第六十三章 选择

    贺院使和贺渊进宫后先去向太后请安，花费了些时间。到了午时，贺渊才见到齐承礼。

    齐承礼已经醒了，只是脸色白得像是戏台上扮演鬼怪抹了粉的小生。他上次身负刀上失了那么多血还活蹦乱跳地调戏姑娘，这次却失魂落魄地躺在床上发呆。

    贺院使上前给他号了脉，嘱咐了他几句，便出去留贺渊和齐承礼交谈。

    齐承礼这才有了几分精神：“洊至你还来看我，你真好，就是怪让人害羞的。”

    贺渊听他怪腔怪调，却笑不出来：“太后说你不记得发生了什么了？”

    “对啊。”

    “一点线索也没有吗？”

    “完全没有头绪啊。”

    贺渊看着他，沉默片刻道：“是绮贵人做的吧。”

    齐承礼很快笑道：“说什么呢？怎么会是她？”

    “你一点也不生气。”

    “……”

    “明明差点就死了，你却一点也不生气。”

    齐承礼笑了一声，似乎是真的觉得好笑：“你总是什么不在意的样子，这时候却装得很了解我？”

    贺渊知道他是迁怒。贺渊并不在意齐承礼的喜怒无常，他们本来也不是那种知己式的朋友，但是他讨厌齐承礼的懦弱。

    齐承礼如果真的对绮贵人一往情深也就罢了，可他平日里纵横花丛的时候怎么想不到绮贵人？

    贺渊针锋相对：“她要杀你，甚至已经动手了，你却这么原谅她？”

    齐承礼被戳了痛处，猛地坐起身，低声咆哮：“她没有！毒药是我自己吃的！”

    贺渊不敢置信：“你疯了！”

    “我愿意原谅她，你管不着！”

    贺渊想说点什么，或者给他一拳，半晌他还是什么都没做，他不喜欢干涉别人的选择。

    路是齐承礼自愿选的，自己没道理阻止他。

    贺渊只是说：“要是你改主意了，我这有对付她的法子。”

    齐承礼的怒火来得快去得也快，此时一副生无可恋的样子：“什么法子？”

    贺渊怕真有什么事齐承礼胳膊肘往外拐，没有细说，只是道：“我早都想到了，只是你一直不愿意对付她。”

    齐承礼沮丧道：“我现在还是喜欢她，我有什么办法。”

    “傻子，我看王妃比她强一百倍。”

    “你也是个傻子，还说我。”

    贺渊不以为然：“你又胡搅蛮缠。”

    齐承礼感觉浑身疲惫，躺下来道：“你不知道我之前为什么讨厌阿浩吗？”他自顾自回答，“因为我知道我们在这方面像得要命，他陆浩要你去死，你会犹豫吗？”

    贺渊没有回答。

    如果阿浩想让他死，他不会犹豫，只是阿浩绝不会这么说。

    齐承礼还没有恶劣到人神共愤的程度，他喜欢的人不需要多好，但也不应该让他去死。

    贺渊没有说出口刺激齐承礼，他不觉得自己能改变齐承礼的想法了，只是平静道：“既然这样，让你和绮贵人的往事彻底成为秘密吧。”

    “可她想做皇后。”

    贺渊不解：“皇后有什么好的，现任皇后不还被关着吗。”

    齐承礼摇摇头：“不知道，但要是有人不让我寻花问柳，我也得和他拼命，应该是一个道理。”

    能一样吗！

    贺渊看他一眼，还是没有问出口

    要是绮贵人不让你寻花问柳，你会答应吗？

    贺渊觉得自己知道答案。

    对齐承礼来说，她倒底，是不同的。

    钱忠低着头，等待罗贵人的回应。

    罗惜矜沉默了许久，连步摇上的红水晶坠也凝固着，唯有脸上的桃花妆艳丽动人，像是一副摆在秋日的春景美人图，缺了生气。

    钱忠猜测她无意合作，不免焦急起来。

    三皇子一直怀疑绮贵人和前朝有染，说这次下毒大约又是绮贵人所为，前朝的信里违约之人必定指得是绮贵人。

    绮贵人和前朝勾连，三皇子哪能和她安心合作？况且绮贵人还知道三皇子伪造书信陷害肃王妃，所以三皇子想杀她灭口。

    自一开始，三皇子就不解绮贵人为何仇恨肃王，不知道这一点，他无法放心和绮贵人合作。

    他多方寻找线索，最后还是皇后不忍心看他陷入危机，告诉她绮贵人曾和肃王有私情。

    这个秘密三皇子知道的不算早，但也不算晚，如今便用得上。

    只是，若是三皇子直接出手对付绮贵人，当今不免怀疑。

    所以，三皇子需要一个会对绮贵人出手的先锋。

    罗惜矜是个好选择。

    罗贵人的目标显然是救出皇后、或者当上皇后，罗贵人需要当今的宠爱，绮贵人自然是她的死敌。

    三皇子本来想让安首辅帮忙传播流言，对付肃王的同时一箭双雕对付绮贵人，但安首辅说什么和肃王不是死仇，不愿出手。

    钱忠心里替自家殿下怒骂安首辅，安首辅明明讨厌肃王讨厌的要死，何况安首辅以前还是太子党！这棵墙头草如今倒是撇得干净。

    钱忠偷眼看向罗惜衿，再也忍耐不住，劝道：“毕竟我家殿下是贵人的外甥，殿下不会害贵人的。”

    罗惜矜终于动了，她转过头，冷淡地看了一眼钱忠：“好，我答应你的主子。”

    钱忠愣了一下，连连道：“多谢贵人，多谢贵人。”

    罗惜矜却挤不出一个笑，只是让心腹侍女送客。

    三皇子并没有说明他为什么要对付绮贵人，但她只需要传出绮贵人和肃王的流言，她承担的风险很小。

    三皇子，她的外甥，不也想当上皇帝救出姐姐吗？而且三皇子本就劣迹斑斑，如果真的失了嫡子的身份，岂能争得过六皇子？

    在此之前不能让绮贵人真做了皇后。废后不会有好下场的。

    但她应该保护承礼哥哥的。

    齐承礼纵然千不好万不好，也从未对不起她。

    要为姐姐牺牲承礼哥哥吗？

    姐姐……我这么做，真的正确吗？

    此时的三皇子，却没有闲工夫关心罗惜矜是否会答应他了。

    他面前自称鸾凰殿来的“小太监”抬起头，露出一张熟悉的秀美脸庞。

    三皇子和“他”对视片刻。那人的笑得天真，就这么看着他，三皇子心中挣扎片刻，没有揭穿“他”，挥手让周围的侍从退下。

    “绮贵人来此，有何贵干？”三皇子嘴上有礼，心里却不屑。这人次次化妆成男子来寻他，尽会这些奇技淫巧，果然是低贱的歌女出身。

    绮贵人依旧是那副似笑非笑的表情，看得三皇子心中火气直冒，没等他发怒，绮贵人抢先道：“殿下为何不直接让人抓走我？我私下来见殿下，说是死罪也不为过。”

    上次绮贵人这样来见他，帮他解决了身陷囹圄的问题，三皇子其实内心隐隐有期待，他嘴硬道：“不过想知道你还打算怎么对付肃王。”

    绮贵人微微一笑：“比起肃王，我倒先想求殿下放过我呢。”没等三皇子开口狡辩，绮贵人问道，“钱忠为什么去找了罗贵人呢？”

    她这是明知故问，三皇子皱皱眉。他知道绮贵人肯定一开始就防着他，但她连钱忠的行踪也知晓，绮贵人这是在他身边安插了人手啊。

    三皇子知道这个女人可怕，但没想到她的行动力和洞察力强到这个地步，只靠钱忠的异常就能猜出他要出手对付她了。

    三皇子并不慌乱，笑道：“不过是我许久不见姑姑，派人去给她送些小礼物。”

    姑姑？绮贵人心里冷笑，现在她是你的庶母，没有要事，你如何敢让人去见她？

    她笑容不减：“是吗？我原本还想问为何肃王养伤的宫外有殿下的人手，想来是您担忧肃王。”

    三皇子坐直了身子。肃王未死，绮贵人大概焦急万分，总要去再补一刀的，所以他让人看着肃王，想等绮贵人动手之后来个一石二鸟，没想到绮贵人半点不急。

    绮贵人心里嗤笑，她有百分之百的把握，齐承礼不会说出真相的。

    那日酒楼相见前，绮贵人还准备了不少后路，但一见到齐承礼她就明白，齐承礼依旧和以前一样迷恋她。

    她甚至都不明白齐承礼为什么如此执着于自己，但是她也不需要明白。

    她的目标是皇后的位置。

    从一开始就和三皇子救母的目标冲突。道不同，谈何为谋？

    但这次事件简直古怪到了极点。肃王危机四伏的时候被带走，还出现个莫名其妙的勾结前朝的人。

    三皇子不可能勾结前朝，原本她怀疑是安首辅，但是安首辅和齐承礼不是死仇，安首辅没道理冲在前面杀了齐承礼。

    再想起那次“绑架”，明明是穷凶极恶的前朝带走了齐承礼，齐承礼非但没有半点事，甚至还借此逃过了她和三皇子的后续手段。如果真的是前朝绑架了齐承礼，他们没必要把齐承礼送回来，杀了齐承礼再用他的人头威胁失信之人岂不是更好？

    绮贵人相信，是有人救下齐承礼伪造了信件。

    她只好亲自上阵给齐承礼下毒，没想到齐承礼又侥幸逃过一劫，没等她走出下一步，她安插在三皇子身边的人告诉她，三皇子派人去找了罗贵人。她就明白三皇子要对她动手了。

    绮贵人并不意外，不如说，三皇子这种过河拆桥之辈不会下黑手才奇怪呢。何况在三皇子眼中，她才是那个勾结前朝的人。

    三皇子正待装模作样的解释一番，绮贵人却先开了口：“殿下，我只是想活下去，然后爬得高一点。而殿下想重获陛下的信任，我们并没有冲突。酒楼的刺杀是我干的，我这么想杀了肃王，如果我勾结前朝，我没道理违约终止合作。”她言辞切切，眼眸里带着恰到好处、多一份都刻意的悲愤。

    绮贵人并不相信此事里真有前朝，但她不会告诉三皇子的。

    三皇子拿不准了。此时绮贵人要是一副柔弱的表现，他反而不信，但绮贵人这样坚毅，他却觉得这个阴狠的女人说得有道理。

    “殿下想想，不是我，会是谁呢？”

    三皇子吓了一跳，他一直坚信绮贵人是前朝的，如果不是她……

    三皇子分不清她的话是真是假，不过他很清楚，以他的出身，他不需要多么天资纵横，只需要让别人出谋划策，他做出最后的判断就够了。

    绮贵人娓娓道来：“我倒有一个想法，我们诬陷齐承礼勾结前朝后，有一个想保护齐承礼的人不得已真的去勾结了前朝。”

    三皇子觉得说的通，第一次用乌头给肃王下毒是绮贵人所为，第二次是他派人刺杀肃王，第三次绑架却是前朝保护齐承礼，但前朝和合作者闹掰了，所以丢了一封信威胁合作者。

    这个合作者倒底是谁？

    真的如绮贵人所言，不是她而是另有其人吗？

    绮贵人勾唇一笑：“我倒有个猜测，肃王妃庄湘宜。”

    三皇子目光一凝，深深看向绮贵人。

    如果真是肃王妃，那么就是肃王妃为了保护肃王勾结前朝。

    可谁能证明肃王没有参与其中呢？肃王也就废掉了。

    这个女人是真的觉得是庄湘宜，还是只是找了个能牵连肃王的人呢？

    是不是真的是肃王妃已经无所谓了。

    能解决当前的问题就够了。自己和未来的至少是贵妃的女人共有一个秘密，对自己登基也有很大好处。

    绮贵人穿着那身可笑的太监衣服，三皇子却半点也不敢小视她。

    绮贵人对上他的目光，冲他一笑：“殿下若找到肃王妃勾结前朝的证据，陛下定会高兴的。”

    是啊，废掉肃王，父皇定会对他满意，相反不除掉肃王，父皇会猜出他是诬陷了肃王才脱身的。

    三皇子点点头：“我知道了。罗贵人那边会停手。”

    片刻前，他明知罗惜矜担忧母后，给了罗惜矜一个她无法拒绝的陷阱。

    和现在的情景何其相似啊。

    真是报应不爽。

    陆浩刚踏进大理寺，一个司务就称石擎峰有事相邀。他甚至在路上遇到了同样被叫去的胡邢籍。

    两人都觉得似乎有大事要发生。

    到了石擎峰的值房，石擎峰面色如常，平静地翻看着卷宗。

    陆浩疑心齐承礼又出事了，抢先问：“石大人，何事唤我们过来？”

    石擎峰道：“也不算大事，只是前朝书信一事，似乎有人想直接做出定论，要是有别的势力接触你们或是向你们施压，不要理会。”

    陆浩皱皱眉，似乎真的和齐承礼有关：“石大人，此事还没有定论，为何那些人又坐不住了？”

    胡邢籍拉了他一把示意他不要多问，石擎峰倒是没在意：“消息大约马上要传开了。周家的人上书说肃王妃为了保护肃王，勾结前朝。”

    周家？三皇子一派吧？

    三皇子这么肆无忌惮，不是就因为当今不喜欢齐承礼吗？

    齐承礼堂堂一个王爷，还不是任这些人揉捏？这王爷当的有何滋味？

    若有一日洊至陷入这种境地……他就把那倒霉皇帝的脑袋拧下来！

    胡邢籍也懂了：“这……陛下怕要大怒，看起来像是有人想落井下石，再一次给肃王扣个勾结前朝的罪名？”

    这个消息得尽快传出去。陆浩见他们两人似乎想要长谈，咳了几声：“哎呀，下官突然不太舒服，似乎是受凉染了风寒？传染给石大人就不好了，下官先走了。”

    石擎峰听了他这蹩脚的借口，几乎是鄙夷地看了他一眼。

    “走好。”滚吧！

    庄湘宜又一次被抓进了天牢。

    这次她没有上次的好运气，刑部直接用了刑。

    她这一辈子从来没有这么痛过。

    庄湘宜疼得耳朵一个劲地嗡嗡作响，几乎听不清那狱卒说了什么。她也没力气挣扎，狱卒无论说了什么，她都只能应下来。

    她知道有人陷害自己，不过自己从没得罪过什么人，大约是冲着齐承礼来的。

    从狱卒的逼问中，庄湘宜隐约拼凑出此次事件的轮廓。

    齐承礼和绮贵人有私情吗？

    她早都知道。

    她和齐承礼刚成亲的时候，齐承礼一喝醉就会唤小绮。

    名字里带绮、齐承礼又得不到的女人真的不难猜，害得她都不敢让齐承礼在旁人面前喝醉。

    后来渐渐的，齐承礼即使喝醉了也不会在胡言乱语了，庄湘宜以为齐承礼不再痴心妄想了。

    狱卒似乎要让她在什么东西上按下手印，她模模糊糊听到一句：“肃王被你蛊惑，亦勾结前朝……”

    庄湘宜不知哪里来的力气，挣脱了狱卒的手。

    狱卒后退半步，撞翻了木桌上的印台。稍显破旧的青花瓷印台沿着桌沿下落，在狭小的空间里发出回响，可庄湘宜虚弱的声音还是传入狱卒耳中。

    “和他……无关，都是……我一个人的错。”

    贺渊扫过殿门口的侍卫。

    陆浩让阿山用最快速度把庄湘宜的事告诉了贺渊。

    司七新建立的情报系统还算有用，贺渊很快知道庄湘宜已经被抓走了。

    他写了封信，让小黄鸟给昭民送去，自己立刻入宫去见齐承礼，甚至来不及叫上贺院使。

    只是齐承礼已经被软禁了。

    侍卫察言观色，向贺渊解释道：“这……世子，在肃王摆脱嫌疑前，您还是别进去为好。”

    “让开。”

    “这……毕竟是陛下下令……”

    “让开！”

    侍卫齐刷刷跪倒一片，暗青色的铁甲一个个地铺开，像是某种巨兽的鳞片。

    仿佛是贺渊让这头巨兽安静下来。

    或者说，是燕王世子的身份让他们畏惧。

    领头的侍卫和贺渊对视片刻，默默让开了。

    陛下只说软禁肃王，没有说不许人探望他。

    何况，燕王世子既得太后宠爱，又和建威将军府关系密切，哪里是他们开罪得起的？