第十一章 石头
自从二人有了亲密接触，徐阮昱是越发黏许倾如，几乎每晚都守在窗边等她。 有次许倾如临时有事耽搁了些时候，没来得及去采菊苑，第二天晚上过去时就被徐阮昱紧紧地抱住，怎么说也不松手。看到他通红的眼睛许倾如才知道，徐阮昱为了等她竟是整整两日没有合眼。 许倾如心疼又疑惑，再三询问才知道，原来徐阮昱这些日子总梦见那个与侍女私通被处死的男宠，吓得整夜睡不着，害怕自己哪日便再也见不到她了。 这么下去不行，许倾如心道。自从那次被靖王发现私通之事后，采菊苑所有下人都是靖王安排的人。徐阮昱身边没有得用的人，她的人也插不进来。 如今只能她来找徐阮昱，若是徐阮昱遇见麻烦却根本联系不到她。尽管她已经说过了不必每日等他，可徐阮昱却固执地不听。将徐阮昱放到身边来还需要从长计议，如今的当务之急是让他安心。 许倾如与徐阮昱约定，若是他遇到了什么事，就去王府后花园湖边第三棵柳树下放三块石子。若是许倾如有事来不了，就在相同的位置放一颗鹅卵石。 这段时间许倾如一直在忙杏花娘子的事情，与杨掌柜联系之后，已经初步制定了计划。只是杏花娘子的眼睛还没恢复，行动十分不便，只能暂时搁置。 许倾如不止一次看见徐阮昱拿着那块玉佩在摩挲，有时还会对着它悄悄地低语，发现被许倾如看见了就赶紧放下，怯怯地同她解释。许倾如轻叹一声，将徐阮昱拉进怀里抱住，她自然知道杏花娘子对徐阮昱来说有多重要，但靖王将群芳阁后院看得密不透风，她如今也没有全然的把握，只能无声地安慰着怀里的人。 靖王府这几日十分安静，安静得许倾如心里隐隐不安。 这日，许倾如一大早就眼皮直跳，再三派人去检查过柳树下没有石头，却还是心神不定，索性出门往采菊苑的方向走去。 行至中途，便听见有下人来报，许久未去采菊苑的靖王带着几个侍卫过去了，说是要捉拿奸细。 许倾如心里重重一跳，脚下步伐顿时快了起来。 “王爷饶命！王爷，香儿不知，不是香儿啊！”采菊苑内男宠们被聚在空地周围，沉默地看着当中的少年哭诉哀求。 “不是你？”靖王的声音冷得像蛇，“不是你，你为何去湖畔阁楼？” “这……”香儿顿了顿，悄悄看了一眼旁边脸色煞白的徐阮昱。 “给我打。”靖王一脚踹到香儿肩上，对着后面的几个侍卫冷声道，“打到愿意说了为止。” 长鞭破空的声音像是抽在所有人的心口，香儿的惨叫应声而起，侍卫毫不手软，眨眼间便接连抽了八九鞭。香儿痛得在地上打滚，却根本躲不开仿佛长了眼睛的鞭子，不一会儿就被打得皮开肉绽，几乎要晕死过去。 一盆冰冷的盐水浇下去，香儿硬生生疼醒了，身上鞭痕、水痕混着地上的土，早已看不出平日娇俏可人的模样，原本清亮的嗓音惨叫得如撕裂一般。 “我说！王爷我说！”香儿哭喊道，“是软玉哥哥！我是跟着软玉哥哥去的！” 徐阮昱身子晃了晃，不自觉地后退两步，深深地闭上了眼。 “哦？”靖王的声音里不辨喜怒。 “香儿昨日见软玉哥哥傍晚出门，心下一时好奇，便跟了出去，”香儿被侍卫压着跪在地上，颤抖着说道，“到了后花园湖边，香儿躲在一棵树后面，看见湖畔阁楼出来一个陌生男子，与软玉哥哥……与软玉哥哥亲昵了一番，还给了软玉哥哥一块白色的石头，接着他二人便往香儿藏身的树后来了。香儿一时慌不择路，便躲进了湖畔阁楼，直到他二人离开才出来，再之后香儿就什么都不知道了。王爷明鉴，香儿冤枉！香儿真的不是奸细！” 他在说谎！徐阮昱猛地睁开眼睛，直直地盯着跪在地上满头冷汗的香儿。昨日他照常去湖边柳树下检查是否有许倾如留下来的石头，果然发现了一块鹅卵石，他便将石头捡了回来，从始至终都没有看到任何人，香儿为何要害他？ “王爷明鉴，玉儿昨晚从未见过什么陌生男子！”徐阮昱面色苍白，重重地跪倒在地上，“香儿所说实属无稽之谈，求王爷为玉儿做主！“ “王爷，杜管事可以为香儿作证。“靖王还没说话，香儿又道。 靖王沉沉地看了一眼地上跪着的两人，回身嘱咐了下人几句。不一会儿杜管事就被带到了采菊苑，进门时杜管事与香儿对视一眼，又各自低下了头。 “王爷，”杜管事行礼道。 侍卫将事情复述一遍，杜管事皱了皱眉，回忆道：”小人昨日是在后花园看见软玉公子了，旁边的确有个人。隔得远看不大清，小人还以为是松子，现在想来，似乎是比松子更高大一些。“ 旁边另有侍卫将松子带了出来，还将一块白色的鹅卵石放在了靖王手中。靖王将那石头在手心里转了俩圈，听着下面的松子在侍卫凶狠的询问中惊恐地说着自己昨日未曾出过采菊苑，不知软玉公子去向，嘴角扯出一丝弧度。 “软玉，你还有什么话想说？”侍卫将松子的嘴堵住后，靖王将那鹅卵石捏在指尖，冷笑着问道。 “王爷，那石头是玉儿瞧着好看，从湖里捡的。昨天傍晚后花园只有玉儿一人，玉儿根本没有看见香儿和杜管事，更遑论什么陌生男子。”徐阮昱的额头重重磕在地上，冷汗直落，手已经克制不住颤抖起来。 “后院湖里根本就没有这种石头！”杜管事怒道，“王爷，软玉公子有意欺瞒王爷，里通外敌，损坏贡物，其罪可诛！还望王爷严惩！” “来人，上刑。”靖王将那石头随手一抛，正正砸在徐阮昱额头上，当即便砸出了血，“本王现在就要知道那奸夫下落。” “王爷！玉儿冤枉！王爷！”徐阮昱拼命摇头挣扎，却仍是被几个侍卫强压着套上了夹棍。 “且慢！”许倾如的脚步快得如同一阵风，身后跟着的清云苑侍从各个孔武有力，沉默地站到了众人身后，与靖王的侍卫隐隐成对峙之势。 徐阮昱的胸膛剧烈地起伏着，汗水几乎将他的衣服浸透，他只是挣扎着看了一眼许倾如，就低下头去。但就是这一眼却让许倾如心口疼得几欲窒息，那是惊魂未定的恐惧，是无奈认命的绝望，还有如同找到依靠的孩童一般难言的委屈和依恋。 ＂王爷，这石头是前几日臣妾去莲心郡主府做客时，见那里石头好看，特意命人买来的。昨日刚刚放进后花园湖里，”许倾如将地上的石头捡起来，仔细看了看，对靖王身后的杜管事道，“许是昨日杜管事未曾留意吧，今日日头尚好，杜管事自可以去后花园查探一番。” “是，是吗？许是昨日天色昏暗小人没看清，多谢王妃告知。”杜管事点头哈腰道，悄悄擦了擦头上的汗。 许倾如视线转向靖王，“王爷，贡物损毁臣妾也万分痛心。只是若单凭借几句模棱两可难辨真假的词句就草草结案定罪，于王府而言怕是有害无益。” 靖王面色阴沉地看向许倾如，一言未发。 许倾如毫不在意，佯做关切地问：“既然玉佛已经损毁，还有两日便是寿宴，明日便要将寿礼送进宫里了吧？王爷可还准备了新的寿礼？” 气氛一时凝滞，半晌，靖王扯开嘴角问：“爱妃有何高见？” “臣妾嫁妆里有对青玉盖瓶，乃是的纹样，虽不比王爷的玉佛精美，却也是前朝名匠所制，千金难买。王爷若是不嫌弃，或许可以为圣上祝寿添福。”许倾如微笑道。 “爱妃愿拿嫁妆为本王分忧，属实令人感动，本王却之不恭。”靖王拍了两下手，“那爱妃对这破坏玉佛之人可有看法？” “损毁贡物罪无可恕，是我靖王府的罪人，臣妾定然不能允许这样的人留在王爷身边。既然是王爷后院的事，臣妾职责所在，必将作案之人揪出来，保证王府安稳。”许倾如义正词严，转头对清云苑的侍从吩咐道，“将软玉公子和香儿公子分别关押，严加看守，我亲自来审。” “是！”清云苑的侍从不待靖王开口，已上前要将徐阮昱和香儿拉起来。 靖王的侍卫纷纷看向靖王，靖王眼中寒意甚深，沉默片刻，终究抬了抬下巴示意放人，同时让侍卫跟上，协助靖王妃调查。 “爱妃对软玉倒是上心得很。”看着清云苑的侍从将徐阮昱和香儿带出采菊苑，靖王在许倾如身边讥诮道。 “臣妾职责所在，定为王爷解除后顾之忧。”许倾如笑眯眯道。 靖王一声冷哼，大步离开了采菊苑。