Chapter22

    如果他现在还有向神灵祈祷的资格，雷蒙德想。他会希望时间永远停在此刻。

    他刚回复完邮件，因为神经太疲惫，便顺势靠在沙发上闭了会儿眼睛。壁炉里不稳定的噼啪声无序地响起，火星在神经中跳跃。他记得工作时床边天光还尤为敞亮，然而再睁眼，已是日薄西山。

    兰登不知什么时候溜过来了，窝在他大腿上睡觉。明明睡在床上或是靠近壁炉是更舒适的选择，他却还是蜷缩在雷蒙德身上，两条腿伸不直就搭在沙发外。

    雷蒙德猜想自己仍在梦中。因此他伸出手，陷进青年略带硬刺的头发，一点点梳理开缠乱的银羽。兰登无意识偏头，脑袋蹭过他手心。这让他想起某种动物。兰登像很多动物，唯独不像人。大多数的人虽然自私，贪婪而善变，却又被情感牵绊，因此不如神灵普善，也做不成大奸大恶，一生庸常平凡。但兰登不在乎。他像野兽不考虑仁义道德，堂而皇之地做无耻下流的事，又可像神灵一般无所求地爱。他浑身污秽，天堂不让他进门，心又太亮，地狱也不敢睁眼，最终落在大地上，便要闹翻人间。

    时间快要到了。下周的机票早已订好。他多年苦苦挣扎所等待的一切，很快要迎来了结。雷蒙德没有叫醒膝上的青年，闭上眼睛，再次陷入梦乡。

    他不想再有睁眼的时候。

    “这太危险了。”兰登拉着绳索抱怨，“你就不能挑个好走的路吗？”

    虽然没有行走在悬崖峭壁之上，但山顶雪风呼啸，猛烈得让人睁不开眼。前路一片白茫茫。

    “你会害怕？”雷蒙德在栈道上停下脚步回头。

    “怎么可能。”兰登嗤笑，“只是怕你掉下去了我不好和老头交待。曾经有个介绍给我的Alpha莫名失踪了，害得我被老头劈头盖脸地骂。”

    “你好像处理得很熟练。”雷蒙德眯起眼睛。

    “我没真解决他，只是把他打了一顿让他离我远点。他因为觉得太丢脸，自己躲起来了。”兰登摇头，“不喜欢就消失，我可不要像老头的作风。”

    雷蒙德沉默了一会儿。“小心走吧。今天是大晴天，我们很幸运。”他说，“这段路很陡峭，结冰多，容易摔下去。不过当地人说，过了这里，上面就漂亮了。”

    金砂随风在雪原上流动。

    太阳在他们身后的山顶上趴着，懒洋洋地睡在这片绝境里。自他们所站的峭壁之上朝远方峡谷望去，满目是融化滴落的鎏金。这里是栈道的尽头，普通游客能站立的最高点，摄影师完美的取景地。因为有巨石挡风，在这漫天白雪间，近距离下的冷冽阳光竟会使人觉得温暖。

    晴日已经驱散雪雾，随风向远处眺望便能一目千里。山脚下街市的人潮缩为一个黑点。生物在这高度已经寥寥，唯有几株从岩壁上破出的雪松屹立不倒。

    雷蒙德觉得这似曾相识。但他确定自己从未到访过这里。兰登也难得收起了嘻嘻哈哈的样子。他站在观景台上眺望雪川。若翻越围栏，在他脚下的是一眼望不到底的悬崖。

    “这里太高了。”他最终说，“我害怕。”

    他一直都站得太高了。雷蒙德想着，没有说话，朝前走到他身边，默不作声地抓住兰登的手。兰登不恐高，但站在这里，会让所有人类都显得渺小脆弱到微不足道。兰登转头朝他看过来，黑色瞳孔虽映出浩荡苍白的雪景，却没有任何兴奋之情。青年已经预感到了什么，他真的在害怕。

    “知道吗，兰登。”他指着对面的山峰，“如果那边的积雪掉下去，我们昨晚去的整个村庄就会立刻消失。”

    “对自然而言，人类活动就像蚊子一样烦人。即使我们将自己圈定在相对安全的区域，它偶尔也还是想要清净。”

    “在你前几天去玩的高山滑雪场，去年有两个人丧生。若数得再远，则数量更多。雪的脾气很古怪。它能让那么多人笑，但有时连大喊一声，引起的振动就会使它翻脸。”

    “更何况要在它身上凿开一个又一个孔洞。”雷蒙德低头看着脚下的木质道路，“所以它生气了。”

    “这个旅游区，是你父亲公司每年资产流入的重要来源之一。所有人在这里饮食，娱乐，住宿，都是为他创造财富。但在这里建成以前，施工的路线图没有我们如今所站的地方。”

    “这里原本是一条风景更好，也更省施工费用的路。但在行进的路上经过了背风坡下的积雪带。虽然只是存在风险，但灾难只有零和百分百。因此原先的路线图里，我们不会在这里停留。”

    “你的父亲在看完提交的报告后认为风险很低。于是，执行他决定的六名工人在施工时引发了雪崩，被掩埋在山下。当地居民和警察都已经立刻前往搜救。其中三人一息尚存，两人因头部受到重击当场死亡。还有一个人，虽然被及时送到了当地医院，却因年纪较大，医疗设备不充足，无力回天。”

    “那个人的名字叫崔弗·加德。”

    他都不知道自己怎么说完这些话。眼前雪太多，视线也雾蒙蒙的，好像什么都看不见了。耳朵冰凉，只能听见刺骨风啸。隔了许久，才从里面破出一声突兀的轻笑。

    “我之前说，无论你告诉我什么我都只能信。”兰登仰头看着碧色苍穹，“不是让你这样骗我的。”

    雷蒙德读了片刻，大惊失色，一把抓住他衣领。“冷静点！”

    “闭嘴！”兰登尖叫。他试图甩开雷蒙德，但没躲开。他的双腿已经站不稳了。

    雷蒙德不顾挣扎将他死死抱在怀里。这里是悬崖，他绝不能让兰登冲动。

    Omega在他怀中拼命扭动，但动作越来越小，像力气渐渐被抽走一般，跪在雪地上。

    “雷蒙德，你在骗我的，对吧。”兰登抬起头看着他，“想买下我，不需要你大费周章地编故事。”他目光中充满希望，但更深处已经碎尽。雷蒙德甚至没有勇气与他对视，转过头，沉默地看向山下村庄。

    “告诉我啊。”兰登说。

    泪水自眼角连续落下，不断滚作汹涌的洪流，浸湿白雪。多年来侥幸建立在虚水浮木的空中楼阁轰然倒塌。他站得太高，于是坠落时无论如何伸手，再也碰不到满天夜幕璀璨的光明。

    找不到那颗只属于他的星星。

    他捂住眼睛，仍然无法阻止脸颊被泪水刮得凌乱一片。

    “这里好冷啊，崔弗。”

    喉咙肌肉因为哽咽疼得快撕裂了。雷蒙德忍着痛，强迫自己一点点开口。

    “这就是答案。你自己清楚安西尔不是冷血的人，念着旧情给他提供了一份工作。但是。”他没再继续。这趟荒唐滑稽的戏剧至此落下帷幕，命运是比任何造作文字者都要天才的艺术家。

    “他就在这里。”雷蒙德最终说，“一个独居的中年单身男人，留下的遗物也很少。后来，人们从他的员工宿舍里搜索出了一些没有落款和收件人的信。”

    兰登瞳孔忽然收缩。

    “信件本身已经烧掉了，和他葬在一起。我也没有找到照片。但我想，”雷蒙德仰头看向苍白的远天，“他确实是主动离开你的。”

    “你是他最爱的孩子。他清楚地看见你的偏执，你的莽撞，你的恃宠而骄，知道你过刚易折。你那时太炽热了，兰登，无所顾忌地烧着自己，却不知也烧伤了别人。他太平凡，承受不了你天之骄子的烈火。他可以永远像个父亲一样爱你，却不能给你你要的爱。”

    “他只想普通地活下去，而你学不会他所需要的温驯良从。”雷蒙德看着手心渐渐融化的雪粒，“这是错吗？”

    天空再一次飘雪，轻风拂过山峦。恍然间还能听见山脚传来欢笑，然而雪下的灵魂早已安睡多年。

    “你说得对，”兰登声音嘶哑，“是我杀了他。”

    如果没有他当年的一时任性冲动，就没有早死的胎儿，安西尔不会发现，崔弗也不会离开庄园来到这里，更不会遭遇劫难。他是灾星，是让所有人不得安宁的元凶，是原罪本身。

    “这就是全部了。”雷蒙德闭上眼睛，雪风扑面而来，眼角湿润几乎冻结，“你要怎么办呢？”死者长眠，而生者仍受折磨。兰登将终生有愧于不散的阴魂，而他前功尽弃，功亏一篑。

    “我要安西尔偿命。”

    “你疯了。”

    素来讲礼的雷蒙德很少会打断别人的话。这是第一次嘴比大脑更快行动，因为在思维深处，已经对这个荒谬的句子作出条件反射般的反对——安西尔是真正的怪物，是就连他面对时也会膝盖发软的恐怖帝王。

    “杀人讲一命换一命。”兰登看着他，眼里没有任何玩笑意思，“崔弗不让我死，我赔不了他。但我孩子的命，要他亲自来还。”

    “你能做什么呢？拿把刀冲到他面前？”雷蒙德几乎难以控制自己的刻薄，“知道他遭遇过多少次暗杀吗？你也最清楚他身边的保镖有多少。连最成熟的杀手都拿他无可奈何。”里德尔提过，安西尔在所有的组织里都值钱极了，但几乎无人敢冒险。老人虽年高，心却极细，不漏出一点破绽。

    “和我结婚。”

    晴空万里，却若有惊雷。大脑思维比这雪原更加空白。

    “我的存在会给你提供接近他的完美机会。”兰登说，“他对你的信任现在已经初步建立。如果我们回去后顺水推舟，不会引起任何怀疑。我知道老狐狸很难对付。所以你也会得到你想要的。十年，我是你的Omega，你可以标记我，或者随便拿我怎么样。除了孩子以外。你要做的事情只有一件。”

    “接近他，卸除他的防备，然后杀了他。”

    他嘴里吐出的每个字都热得像冰碴。栏杆很冷，寒气自掌心传来，冻穿了雷蒙德的血管。

    “他是我的上级，你的父亲。”他千言万语，最终只堪堪吐出一句，“是个怪物。”

    “可你还能看着他害多少人？”兰登吼道，“这样的事情不止一次。如果不是他，崔弗不会死，那些人不会死，就连我母亲也不会死！他把我身上的肉都一点点剜走，还要吸干我最后一点血才够吗？”

    “我只有你了，雷蒙德。”他哀求，“我真的受够了。”

    恶魔终于拿出了合同。手无寸铁，却要他搏击一个巨人。稍不留神就会被拧掉脑袋。他太大意了。兰登不是会和他讲条件的生意人，而是个疯狂的赌徒，每一局都推上全部筹码，不计代价。

    －他会恨死他的父亲，然后将你视作这世界上唯一的支柱。借由两人之间的信息盲区，你能彻底掀翻这座摇摇欲坠的高楼，或是将它控制在自己手中。

    与里德尔的对话再次浮现在眼前。兰登的确没有能力和这个人对抗。雷蒙德想。这个小个子精明到恐怖。只能庆幸自己和他不是敌人。

    兰登说他只剩下自己了。站在高山上，这像是神灵传来的刺耳天籁。雷蒙德清楚他永远也不可能真正拥有兰登。青年的余生都将成为雪山绝石峰上的孤鹰，在这碧蓝的苍穹下一圈圈盘旋，陪伴那些永远不会归来的灵魂。

    于是他重新看向青年。兰登身后布着石缝里落满细雪的青松。他看起来情绪已经完全平复甚至是冷静，但雷蒙德看见这个躯壳里最后一点魂魄也碎掉了。

    “你知道吗？”他说，“我一直在等这个。”

    睡够了的太阳从他们身后的巨石上爬起来，慢慢挪到正空中。雷蒙德缓缓跪在雪地上。他从兜里掏出了黑色的方形小盒。他原本今天并没有打算使用它，而是在谈完后将它抛下悬崖。

    “兰登，”他在震惊的视线里露出苍白的微笑，“我们结婚。”

    阳光在钻石精工打磨过的表面裂成八瓣，奔流而去，覆盖崇山峻岭每处角落。古松迎着光芒生长，尖梢上的雪化了，水珠在随风晃晃悠悠的松针上跳够了舞，便一滴滴垂落。

    这场局，他赢得盆满钵满，输得一塌糊涂。