去的时候侧脸观察了一下,两边没有什么区别,都有着隐隐的凉风,听起来很遥远。就近的地方也闻不到危险的气息。他看了一眼山海,山海点了点头。他知道,无弃的意思是让他跟着朱桐走,不能让一群姑娘们冒险。

    “我来。”

    说着,默凉提着剑走了过去。席煜有些慌乱,她看了看黛鸾他们,又看了看站在那边的两人,咬咬牙,也跟了过去。

    “你不怕吗?”慕琬问。

    “不怕!”她叉起腰,“我可是时刻牢记使命的。如果你没弄坏我的剑就更不怕了!”

    慕琬一时语塞,她想起被姽娥弄坏的剑,自己还没赔她,有些不好意思。

    “回头再……”

    “不带上她吗?”朱桐突然打断她,转而对施无弃说。她指了指柒姑娘。

    “啧。”

    “想通过这种办法测量是没有用的,她走不了几步,就会变成断线的人偶。这里灵力与灵脉的分布非常复杂,一定会受到干扰。”

    施无弃不再说话,头也不回地走进了另一个洞穴,柒姑娘脱离了原来的队伍,跟在他的后面。默凉冲他们点了点头,也走过去。只有席煜恋恋不舍,频频回头。

    师徒两人和慕琬继续跟着朱桐。面前的景色毫无变化,不知那一边是否也是。几人没走多久,原本还能听到隔壁洞穴的脚步声,现在已经完全听不见了。开始慕琬还有些心慌,但是看心大的黛鸾都没怎么害怕,自己也放宽了胆。阴风阵阵,吹得她的脑子和脸一样麻木。

    果不其然,没过多久,面前又出现了分叉口。

    “两个人去那边吧。”朱桐再次做了一个请的手势。

    慕琬从来不喜欢打哑谜。

    “你们到底想怎样?”她的语气很生气了,“为什么要刻意将我们分开?告诉我,你们有什么目的。不要再搪塞了,不然我就用封魔刃将这里的灵力搅浑。”

    的确是有力的威胁,朱桐微微皱眉,面露难色,却还笑着。黛鸾拉了拉慕琬的衣角,轻声说:“倒也不至于……”

    “这群人什么德行我还不知道?你不逼她说清楚,她只会没完没了地卖关子!”

    “哎呀……你要这么做确实有点麻烦。”朱桐苦笑着,但语气依然十分轻松,“理由的确很简单,只是不知你信不信——你们每个人,都有故事,也都有秘密。但这些故事和秘密,不是都想让别人知道的,即使是再亲近的友人也不行。从这层面上来说,相互给予一些尊重比较好吧?你总不能强迫他们,这多难堪呀。”

    乍一听很有道理,但这并没有说服她。

    “我不信谁有什么见不得人的过去。”

    “你怎么这样无理?”

    “你们肆意窥视隐私就不无理了么?”

    朱桐又浅浅地笑起来。这笑容在一个孩子的脸上,不知为何有几分无赖的意思。

    “不必与她争辩。”山海叹着气说,“你怎么想?你若担心她耍花招,可以让阿鸾随你走。你们在一起,我也放心些。”

    “……”

    慕琬觉得自己在一个刚才十六岁的姑娘面前这样争论,的确有些不合适,她要做的也是树立前辈的榜样,而不是需要一个孩子来保护。

    “无妨。”她咬紧了牙,“你和你徒弟在一起比较好。我倒是要跟着她,看看殁影阁这群人还有什么把戏。”

    山海还想说什么,但最终没说出口。他拍了拍慕琬的肩膀,转过身去。黛鸾有些忧郁地皱起眉,也有点左右为难的意思。慕琬只让她放心跟着师父去,她才跟上了山海。

    洞穴似乎比之前更宽了,不知是不是因为人变少了,慕琬才觉得空洞。

    没走两步,朱桐突然跑了起来,她一愣,连忙追上去。

    “你干什么!站住!”

    慕琬也加快了步伐,向前追过去。但那小家伙跑得实在是太快了,飞似的,一会儿就消失在面前没有边界的黑暗中了。她加快了速度,试图追上去,不料面前的景色突然开阔,她下意识地刹住脚,终于在断崖边停了下来——面前的空旷是山体内的悬崖。她停住脚后向后退了几步,双腿发软,一阵后怕。她从上方探出头,下面深不见底,隐隐发着青蓝的光,不知是水还是其他什么植物。上方开阔了些,出现了许多石钟乳。面前不是完全没有路,而是在侧面有一根巨大的脊骨,前方的岩体上还有伸出的长骨,仿佛天然从土里生长的獠牙。

    断崖距离骨头还有一段距离,她不知朱桐是怎么跳上去的。慕琬小心地贴着洞口边缘,探出一只脚,鞋尖勉强能碰到,但要把整个身子的重力挪过去很难。她缩了回去,左右观察了一下,没有合适的角度能跳过去。

    就此前功尽弃,回过头,到最初的分岔路找山海他们吗?

    她回过头,看着空荡荡的黑暗,多少有几分不甘。何况朱桐说过,此地灵脉十分混乱,她就这样走回去,不一定是原来的路了。

    她做了个深呼吸让双腿放松些,过了一阵才抖得不那么厉害。她心里倒是不怕,就是身子不听使唤。过了好一阵,她斜着在洞里倒退了几步,咬紧牙,朝着那段脊骨冲了过去。

    跳上去了!可她突然左脚打滑,失去重心。在栽下去之前,她一把抓住了一旁弧形的像是肋骨的东西,才没有掉下去。这根骨头也不是很坚固,抓住它的时候有些松动。她小心翼翼地摸索过去,到没有可以扶住的地方,就弯下腰,攥着骨头,手脚并用地爬过去。那样子似乎有些滑稽,但她顾不得这些。

    终于来到对面了,她松了口气。就在她刚拍掉衣服上的灰尘后,身后的骨桥突然垮了。隆隆的巨响在洞穴中回荡,震得脚下发麻。一阵嘈杂的声音后,骨路消失了,空气中漂浮着大量的尘土。她憋着气探出头,看不出下面的微光里有什么涟漪。

    这次真的没得回头了。

    慕琬继续向前,很快,她看到一个藤蔓的帘子,上面开着会发光的绿色的花。她从未见过有花是绿色的。它们很小,不仔细看还以为是叶子。

    她掀开帘子,地面上是白色的碎石。这是一处很大的空间,像是常有人来。四周有许多木质的柜子,上面堆满了书和竹简,还有些柜子上塞满了瓶瓶罐罐。远看上去,像女人用的各种胭脂水粉,但空气中弥漫的分明是一种带着淡淡腥味的中药气息。

    中间有很多她看不懂的工具,大概是馏制或其他工艺要的东西。这里是制药作坊?还是别的东西。有一盆水冒着热气,漂着一个碗儿,里面有一块半融化的什么东西。

    慕琬伸出手,想拿起来看看。

    “别动。”

    传来语气严厉的声音。慕琬猛缩回手,抬起头看了看。面前不知何时有个人,他背对着她,在柜子上翻找着什么东西。

    待她看清楚后,心中涌起一阵无明业火。

    “吴垠?!”她怒喊到,“就是你搞的鬼!”夜厌白的白夜浮生录