八 选择

    八

    第二天临到巳时，啸影依旧没有苏醒。他昏昏沉沉地陷在梦魇里，不是挣扎痉挛，就是痛吟闷哼，只有当我用内息帮他疏通四肢时，他才会精疲力竭地安睡下来，稍享片刻的安谧。

    我一夜未睡，但没有丝毫困意。武宗之术，炼化先天之气，修造后天之身。从迈入一候之境起，修习者的基本生理需求便会逐渐降低，同时身体机能却会随着修行进展而大幅改善和提高。武宗高阶者，连续三四日不睡也可精力充沛，只是虽有此能，上位者却都有意识地遵循着和普通人相差无几的作息安排。如此可见长久惯例和世俗概念影响之大。

    为了安抚啸影，我比平常起得晚些，但还在正常的变化之内。因着长州还有些不太利索，明飞继续服侍。他是上一任统领，我一个眼神，他便阻了后面跟进的侍女，自己则放轻脚步、敛了呼吸来我身侧，安静无声地服侍我洗漱。

    我在长醉歌已盘桓四日有余，赴完邀约，也是时候离开了。仿佛知晓我的心思一般，午时刚过，跟着精致菜肴一起，玉寒生派人送来了我的所求之物——长醉阁的解毒圣药千机。这价值万金的东西被装在精美的嵌玉紫檀匣里，由阁内的低阶仆从跪捧在我的面前。除此之外，后面还有几人，捧着其他的木匣和物件。

    明飞上前，一一打开查验。轮到那多出的匣子时，他显得很是谨慎戒备，完全做好了迎接扑出暗器的准备。

    我缀着茶，默默品味这长醉阁里独有的茶种。待我再抬头时，正瞧见明飞捧着匣子，一脸古怪地朝我走来。

    他躬身行礼，半跪在地，双手托起木匣，将里面的器物呈至我的面前。

    匣内赤色底锻上，放着一把通体暗银的匕首，没有鞘套，造型古朴，锻造精良。整个握柄雕刻着尖喙下勾的鹰首，护手为羽翼状。其两面开刃，刀身坚硬冷冽，刃部纤长锋利，后曲前锐，随着光线变换，隐约可见其上的复杂暗纹。

    在其旁侧，紧挨着一把更为朴素简单的环柄匕首，可以看得出是同样的材质打造。不同于做工精巧的第一把，这把握柄处的蛟丝有陈旧的磨损，用来穿绳以便携带的圆环也看得出被经常使用。

    我立即明白了明飞怪异脸色的缘由。

    这两把匕首，是刀者存身立命的根，由锻造者为刀量身打造。第一把称作元匕，由御主保管，之后会被交给刀者宣誓效忠的主人，象征刀的全身心臣服。第二把跟随刀者，被称为贞匕，是他的最后杀着。只有最危急的时候，这把匕首才会出鞘，而一旦出鞘，不是敌死就是我亡。没有第二种可能。

    它们都没有鞘。

    元贞双匕制源于纵横堡，最早渊源可追溯至三百多年前。最开始，这两把匕首是有鞘的，但某位堡主认为，刀者存在目的即是杀戮，是攻击的器，若收入鞘套，即是搁置，失去了最初存在的意义。既如此，不如一开始就不打造刀鞘，以便其永葆锋锐警戒之心。

    这种说法得到了继任者的认同，并被一代代传袭了下来。

    纵横堡内，历任堡主都有专门修建的密室，用来存放这些匕首。可以说，这些东西贯穿了我迄今为止的所有记忆，因而只一眼，我就明白过来，这是啸影的元贞双匕。

    但武宗中人馈赠佩刀，从来只移交自己手里那把元匕，贞匕由刀者时刻贴身佩戴，从不离身。除非死亡，或者……被废弃后的回收。

    如此可见，作为刀的啸影，是彻彻底底的被他的御主废弃了。昨日我带走的，不过是长醉阁的一个侍奴。

    现下，玉寒生又派人将啸影的元贞双匕给了我。于是意义完全不同。自此，啸影此人，从里到外，从头到尾，都是我顾廷歌的所属物。而至于这把刀是弃是启，全在我一念之间。

    我眯起双眼，盖上茶碗，将茶盏放到了小几上。这是示好？还是试探？仰或，只是玉寒生闲来无事的消遣？

    我从木匣中拿起那把从未用过的元匕，凑到眼前细细打量。这把匕首是用最坚固的玄钢锻造而成，工艺复杂，造价不菲，削金断玉易如反掌。可以看出，当年玉寒生是真的很喜欢这把刀，所以就连象征意义远远大于实战用途的这两把匕首，都不惜重金和人力，如此精雕细琢而成。

    我站起身来，将这把匕首收到袖中，从容迈进里间的卧房。

    正是日头高挂之时，宽阔空旷的卧室垂着厚重的纱帘，阻挡了阳光和热度的入侵。最里侧的床架笼起巨大的黑影，一个男人光裸着跪在明暗交界处。他脊背笔直，肩线流畅，如青松劲挺；不着一缕的蜜色肌肤全部袒露在外，肌肉结实、腰窄胯宽，十分惑人。只是缠绕在伤处的绷带染了隐约的血迹，实在是有点碍眼。

    一个时辰前，这个昏迷的男人醒了过来。那时我正倚在床头，用我半碗水的医术，替他抚脉、查探他的伤势。结果这人许是烧糊涂了，一睁眼就反射性地出手攻击，几招又急又猛的近身招式全是杀招，亏得他内力被封，我又应对及时，才没造成什么实质伤害。

    这样折腾一遭，他总算清醒了。我还不及说什么，他就跪到了床下，低头请罪之后，便一动不动地当起雕塑来。我让他起身他置若罔闻，我丢过去的衣服他视若无睹，几次三番被无视，我直接选择转身走人，出去喝茶用膳。

    “你要跪到什么时候？”

    我站在门口，悠悠问道。

    “下奴冲撞贵客，按阁里规矩，请您责罚。”

    沙哑低沉的男低音，是和昨晚暗室时相差无几的无波语调。

    我一步步靠近他，将他的僵直紧绷看在眼里，头一次接了他的话：“怎么罚？”

    沉默。

    还是沉默。

    “你可以讲讲之前客人们用过的花样。”

    我加重了最后一个词，其中意味不言而喻。

    男人不语，就在我以为这个问题同样不会有答案时，他开口了：

    “除了阁主和您，下奴……”他顿了顿，声音干涩低微，“没伺候过其他人。”

    我哦了一声，用手抬起他的下巴，迫使他抬头，让这把刀在我面前再无所遁形。

    这个男人，额头饱满，眉骨高挺，眼窝深陷，翡翠色的眸子宛如碧玉，幽深而迷人。单看上半部分，完全是世家公子的潇洒俊朗。但他同时又有过分锋利的下颌和平直淡漠的唇线，以及硬直冷冽的脸部轮廓，这使得他完全成了常见的刀者模样，甚至衬得那本该多情柔软的深邃绿眸，也格外的肃杀冷酷。

    在我的灼灼注视下，他乖巧地收敛眼睫，避过我探究的目光。全身上下大开破绽，故作得毫不设防。

    这刻意调教出的“柔弱乖顺”，和暗室中舔我手指时的讨好乞怜，完全如出一辙。

    “阁主会用鞭子抽下奴。”他几乎完全闭上了眼，身体为了迁就我的高度，而向上挺得更直，“您如果喜欢，也可以这样。下奴皮糙肉厚，经得住，您可以尽兴。“

    “只求您大人有大量，不要将下奴先前的僭越无礼告之阁主。”

    他明明是把刀，却除了这副残留的皮囊，没留下任何一点昔日的凛凛威猛。我明知这祸首是谁，却还是无法压制心上蔓出的不悦和嫌弃。

    “这是在讨价还价？”我嗤笑出声，手指下滑，掐上他的脖颈，他被迫睁眼，“如果我不呢？”

    出乎意料的，那双翡翠色眸子竟飞快地闪过一丝慌乱。虽然很快就被疏离与死寂覆压，但我眼神一向很好，不会错认。

    “我很好奇，如果玉寒生知道你意图伤我，他会怎么对你？”我慢条斯理地问道，言语间颇有几分兴味。

    实际上，我可以不提此事，但我必须要问。

    啸影整个人都僵住了，他的面色瞬间发白，嘴唇微微颤抖，似乎想回答我的问题，却又不敢回想。

    我缓缓吐出那些清晨才得来的消息：

    “是再将你贬斥为最低等的性奴，供这阁里的下等仆役发泄？还是让你日日夜夜被男人轮番操干，不得休止？他们会进入你后面的小洞，射下肮脏污秽的种子，于是你一个男人，便会怀孕大肚，再如妇人一般产出乳汁……”

    “——我说的这些，你猜会发生吗，啸影？”

    话音刚落，男人身形猛烈抽搐。他挣开我的钳制，有那么一瞬，我以为他要扑身而上夺我性命，那浓烈的杀机激得我本能就欲防护，却见他动作迟滞了一下，随即，那满斥的寒意倏地消散，然后他垂落头颅，膝行后退回阴影之中，安静虚弱得一如之前。

    “恨吗？”宽大的袖袍中，我用指腹摩挲着元匕的鹰首，“想对他报仇吗？”

    我望向他的方向，迎接我的只有黑暗中，那影影绰绰的高大轮廓。

    我等了一会，依旧没有回应。

    “我可以帮你。

    “那些碰过你的人，只要你开口，我都帮你杀了。如果你更想自己动手，那也没关系，都可以。”

    “只是凡事都有代价。你的身子，就是我索要的酬金。”

    这一次，我听到一声非常轻微的低笑，充满疲倦和自嘲：

    “……这具恶心诡异的身体，值得这个价钱？”

    “当然。”我毫不犹豫道，“很美，我喜欢。”这把威风凛凛的战刀，极具力量和美感，抱在怀里，就像那伴我数十年的佩刀，虽然又冷又硬，但沉甸甸的，让人无比安心。

    啸影似乎被我的直言惊到了。

    他又不说话了。

    我从袖中拿出那把元匕，递到了他的面前：

    “如果你还有所顾虑，看见这个，总该有个答案了吧。”

    “——现在，告诉我，你要杀了玉寒生吗？”