1 五岁这年，小七被一瓶酸奶拐回了荀家

    荀七有迹可循的规整记忆始于五岁那年。那一年他遇见了荀展。

    那之前？他依稀记得自己有过一个家。父母大概是死了吧？不重要。反正他不记得他们了，而他们除了给了他一条命，也没给留下什么别的了。

    哦对，还得算上这一副眉清目秀的皮囊。

    确实是多亏了这幅皮囊，江边桥下那伙乞丐帮把他当作乞讨道具，虽然谈不上吃饱穿暖，好歹也囫囵个长到了五岁上。看书认字是不用想了，总算也没落下什么残疾。有钱有善心的老爷太太少爷小姐们喜欢他白净可爱的模样，只这一条，老天爷就算是给他留了口饭吃。

    他在这伙人中的小字辈里排行第七，这么个孤零零的数字，也就勉强算个名字了。

    然而每天被人抱着，张嘴甜甜叫几句哥哥姐姐叔叔阿姨，运气好了轮到吃口热乎的，收入欠佳的时候还得被泄愤似的抽打一番，就这样的“好日子”，依然遭人妒忌。

    不就是脸长得白嫩好看了点？凭什么不用干那些脏活臭活，每天被人抱着说几句话就有吃的呢？

    半大的孩子还没长成个人样，先学会了野兽的本能。嫉妒愤慨、拉帮结伙、欺凌弱小，具是无师自通。又或者说，这一小片由各种下九流的人物组成的街头，就是最好的老师。

    只要不闹得太过，不在脸上留下刺眼的伤痕，孩子们之间的“打闹”，大人是懒得管的。

    小七还只有五岁，是孩子里年纪最小的。这个岁数上，一两年的差距足以成为智力和体力上不可跨越的鸿沟。更何况，欺负他的，还不止一个人。

    他早早就知道，没有人会替他主持公道。告状？把大人惹得不耐烦了，他就没饭吃了。

    求人不如求己。可是自己也很难靠得住。一个五岁的孩子，能有多少办法呢？

    于是他身上常常带着伤，有时候淤青和肿胀让他疼得夜里睡不着觉，第二天就显得没精打采的。轮到那天带他的大人赚不到足够的钱，就更要拿他撒气。

    时间久了，他学会故意让自己脸上挨上一两下，这样大人们就会出面教训一下那些欺负他的人，那些人也会被迫收敛一两天，给他个喘息的时间。可这点小伎俩很快就瞒不过那个比他大了好几岁的孩子头了，于是他面对的，就是变本加厉的报复。

    怎么办呢？

    他悄悄观察过抢地盘的时候那些打架的大人，他们手里拿着刀——那锋利闪亮的工具有莫大的威力，他亲眼见到又高又壮、一拳就能打倒一个大人的叔叔在挨了一刀以后，一边叫一边流了好多血，之后就再也没有先前的威风了。

    如果他能有一把刀，是不是就打得过那些人了？

    可他拿不到刀。

    乞丐帮里的武器都被统一看管好，大人们用来防身的东西，他没机会碰。

    最接近的一次，他悄悄伸出去的手离着刀柄还有三尺远，就被发现了。他熟练地露出讨好的笑来，勉强蒙混过关，可那个叔叔看他的眼神让他没敢再打偷刀的主意。

    此路不通，只好再找一条。

    他偷偷在江边捡了一片石头，学着桥头五金摊上王大爷的样子，在没人注意的时候一下下磨着本就不厚的边缘。到了第十天上，他的手被石刃割破，流出了细细一线血来。挺疼的，但他笑得很开心——比对着肯给钱的善心人们道谢的时候还要开心。

    破布条缠出一个手柄，他有了自己的第一把刀。

    可他还是太嫩了。他很快就懊恼地发现，就算有了一把刀，他也依旧打不过那些比他高了半个身子的大孩子。

    出其不意挥出去的第一下，石头做的刀刃的确成功饮了血。可被他划了浅浅一道伤口的人觉得自己受到了莫大的羞辱，于是动起手来更加狠厉。

    这个年纪的孩子，见了血，又被激出了凶性，下起手来是没有分寸的。

    小七再次被摔到泥地上，眼前阵阵发黑，浑身都是擦破的血口。

    太疼了。这跟过往的所有经验都不一样，他觉得自己真的快被打死了。

    他怕极了，于是趁着摔出去拉开距离，翻了个身拔腿就跑。

    破布缠成的手柄早就歪斜着掉下去了，可他还是死死握住了手里的“刀”，即使掌心已经被划破流了血。他不知道自己能跑到哪去，只是遵循着逃生的本能，拼尽全力地跑着。

    可他的腿太短了。肺叶像是被点了一把火，关节被震得隐隐作痛，他跑过三条曲折的巷子，刚跑到一条宽敞些的大路上，就被身后的追兵一把揪住了领子。

    他被推倒在地上，双手死死握住手里的兵刃，发了狠拼命向前捅。

    这一击落空了，但他也没挨到打。一双有力的手轻松卸下了他手上的东西，他迷糊着仰起头，就看见几个衣着整齐的大人隐隐围了上来。

    乞丐帮的小孩子们惯会察言观色，见势不妙，转过身就一哄而散了。

    小七也想跑。刚才追逃间，他们已经不知不觉迈过了某些无形的势力界限，而这是被大人们三令五申明确禁止的。可他现在浑身上下布满大大小小的伤口，已经没有一点力气了。

    他勉强从地上爬起来，回过头，就看见一个打扮得十分好看的姐姐，牵着另一个衣着光鲜的小哥哥。

    小七一眼就认出来，这是有钱人家的少爷和小姐。

    他爬起身子，双手扶住膝盖，气还喘不太匀，抬起头来依着职业习惯露出了一个甜笑来。

    ……

    荀展觉得眼前的这一幕挺有趣。

    今天是他七岁生日。

    他没生在一个好时候。他出生那年，煊赫辉煌的帝国已经日薄西山，国境内狼烟四起，风雨飘摇。

    但他生在了一个好人家。荀家世代从军，他的父帅是统领江东的柱石。帝国崩溃以后，军阀混战，荀家凭借在军中深厚的人脉在乱世中崛起，守土安民，涪城作为江东的首府，是当今天下少有的太平之地。

    云霄阁是涪城第一酒楼，午后荀家为荀展庆生的私人宴席刚散，小寿星看着天高云淡，提出想去不远的江边走走。荀帅多喝了几杯酒，不打算奉陪，倒也不愿意在这个日子里让小儿子失望。荀展的长兄荀绍还有功课要做，跟着父帅打道回了府，于是就剩下荀帅身边的副官荀行肃陪着荀帅的一双儿女荀棠和荀展慢慢沿着临江大道向着江边走。

    转过一个街角，迎面就看见一群衣着破烂的小孩追着一个浑身脏污、看起来更小些的孩子。小姐少爷在街上散心，荀家的近卫本不打算管闲事——直到被追上的那个小孩举起了一片边缘锋利，还隐隐带着点血色的石头。

    即使粗制滥造，还捏在一个小孩子手里，但那把石刀已经能算是个兵器了。小姐和少爷身前，除了自己人外，自然是不能见利器的。于是不用荀行肃发话，近卫们隐隐合拢上来，一场低龄版的街头斗殴就这么被扼杀了。

    大一点的孩子们一哄而散，眼前就只剩下个浑身是伤，站都有些站不稳的小娃娃。

    荀展刚才就注意到，这个看上去瘦瘦小小的小男孩，被那个比他高壮不少的大孩子推倒在地上时，既没哭也没慌神，拿起那片锋利的石头时，分明带着股子凶狠决绝的气势。可等他爬起来看见自己和姐姐的时候，竟然迅速露出了一个甜甜的浅笑来，圆圆的脸上笑出一个浅浅的酒窝，即使满身狼狈，仍然看得出是个长得挺可爱的小孩子。

    只是这情绪转变未免太快太生硬了吧？荀展动了点好奇的心思，上前一步，看了看近卫手里隐隐带血的石片，问道：“你刚才是想杀了他们吗？”

    小七愣了愣，没完全理解荀展的意思，似乎依稀听出了一点问责的意味，于是分辩道：“他们打我。”

    他抬头看看荀展，又看看身后的荀棠和那些落后半步的大人，隐隐感到了一些畏惧，可又不太甘心，于是试探问道：“我的刀……可以还给我吗？”

    荀展再次瞟了眼那片石头，“这个就是你的刀？”小七点点头，“我自己磨的。”说了这几句话，他觉得喉咙里泛起血腥气来，汗液流在嘴唇上，嘴里一阵阵发苦，胃里却又翻腾起来。

    他今天除了早上分了半个窝头，还没吃别的东西。

    算了，刀的事可以再说，反正他今天还是打输了。

    他看了看旁边拎着东西的大人，目光转了一圈，仍是对着荀展问道：“哥哥，行行好，给我点吃的喝的好不好？”说完还睁大了眼睛，期盼的目光落在荀展脸上，嘴角挑起一个讨好的笑来。

    荀展皱起眉毛，还是点了点头，看了身边的近卫一眼，后者递上来荀展从席间带下来的没喝完的半瓶酸奶，还细心地把瓶盖拧开了。小七双手从荀展手上把饮料接过来，不忘甜甜道了声谢，然后咕嘟咕嘟连喝了好几大口。

    香甜的液体淌过舌尖，一路流进胃里，小七瞪大了眼睛，觉得自己从来没喝过这么好喝的东西。

    荀展看着他狼吞虎咽的样子，又看了看他明显过长，还打了几个补丁，零星渗出点血迹的脏衣服，问道：“你爸妈呢？”

    小七又喝了两口酸奶，直到瓶子见了底，才留恋地放下，回答道：“我没有爸妈。”

    荀展锲而不舍，“那你家呢？”小七觉得这个哥哥的问题有点儿多，但看在好喝的饮料的份上，他还是抬了抬手随意指了个方向，“就在那边桥底下。”

    有住在附近的近卫有眼色地在荀展身边低声补充道：“二少爷，是桥底那帮要饭的。”

    荀展的眉头又皱了起来，“他们总打你吗？”小七毫不犹豫地点了点头，对这个问题却不太上心。他小心翼翼地看了看荀展的神色，经验告诉他这个哥哥心情似乎不太好，这个时候能要到东西的概率不高，可刚刚的饮料实在太好喝了。于是他犹豫了一下，还是忍不住问道：“哥哥，这个还有吗？”

    荀展像是想好了什么，挤在一起的眉毛舒展开，点头道，“有得是，不过你得跟我回家拿。”

    他回过身轻轻拉了拉姐姐的手，荀棠回了一个了然的带着鼓励的微笑，于是他看向身后的荀行肃，忽然也笑了起来：“肃伯，今天我过生日，您还没送我礼物呢吧？”

    五岁这一年，荀七被一瓶酸奶拐回了荀家，唯一的家当是一把石片磨成的刀。

    那天他得了一个姓。

    在之后的岁月里，他会发现，其实那天他得到的还有很多很多。