第二章 旧日情长

    慕容嫤打理好自己，秀肩撑起绣印牡丹暗纹的厚重的宫装，柔目自床间酣睡容颜移开，回归国母之姿，娴静淡雅。

    她轻轻启门步出去，踏入喧嚣的尘世，亲手阖起身后的、预示她们无穷距离的阻隔。

    她在门下出神，不觉之间身边汇聚起此前等候在耳房的众侍婢。

    人不多，有她宫里以惊鸿为首的几个，另外几个娇俏的伴着清羽，本就是东宫侍奉太女的。

    郎璨国之储君，纵使东宫要上演郎情妾意的柔情戏码，也定然与她不相干的。

    “太女用药歇下了。今日事出有因，你等亦不必太过惶恐，仔细侍奉就是。但凡忠心为主的，陛下与本宫必不会追究。”寒风斜雨席卷硬撑的人，慕容嫤提点几句，无力多说，摆手与惊鸿道：“起驾，回吧。”慕容嫤乏力又失神，好在惊鸿省事，撑起她飘摇的身子，连带撑起她中宫之主的尊荣。

    “恭送皇后娘娘。”清羽等人亦步亦趋，慕容嫤摆手要她们止步。清羽领头规矩福身，送别皇后仪仗。仪态万千的高贵女子伞下漫步，清羽瞄了眼敛下眉目，心道怪异偏又混沌丛生理不清头绪。

    她于心告罪，直身回首双手交握身前，以端视目光来回横扫，冷然道：“皇后娘娘与咱们殿下情同亲生母女，娘娘深夜探视足见情深。不过、”她话音一转，“这些实属主子们的事，尔等也不是第一日入东宫，殿下忌讳什么，也无需我多费口舌。你们安分守己才好，切莫给殿下碍眼给自己生事。”

    东宫那位主子最是厌恶下头人乱嚼舌根……廊下各人听风吹雨，噤若寒蝉，怯懦称是。

    ·

    “娘娘，水已备好，您请沐浴。”慕容嫤对坐镜台怅然若失，惊鸿按捺心疑，轻唤了几道唤她回神，“娘娘，沐浴水已备好，您看是否这就沐浴……？”

    慕容嫤颔首掩饰神思，由惊鸿卸去满头金玉，神色轻松些起身来。

    “不必伺候了。”慕容嫤制止她跟进，自行转去玉面屏风，宽衣解带，带一身狼狈疲乏，滑入汉白玉汤池中。

    浸入汤水呼出闷气，慕容嫤无意发觉全身上下清浅斑驳，理不清的事搅扰思绪，霎时心乱。

    从前她与那孩子种种过往纷乱席卷——

    她初入宫时，郎璨不过是个三岁稚童。宫宴初见，那玉面小娃不似宫廷传闻的倔强难哄，反倒主动亲昵她。那是她第一次抱了孩子，以少女的懵懂情愫切实感受为人母亲的欢心满足……

    冥冥之中缘分牵引，小人儿与她亲昵，轻易接纳她这位嫡母。郎璨那时候小小一只，有着软软糯糯的包子脸，晶亮无邪的秋水瞳……

    慕容嫤本是有意亲近，接触之后实打实喜欢小人儿，自此养小太女在身边。太女宿在中宫，与嫡母朝夕相对、同入同出，直到郎璨七岁时，东宫翻新迎入新主，母女二人自此分离。

    慕容嫤混混沌沌记起了一桩旧闻，太女七岁搬去东宫之前，分外粘人，不分日夜缠着她形影不离，稍不如意哭闹不已……甚至于分别前夜，勾缠在她胸怀的小人抽噎着道什么“璨儿不要与母后分开”、“璨儿要母后陪我同去东宫”之类的惊世之言。

    那时慕容嫤乃至仁明殿上下只当小太女渴求母爱童言无忌，而今回想，她心跳慌乱，无颜面直视。

    郎璨十三岁，尚寝局来报小太女梦遗通人事，慕容嫤依照宫规着尚寝局教习嬷嬷携侍寝宫女前去东宫教导，而那之后，东宫传出消息，太女遣散侍寝宫婢“误伤”教习嬷嬷，太女暴戾性子头一遭现于人前。

    宫廷震动，帝后惊骇。皇帝召集太女前去小惩大诫，慕容嫤趁夜去东宫探望，小人儿好生委屈扑进她回来哭诉，哭哽着哀求：“婵儿，我以后叫你婵儿好不好？”

    乱辈分的胡言乱语，慕容嫤当下拂灭她这大逆不道的言论，可是那孩子，此后每逢独处偏要反道而行。慕容嫤说不清自己被她轻柔呼唤时什么心思，只是舍不得训诫，呵斥要她住口便就罢了……

    只是郎璨那小机灵鬼，算准她心软似的，下次独处故技重施还逗弄她。

    至于逗弄的意图……慕容嫤从前从未往深想过。

    去年年根新岁宫宴上，年近十六的储君贪杯离席，慕容嫤不放心追去偏殿照料，谁知微醺少女扑来眼前，不管不顾拥她入怀里。

    意识断弦，慕容嫤垂手怔在原地。由她贴面纠缠几息之后，回身推开了她，“放肆！本宫是你母后！”

    ……

    真真是剪不断理还乱，慕容嫤无力垂手，惊起一滩水花。

    “娘娘？汤水凉了。您可要继续？”惊鸿在屏风外候着，宫廷主子沐浴水取自北面麒麟山的天然温泉，温泉水引流而下，储存于北宫沐恩殿，经密集的铜管暗渠传导八方，直达皇帝后妃各宫乃至太女东宫及寻常皇嗣的居所。

    各宫寝殿的右耳房中有一处机要开关控制水流。

    “不必了。”慕容嫤回话稍迟了些，她循声回望时眸心的人慌乱跌跪于地。

    “娘娘？！您、您这是……！”

    慕容嫤方才记起自己此前遭遇，她环抱胸口，肩背乃至颈子上，多多少少可见掩饰不得的斑驳。

    淡色的吻痕交错在透粉肌肤上，隐约朦胧地揭示真相。

    慕容嫤压眉，坚定心思与她直白道：“……就是你所见这般。”

    “您是被……？”惊鸿一口气憋在喉头。

    玉人出水，眼底含泪，淡笑，“并非！系我自愿。”

    “娘娘？！”慕容嫤镇定如常，惊鸿已然半信半疑，“您为何行此糊涂事？若是为陛下知晓……”

    慕容嫤怀抱擦身巾帕，颓然一笑，“是我糊涂。你且当、且当我为太女找了宫女侍寝罢。”

    “娘娘！”哪有主子这般自贬身价的！惊鸿又气急又心疼她，对她道出原本的称呼，“小姐，您不该啊！”

    “还有一事。”慕容嫤颤手握住惊鸿，凭后者给她短暂支撑。惊鸿自小陪伴她，与她情同姐妹，偌大宫苑，慕容嫤只放心惊鸿这一个。慕容嫤抿唇拿捏些许，近乎直白道：“咱宫里可还有那种药？”

    惊鸿一瞬茫然，垂眼以目光抚慰她斑驳身子，轻问：“您是指去痕膏还是……？”

    “……后者。”

    这一身痕迹不需消的么？惊鸿诧异也不敢多问，为主子擦干身子更衣就寝。

    ……

    辗转反侧，慕容嫤卧榻听雨声簌簌。深夜的风儿平缓，流连窗外呜咽低泣。

    再是痴缠，凡是不相容，也合该被阻隔在外的。

    慕容嫤闭目勉强入睡，她累极，身心俱疲头脑却混沌……俏颜浮现眼前，她转身逃避，涌动思潮逃不开小人儿纠缠——

    “母后，母后～”童声哭哽，听来痛心，倏然睁开美目，软香小包子眼含着泪委屈嘟嘴，瑟缩在怀里仰望她，颤音唤她。

    “璨儿梦魇了？莫怕，母后在。”慕容嫤只一说，稚童嘤咛着百般委屈啜泣着靠来她胸怀。

    “璨儿怕，要母后抱。”

    “好，璨儿安心睡，母后陪着你。”

    “母后不要像娘亲那般，不要舍弃璨儿好不好？璨儿就快长大了，璨儿听话、千百孝敬母后。”

    再是早早开蒙，三岁小人儿从哪里学来的这些话？“舍弃”这词隐含多重的分量……慕容嫤思及先皇后，心生哀痛，愈发地怜爱懂事小人儿，“母后必不会舍弃你，长久陪着你，等璨儿长大。乖，先睡了，休息好才能早些长大。”

    小郎璨乖觉点头，倚着她心怀就她安稳心跳很快哄睡。

    小人儿安睡，脸颊两团粉嫩，鼻尖一耸一耸的，抿着小嘴煞是可爱。

    慕容嫤安心困意来袭，拥紧小人儿竭力温暖她。

    这个自出生就注定命途不凡的小孩子，是天潢贵胄是命定的未来君主，那又如何呢？过早经历丧母之痛的郎璨，在慕容嫤看来，只是个需要母爱的稚儿。

    疲惫来袭合起双眼，睡梦中胸口被什么蹭弄，慕容嫤惊醒，嘟嘴的小狼趴伏在她胸口，小脑瓜不安分摇动蹭弄。衣襟散开来，伏在胸口的小狼酣睡之间吮住了胸房那处，慕容嫤心跳极快，羞窘到脸颊滴血。小舌头叹出来作怪，慕容嫤哪里招架得住？臊着脸移开些许，抱她在胸口。

    那事只当是乌龙，孩儿睡梦贪恋母亲。慕容嫤之外未曾多想，过后更是怜爱幼年丧母且亲近自己的小家伙。

    头脑昏沉，填满过往，尽是关于那孩子的。慕容嫤靠坐在金漆床栏，被回忆抽去三魂六魄。

    夜不能寐，食不知味。她在今下及回忆缝隙中沉浮跌宕，东宫那位早早起来兴致好得很。

    次日早，估摸着郎璨醒来时辰，清羽领着侍奉更衣盥洗的宫女早早候在门口。

    郎璨转醒，寝殿除她外空无一人，她蹙了眉直觉不妙。

    郎璨拥锦被坐起，她全身不着寸缕，干洁舒适，只是早起未见到心念之人，内心烦躁，她四下翻找亵衣亵裤，却从床里翻出一方巾帕。

    一方杏黄巾帕绣有高洁昙花，郎璨拾起来反复端详，意外发现了巾帕上被浸湿又干透的斑痕……留在她床上的、绣纹又如此显然，定然是慕容嫤之物。

    那这些尚未消除的痕迹、也是来自她的。

    郎璨面红耳赤，偷瞄影影绰绰的门外，屏息探听到些许细微动静，将掌心物仔细叠放收进床头两手宽的檀木匣中。

    匣子里尽是她从小宝贝到大的物件，如今再添一件儿。

    郎璨堂而皇之穿好亵衣亵裤，朗声招呼侍女进门伺候。

    清羽应声，门外点卯，轻巧推门，携小宫女鱼贯而入，“殿下，将近卯时。此前太傅大人、荣嬷嬷先后来过，道是陛下听闻殿下受凉，准您安歇两日，您看呢，是否再歇歇？”

    郎璨欲言又止，直立床前，抬手要她等近前侍奉更衣。

    “皇后呢？”郎璨忍不住发问道。

    太女称的是“皇后”而非“母后”，清羽闻言一惊，轻道：“回殿下，娘娘已然回宫了。”

    “何时的事？”

    “昨个深夜。”

    郎璨拧眉，思量慕容嫤的不是，面色阴沉，那女人一而再舍弃她不顾，赶她独住东宫时是，而今趁她病时逃离又是……

    常服加身的郎璨从病猫回归王者姿态，亟不可待整理仪容，一记甩袖，“随孤入宫。”

    ·

    “回禀太女殿下，皇后娘娘事务缠身，眼下没空招待您。请殿下恕罪。”

    没空？抿紧薄唇，目光如剑望眼欲穿，郎璨勾唇轻笑，“姑姑这般说来，是她要你来阻我的？你去告诉她，她若闭门不见，孤还偏就不走了。今日钦天监道是午后落雨，刚好请老天赏我一痛快！”

    堂堂太女，说的这是什么话，俨然泼皮无赖。惊鸿蹙眉，拦不得退不得，自行返回原样转述太女的话。

    “让她进来。”慕容嫤心叹，终是要面对。

    郎璨被引进前殿，放眼仰视，那身着杏黄凤袍的明艳女子端坐上首悠哉啜茶，举手敛衽动静之间皆从容……

    好似她还是那个不染尘世高高在上的国母，好似她们之间什么都没有发生过。

    “惊鸿，赐座。”慕容嫤清淡启齿，而郎璨眉心打结、愤懑积聚，“你没什么要对我说的？”

    “太女殿下今日气色不错。”

    她唤她什么？太女殿下？郎璨一瞬恍惚，一瞬气急，手指殿外道：“惊鸿！你出去！”

    蓦然被怒火牵连的当事人征询自家主子意见，慕容嫤蹙眉，直白道了句“不必”。

    薄唇紧抿成线，郎璨怒气上涌，步步逼近。惊鸿护主心切上前阻拦，“殿下，请留步！”

    慕容嫤起身，立在楠木案后，面色清冷，开口更甚，凉薄如冰，字句戳得郎璨心尖生疼。

    那女人身居高位，她说：“殿下所求，本宫能给的都给了。以后你我两相欢喜，切莫纠缠徒生烦恼。”

    郎璨脸色转阴，犀利目光刺得慕容嫤眼底涩痛，她垂眸，无意瞥见对方投映在光洁玉石砖地上的投影。

    那阴影细微颤动着。

    慕容嫤索性转身背对，落眼百鸟朝凤白玉屏风上，心思跌宕，她知道，是自己让这孩子受委屈了……只是，走上不归路，悬崖勒马最要紧不是吗？

    殿堂空寂，气息声突兀响亮，郎璨勉强平静呼吸，切齿一字一顿道：“慕容嫤，你此话当真么？你当真决定了，舍弃我？！”

    “太女病未痊愈，惊鸿，请她回宫歇息。”慕容嫤咬破唇角，含一口腥甜，波澜不惊笃定道。

    “好好好……！”惊鸿硬头皮请她走，郎璨心冷，无心纠缠于此，愤懑离去。

    她疾步踏出殿门后，于殿内，可怖的讶异蔓延。

    慕容嫤身形一晃，手撑上圈椅靠背。惊鸿上前搀扶，这才惊觉，她已泪流满面。

    “娘娘！您、您何苦这样？”

    慕容嫤摇头失笑，挣开她搀扶跌撞往后殿去，口中呢喃自语些什么。

    惊鸿听到其中几句，心海波澜丛生，定在原地不敢僭越。

    “君灿如日月，妾不过腐草。一别两宽，总归是好的……”