第二十五章，还朝
寒冬已过，春树抽芽，一架奢华至极的马车行至少昊城门外，过宽的车辕近乎挡了半座城门。 半个月前车驾的行踪便传回了京城，有心之人自然猜到这是显帝的銮驾。只是无论宋丘仪来人，还是江家的手下，皆不得近身，被一个叫是非叟的挡了回去，怪的是他竟也没伤了众随从的性命。 渐渐京城也不再派人与显帝接触，只远远盯着，确认他们的行踪。 消息传回京城，局势自然风云变幻，偏江辞准半点不急，慢悠悠一路行来，足半个月才回京城。 不出所料，城外布衣早已被驱逐一空，城门口早早收到消息的文武百官排成两队，为首一人自然是大太监宋丘仪。 风别勒马后便消失无踪，车内寂静无声，车外自然也没一个敢开口的，唯有早春寒风猎猎作响。 车帘撩开，先出来的却是江辞准。 文武哗然，窃窃私语声并起，唯有宋丘仪神情不变，规矩行礼，口中道：“恭迎昭容娘娘回銮。” 江辞准跳将下来，正衣冠，深深还礼：“宋总管辛苦。” 二人皆是玲珑剔透之人，一对眼间宋丘仪已是猜出了大半：“此乃老奴分内之事。” 江辞准回身将锦缎车帘撩开，厢中之人这才露出真容，不是显帝还能是哪个。 见到显帝完好无损，宋丘仪瞬间热泪盈眶，本就佝偻的脊背更弯三分，此时才显出些风烛残年的老迈来。 宋丘仪哆嗦着跪下，出口依旧中气十足：“吾皇万岁万岁万万岁！” 有了宋丘仪带头，下面一众臣工便是各自心怀鬼胎，也不得不跪下行礼，山呼万岁之声此起彼伏。 “吾皇万岁万岁万万岁！” “吾皇万岁万岁万万岁！！” 如此壮观景象，除却显帝便只有江辞准一人还立着。她倚着车身，见状只是无聊地耸了耸肩，抬眸看向居高临下的显帝：“世叔便先回宫吧，我先回将军府一趟。” 显帝由宋丘仪扶着下了马车，闻言瞥她一眼，语气平静：“早去早回。” 江辞准咧嘴一笑：“好。” 不顾遍地伏跪行礼的臣子，江辞准施施然从众人当中走过，入城后便跳上房梁，消失无踪。 显帝望着女子离去的背影，三个月来极致荒淫无度却也极致宵旰忧劳的经历在眼前闪过，强迫自己收回思绪：“平身。” “谢陛下！” 众臣起身，显帝便登上宋丘仪备下的轿辇向昭华宫行去，只是方向却并非后宫而是平日登朝的大殿。 显帝不着朝服，只一身无纹无饰的铅白长袍便登上王座，气度却半分不减。 斜倚在雕花椅中，撑着额角，折扇轻点在御案之上，显帝的目光状似漫不经心地在阶下侍立的重任身上扫过：“众卿不在位为政，都聚在城门口做什么？” 显帝之前是懒得在这等细枝末节上揣着明白装糊涂的，这三个月来王座之上是个假皇帝一事，朝野上下不说心知肚明也差不离了。 再加上两派朝臣的名单显帝一清二楚，秦宝禄周简怀等人不敢不来接驾，程瓴江於洗一派早在半月前便知道大势已去，这是唯一一个祈求活命的机会，又焉敢不来？ 奈何显帝一开口便是斥他们渎职，若是回答不慎，恐也是个杀头之罪。 伴君如伴虎这五个字几乎同时出现在他们脑海之中，便是秦宝禄等人脸上的得意之色也不由得收敛几分。 半月前逼宫未遂时已得了江辞准警告的周简怀，闻言再不敢有丝毫侥幸之心，匆忙出列，道：“回陛下，老臣年事已高，此番恭候圣驾，乃是祈求陛下准许老臣辞官还乡。” “臣等亦是。”有了右相带头，其余早有准备的也迅速出列，其中以江家一系居多，却也有几个早有准备的跟着一同递交辞呈。 周简怀早半月前便开始大张旗鼓收拾行囊，变卖田产，闭门谢客，看得众人是心惊肉跳。 此番作乱，除却那个之前没人当回事的老太监宋丘仪，右相毫无疑问是头功，更身为国丈，断无可能是第一个准备跑路的。 此番必然是得了消息，其余人虽不知因由，但见风使舵的本事还是不赖，退一步讲，做两手准备总没错。这不，此时便派上了用场。 不必显帝吩咐，自然有小太监下阶，将众人的奏本收了。 “交了辞呈的卿家便先退下吧。”显帝却显然没有放过这群人的打算，“右相是来告老还乡的，你们呢？” “回陛下。”还是宋丘仪出面为众人解了围，“是老奴通传众位大人前去接驾的，请陛下恕罪。” 显帝瞥了他一眼，到底是没再追究下去，神情冷淡下来：“秦宝禄，领你的人去殿外领赏，明日上朝朕自有决断。” “其余的。”显帝呵了口气，道，“拖下去，砍了。” “……” “陛下饶命！” “陛下！臣请求辞官还乡！” “陛下！都是那个江於洗……” “陛下臣上有八十岁老母下有……” 显帝话音落下，便是一石激起千层浪。短暂的沉默之后，求情告饶、哭爹喊娘之声不绝。 宫内侍卫早受宋丘仪训练，自然是一点不带犹豫，眼疾手快将那些早就烂熟于心的名字与人一一对应，堵了嘴拖将下去。 秦宝禄等人也是不敢停留，灰溜溜退出大殿，那神情全然不像刚立了大功，看着被拖下去的人，难免有兔死狐悲之感。 很快，大殿便只剩下左相一个还立在阶下，无论是右相辞官、秦宝禄领赏，或是从者被斩，都没能让他的表情有多少变化。 “杯酒释兵权，杀鸡儆猴，斩草除根。”程瓴收起曾经虚假的崇敬之色，望向显帝的目光毫无惧色，平静得惊人，“陛下果然好手段，只是官位空缺如此之众，你就不怕朝堂无人？” “这就不劳左相操心了。”显帝嗤笑一声，站起身来，“朕瞧着他们在位也不过是个尸位素餐，本就是社稷顽疾，此时一并除去，反倒是好事。” 程瓴目光闪烁，脸色沉郁：“难不成陛下此番出京，收获颇丰？” “算是吧。”显帝缓缓从王座踱步而下，闻言微笑道，“三月时间，也只能看个皮毛而已。” “那可要恭贺陛下。”左相敷衍一句，无奈摇头叹道，“臣便没有陛下这样好的运气了，可恨我程瓴，一生杜微慎防，却不想毁在一个女人手里。” “败于江辞准之手，不亏。”显帝轻笑，转移了话题，“朕只是不明白，你出身寒门，得先帝委以重任，不思报国便罢了，为何谋逆犯上？” “陛下容禀。”程瓴神情依旧从容，姿态举止不差分毫，与平日上朝一般无二，“臣聚众谋反，自然是因为陛下。” “朕？”显帝一挑眉，也不着恼，反而更好奇起来，“可是朕薄待了左相？” “不曾。”程瓴摇头，“是陛下不堪为万乘之尊。” “陛下继位以来所作所为臣都看在眼里，虽也励精图治，为政多年不出错漏，却也不思进取，专攻诡道，苛捐杂税更胜从前。正是因为臣出身寒门，才不忍看着东显江山毁于一旦。” “臣感激先帝知遇之恩，然儒生于天地间，便是为生民立命，为万世开太平，臣早已将个人生死荣辱置之度外，何妨再添一个忘恩负义之名？” “左相所言，若非朕此番出宫，怕是断然不肯信的。”显帝闻言脸上不禁露出三分苦涩，转身走向王座，“朕不追究你谋逆之罪，也不会牵连你的家人，全你身后名节，你知道该怎么做。” “至于这江山，自有朕来守，这陋规自有朕来除。诡道已尽，正道当兴，左相尽可放心。” “老臣，谢陛下。”程瓴闻言惊愕之色在脸上一闪即逝，重整衣冠深施一礼，然后便头也不回地离开了昭华宫。